Желание жить - Савицкая Наталья. Страница 31

— Уже снимаете маскировку? — неодобрительно покачал головой он.

— Если сделаю это при лишних свидетелях, то меня легко можно будет назвать самозванцем.

— Есть же маги, определяющие…

— Пока они придут ко мне, придется просидеть некоторое время в камере, — я откупорил маленькую склянку и залпом выпил лимонного цвета жидкость. — Бр-р. Ну, почему оно должно быть такой гадостью?

— А что теперь сделаешь? — командир с усмешкой наблюдал, как я спешно хлебнул из своей фляжки вина и прополоскал полость рта. — Быстро действует, однако.

Я наклонился и заглянул в озерце родника. В зеркальной поверхности отразилось мое уже родное светлокожее лицо, яркие голубые глаза и золотые волосы, что еще мокрые трепыхались на ветру.

— Ну, вот. Я теперь прежний, — весело сообщил, поворачиваясь к командиру. Неран молча склонил голову и, под моим недоуменным взглядом, отошел, скидывая разорванный плащ. Через некоторое время, переодетый, он вскочил в седло и дал отмашку. Я уже устроился на своем черном жеребце, с радостью отмечая, что обе сумки в целости и сохранности. Решив, что обещания нужно выполнять (особенно данные самому себе), вытащил ножны и опоясал себя. Вызванные мечи были протерты и подвешены на положенные места. Ух, так мне спокойнее.

— Никого рядом нет? — едва слышно поинтересовался голос Барона. Я украдкой огляделся и не заметил, что бы кто-то обращал на меня особое внимание. Все ехали колонной по одному. Меня как всегда сунули в середину, но особо не приближались.

— Можешь говорить, но очень тихо, — сообщил я.

— Что сейчас происходит? — живо полюбопытствовал Барон. — Я, конечно, кое-что слышу, но не все понимаю.

— Ничего такого. Пришли в лагерь, сейчас едем в столицу.

— О! Ты у нас, наконец, принарядился. Стал принцем, а не замухрышкой.

— Ага, — хмуро ответил я. — Только что с Нераном творится?

— А ты не понял? — хмыкнул Барон. Я поднял браслет к глазам и вопросительно посмотрел на кота. — Когда вы остались вчетвером, ты был кем? Спасающим свою жизнь пацаном. А сейчас?

— Принц Шиальд из рода Араон, — усмешка пробежала по губам. — Вроде как негоже принцу разговаривать с командиром стражей на "ты"?

— Нечто, в этом роде, — кивнул Барон. — Не забывай, это правила.

— Что ж, на людях эти правила можно соблюдать, а вот в кругу друзей…

— Правильно понял, — вздохнул кот. — А я уж подумал, что ты начнешь кричать: "Как так! К черту правила!".

— Хотел, — признал я. — Но осознал, что ничего этим не добьюсь, кроме как снисходительного отношения среди человеческой знати, мол, он еще мальчик, вот и выступает. Опля! Извини, но придется тебе помолчать. Я оставлю экран открытым, чтобы ты все видел сам.

— Согласен, — хоть Барон и огорчился, он ничем этого не показал.

Лес окончился внезапно. Мы выехали на широкую дорогу и довольно переглянулись.

— Курс на столицу! — радостно воскликнул Картер. Я широко улыбнулся. Наконец-то! Хоть на какое-то время буду в безопасности, вдали от эльфов, великанов и ночных тварей.

Скорость значительно увеличилась. Даже стражи с искренним удовольствием подставляли лица под прохладный ветер. Для них эти дни так же не были простыми. Ведь моя жизнь на их ответственности.

Заметив Яриса, трясущегося на коне позади Картера, я расхохотался. Мальчик был бледен и цеплялся за стража, как за родную маму. Услышав мой смех, слуга повернул голову и слабо улыбнулся.

— Мне впервые приходится ехать на коне, — тихо прошелестел он, не глядя вниз. — Это страшно.

— Не беспокойся, — дружелюбно произнес я, стараясь вложить в голос как можно больше уверенности. — Картер прекрасный наездник. Держись достаточно крепко и все будет в порядке.

Мальчик кивнул и переместил руки, чуть ослабив хватку. За что страж был мне искренне благодарен. По крайней мере, так я понял по его взгляду.

