Возрождение из пепла - Белова Елена Петровна. Страница 86
Алексей повернул голову.
И закрыл глаза, замолкнув на полуслове и пряча немыслимо жаркую вспышку облегчения, радости, оттого что она жива. Правда, в зеленых глазах промелькнуло еще кое-что. Кое-что весьма похожее на «ты-меня-до-смерти-напугала-ну-подожди-я-до-тебя-доберусь!». У нее самой, кстати, ощущения были удивительно похожи.
Поэтому чуть улыбнулась, самыми краешками губ, виновато и смущенно, и Алексей чуть посветлел.
«Это правда?»
«Ага».
«Ты не сказала».
«Простишь?»
«Люблю».
«И я».
Этот безмолвный разговор длился всего пару мгновений, и валькирии, застывшие возле нежданного гостя, кажется, ничего не заметили. Алексей с некоторым усилием оторвал взгляд от Лины и спокойно представил ей новых знакомых. А что там творилось у него на душе, можно было только догадываться. По ясному лицу и не поймешь. И по недрогнувшему голосу – тоже.
Пока воительницы провожали их к месту встречи, поговорить, конечно, было невозможно. И зеленая дорожка в двести метров показалась очень длинной. Но едва их оставили наедине (есть и у валькирий совесть!) перед представлением правительнице, Лина тут же обернулась к Алексу:
– Дай спину посмотрю.
Но тот, не говоря ни слова, только стиснул ее в объятиях. До боли.
– Алекс…
Но он только качнул головой, не отвечая, и, как слепой, бережно и ласково очертил ее лицо касанием пальцев.
– Алексей, послушай…
– Не хочу, – заявил ангел чуть слышно. – Ничего не хочу сейчас слушать. Я чуть с ума не сошел заново. Потом…
– Но…
– Шшшш…
Спустя полминуты он оторвался от ее губ:
– Теперь говори.
Можно подумать, теперь она способна что-то сказать! Лина тряхнула головой. «Так. О чем это я?»
– О воскрешении, – подсказал Алексей. – Это поэтому вы называетесь фениксы?
– Ну да. Возрождаемся из пепла.
– Ты вчера об этом не сказала.
В его голосе не слышалось упрека, но все равно Лине стало немного неловко. Ну она же не нарочно!
– Ты меня отвлек! Как только я дошла до этого вопроса, о рождении. А потом мы заснули.
– Не вовремя отвлек, – посетовал юноша. – Сегодня, когда ты рассыпалась у меня на руках, я…
И, не закончив мысль, снова прижал ее к себе. Погладил по волосам. «Как маленькую!» – хмыкнула про себя отважная и неуязвимая феникс, старательно пряча на его груди лицо с непонятно как намокшими ресницами. Попыталась хмыкнуть. Не вышло. Да и не хотелось, если по правде. Хотелось вот так – замереть и погреться. А ехидный внутренний голос посоветовал мурлыкнуть, если уж так приспичило звуки издавать. Да ну тебя!
«Мягчаем, Лина?» Ну а то!
Понятно, почему дочери клана, нашедшие Избранников, неузнаваемо менялись, как только о них заходила речь. Любовь как пламя плавит сердце, и феникс снова перерождается. Уже по-иному… Лина со вздохом обвила его руками. Пальцы наткнулись на осыпающуюся ткань.
– Алексей, я потом об этом расскажу, ладно? – чуть охрипшим голосом (снова горло перехватило) проговорила девушка. – Дай спину посмотрю.
– Все в норме, – отмахнулся ангел. – Я регенератора хлебнул.
– Где взял?
– Ты дала. В запасной аптечке, помнишь? Я по всем джинсам по паре ампул рассовал. На всякий случай.
– А оружие?
Алексей помрачнел:
– У валькирии подобрал. У той, мертвой.
– Вовремя догадался. Как тебе удалось продержаться?
– Не догадываешься? – невесело усмехнулся Алексей. – Узнали.
Понятно, захотели взять живым, Повелителю в подарочек. Лина мысленно от души поблагодарила судьбу за этот щедрый дар. За то, что всех неудачливых «дарителей» удалось прикончить.
Пальцы Алексея вдруг коснулись ее подбородка, поворачивая голову к свету:
– Лина. А что у тебя с глазами?
Что? А-а…
– Желтые, да? Это яд. «Аурика».
– Что?!
Лина качнула головой, останавливая его:
– Не переживай, к этому я адаптирована. Все в порядке.
– Кхм! – послышался легкий кашель от двери.
