Убить эльфа - Демченко Оксана Б.. Страница 76

Может, Ольза смогла бы сказать точнее, что сегодня на ночь глядя творится в городе. Или говорит, но как узнать — кому? И обезопасит ли это своих, родных и дорогих сердцу?

Ощущение такое, будто угроза копится повсюду. Висит в воздухе как ледяной темный туман. Ощупывает стволы деревьев в парке, трогает камни домов, оставляет влажные следы на окнах. Ищет беспечных и слабых.

Нора тряхнула головой, отгоняя мерзкое предчувствие. Нет от него пользы, раз отсутствует точность указания. Может, Леське позвонить? Хотя она-то в порядке. В ста пятидесяти метрах от ее офиса — полицейское управление. А в соседней комнате верный Тим Дэлли, от которого даги на улицах шарахаются, как от самого кровожадного эльфа. Еще бы: он их учил, и многие еще помнят его науку.

Зимой, не иначе как по наущению майора, бывшего шефа Тима, группа курсантов в непотребно-пьяном виде попыталась разгромить офис городской ведьмы. Так пока полиция, вызванная бдительными соседями, бежала от управления, бывший инструктор уже всех успокоил и даже привел в состояние относительной трезвости. Нора улыбнулась воспоминаниям об этом событии. Она тоже бежала стометровку, вместе с полицией. А курсанты так красиво летели из офиса, один за другим, и точненько плюхались в аккуратную поленницу посреди улицы. У каждого локти стянуты его же брючным ремнем. Ну само собой, еще морды исцарапаны в кровь — Ревун тоже внес свою лепту.

Нет, с Алесией ничего плохого не случится. Эрика в колледже, там охрана…

Размышления прервал звонок в дверь. Нора заинтересованно пошевелила пальцами, уговаривая чутье отвлечься от дальних проблем и заняться ближними. Может, Крыса? Хорошо бы! А то за него особенно неспокойно. Вдруг беда? Ведь окончательно пропал, на звонки не отвечает.

Нет, за дверью незнакомый человек. Не опасный, просто принес какой-то конверт. Значит, с работы. Опять тайное и мудрое предписание. Явиться утром в кабинет начальника внутренних войск и сделать там полное сканирование на предмет прослушки, например. Будто по телефону такое сказать невозможно, усмехнулась Нора. Вдруг как раз приказ и подслушают?

Ведьма придержала плед, чтобы он не сполз на пол. Сунула ноги в мягкие валенки, подарок добрейшего Эньо. Из натурального материала, с красивой вышивкой, короткие и очень удобные. Как бы она зимовала без них, в старых тапках? Подумать и то зябко! Девушка покачала головой и пошла к двери.

— Что надо?

— Госпожа ведьма, вам пакет. Распишитесь в получении.

— Брось в ящик и проваливай.

— Госпожа ведьма, меня уволят, — пожаловался слабый голос. — Правда.

— Все вы так говорите, — проворчала Нора, принимаясь возиться с замком. — Сейчас.

Дальнейшее произошло так быстро, что в первое мгновение Нора не успела ничего понять. Она ощутила болезненный удар в плечо, сильный, от которого всем телом упала на дверь, услышала короткий хруст стекла и треск. Девушка сползла вниз, кое-как восстанавливая дыхание. Отметила торопливый стук по лестнице грубых подошв: значит, курьер фальшивый, он сделал свое дело, выманил жертву в коридор и теперь убегает. Не уйдет. Ведьма резко щелкнула пальцами, подсекая его двойной петлей — эльфийский прием, удобный и надежный. Первая на шею, вторая на ноги, обездвижить и придушить до выяснения обстоятельств. Тело глухо упало где-то у самой двери на улицу.

Одной срочной проблемой меньше. Теперь бы понять, почему так болит левое плечо. Нора развернулась лицом в коридор и охнула, изучая довольно крупную дыру в двери, ведущей в кабинет. Торопливо дернулась в сторону, ближе к стене, встряхнула плед. Пуля звякнула, покатилась по полу.

