Зажечь звезду - Ролдугина Софья Валерьевна. Страница 116

– Расскажешь, – промурлыкала эстаминиэль, незаметно дёргая меня за рукав. «Нэй, подключайся», – шепнули её губы. – В подробностях и чистосердечно.

Внутренне поморщившись, я всё же вняла совету и попыталась вернуть свою тьму. Полноценного транса, к сожалению – или к счастью? – не вышло, но инквизитор сразу почуял перемены.

– Если… – Он сглотнул, тщательно скрывая испуг в глазах. – Если смерть мне не грозит, то почему я должен отвечать на ваши вопросы?

– Ну… – лениво протянула я, выпуская наружу часть силы. И тут же ощутила, как что-то изнутри инквизитора – тьма, или зло, или как это ещё назвать – откликается на зов. И внезапно очень-очень чётко осознала, что могу просто приказать той частичке моей стихии внутри него… и он не сумеет ничего противопоставить. – Ведь спрашивать можно по-разному. Например, отдать тебя Тантаэ и пропустить через его ментальную мясорубку. Много потом останется от сознания? Или познакомить с Эйрел Двуликой. Знаешь, кто это? – Лешкович двинул подбородком. Конечно, он знал. Наверняка маги заучивают имена королев. Так, на всякий случай. – Эйрел – эстаминиэль сферы души. Хочешь, чтобы она покопалась в твоей?

Мой голос стал глубоким, но ровным, словно чувства стёрли мокрой тряпкой. Страхи этого человека, который изо всех сил старался сохранить лицо, оказались как на ладони. Я совершенно точно знала, как и что нужно сказать, чтобы в голове у него всплыли воспоминания о первом наставнике, которого он боялся до дрожи, о смертельно опасных заданиях, о полных ярости глазах равейн – тех, кто не сумел пройти испытание и погиб. А сгусток тьмы, чёрное пятно на его душе, пульсировал в такт моим словам, обрекая инквизитора на поражение.

– Что вы хотите знать? – хрипло произнёс Лешкович.

Мышеловка захлопнулась.

– Ничего особенного. Во-первых, объясните, что у вас за личные счёты ко мне, – вежливо попросила я, вновь переходя на «вы». – Или мне померещилось тогда, в подземелье? Что значит «путалась под ногами»?

– То и значит, – хмуро ответил инквизитор, немного приходя в себя. Но сдавать назад и снова замыкаться в молчании было уже поздно. – Сначала ты отказалась тихо и мирно умирать во имя великой цели, где-то подцепив этого сумасшедшего князя. Потом дважды ускользнула из ловушек и привела-таки в свой занюханный городишко помощь, хотя нам оставалось дожать совсем немного! – в его тоне сквозило раздражение. Я фыркнула. Ну да, не хватало извиняться за то, что мне удалось тогда выжить, несмотря на все усилия инквизиции и срывы Максимилиана. – Затем… Та операция по приручению «дикого» демона – сколько времени и средств было на неё затрачено. Оставалось найти какой-то десяток жертв с определённой энергетикой, и наш питомец бы сравнялся по силе с истинными Древними, оставшись при этом полностью послушным чужой воле… И за каким тебя понесло на курорт, да ещё человеческий?!

«Айне, – мрачно подумала я, вспоминая, как мы втроём с пророчицей и Этной выбирали местечко из нескольких, присоветованных Тантаэ. – Явно спелась с Пепельным князем. Что-то мне подсказывает, что предсказание по поводу Заокеании было далеко не первым…».

– …потеряли связь с опытным образцом и сам контролирующий амулет. А заокеанская операция? – горячился Лешкович. Видимо, накипело. – Это первое моё ответственное задание после чудовищного провала в Зелёном. Готовая структура, ненавидящее магию сообщество, традиция жертвоприношений… Мы давно поощряли волков, делились опытом, так сказать. Последний год даже стали поддерживать материально! Восемнадцать месяцев всё шло просто замечательно, мне выплатили четыре премии… – с нежностью вздохнул инквизитор и вновь сверкнул глазами. – А потом я узнаю от информатора, что в город прибыла равейна. Как чуял, что будут проблемы! Сначала попытался устранить помеху… – «помеха» это, полагаю, я —…при помощи инсценировки несчастного случая, но ты умудрилась связаться с единственным неподконтрольным мне ведарси на весь континент, да ещё и подружку себе откопать! Лобейра, моя коварная волчица, придумала замечательный план, и всё почти получилось, но опять ты умудрилась вывернуться и разрушить всю схему. Меня отстранили… – Он поморщился. – Перевели на один из постов в глуши, потом сюда. И несколько месяцев назад наши агенты нашли неизвестный клан ведарси… Правда, немного странный.