По дороге мы не раз встречали обозы, которые вовремя убирались с пути, съезжая на обочину. Да и одиночные всадники не торопились вступать в спор за главенство, поэтому, либо ускорялись, либо попускали нас вперед. Хорошо быть принцем… хоть в чем-то.

— Впереди столица! Самаранд! — крикнул кто-то из наших. Я чуть привстал, отчего мой конь замедлился, и сумел рассмотреть высокую стену, окружающую столицу по всему периметру и примыкающую к крутому склону горы. Каменные блоки были из синего камня, чаще всего используемого для укреплений из-за своей прочности и легкости добычи. Единственное, что повышало цену — это трудность обработки. Только гномы, со своими уникальными инструментами могли придать камню нужные формы. Однако это стоило больших денег.

— Не отставайте, — поторопил Неран. Я подмигнул ему и хлестнул поводьями. Черный красавец резко прибавил скорость. Один из стражей поскакал вперед, собираясь предупредить о нашем приезде стражей у ворот и, собственно, короля Седрика.

Солнце ярко освещало нашу группу, словно ощущая радостный настрой. Я улыбался настолько заразительно, что даже командир не выдержал. Стражи весело переговаривались, предвкушая отдых, и все подгоняли коней. В ворота мы влетели, практически не снижая скорости. Кого-то, конечно, сбили, но это уже не наши проблемы. Стук копыт такой компании сложно не услышать, а если не ушли с дороги — сами виноваты.

Самая широкая улица Самаранда шла от ворот и достигала главной рыночной площади, где разбегалась в три стороны. Мы поехали по средней, ведущей к королевскому дворцу. Люди во все глаза следили за нашей процессией и громко обсуждали увиденное. Ха! Нового о себе я услышал мало. Красивая внешность — все, что замечал простой народ. Их не волновало, какой приезжий принц на самом деле. Ангелочек и все, что можно было разобрать. В глазах людей, просто совершенство, нарушаемое только расой. Изредка промелькивали злые голоса, обзывающие двуликой тварью. Но в основном отзывы были хорошие. Думаю, если бы приехал с измененной внешностью — темными волосами и прочим, то назвали бы дьяволом, или кто тут за него.

— Встречают по одежке, — вслух произнес я. Неран оказался ко мне ближе всего, поэтому только он расслышал эти слова. Усмехнувшись, командир заметил:

— Вы поступили правильно, выпив зелье в лесу! Забавно, вас с детства обучали предусмотрительности?

— Хочешь, не хочешь, а станешь задумываться о последствиях своих поступков, — проворчал я. Мне еще расплачиваться за действия настоящего Шиальда.

Неран заметил мое помрачневшее лицо, но промолчал. Сейчас не время. И я рад, что он не настаивает.

— Шиальд, а вы умеете преподносить сюрпризы, — человеческий король был довольно приятен на внешность. Темные с проседью волосы, смуглая кожа и яркие зеленые глаза, резко контрастирующие со всем остальным. — Если честно, то мне интересно, как вы умудрились незаметно приблизиться к столице.

Я сидел в роскошном кресле в кабинете Седрика и вертел в руке бокал с вином. Встреча была несколько скомканной. Думаю, сказалось наше внезапное появление. До сегодняшнего, я ни разу не видел Седрика, но примерно так себе его и представлял. Умный, безжалостный дипломат, идущий на многое ради своего королевства. Его сын, мой ровесник, сейчас развлекался на охоте, но вскорости должен был появиться.

После церемонного представления, король предложил посетить его кабинет, поговорить в уединенной обстановке.

— Странно, — я невинно посмотрел на короля, так и не пригубив рубиновый напиток. — Мы не прятались… особо.

— Особо? — Седрик успешно поймал главное слово. — Дорогой, Шиальд, может, расскажите по порядку.

— Постараюсь, Ваше Величество, но рассказ достаточно неприятен.

— Ничего страшного, я вас слушаю, — король сложил руки в замок и внимательно уставился на меня.

— Хорошо, — пришлось постараться, чтобы в глазах промелькнул давний испуг. Затем лицо приняло спокойное, невозмутимое выражение. — На меня напали разбойники, перебив треть охраны.

— Разбойники? — похоже, Седрик был искренне удивлен. — Хм, но мои воины тщательно следят за дорогами. Где на вас напали?