Рыжий рыцарь - Белянин Андрей Олегович. Страница 108

– А-а-а-а!!! – неожиданно завопила перепуганная Королева, вжимаясь спиной в оконную решетку.

Главное было не переиграть. Оставался последний этюд, и хитроумная Илона блестяще справилась с ним:

– Ой, я что, напугала тебя, малышка?! Ну, простите неграмотную татарку. Я очень плохая, злая, нехорошая, противная! Меня надо наказать… Тетенька накажет непослушную девочку по попке? Накажи меня, накажи, накажи… – приторно-капризным голоском потребовала несостоявшаяся фотомодель, вертя перед остолбеневшим величеством аппетитным задом.

Королева сначала побледнела, потом покраснела, а потом, не выдержав, резко взмахнула ладонью, так припечатав Илону по дразнящим ягодицам, что… по всему залу раздался гудящий звук металлического гонга!

– А-а-о-о-у-у-е-е-ый!!! – Вопль Королевы не поддавался звуковому воспроизведению. Она зайчиком прыгала на месте, тряся ушибленной рукой и дико воя на одной ноте. Кто же знал, что на «мерзавке» надеты железные трусы?!

Илона деловито подобрала выпавший лист пергамента, скомкала его и хладнокровно выпихнула сквозь прутья кованой решетки в окно.

– Как вернусь в замок, обязательно поблагодарю свекровку за пояс верности. Полезная вещь в некоторых случаях… – Леди Щербатова одернула подол и неторопливо направилась к выходу. Отодвинув засов, она шагнула в распахнутые двери, но напоследок обернулась, чарующе мурлыкнув: – Какая экспрессия, какой темперамент, мы были бы самой сладкой парочкой! Как вылечишь лапку, позвони – я охотно почешу тебе шейку, и… не скучай без меня, кисуля!

Прикрыв за собой дверь, Илона надежно приперла ее тяжелой алебардой, брошенной кем-то из стражников, и отправилась по коридору вниз, во двор, надеясь, что и Нэд там. Из тронного зала слабо доносился все тот же вой, пока без угроз и ругани, видимо, Королеве действительно было не до того.

А Валера Люстрицкий, отдававший последние приказания, даже не отреагировал на смятый листок пергамента, мягко стукнувший его по голове. Он лишь автоматически поднял его, сунув за пазуху, и пальчиком поманил к себе одного из шотландцев, пробегавшего мимо с охапкой соломы на плече:

– Э-э… дружочек! У меня тут вопросик один.

– Чем могу служить, вождь?

– Ой, ну не надо так громко и официально… Ты, случайно, не знаешь, где тут… такая штука… ну, вроде туалета?

– Ту-а-лета?! – попытался повторить по слогам отважный горец, в его лексиконе такого чудного слова не было. – Не… туа-лета я не брал… и зиму тоже. Погоди, я спрошу у Шон Конноров, они все подряд тащат, наверняка и туа-лета они взяли!

– О небо! – скорбно выдохнул Любимец Богов. – Не надо никого спрашивать! Туалет, сортир, клозет, уборная, понял?! Нет? Господи, ну как же попроще тебе объяснить… Надо мне! Живот пучит.

– А-а-а… – широко улыбнулся шотландец, на его простодушном лице празднично отразилась радость догадки. – Это… там, за конюшней, у крепостной стены, есть отхожее место. Если наши еще не подожгли.

Встревоженный Люстрицкий поспешил по указанному адресу, его деликатный желудок на самом деле очень плохо справлялся с той грубой пищей, какой его потчевали в последнее время. По пути он зацепил седого Гностикса, и жрец изъявил желание сопровождать «молодого господина» до искомого объекта. Выйдя на задворки конюшни, студент юрфака буквально ахнул – перед ним стоял классический деревянный домик с прорезанным ромбиком оконцем и проволочным крючочком на двери. Видимо, мальдорорцы захватили его в процессе какого-то давнего грабежа и, оценив удобство конструкции, оставили на заднем дворе для нужд слуг и стражи. Пока Валера «занял позицию» внутри, верный Гностикс строевым шагом расхаживал у двери, громко докладывая о мероприятиях по уничтожению «обители Тьмы»:

– Мы вывели всех женщин. Раненых и пленных врагов нет, парни в горячке боя никому не давали пощады. Да, того зловредного карлика, что переметнулся к нам, мы не тронули. Его связал кто-то из Мак-Даков, посадил в мешок и таскает на спине. Если он не будет тебе нужен, его охотно возьмут в шуты. Все, что можно, мы облили смолой, нефтью и маслом – загорится так, что на самих небесах станет жарко, как в Аду! Клянусь всеми богами, это будет славный погребальный костер в память наших погибших братьев из клана Мак-Дональдсов! Мы честно отомстили за их кровь.

– Ни… и чего не… поджигать! Без меня-я… – натужно прокричал Валера через махонькое оконце. – Вот выйду… надо же Илоночку из трон-н-н… ного зала заб… ра… а… ть!

