Закат Тьмы - Тармашев Сергей Сергеевич. Страница 77

— Полагаю, что уже менее, — невозмутимо ответствовал шаман. — И ко времени контрудара сие количество ещё более сократится. Велите своим воинам готовиться к контратаке, ибо благородные Орки явились сюда, исполненные намеренья перебить всю армию песочников.

Донельзя озадаченный Лазурный маг удалился к своим соплеменникам и после короткого совещания принялся рассылать гонцов. Посланники, осторожно ступая по узким тропам, стали пробираться к позициям человеческого войска, и вскоре из котловины на вершине горы потянулись Люди. Спускающиеся пополняли собою ряды бойцов, и все смотрели на бурлящее в к'Зирдском лагере сражение, гадая, что же будет дальше.

— Огненный Смерч! — из портала появился оркский воин, густо забрызганный кровью, и подошел к шаману: — От Гронга Неотразимый Удар прилетел копе крыл. Все лавины прошли через портал и начали движение к вулкану. Он спрашивает, нужно ли оставлять воинов для охраны портала со стороны Раканны? Совет сообщает о прибытии из Ругодара лучниц, наши силы возросли.

— Я погашу портал, — ответил Трэрг. — В нём более нет нужды. Передайте Гронгу, пускай ведет сюда всех. Мы оставим после себя портал тут, у подножия горы. Это место весьма удачно, оно оставит в памяти к'Зирдов немалую злобу, и вскоре она станет ещё более сильна. Песочники не оставят портал без внимания.

Войско Гронга подошло спустя три часа. Семьсот пятьдесят тысяч Орков приблизились к вулкану, и горизонт почернел, заполненный рядами закованных в сталь клыкастых гигантов. К'Зирдские ханы попытались избежать удара в тыл и даже успели развернуть несколько туменов в сторону Орков, но это не смогло ничего изменить. Конные лавины устремились в атаку, набирая скорость, и грохот бронированного цунами, врезающегося в к'Зирдские ряды, запоздало донесся до горных склонов. Четверть змееязыкого войска была изрублена в первые же минуты, после чего в небе вспыхнул огненный тотем, изображающий оскаленную в бешеной ярости морду атакующего щиторога, и обе армии Орков устремились на соединение. Оказавшиеся меж ними тумены песочников оказались вырезанными поголовно уже спустя полчаса, и объединившиеся силы зеленокожих исполинов широким полукольцом охватили армию врагов. К'Зирдская армада всё ещё превосходила Орков численностью более чем вдвое, но сие не страшило клыкастых бойцов. Закованные в сталь гиганты, охваченные упоением жаркой битвы, сеяли смерть среди песочников, словно сами являлись её воплощением. Спешившиеся оркские бойцы прорубали в полубезумно беснующейся к'Зирдской массе кровавые просеки, и бронированные ругодарские боевые кони-тяжеловесы бились рядом со своими хозяевами, из-за чего миллионное войско Орков увеличилось вдвое. Зубастые конские пасти рвали песочников и их лошадей на части, рассекали врагов острыми лезвиями, усыпающими хвостовую броню, и затаптывали когтистыми лапами раненых. С высоты горного склона было хорошо заметно, как черная полуподкова войска Детей Ругодара медленно, но неумолимо сжимает желтое море к'Зирдских туменов.

— Словно весь Ругодар явился сюда… — негромко прошептал Лорд Вилар, стоящий подле Трэрга. Лазурный маг вернулся в грот к шаману в тот миг, когда на горизонте показалось оркское войско, но до сих пор не произнес ни слова, взирая на разворачивающиеся внизу события. — Сколько же их…

— Не столь много, чтобы победить в Великой Войне без участия Людей. — Ответ Трэрга заставил чародея встрепенуться от неожиданности. — Благородный народ Орков объединился ради выживания и забыл взаимные обиды, чего не скажешь о Человеческих Королевствах. Озабоченные собственной выгодой, все они пали под натиском к'Зирдов. Благородные Орки заключили Альянс с тем, что осталось от Авлии, Мергии, Нимии и Редонии, а также с некоторыми торговыми родами народа Вакри. Скажу прямо, Людей уцелело немного, а тех из них, кто может сражаться, и того меньше. Совет Кланов не питает иллюзий относительно возможностей человеческих армий — они суть ничтожны. Но поддержка магов может изменить всё. Лавины Ругодара вместе с боевыми чарами Людей переломят ход войны и заодно к'Зирдский хребет. Посему я от имени Совета предлагаю чародеям Сабии присоединиться к Альянсу. Остальных Людей можете взять с собой, Король Авлии любезно согласился временно дать пристанище всем беженцам. От Авлии осталось лишь две провинции, но места в них хватит на всех. Насколько я видел, от Сабии осталось ещё меньше.

