Война Теней - Трой Николай "Ник Трой". Страница 60

– Вот именно по этой причине нам и предстоит покупка годных скакунов для наших братьев меньших… в смысле – братьев пеших. Негоже, согласись, приехать к месту заварушки последними.

– Что все это значит? – требовательно спросил Бродяга.

– Вы о чем? – забеспокоился Василевс.

Пришлось вкратце пояснить суть аферы. Не успел договорить, как командный канал взорвался возмущенными выкриками:

– Ты псих!

– Что ты себе позволяешь?!

– Самоубийца!

– Зачем все это?!

Только, к его чести, Бродяга молчал, пытаясь переварить услышанное.

Наконец меня вновь кольнул его острый взгляд. Наемник сказал:

– Хорошо, шанс зыбкий, но есть. Тогда нужно торопиться и въезжать в город.

Недоумение вкупе с подозрением превысило вес двух авторитетов. На нас с Бродягой посыпался новый шквал вопросов.

– Это опасная игра, – рявкнул Бродяга, – но есть возможность, что она будет нам на руку. Идем на опережение. В конце концов, лишний плюс нам не помешает. Да и панику создаст. В противном случае, при должной подвижности, нам ничто не грозит.

Звучало убедительно. На некоторое время вопросы прекратились, но по глазам я видел, что многие еще не то что не оценили плана, но даже и не поняли. Тем было хуже для них.

В итоге мы двинулись к Дэйту, стараясь держаться вместе. Единственное, что изменилось в наших рядах, – это ситуация с профилями. Я приказал всем задраить их наглухо, оставив открытыми лишь личные кабинеты Василевсовой банды.

Нельзя сказать, что такой приказ пришелся им по душе. Едва не возникла новая ссора, вот-вот должны были засверкать мечи, спасло только вмешательство Бродяги. Главарь Лиги охотников за головами выступил на моей стороне. Заявил, что подписанное соглашение на рейд не только оговаривает размер и долю вознаграждения, но и строгое повиновение рейд-лидеру.

Такой выпад окончательно убедил меня, что Бродяга раскусил мой план. Что ж, значит, я сделал верную ставку.

Наверное, алгоритмы погоды в городах иные, нежели на открытых пространствах. Появилась надпись:

Дэйт,

Королевство Черных скал

А следом подзатих ветер, снегопад сильно уменьшился.

Теперь мы шли по заснеженному тракту, с неба падал снежок, ветер можно было отследить только по белым завихрениям над головой. Лепота. Никакого сравнения с безумной вьюгой.

Мы с Бродягой двигались в авангарде. Глава Лиги охотников за головами не переставал сокрушаться, что из-за спешки пропускаем столько отрядов гончих Дикой охоты.

– Это же потенциальный заработок, – говорил он. – Столько опыта и серебра… Когда еще представится такая возможность!

Сокрушался так искренне, что у меня возникло подозрение, что наемник не выдержит и все-таки вступит в какую-нибудь драку. А это может все испортить. О чем я не преминул сообщить.

Бродяга покосился, махнул рукой:

– Не забивай себе голову. Лига строго выполняет условия договоренностей. Не впервой.

– Не впервой?

– Да. Я и в прошлой жизни был наемником, есть опыт, – пожал плечами Бродяга. – Однако, однажды оступившись, зарекся нарушать условия контракта. Теперь бойцы Лиги охотников за головами ценятся именно за это, хоть иногда и находятся уроды вроде маркграфа Себастьяна де Раута, которым плевать на чужой статус.

– В прошлой жизни? – переспросил я. – Во времена ЗБТ, что ли?

Бродяга саркастически хмыкнул. Но в глазах промелькнула злость.

Обескураженный такими эмоциями, я было подумал, что Бродяга имел в виду рилайф, но тут же отмел эту мысль. Нет, настоящие суровые наемники не играют в «Престолы». Есть дела поважней, ведь онлайн-игра слишком много времени отнимает. А технический прогресс еще не настолько вошел в повседневную жизнь, чтобы какой-нибудь пенсионер с богатым прошлым смог обжиться в Утгарде.

