Звезды светят вниз (Звезды сияют с небес) - Шелдон Сидни. Страница 30

Вскрыв конверт, Пол с удивлением повертел в пальцах контрамарку. Его приглашают в театр! Кому могло прийти в голову подобное сумасбродство? Этой девице, Камерон, решил он. Больше некому. Пора ставить точку!

– Посмотрите-ка, вечер пятницы у меня не свободен? – осведомился адвокат у секретарши.

– Вы ужинаете в доме вашего зятя, сэр.

– Отменить.

Все первое действие мюзикла кресло рядом с Ларой оставалось пустым. Значит, он не придет. Ну и черт с ним! Я сделала то, что было в моих силах.

Когда занавес пошел вниз, Лара все еще сомневалась, стоит ли ей уйти или же досмотреть до конца. В это мгновение рядом с ней возникла фигура мужчины.

– Выйдем! – Фраза Пола Мартина прозвучала как приказ.

Они зашли в бистро на Ист-Сайд, чтобы поужинать. Мартин сидел напротив, изучая лицо Лары спокойным, чуть усталым взглядом. К столику приблизился официант.

– Ваши напитки, господа?

– Скотч и содовую, – сказала Лара.

– Мне – ничего.

Она с удивлением посмотрела на адвоката.

– Я не беру в рот спиртного, – неохотно пояснил Пол Мартин.

Затем они заказали еду.

– Чего вы от меня хотите, мисс Камерон? – Мартин смотрел ей прямо в глаза.

– Не люблю чувствовать себя в долгу. Вы оказали мне услугу, за которую я обязана заплатить. Вот это меня и тревожит.

– Я уже говорил... вы ничего не должны.

– Но...

– Говорят, строительство вот-вот завершится?

– Да. – Лара чуть было не добавила – «благодаря вам», но вовремя себя остановила.

– Вы знаете свое дело.

– Надеюсь, что так. Очень приятно видеть, как твоя безумная идея воплощается в бетон, принимает форму здания, где будут жить и работать люди. В каком-то смысле получается памятник, не правда ли?

Лицо ее было озарено нежным, идущим из глубины души светом.

– Согласен. А за первым памятником следует другой?

– Естественно! – с вызовом ответила Лара. – Я твердо рассчитываю стать самым нужным городу дивелопером.

Исходившие от нее токи гипнотизировали Мартина.

– И это меня не удивляет, – заметил он.

– Почему вы все-таки пришли? – спросила Лара.

Цель была одна: сказать, чтобы она оставила его в покое, однако сейчас, сидя напротив Лары, Пол не мог заставить себя произнести эти слова.

– Мои друзья очень хвалили шоу.

Лара улыбнулась:

– Тогда, может быть, вернемся в зал, Пол?

Он покачал головой.

– Мисс Камерон, я не только женат, я по-прежнему влюблен в свою супругу.

– Завидую ей. Строительство будет закончено пятнадцатого марта, и мы, конечно, отметим это событие. Придете?

Мартин задумался, подбирая слова, пытаясь облечь категорический отказ в наиболее мягкую, деликатную форму. Пауза становилась неприлично долгой.

– Да, приду.

Вечеринка по случаю завершения строительства оказалась довольно скромной. Имя Лары еще не прозвучало в Нью-Йорке настолько громко, чтобы привлечь внимание широкой прессы или сановных лиц города. Тем не менее среди гостей находился личный помощник мэра и корреспондент «Пост».

– Почти все площади уже сданы, – сказал Ларе Говард Келлер, – а запросы продолжают поступать.

– Хорошо, – рассеянным голосом отозвалась она.

Мозг Лары сверлила одна мысль: придет ли Пол Мартин? По какой-то причине важнее вопроса для нее в ту минуту не существовало. Мартин представлял собой загадку. Так и не признав, что помог ей, он, однако... Господи, да ведь он в отцы ей годится! Лара с трудом отогнала навождение.

Следовало заняться гостями. Расторопные официанты уже ставили на столы блюда с холодными закусками, кувшины пунша, бутылки шампанского. Шел разгар торжества, когда появился Пол Мартин. Атмосфера в зале мгновенно переменилась. Грубоватые рабочие, которые предпочли ради случая обычным спецовкам взятые напрокат костюмы, приветствовали его как члена королевской фамилии. Было видно, что Мартин внушает им почти священный ужас.

