Талисман (СИ) - "Sammy Lee". Страница 16

Памятуя о том, что здесь он один и заступиться, в случае чего, за него некому, Ронни старался вести себя со всеми ровно, по-приятельски, не допуская намеков на флирт. Видимо, получалось, потому что смотреть на него смотрели, внимание обозначали, но напрямую приставать не пытались. Не обошлось, конечно, совсем без конфликтов на этой почве. В первый же вечер, проведенный с новыми коллегами в баре, к нему подкатил какой-то дюжий детина с одного из приписанных к «Курятнику» кораблей. Парень был порядком пьян и вежливого отказа не понял, попытался потащить за собой, больно схватив за руку. Ронни на коллег не смотрел, но понимал, что сейчас проходит проверку, поэтому постарался унять гнев и действовать хладнокровно. Драку затевать не стоило. Вывернуть руку из железной хватки было невозможно, поэтому он, зацепившись предварительно ногой за металлическую стойку, просто дернул парня к себе и, глядя в глаза, молча продемонстрировал сложенный пока нож. Демонстрация оказалась убедительной не только для непонятливого ухажера, вернувшись к ребятам, Ронни встретил одобрительные и уважительные взгляды. Больше к нему никто не лез. Даже сержант Лепке после одного разговора с Салли перестала оказывать знаки внимания и только смотрела с укоризной — мол, эх ты, извращенец, не ценишь своего счастья.

Так что пока на базе он чувствовал себя очень комфортно. То, что он сумел без особых проблем влиться в коллектив и завоевать хорошее отношение окружающих, очень радовало и повышало самооценку Ронни, и, если бы причина, по которой они трое здесь оказались, не была такой жуткой, он, пожалуй, был бы даже рад тому, что получилось привыкать к новой жизни так постепенно. Еще Ронни все больше напрягало постоянное дурное настроение Макса, покидавшее того, казалось, только во время секса. Ронни старался проводить с ним наедине поменьше времени и не вникать особо в его слова, ссориться сейчас совсем не хотелось. Как он считал, до приезда ученых и появления у Макса постоянного занятия, исправить ситуацию ничего не может, так что надо было только переждать эти дни.

Наконец пришло известие, что научная группа прибыла на Каролину.

- Первая группа прибыла, летим за ними, наконец-то, - сообщил Макс. Выглядел он довольным, и Ронни его понимал. – Говорят, медики и психологи, будут дальше бедную Салли терзать.

- А что, будет еще какая-то группа?

- Да. Я сегодня с Митчеллом говорил, он сказал, что должны прибыть физики и ксенологи, - Макс многозначительно посмотрел на Ронни, - чуешь?

- А что, и ксенологи бывают? Я думал, они только в фэнтези остались…

- Я тоже удивился, - хмыкнул Макс. - Оказывается, есть, и даже много. Представляешь, в каком они возбуждении сейчас? Небось, по потолку бегают, как тараканы. Из чистой философии к практическому применению, а?

- Это да… - задумчиво протянул Ронни. – Неужели какие-то намеки появились на то, где этих серокожих искать?

- Надо думать… Иначе зачем бы их сюда везли, физиков-то с ксенологами этими. И, знаешь, Ронни, как бы это «где» не оказалось где-то неподалеку…

- А почему ты так думаешь?

- Вот сам смотри: мы в два рейса везем две группы ученых человек по десять в каждой. А с нами параллельно летит грузовик за их аппаратурой. Вот и подумай, не легче бы было Салли везти к аппаратуре, а не аппаратуру к Салли? Так что, думаю, что-то они нашли.

Ронни посмотрел на Макса:

- И правда так, если подумать. Слушай, может, ты поспрашиваешь там у кого-нибудь? Ученые же не военные, сильно скрывать не станут, наверно.

- Завтра-то докторов повезем, они вряд ли в курсе. Но потом попробую.

- О, - Ронни оживился, - они же здесь, в гостинице будут жить! Вот когда и познакомимся, и поговорим…

Макс его энтузиазма не поддержал:

- Так и стали они с нами, серой массой, знакомиться и разговаривать.

Ронни хитро прищурился:

- Со мной знакомиться еще никто не отказывался… И разговаривать тоже.

Макс весь как-то напрягся, сжал челюсти и, с видимым усилием улыбнувшись, вышел, сказав, что ему пора.

Ронни посмотрел ему вслед, пожал плечами. Ну вот, еще один ревнивец. Хорошо, хоть молчит пока.

