Ужин с вампиром - Гиббс Эбигейл. Страница 79

Стало ясно, что у меня в руках оказалось два письма, написанных одним человеком. Внизу каждого я увидела подпись и одно изображение герба. Я попыталась прочесть, что написано в одном из писем. Это было непросто, потому что бумага порядком поистрепалась.

Прочитав несколько слов, я едва не уронила письмо.

Здравствуй, дорогая Верил!

Конечно же, это было письмо Кармен. Проглотив комок в горле,

я опустила последнее письмо королевы на кровать. Другое письмо, на более плотной бумаге, также не раз складывали и распрямляли, но оно не было в таком плачевном состоянии. От него исходил слабый мускусный запах, словно оно хранилось все время в каком-то плохо проветриваемом помещении.

К одному краю письма прицепился кусок печати. Было заметно, что его не раз складывали втрое.

Перевернув лист, я увидела, что сзади тоже есть текст, хотя не так много, как на лицевой стороне. Почерк был тот же, что и на первом письме, и, судя по дате, оно было написано в тот же день.

Я поежилась, поняв, кому оно было адресовано: Каспару.

Мой дорогой и любимый сын Каспар!

Предупреждение: я уезжаю в Румынию через неделю, но сначала должна тебе кое-что поведать. Однако не читай дальше, пока в этом не будет острой необходимости. Если в твоей душе мир, сын, не переворачивай страницу. Я знаю, что ты мудр и честен, чтобы прислушаться к моим словам.

Снова вздрогнув, я подумала, стоит ли переворачивать страницу. Но Каспар сам перевернул ее. Письмо было распечатано, и я не могла устоять перед искушением узнать, что же заставило его сделать это. Я перевернула страницу и прочитала.

Полагаю, Каспар, что если ты читаешь эти строки, меня уже нет на свете и я не могу передать тебе свою мудрость. Мне очень жаль, что так получилось, потому что моя собственная ошибка привела к написанию этого письма. Я должна была быть искренней и честной с тобой с самого начала, но не могла разрушить твое счастье, сын мой, и прошу тебя простить мою слабость.

Пожалуйста, не сердись на отца, поскольку ты, без сомнения, будешь на него зол. То, что он тебе расскажет, покажется бессмысленным, еще одной его глупой выходкой, но ты должен понять, что это все ради твоего блага. Это я велела ему так действовать и дать тебе прочесть это письмо, когда в этом возникнет необходимость. То, как он выполняет мою просьбу, его дело, но не гневайся: он твой отец и делает все из любви к тебе.

Прежде чем я продолжу, хочу сообщить, что ты во всем можешь положиться на Иглена и Арабеллу, поделиться с ними тем, что я тебе поведаю. Конечно, твой отец тоже все знает. По моей просьбе они молчат, но все трое с радостью ответят на твои вопросы.

Чтобы понять то, что я тебе расскажу, мы должны вернуться назад на много тысячелетий, в то время, когда на свете не было ни Тебя и твоих сверстников. Одним знойным румынским летом сы с отцом нанесли визит в Атенеа, где нас принял тогда юный король Ллириад Апъя Атенеа и его жена, беременная их первым ребенком

Двор был интересным местом. Там можно было встретить множество уважаемых философов, академиков и астрологов. Именно там возникали все идеи, ставшие впоследствии революционными для всех девяти измерений. Одним из этих замечательных мыслителей был некто Набиал Контанал. Он набрал вес при дворе, получив покровителя в лице короля за Пророчество о Героинях, о котором ты хорошо осведомлен. Когда нас представили друг другу, меня сразу же поразила его преданность убеждению, что мужчины и женщины должны иметь равные права. О таком в то время мало кто из нас задумывался. Я внимательно слушала его во время многочисленных обедов и танцев при дворе.

Как я уже говорила, лето выдалось удивительно жарким. Однажды днем, когда я гуляла в одиночестве, мне стало дурно. Контанал, который как раз проходил мимо, заметил, в каком я состоянии, и предложил отдохнуть в его покоях, хорошо защищенных от полуденного солнца. Хотя это шло вразрез с правилами этикета, я согласилась. До сих пор не понимаю почему.

