Новый мир - Шек Павел Александрович. Страница 55

— Не слушай их. — Нямкас подсел ближе. — Кормить надо. Хотя бы раз в день. Накладно, но что поделать. Иначе он будет охотиться сам и на твой вызов может просто не прийти. Да и от голодного питомца толку будет мало. Для начала купи хорошее седло и ремни. Без них далеко не уедешь.

— А это точно ездовое животное, а не охотничье? — недоверчиво спросил я.

— Хороший вопрос. — Нямкас только развел руками. — Но я слышал, что можно ездить и на тиграх, и на собаках, и даже на страусах. Чем волк хуже?

— Ладно, — протянул я, — разберусь.

— Ты лучше своего волка никому не показывай, — сказала Елизавета. — Популярности тебе это точно не прибавит. Даже наоборот. Не забывай, что за твою голову все еще награда полагается.

— Интересно, что за время нашего отсутствия в городе произошло, — вздохнул я. — Как там с войной клановой?

— Если король лично все не остановил, то ничего не изменилось, — сказал Нямкас.

За мое отсутствие дел накопилось много, и я хотел уйти сразу, как мы вошли в город, но Неко настояла, чтобы я сначала выгрузил все вещи. Маруся была так рада нашему возвращению и тому, что мы благополучно вернулись, что даже прослезилась. Обняв каждого, она пообещала приготовить шикарный праздничный ужин.

Выгрузив все, кроме личных вещей, я оставил Неко и Елизавету разбирать их, а сам поспешил в кузню Храпа. Без кольчуги в походе мне пришлось нелегко, и хотелось как можно быстрее получить ее. А еще надо было найти Лесю и извиниться за задержку.

В кузнях «Семи звезд» работы всегда было невпроворот, а в этот раз еще больше обычного. Хорошо, что один из подмастерьев Храпа узнал меня и пустил внутрь, а то пришлось бы ждать своей очереди. Моя кольчуга стояла на самом видном месте. Матово-черная, смотрелась она очень красиво. Грант, в облике гнома, вынырнул из рабочего помещения, откуда раздавались ритмичные удары молота, и всплеснул руками, увидев меня.

— Митр! А мы думали, куда ты запропастился? Даже в клан ваш посыльного отправляли. Мог бы предупредить, что в поход собрался.

— Так получилось, — извинился я. — Классно смотрится. Можно примерить?

— Валяй. — Он помог снять ее с манекена и показал, как расстегиваются скрытые застежки, чтобы можно было надеть прямиком на крылья. — Механизм — моя разработка, — не без гордости заявил он, — надежен как лом. Не бойся, сам никогда не расстегнется. Пойдем, там, в подсобке, места побольше будет. Да и глаз лишних нет.

— А как у вас в клане дела? — В подсобке я переоделся и перевоплотился в дракона.

— Погодь, жилет сначала. Чтобы не скользила по твоей чешуе. Что ты спрашивал? А, ерунда. Северные теперь сами не рады, что решили идти против нас. Наши вон на прошлой неделе отличились. Из дюжины боев девять выиграли. Таким темпом пойдет — «Северному ветру» и пары лет не хватит, чтобы вернуть все как было.

— Самому сложно надевать. — Я попытался дотянуться рукой до застежки. — Хоть оруженосца нанимай.

— Тут сноровка нужна, а не помощь. — Он отошел на пару шагов, оценивая, как сидит броня. — Коротковата все же получилась…

— Спасибо, мне нравится. Сколько с меня за работу?

— Брось, какие деньги. — Грант махнул рукой. — Видел бы ты, как над ней корпел Храп. Пока она у нас в кузне висела, мы ее едва не продали. — Он хохотнул. — Теперь каждый второй латник такую хочет. Заказов — на год вперед. Вот Храп штамп для звезд сделает — запустим в серию.

Пока я снимал доспех и перевоплощался обратно в человека, Грант убежал по делам и вернулся, только когда я собирался уходить.

— Митр, у меня к тебе просьба будет. — Он протянул мне конверт. — Помощник мой куда-то запропастился, а у меня работы непочатый край. Забрось письмо в канцелярию Ленина. В руки Орфелии или ее зама.

— Не вопрос, — я спрятал письмо в карман, — все равно в центр сейчас иду.

— Я слышал, анархисты вам войну объявили, смотри, осторожнее с ними. Они ведь как бешеные псы.

— Войну? Нам? — удивился я.