На следующий день у Ронни был выходной, поэтому он проспал до обеда. Питаться они продолжали в офицерской столовой, хотя по статусу им уже не положено было. То ли об этом забыли, то ли не хотели разлучать с Салли, но здесь их продолжали исправно обслуживать. У них даже появился «свой» стол, за которым они предпочитали сидеть. Войдя в столовую, Ронни привычно направился к нему, но увидел, что стол занят другими, незнакомыми людьми в гражданском. Он обвел взглядом помещение и, не увидев своих, подсел к лейтенанту Митчеллу. Тот подтвердил его догадку, что люди за «их» столом и есть та самая первая группа ученых.

- А что, - рискнул спросить Ронни, - появились какие-то намеки на возможное местонахождение, э-э, жертв похищений?

Митчелл усмехнулся:

- Вот именно, что намеки. Будем надеяться, что государство не зря деньги этим умникам платит.

Оставшись один за столом, Ронни исподволь разглядывал ученых и думал, что, кажется, он станет непосредственным участником исторического события — первого контакта с иной цивилизацией. Хотя, первыми контактерами поневоле были похищенные бедняги, еще в двадцатом веке. Учитывая это, вряд ли это событие будет носить мирный характер. Неужели будет война? Ронни подумал и решил, что, если людям в инопланетном заточении не причинили никакого вреда, войны, пожалуй, не будет, разве что чужие сами ее начнут. Но и в этом случае мирное сотрудничество цивилизаций, воспеваемое фантастами всех времен, вряд ли возможно. А если окажется, что люди пострадали или погибли, то, воспеваемые другой частью фантастов, звездные войны неизбежны. Но историческим событие будет в любом случае. Интересно, в учебниках истории напишут о неком Рональде О'Ши в числе непосредственных участников? Вряд ли. Вот о Салли наверняка напишут...

- Привет, - Салли, легка на помине, плюхнулась на стул напротив. - Уже поел?

- Да, но могу с тобой посидеть, если хочешь, - Ронни присмотрелся к подружке. - Ты чего такая взбудораженная?

- Сейчас, - девушка сосредоточенно набирала коды заказа, - очень есть хочется. Но ты посиди, я быстренько поем и расскажу.

Быстро расправившись с супом, она облегченно вздохнула и сказала:

- Так вот, слушай. Сегодня утром я проснулась с четким ощущением того, что Арти где-то здесь, рядом. Даже позвала его спросонья. А когда очухалась, разревелась, ну, ты понимаешь... И вот, сижу, реву и опять... очень странное чувство, даже не знаю, как передать... Не запах, не звук, не тепло... В общем, чувствую Арти, просто знаю, понимаешь, чувствую, что он где-то есть! Я сначала решила, что все, чокнулась окончательно. Даже реветь перестала от испуга, стала усиленно в себя приходить. Но оно все не проходит и не проходит, это ощущение... и я вдруг понимаю, что слева оно больше чувствуется!

- Как это?

- А вот так! Я понимаю, что сложно это представить... Ну вот как если с закрытыми глазами в комнату войдешь, где что-то теплое есть, ты же чувствуешь, что с одной стороны теплее, чем с другой? Вот наподобие такого... И только я это поняла, как это ощущение исчезло, резко, как оборвалось. И вот с утра хожу, как идиотка, не могу понять, что бы это значило.

- Может, показалось?

- Скорее всего... Но оно было такое четкое, и так внезапно появилось и исчезло...

- Расскажи яйцеголовым, - предложил Ронни, - на всякий случай. Мало ли, вдруг у тебя какие-то способности особые есть. Почему-то же именно тебя чужие не заметили. Пусть проверят, может, у них какие-то способы есть определить это.

- Да, наверно, так и сделаю, - неуверенно сказала Салли, потом, подумав, сказала уже более твердым тоном, - нет, не наверно, а точно сделаю. Вдруг это хоть как-то поможет найти Артура. А если я чокнулась, пусть так и скажут, лечиться буду.

Ронни вздохнул только и ободряюще сжал ее руку. Он поражался, как изменилась Салли, стоило ей получить хоть малейшую поддержку. Стоило хоть кому-то ей поверить и посочувствовать. Еще на Каролине, когда только он был с ней, она уже стала заметно бодрее. С каждым днем она становилась все увереннее и сейчас, на базе, вновь стала прежней Салли Джонсон, как будто и не было того двухмесячного добровольного заточения в четырех стенах. Только тоска из взгляда не исчезала, видать, крепко любит своего Арти...