Нет, ребус Бродяги в другом… в другом…

– Дохлый Прапорщик? – прозрел я. – Притча во языцех Дикой охоты?

Бродяга хмыкнул еще раз, но теперь уже грустно. И отвернулся, уронив:

– Хитрый Лис… и умный. Только свои догадки при себе держи, наемник. Информация по-прежнему дорого стоит. И иногда слово «дорого» означает не «деньги», а «кровь».

Ну это и дураку понятно…

«Вот, значит, откуда в нем страстное желание убивать и грабить всех, кто откликнулся на зов Дикой охоты, – подумал я. – Это у него психологическая деформация такая, мстит, что называется, всему миру».

Ошеломление от внезапного открытия, что шагаю бок о бок с легендой, было настолько велико, что на Дэйт я особого внимания не обратил.

Запомнились только высокие, в два этажа, деревянные стены, заканчивающиеся частоколом. За ними прохаживались стражники, на шлемах и броне плясали блики от трепещущих огоньков факелов. Широкие двустворчатые деревянные ворота были открыты.

Мы прошли через ворота. Над головой проплыл узенький мостик. И вот мы уже перед небольшой кабинкой из бревен. Позади нее виднелись спартанского вида здания, напомнив мне казармы городской стражи.

– Кто такие? Откуда будете?

От сторожки к нам шагнула троица воинов в ржавых доспехах. Никакого опасения или удивления при виде отряда из тридцати наемников у них не возникло.

«Вот так городок…» – подумал я мельком.

Под ржавыми панцирями и шлемами были… гм… точнее – не было ничего. Смутно угадывались очертания костей, позвонков, челюстей. Смутно, ибо пустоту доспехов занимала жирная, будто из сажи, чернота. Даже глаз не было.

– Путники, идем на запад, – ответил я.

Стражники, энпээсы, обвели нас бесплотными взглядами. Мы услышали голос:

– Откройте профили.

Подтверждая мою догадку насчет отсутствия у демонов страха, по снегу скользнула тень. Я задрал голову, успел заметить длиннокрылую тварь, а через миг она пропала в белизне снегопада.

«Хранитель!»

– Открыть профили, – приказал я.

Основному плану это пока не мешало. Скрываться придется чуть позже.

– Серый Лис, – сказал демон, – за вами следует слава преступника. Вас ищут в нескольких королевствах.

Та-а-ак…

– И что? На ваших землях меня тоже считают преступником?

– Нет, но мы вынуждены потребовать не закрывать профиль и не попадать в неприятности.

– Легко.

Демон качнул головой, сделал шаг назад:

– К вашим спутникам у нас нет претензий. Заплатите налоги и будьте гостями в городе Внешнего круга.

Перед глазами появился прейскурант, я кликнул по иконке «заплатить», послышался звон монет.

Процедура регистрации в городе завершена.

Добро пожаловать в Дэйт!

А следом вывалилось гербовое полотно с пентаграммами по углам:

Внимание!

Ваши возможности ограничены согласно Уставу Дэйта. Любое нарушение действующих правил будет караться по всей строгости закона.

Соглашаясь, Вы обязуетесь выполнять следующие требования…

Перечня требований дочитывать не стал, так, взглянул мельком. Ничего экстраординарного там не оказалось. Видимо, даже адским демонам нужен закон и порядок.

Еще пять минут ушло на ожидание, пока старая, вышедшая из ума горбатая ведьма запишет наши имена в историю посещений. Наконец дорога в город открылась.

Ваша Спецификация, тяготеющая к Темной магии, на время пребывания в городе получает бонусы +50 % к Эффективности и времени действия.

«Жаль, – подумал я, – что таких городов мало. В Дарквуде я, наоборот, получу одни минусы».

– Василевс, – я обернулся, напрочь игноря демонов. Сказал нагло: – Быстро, или добавляйте в этот город свои BS [4], чтобы взять коней, или, если нет премиум-петов, покупайте местных, временных саврасок. И – в темпе! Нас здесь долго терпеть не будут.