— Это так, Милорд, — лицо Лазурного волшебника помрачнело. — Мы давно понимали неизбежность войны и пытались готовиться к ней, но… — Он тяжело вздохнул, — …отразить такой удар в одиночку невозможно. Сабия просила союза у Галтании, но они отказали нам. Вскоре мы узнали истинную причину отказа! Власть в Галтании захватил Верховный Маг Эманор, и он в союзе с Кил Им Пахом! Галтания признала протекторат великого хана и стала лагерем рабов для Ратхаш! Неисчислимые полчища змеиных языков вторглись в наши земли сразу с трех сторон — из пустыни, Галтании и Редонии! Наши города оказались в осаде в первый же день. Одна из двух армий Сабии, размещенная в приграничных провинциях в ожидании войны, была окружена к исходу суток. Она пала прежде, нежели вторая армия успела выступить к ней на помощь. Хан Кил Им Пах знал о нас всё, ибо шпионы Эманора заранее были разосланы по Сабии. Десять миллионов сабель выплеснулись из Ратхаш за нашими жизнями. Королевство погибло. Города сожжены дотла. Население поголовно угнано в рабство, а тех, кто оказался слаб и не мог идти в галтанийские лагеря самостоятельно, песочники перебили безо всякой жалости. Король призвал всех, кто только может стоять на ногах, вступать в ополчение, но мы же Королевство Искусства! — Чародей горько усмехнулся. — Каждый второй в Сабии суть актер, музыкант или театральный работник. Наши бойцы на рапирах, лучшие мечники во всём Эфрикке, презираемы на собственной Родине и потому ищут наёмнического заработка на чужбине…

Он несколько мгновений молчал, взирая, как закованные в черную сталь зеленокожие воины перемалывают в кровавую кашу превосходящее в численности войско неприятеля.

— Соотношение сил на этом поле боя неравномерно, — произнес Лазурный маг. — Орков слишком много. Змеиным языкам нечего противопоставить вашим друзьям…

— Это мои родичи, — отрезал Трэрг. — Я вырос среди благородного народа Орков с первых дней своей жизни. Я Орк, и горе тому, кто посмеет оскорбить меня, назвав Человеком. — Шаман одарил чародея суровым взглядом, заставляя невольно отступить на шаг, и вернулся к наблюдению за битвой. — Вы упомянули о десяти миллионах к'Зирдских сабель. Где же они? Здесь была едва треть от такого количества, а то и менее.

— Звуки арф и сатирические репризы плохо пробивают к'Зирдские доспехи, — мрачно ответил тот. — Тумены змеиных языков сровняли Сабию с землей и вернулись в пустыню. Последняя битва состоялась три дня назад, вы видели поле битвы. На нем собрались все, кто остался от сабийского Королевства. Последние полки, последние ополченцы, последние беженцы. Командовал нами один из легатов, ибо Король и все генералы погибли, защищая столицу. Верховный Маг пал с мечом в руке в своей Башне, погрузив в хаос её магические потоки… Эрдвенны более не существует. Я принял на себя ответственность и пробудил арку в Зале Порталов Главного Королевского Театра. Через неё оставшиеся Гвардейцы перенесли на руках лишившихся сил волшебников, после чего до последнего вздоха прикрывали бегство уцелевших детей и женщин…

Он вновь умолк, на краткий миг закрывая глаза и вновь переживая описываемые события.

— Я вырос в семье простого овцевода, и Лан-Парит знаком мне с младых ногтей. Но оказалось, что не я один в мыслях о возможном спасении обратился к старому вулкану. Провинции тонули в крови, города пылали, побережье захвачено пришедшими из Редонии песочниками, море заполонили пираты… Сабия сократилась до размеров этой горы и раскинувшихся вокруг неё полей. Сюда пришли все, кому удалось избежать смерти: солдаты разгромленных армий, выжившие воины гарнизонов сожженных городов и крепостей, крестьяне и ремесленники, чудом избежавшие рабских оков, маги, спасшиеся от жестокой расправы благодаря своему искусству… И к'Зирдские полчища, коим соглядатаи Эманора не преминули доложить о Лан-Парите. Когда горизонт стал желтым от обилия змеиных языков, на гору не успело взобраться и трети беженцев. И тогда мы решили принять свой последний бой. Никто не рассчитывал победить, мы лишь желали задержать к'Зирдов, пока женщины и дети будут взбираться на Лан-Парит.