там я выслушала одну из самых удивительных речей, какие мне доводилось слышать в своей жизни. Контанал, расхаживая между — заваленными разными вещими полками, взволнованно рассказал мне что его видении о Героинях не закончились двенадцатью стихами, и поведал о новой работе, посвященной второй Героине, сердцем которой он был восхищен.

Впервые со времен нашего с Отэмн разговора в Варн-Пойнт я почувствовала неловкость. Э то реальность, я одна из Героинь, о которых тысячи лет назад писал пророк Контанал.

Он начал подробно описывать то, что спустя годы окажется правдой, события, которые я не могла предвидеть. Контанал предсказал мне, что у меня будет шестеро детей: четыре сына и две дочери, и назвал имена, которые даст вам дед, и точные даты рождения.

Но вскоре стало понятно, что его интересует только четвертый сын — ты Каспар.

Я не настолько наивна, чтобы слепо верить в силу судьбы, но то, что он мне сообщил, невообразимо. Мне казалось, что его идеи неверны, хотя сердце говорило другое.

Контанал сказал, что в твоей жизни появится девушка, которая получила дар или проклятие быть второй Героиней. Статус девушки заставит ее пребывать в постоянном контакте с тобой, и противостоять этому бессмысленно. Иными словами, ты связан с Героиней самой судьбой.

Листок выпал у меня из рук. Я опустила руки и крепко сжала простыню. Это все объясняло. Почему король не позволял нам с Каспаром прикасаться друг к другу. Почему говорил об ответственности, ведь долг велел Каспару быть верным Героине. Почему Каспар так отдалился от меня после возвращения из Румынии. Должно быть, король велел ему прочесть это письмо. Он связан со мной судьбой. Каспар просто еще об этом не знал.

Меня охватили странные чувства. Я не знала, радоваться или горевать. У меня снова не было выбора, и мысль о том, чтобы быть связанной судьбой с вампиром, которого я к тому же плохо знала и ненавидела еще несколько недель назад, казалась пугающей. Однако… Я снова углубилась в чтение.

Тебе это может показаться нечестным, большой несправедливостью. Ты, возможно, не любишь эту девушку или даже не знаком с нею, но ты должен принять судьбу ради королевства и ее сердца, независимо от того, любит она тебя или нет. Ты будешь ей нужен. Бремя Героини тяжело, и ей понадобится тот, кому она сможет доверять. Это твой долг, твоя ответственность.

Мне он будет нужен. Он уже мне нужен.

Но не все потеряно, дитя. Мужчина и женщина, которых неожиданно сводит вместе судьба, часто начинают любить друг друга спустя какое-то время. У нее будет много качеств, которыми ты восхищаешься, в противном случае она не была бы Героиней. В некотором смысле это станет для тебя благословением. Если ты женишься на ней, то сможешь укрепить свое положение политически. Какое бы решение ты ни принял, эта девушка останется в твоей жизни. Но ты должен извлечь из этого определенную выгоду. Помни о долге перед ней, и все будет хорошо.

Контанал умер, не успев опубликовать это Пророчество, а его бумаги либо сгорели, либо были спрятаны где-то в Атенеа. Поговаривают, что его убили члены Экстермино, стараясь предотвратить исполнение Пророчества. Я склонна этому верить. Контанал не был старцем, к тому же сагеане редко болеют. Таким образом, то, что он узнал о Героинях, не считая основного Пророчества, было забыто либо передавалось из уст в уста. Поэтому мы никогда не узнаем всего, пока не наступит время Героинь.

Я пришла к выводу, что не доживу до этого. Если бы мне было суждено прожить дольше, то у меня должен был бы родиться седьмой ребенок. Поскольку мне грозит опасность из-за того, что я должна посетить клан Пьера, я приняла решение написать это письмо. Но ты увидишь время Героинь, Каспар. Поэтому не оплакивай меня или прошлое, потерянных друзей и ушедшие времена — все это должно быть принесено в жертву ради лучшего будущего.

Судьба порой поступает очень странно, но знай, что настоящий конец наступает лишь тогда, когда все хорошо. Ты хороший сын, Каспар, великая личность, и ты станешь величайшим из королей. Не бойся будущего!