Отважная девушка-феникс и ее подопечный поспешно расцепили руки и отступили друг от друга. Золотоволосая валькирия смерила их понимающим взглядом и поманила за собой.
С валькириями в их новом убежище Лина еще не встречалась. У тех из них, кто выжил после нападения, сил уже не хватало на защиту прежнего замка на озере, и они перебрались на маленький островок, затерянный в болотах. Здесь не было ни арсенала, ни мощных стен. И источник тут куда слабей. И хижина была одна на всех уцелевших. Всех! Новая верховная валькирия не сидит на троне, просто ее табурет чуть выше остальных.
В ее рыжих прядях проблескивают нити седины.
– Добро пожаловать. Спасибо, что откликнулась на зов.
«А у меня был выбор?» – мысленно вопросила Лина, но вслух только сказала:
– Приветствую владычицу валькирий.
Воительница перевела взгляд на Алексея:
– Спасибо и тебе, Соловьев-младший. Ты пришел к нам по доброй воле и без маскировки.
Самообладанию Алексея можно было позавидовать.
– Владычица Хельга, рад новой встрече. – Лицо просто каменно-приветливое. Нет, уроки явно пошли ему на пользу.
Валькирия вдруг устало махнула рукой:
– Брось, какие теперь владычицы. Нас все меньше. Теперь всего шестеро. А Гудрид, погибшая, была самой молодой из нас. Она должна была вас встретить. Вы останетесь на похороны?
Ага. А если Вадим решит внезапно навестить брата, то похороны станут массовыми. Но Лина снова промолчала. Горе Хельги вызывало невольное сочувствие. Фениксы тоже теряли своих.
– Боюсь, что нет, – вздохнул Алексей, поймав ее взгляд. – Простите.
– Понимаю. – Хельга выпрямилась. Миг слабости миновал, валькирия снова держалась официально. – Тогда о деле. Я хочу поговорить об Ильзе и Турдрид. Валькириях. Бывших.
Лина поспешно скосила глаза на Алексея, но в лице того не дрогнуло ни черточки. Сама невозмутимость!
– Вы же встречались с ними во Дворце?
– Встречались, – кивнул Алексей.
И весьма близко.
– И чего вы хотите? – вмешалась феникс. – Чтобы я с ними поговорила?
Валькирия помолчала.
– Нет, – наконец сказала она. Ее темные глаза налились болью. И решимостью. – Нет. Прими мой заказ, феникс.
Онемевшие гости не нашлись что сказать.
– После штурма острова погибли двадцать четыре валькирии, – наконец нарушив напряженную паузу, заговорила правительница. – Девять пропало. Без вести. Потом мы узнали, что случилось невозможное. Невозможное для нас. Плен. – Голос валькирии зазвучал как-то сбивчиво, словно неуязвимая воительница сдерживалась из последних сил, чтобы не закричать от бессильного гнева. – Потом мы все-таки узнали. Семь из них погибли. Две стали Злом.
Стало очень тихо.
– Поймите… – тихо заговорила валькирия, напряженно вглядываясь в их лица. – Поймите, мы пытались их спасти. Потеряли еще троих. Потом узнали, что они творят. Они не просто Ему служат, они убивают. Истязают. Тогда попытались покарать сами – но у нас нет сил! Нам не попасть во Дворец. А сейчас они стали нанимать демонов. И присылать их на остров. Лина, мы просим… Я прошу. Помогите нам.
Феникс медлила. Почему-то соглашаться на контракт при Алексе было чуть неловко. Ну что за глупость? Я феникс, и это моя суть. И это невозможно спрятать, как третью руку.
– Я прошу об одолжении, – неправильно поняла ее молчание валькирия. – Не только плата, но и помощь. Любая помощь, что в наших силах!
Помощь валькирий? Хм… соблазнительно. При определенных условиях ценно.
– Я принимаю контракт, – проговорила феникс решительно.
Им понадобится любая помощь. Что там Алексей говорил о налете на лагерь? Тут валькирии с их боевым опытом будут неоценимы.
– Так как прошел разговор с Повелителем? – спросила она уже в комнате-тюрьме. Разбросанные по полу подарки собирать не хотелось, но куда денешься? Не наступать же в темноте вот на это? «Это» здорово смахивало на крокодила и даже пасть разевало, если наступить ему на хвост. Спасибо, что без зубов. В пасти хранились купальные принадлежности – мыло и прозрачные полотенца. Рехнуться можно. Интересно, что хранится вон в той птице?