Я работаю с корпорациями и никак не связан ни со строительством, ни с профсоюзами.

Пожав руки помощнику мэра и двум-трем высокопоставленным чиновникам, адвокат приблизился к Ларе.

– Рада, что вы пришли, – просто сказала она.

Пол окинул взглядом величественное фойе.

– Поздравляю. Вы неплохо потрудились.

– Спасибо. – Она чуть понизила голос: – Я вам очень благодарна.

Мартин с острой, непонятной самому грустью ощутил, какое счастье дарят ему глаза молодой женщины.

– Веселье подходит к концу, – медленно проговорила Лара. – Если честно, то я надеялась, что мы вместе поужинаем.

– Вынужден повторить: я ужинаю дома, с женой и детьми. – Пол замялся. – Коктейль вас устроит?

– Да! – Она просияла.

Тесный бар на Третьей авеню. Они сидели там и говорили, говорили, но позже ни один не мог вспомнить, о чем. Слова служили лишь флером, который целомудренно прикрывал нараставшее в обоих желание.

– Расскажите мне о себе, – попросил Мартин. – Кто вы? Откуда? Почему решили заняться этим бизнесом?

В памяти Лары возник Шон Макаллистер, его дряблое, походившее на квашню тело. А вышло очень неплохо. Нужно будет повторить.

– Я родилась в небольшом городке Глэйс-Бэй, слышали? Отец заправлял ночлежкой для сезонных рабочих. После его смерти за дело взялась я. Один из постояльцев помог мне купить участок земли, на котором я построила свой первый дом. Так это и началось.

Мартин подпер голову рукой.

– Затем я отправилась в Чикаго. Там были уже другие дома. Когда появились какие-то деньги, приехала в Нью-Йорк. – Лара улыбнулась. – Вот и все.

Если, конечно, забыть о годах, что прошли рядом с ненавидящим тебя отцом, об унизительной нищете, о том, как продалась Макаллистеру...

Угадав, по-видимому, ее мысли, Пол задумчиво произнес:

– Готов поспорить, в жизни все было намного сложнее.

– Я не жалуюсь на жизнь.

– Новый проект уже обдумали? Она пожала плечами:

– Нет пока. Вариантов много, но ни одного, от которого закружилась бы голова.

Пол неотрывно смотрел на ее лицо.

– О чем вы думаете? – спросила Лара.

– По правде? Думаю: не будь я женат, сказал бы сейчас, что вижу перед собой самую очаровательную в мире женщину. Но поскольку я человек семейный, мы с вами останемся только друзьями. Достаточно ясно?

– Предельно.

Мартин бросил взгляд на часы:

– Пора идти. – Взмахом руки он подозвал официанта. – Будьте добры, чек.

– Давайте пообедаем – через неделю? – предложила Лара.

– Нет. Может, когда вы сдадите новый объект.

Поднявшись, Пол зашагал к выходу.

Ночью Лара видела сон: они занимаются любовью. Тело Мартина вдавливает ее в простыни, не по-стариковски крепкие руки сжимают ее бедра, губы шепчут: «Милая! Ты, только ты... прости меня, дорогая, я ведь ни разу не сказал, как люблю тебя... люблю, люблю...»

А потом он оказался уже внутри ее, и оба растворились друг в друге...

Застонав, Лара проснулась, села. Плечи била дрожь.

Два дня спустя Мартин позвонил.

– Кажется, нашел неплохое местечко. Вест-Сайд, Шестьдесят девятая улица. Рынок о нем еще не знает. Принадлежит одному из моих клиентов, который готов его продать.

Вместе с Келлером Лара отправилась посмотреть. Приличное еще здание представляло собой лакомый кусочек собственности.

– Кто тебя навел? – спросил Говард.

– Пол Мартин.

– А! – В возгласе явственно прозвучало осуждение.

– Что это означает?

– Лара, я наводил справки... Пол – это мафия. Держись от него в стороне.

– Пол не имеет ничего общего с мафией! – возмутилась Лара. – Он мой друг. К тому же при чем здесь место? Оно-то тебе нравится?

– Оно превосходно.