— Еще не в курсе? «Свобода» хоть и большой клан, врагов у них много. Им осталось только «Медведам» войну объявить, для полного счастья…

— Грант, тащи сюда свою ленивую задницу! — раздался крик Храпа со стороны рабочих помещений.

— Не в духе? — улыбнулся я, кивая на дверь.

— Как я клеймо потерял, так он и лютует, — вздохнул Грант и сжал кулак. — Ну ничего, той сволочи, что кошелек у меня вытащила, недолго осталось.

— У Нямкаса тоже кошелек кто-то стащил, — вспомнил я и улыбнулся. — Перед самым походом.

— Воры, будь они неладны. — Он добавил пару неприятных слов в их адрес. — Ленин за их поимку даже награду назначил, а поймала их главаря королевская стража. Завтра на площади будет показательный суд. Но я бы сразу ему башку отрубил. Вот теперь письма пишу. — Он указал на мой карман. — Если Ленин не поможет клеймо вернуть, придется идти во дворец, челом бить.

— А новый сделать или заказать?

— Ты чего? — возмутился Грант. — Новый нельзя. Вдруг наше прежнее потом попадет кому в руки? И будут они на всякой железке его ставить. Нет…

— Грант! — В этот раз голос Храпа прозвучал уже ближе.

— Все, побежал. — Он улыбнулся. — Если что, заходи, всегда рады… Иду я, иду!

С одной насущной проблемой я разобрался. Осталось заглянуть в канцелярию, а оттуда к крысам. Нет, лучше сначала на рынок…

Погруженный в свои мысли, я бодро зашагал по улице, но пройти успел только один квартал. На очередном перекрестке едва не столкнулся с парой героев, которые загородили мне дорогу.

— Ты смотри, как нам сегодня везет, — радостно сказал один из них. Второй, раза в два моложе приятеля, тупо заржал, — только его вспоминали, а он уже тут.

— Не спеши. — Молодой парень заступил мне дорогу, не дав их обойти.

— Что-то хотели? — все же спросил я.

— Хотели, — кивнул первый. Я специально не стал смотреть их имена. — Отправить тебя к точке возрождения. Я бы сказал, ничего личного, но нет. Вот кого мне сейчас хочется прибить, так это кого-нибудь из «Наглого кота».

— Так вы из «Свободы»? — догадался я. — Понятно. Только зря вы. С твоим тридцать седьмым меня не убить. А шкету и подавно.

— Сам шкет! — разозлился молодой и посыпал бранью.

Я только вздохнул. От простой дуэли в городе можно было отказаться, а вот во время клановых войн эти парни легко могли прибить меня, прежде чем я успею обратиться в дракона. А перевоплощаться посреди улицы мне не хотелось.

— Хорошо. — Я попытался улыбнуться. Было немного страшно. — Только давайте отойдем в сторонку. Уж больно неудобно тут. Вон тихая улочка.

— Э, нет, — покачал головой старший, — без зрителей неинтересно.

— Как хотите. — Я со всей силы толкнул мелкого в грудь и бросился в сторону проулка.

Как оказалось, в небольшом закутке между домами был выход на соседнюю улицу, и я с трудом поборол желание проскочить туда и сбежать. Сразу найти нужную полку в сумке не получилось. Пришлось потратить несколько секунд, чтобы отыскать меч. К этому времени оба героя из «Свободы» ворвались следом. Обнажив оружие, они попытались обойти меня с двух сторон, но из-под земли, как черт из табакерки, выпрыгнула огромная крыса. Оттолкнувшись от стены дома, она метнулась к молодому герою и одним ударом отшвырнула его в стену. Не останавливаясь, она прыгнула на второго. Десятисантиметровые когти едва не отрезали тому голову. Секунда — и оба героя растаяли без следа. Ни криков, ни шума борьбы.

Я сглотнул и попятился, выставляя перед собой меч. Крыса-оборотень был почти на голову выше Леси и раза в два шире в плечах. Он выпрямился, стряхнул с когтей капельки крови и оскалился.

— Друг-дракон, — начал он и на секунду замер, повернувшись в сторону улицы, откуда прибежали герои «Свободы», — я вмешался.

— Я заметил, — сказал я, нервно хохотнув. В бою с этим монстром мой меч был явно неэффективен. Тут больше подошел бы военный огнемет. — Ты друг Леси?

Он кивнул.

— Мне нужна твоя помощь.

— Тебе? Моя? — Я снова рассмеялся и закашлялся. — Прости, нервное. Я готов тебя выслушать, если сейчас сюда не сбежится местная стража.