Немного! Мне хотелось хорошенько стукнуть этого непроходимого тупицу. Проворонить дракона, змея и единорога, приняв их за обычных лостов, – верх идиотизма. Феникс при первой же встрече, длившейся меньше минуты, заподозрила неладное. А наш жалкий друг попытался…

– …попытался оказать на них давление, используя детёнышей. Франт сразу согласился на все условия, но в последний момент взбрыкнул и почему-то переметнулся на вашу сторону.

Потому что у Клода есть интуиция, захотелось крикнуть мне. И, что важнее, мозги. Он прекрасно понял, что мы собой представляем, и в критический момент принял верную сторону – причём, надо заметить, ситуация тогда для нас с Феникс складывалась тяжёлая.

– И венец всему – ваш побег из пиргитового мешка. Как, скажите на милость, вам это удалось? – устало закончил смотритель.

Что ж, по крайней мере, он хотя бы не спрашивает уже, как Клод сумел справиться с Древним. Неужели осознал с первого раза? Прогресс.

– Пусть это останется нашим маленьким секретом, – доверительно попросила я, толкая в бок хихикающую подругу. Феникс собралась и нацепила непробиваемо-грозную маску. – Ладно, последний вопрос. Что за договор у вас был с Эрсе?

– Если я отвечу – вы всё равно сдадите меня своему… совету?

– Сдадим, сдадим, – буркнула Феникс. – Но, если боитесь, я попрошу, чтоб вас не обижали. Ну, типа того…

Лешкович пожал плечами и, видимо, решил – тайной больше, тайной меньше, какая разница?

– После прецедента в Ле Сервиоло, когда с Древними был заключён магический пакт, так называемый «Сервиольский договор», каждый демон, попадающий в наш мир через Святые врата или в результате жертвоприношений обязан подписывать стандартное соглашение с одним из членов Ордена. Эрсе был моим партнёром…

Неприметная нить рядом с инквизитором дрогнула.

– Понятно. Что за пакт такой?

– Мы обязуемся открывать проход на этот слой бытия, Древние обеспечивают военную помо…

Внезапно Лешкович вытаращил глаза и забулькал. Я ойкнула от неожиданности. Феникс завопила.

– Что такое, что такое?

– Не знаю!

– Ну, ты же умная!

– А ты догадливая!

– Ой, ой, мамочки, он же сейчас задохнётся!

В отчаянии я вновь перешла на другое зрение.

Нить, та самая, странная, полыхала алым. Недолго думая, я оборвала её.

Лешкович вскрикнул и упал без сознания.

– И что это было? – задумчиво поинтересовалась Феникс, осторожно нащупывая пульс у несчастного. – Он живой, кстати?

– Живой, конечно, – успокоила подругу я. – Думаю, он был связан клятвой и сболтнул что-то лишнее. Мне удалось разорвать нить заклинания. Вряд ли он скоро придёт в себя, но лучше бы подстраховаться и связать его, пока мы будем заниматься делами.

– Какими делами? – удивилась подруга.

– Детей спасать. Думаю, именно на это намекает нам Клод, который уже минут десять ломится в купол.

Феникс обернулась, полюбовалась на раздосадованную физиономию дракона и звонко расхохоталась.

– Ну, ты иди с ним, а я посторожу этого гада.

– Ну уж нет, подруга, – ухмыльнулась я, развеивая щит. Клод, потеряв опору, с невнятным воплем рухнул грудью на камни. – Там завалы придётся разгребать, мне одной не справиться. Так что связываем наш «трофей», ставим «охранку» и бодро приступаем к работе. Клод, – я обратилась к дракону. – Не надо так нервничать. С детьми всё в порядке, по крайней мере, с Дафной. Она находится в подземелье, так что взрыв вряд ли ей навредил… Кстати, что это было?

– Мгновенная трансформация, – сухо ответил Клод, разглядывая разбитые очки. Бедные стёклышки, пережившие сражение с демоном, разлетелись на осколки после моих неосторожных манипуляций с куполом. – Почему ты так уверена в этом?