– Как прикажешь, мой господин. Конечно, не годится воину бросать своих друзей и союзников, – серьезно подтвердил жрец. – Но поторопись – возможно, крестоносцу тоже требуется помощь, ведь он ускакал за врагом с очень маленьким отрядом. И то не храбрых шотландцев, а глупых англичан. Нам стоило бы поскорее разделаться с этим вместилищем Зла и поспешить им на выручку.

В ответ Люстрицкий пробурчал нечто невнятное, но наверняка выражающее полное согласие. Через некоторое время он вышел из туалета, на ходу застегивая широкий ремень своего килта.

– Делайте как сочтете нужным, мой фронтовой друг. Я безоглядно полагаюсь на ваш опыт в деле поджигания замков, но помните – ни за что не должны пострадать мирные люди! Я буду строго требовать соблюдения всех норм международного права.

Во дворе, перед воротами, его уже ждала подруга детства, без доспехов, закутанная в толстую лошадиную попону. Мстительные шотландцы бегали туда-сюда с факелами, пунктуально поджигая все подряд.

– Что с тобой, дорогуша? Приличной девушке не подобает находиться в таком интимном виде на глазах стольких мужчин. Что скажет твой папа?!

– Фу, Валерыч, ты выражаешься, как Нэд! Кончай занудные проповеди, лучше скажи, какого черта тут все ударились в поджигатели?

– Ну-у… мудрый Гностикс убедил меня в том, что обитель Тьмы должна быть предана огню. Но не волнуйся – всех людей мальчики уже вывели. Ни одной, даже самой маленькой вещи не взято. И золото, и серебро, и драгоценные камни, и все, все, все – пусть горит синим пламенем! Мы покажем миру, что творим правосудие, а не грабеж!

– Хорошенькое дело, – хмыкнула Илона, – хотя в принципе мне по барабану. Может, твои шотландцы и правы. Не спалим злодеев окончательно, так они с одним капремонтом после пожара весь год провозятся! А где тут наш храбрый рыцарь?

– Он еще не вернулся, и это наполняет печалью мое больное сердце. Сейчас ребята закончат, и мы все пойдем его искать. Да, наш знакомый Щур в безопасности, с ним носится кто-то из Мак-Даков.

– Не дядюшка Скрудж?

– Ой, ну не смеши меня, шалунья!

– Ладно, если он в безопасности, тогда… тьфу! – Прекрасная Принцесса схватилась за голову, роняя попону наземь: – Мы же совсем забыли про Королеву! Она же сгорит там, в тронном зале, сдуру!

– Но… – растерянно оглянулся Валера, все вокруг уже полыхало огнем.

А тут еще дымный смерч просвистел над их головами, внося через балконный проем внутрь замка орущего всадника в белых доспехах, на белой лошади. Все наши, сгрудившись, отступили к еще не подожженным воротам, а за их спинами уже раздавался бешеный перестук копыт. Нэд Гамильтон на полном скаку осадил черного коня во дворе горящего Мальдорора.

Когда отряд отважного крестоносца ударил в тыл черных рыцарей, исход схватки был уже предрешен. Объединенные силы англичан в любом случае разделались бы с врагом, но победа досталась бы им большей кровью. Появление рыжего рыцаря на поле боя смешало боевые порядки противника, и мальдорорцы стали бросать оружие. Валет кусал губы, но поделать ничего не мог, все воины Мальдорора помнили легенду о Белом Рыцаре и слишком хорошо знали о той безуспешной борьбе, которую вела их Королева против Нэда Гамильтона и его друзей. Кронпринц молча развернул коня, галопом направляясь в замок. То, что при этом он бросал на произвол судьбы своих людей, его ни капли не волновало. Бегство негодяя заметил грозный Бред, который взвился на дыбы и ринулся в погоню прежде, чем сам Нэд понял, что происходит. А поняв, только пришпорил верного коня, высоко вздымая боевой топор. Валет на крики остановиться и принять честный бой никак не реагировал. Он отнюдь не был трусом, но отдавал себе отчет в том, что в открытом бою против закаленного в походах крестоносца никак не выдержит. Вскоре Бред догнал белую лошадь, и кронпринцу Мальдорора все-таки пришлось обнажить оружие. Узкий парадный меч схлестнулся с тяжелой рыцарской секирой. Оба всадника умело прикрывались щитами, и, хотя Нэд устал гораздо больше, он теснил своего врага. Валет оказался умелым фехтовальщиком, дважды ему удалось даже распороть старую кольчугу рыжего рыцаря, но вряд ли скользящие раны могли оказаться такими уж серьезными. Противники были почти равны по силе и воинской технике, однако, если Валет дрался исключительно за собственную жизнь, Нэд Гамильтон защищал нечто большее, и это удваивало его силы. Но решающее слово в коротком поединке сказал Бред – черный конь всей грудью ударил белую лошадь в плечо, повалив бедняжку наземь вместе с всадником. Валет кубарем вылетел из седла и потерял меч.