Нора подобрала ее и тупо стала разглядывать, кивая и морщась. В целом все понятно. Вызвали к входной двери, на линию огня. Потому что просчитали точно и заранее, посадили снайпера там, откуда можно бить вслепую с улицы или из дома напротив через окно кабинета, по сигналу курьера или наводчика. И, если мыслить логически, сейчас в коридоре должен лежать труп ведьмы…

Но не вышло. Точнее, все удалось, но каким-то чудом она уцелела и в данный момент чувствует себя живой и довольно бодрой, копит азартную злость. Спасибо браслету с десятком амулетов. И еще паре очень надежных амулетов на шее. Хотя спасло ее явно не только это… Нора изучила пулю внимательнее. Встряхнула плед еще раз — и закономерно обнаружила вторую. Обе разрывные, неумело, но усердно заклятые. Обе лежат целенькие. Плотно обмотанные прилипшим к ним верблюжьим ворсом, перевитым незнакомым и ужасающе мощным заклинанием-невидимкой. Без того, что она узнала из книги Сэльви, такое и не опознать, и не заметить. Даже теперь, когда оно сработало.

— Крыса, ты бесценный человек, — тихо прошептала Нора.

И подумала, что он все верно просчитал, уже в который раз. Холодно. Из пледа она не вылезает. Носит целыми вечерами, сколов брошью спереди. А вещица, оказывается, не только от холода спасает.

Ведьма недобро прищурилась, бережно взяла обе пули.

— Говорят, у снайперов, которые стреляют в ведьм, жизнь короче, чем у саперов, — ласково сообщила она горячему металлу. — Это правда. Сам в руки брал, сам заряжал, сам и ответит за все… Острый приступ раскаяния. Нельзя ведь убивать людей и не переживать! Вот теперь он знает: нельзя. И как с таким знанием жить?

Нора чуть посидела, вслушиваясь в сумерки. Дождалась, пока далеко, в квартале от ее дома, а то и дальше, сухо щелкнул третий выстрел. Вскочила, побежала в спальню, вывернула шкатулку с амулетами, заменила три выгоревших, достала еще пару — на всякий случай. В несколько движений натянула теплый свитер, кожаные штаны, куртку, шапочку. Застегнула пояс, перевернула его так, чтобы оружие оказалось под рукой.

Пистолеты ведьмам выдали поздней осенью, когда погибла курсантка из колледжа Эрики. Колдовство не всегда удобнее и быстрее пули.

Закончив шнуровать ботинки, Нора еще раз вслушалась в звуки и угрозы улицы. Надо бежать к Алесии. Сначала к ней. Потом будет видно. Эта ночь слишком плохая, чтобы пытаться отсидеться. Вдруг с рыжей тоже беда?

На углу, у входа в парк, чужие, их много. Даги? Кажется, именно они. Идут сюда. Хотя…

Нора решительно рванула дверь, чуть пригибаясь, нырнула вниз по темной лестнице. У выхода во двор возился и мычал очнувшийся курьер, пытаясь вывернуться из магической петли. Нора согласно кивнула, ослабляя заклятие. Парень торопливо вскинулся, открыл дверь и бросился в спасительную, как ему казалось, уличную темноту. Но невидимки, теперь нет сомнений, пристально следили именно за этой дверью: едва она качнулась, открываясь, жертву выцелили и прикончили. А еще схлопотали откат, это второе интересное свойство эльфийской петли: она с покойного «прыгает» на убийцу. Теперь, значит, душит стрелявшего.

Нора прошептала формулу ускорения реакции, истратила еще пару мгновений на совершенствование ночного зрения и скользнула во двор, прячась в тенях и двигаясь короткими перебежками.

На углу, где она недавно ощущала слитное единое движение группы, больше не было порядка. И тишины не было. Знакомый мяв Ревуна перешел в совершенно новый низкий тяжелый звук, от которого мелко дрожали и похрустывали стекла. А люди, ненавистные рыжему коту, корчились от сокрушительной головной боли, от которой будто выдавливало глаза. Удобно. Нора достала пистолет и без лишней спешки, как учили, выцелила дальнего дага, помогая себе чутьем. Потом второго. Отметила, что из-за деревьев тоже стреляют. Скорее всего, Леська — под маскировкой сразу и не поймешь.

Зато опознать, где сейчас находится ее верный Тим, можно с точностью. За углом он, рядом. Инструктор перешел к практическим занятиям, временно отказавшись от данного ранее обещания не применять свои таланты приложения рук к гражданским лицам. В данный момент вовсю применяет. К лицам — тоже. К любым частям тела, не выясняя, гражданские ли они. Кости исправно хрустят, и тела глухо, мертво оседают вниз.

Нора огляделась и убедилась, что больше вблизи не осталось никого не угодного чутью. Побежала к углу здания. Здесь царило безмолвие, опасное своей непонятностью. Сзади почудились шаги Леськи. Ревун смолк, уши заполнила ватная тяжелая тишина. Ведьма замедлила шаг.