За тенью ушедшего Алхимика - Абвов Алексей Сергеевич. Страница 65

– Идет волна дикой силы, нужно немедленно искать укрытие, – со мной поравнялся мастер Бокк, чтобы сообщить неприятное известие как раз тогда, когда я и сам догадался, в чем дело.

– Ближайшее подходящее укрытие мы проскочили около часа назад, – ответил ему, вспоминая, как пробежали мимо горной лощины, где имелась укромная пещерка. – Если нас свободно пропустит та толпа, – небрежно махнул рукой назад, показывая, о ком говорю, – то можем попробовать еще успеть спрятаться.

– Нам конец, – обреченно выдохнул мастер, чуть не кувырнувшись на бегу, но я изловчился его вовремя поддержать, не дав растянуться на острых камнях.

– Я так не считаю, – широко улыбнулся я в ответ, когда он восстановил немного сбившееся дыхание, подталкивая опешившего мастера к остальной группе, движущейся немного впереди нас.

– Принимаем только по одному глотку, – передал ближайшему гвардейцу флягу с эликсиром из печени горного кота. – Всем обязательно должно хватить.

Когда фляга вернулась ко мне, в ней еще чуть-чуть оставалось. Думал – стоит ли и мне еще раз отведать сей субстанции, но решил проверить, насколько изменился мой организм. Если станет совсем уж плохо – всегда успею отхлебнуть.

Между тем «шум ветра» все нарастал, постепенно превратившись в голос гигантского водопада, разбивающего миллионы тонн воды о камни где-то далеко внизу. Во всем теле появились неприятные перемещающиеся зудящие ощущения, но их пока удавалось перетерпеть, даже не сбиваясь с равномерного бега. Вскоре я и вовсе остановил наш отряд, больше не обнаруживая за нами погони. Взгляд силы неслабо корежило, однако преследователей больше не было видно даже в оптический прицел. Отдышавшись, мы двинулись дальше неспешным шагом, подыскивая удобное место для привала, лишь немного пошатываясь, когда ритмичные удары дикой силы становились особенно интенсивными. С окончательным наступлением темноты прекратилась и волна. Окружающее пространство наполнилось звенящей тишиной под мерцающим светом далеких звезд, обильно высыпавших на ночном небе.

Отряд крепко спал, улегшись дружно бок к боку под одной сетью, и только я один сидел в двух сотнях метров от них и глядел в далекие небеса, периодически подзаряжая опустевшие накопители амулетной конструкции. Благодаря ее действию мне удавалось полностью скомпенсировать вес рюкзака, борясь разве что с его инерцией, которая порой только помогала ритмично переставлять ноги. И теперь требовалось восстановить заряд батарей, чтобы завтра суметь добавить туда еще немного полезного груза, не надорвав при этом своей спины.

Убедившись в отсутствии каких-либо близких врагов, тем не менее решили сохранить хорошо показавший себя ночной порядок. Несмотря на большие физические нагрузки и предыдущую бодрую ночку, мне спать совсем не хотелось. Тело требовало отдыха, но тут достаточно просто не шевелиться. Окинул взглядом силы пройденный нами путь назад, легко разыскал наших бывших преследователей. Почти все они лежали мертвыми, и только десяток обезумевших еще как-то шевелились. Завтра нам предстоит возвращаться обратно, ибо известная тропа, ведущая отсюда к дереву-стражу, начинается в том самом месте, где дружно полегла погоня, попав под волну дикой силы. Куда нам столько дармовых трофеев? Ладно, с этими делами завтра разберемся, а теперь пора решить насущные проблемы с самим собой. Запаса жизненной энергии во мне оставалось явно маловато, несмотря на большие дневные физические нагрузки, которые только способствуют ее образованию, потому опять приходилось жестко экономить на активных потоках сознания. Экономия не особенно помогала, запас не восстанавливался, а, наоборот, медленно, но верно сокращался. С этим требовалось немедленно разбираться, ибо наметившаяся тенденция мне очень не понравилась. Осмотр тела показал наличие в нем очередных заметных изменений. Основной расход жизненной энергии пошел на укрепление мышц и связок, хотя начавшийся прошлым днем процесс еще далек от своего завершения опять же из-за общего энергетического дефицита. Пришлось смириться с неизбежностью окончательной растраты запаса на нужды тела, так как останавливать наметившуюся позитивную модернизацию категорически не хотелось. Опасался невозможности его сознательного перезапуска без повторения физических нагрузок на самом пределе возможного. Ничего, посидит пока сознание на голодном пайке, раньше ведь прекрасно жило и без всего этого.

Непрестанно наблюдая за небом, совершенно случайно заметил в нем совсем маленькую движущуюся точку, когда она уже почти скрылась за горизонтом. Немного удивившись, стал всматриваться ввысь еще активнее, вскоре заметив еще одного быстро перемещающегося в вышине светлячка, явно имеющего совсем другую орбиту. «Вот тебе и отсталый магический мир, – проскочила ошалевшая мысль. – Здесь, оказывается, искусственных спутников целый рой летает». Ближе к утру насчитал уже восемь небесных объектов, отличающихся друг от друга орбитами. Возможно, это всего лишь пролетавшие мимо обычные крупные метеоры, захваченные гравитационным полем планеты, но мне почему-то очень хотелось верить в их искусственное происхождение.

Когда небо просветлело и вершины далеких гор окрасились розовым, стал будить людей. «Хватит дрыхнуть – нас ждут великие дела!» – именно это им и сказал в ответ на недовольное бурчание отдельных несознательных личностей. Позавтракав нормальной едой и подтянув снаряжение, неспешно двинулись в обратный путь, наслаждаясь утренней прохладой. На месте гибели погони на нас бросилось только трое безоружных безумцев, остальные не пережили ночи из-за сильного истощения организмов. Гвардейцы быстро успокоили их арбалетными болтами, не дав приблизиться и на сотню шагов.

– Предлагаю временно разделиться, – сказал капитану Туку, когда тот с задумчивым видом осматривал каменистое плато, густо заваленное мертвыми телами, скрючившимися в самых причудливых позах.

Большинство погибало в страшных муках, иногда виднелись торчащие кости открытых переломов, образовавшихся от сильных мышечных спазмов. Внешне целые тела выглядели не сильно лучше. Я мог представить себе тот зуд, который легко терпел во время волны дикой силы, только усиленный во много раз. Без внутренней защиты организма пережить его совершенно невозможно, если и останешься живым – то гарантированно потеряешь разум.

– Никому не пожелаешь такой жуткой смерти. – Тук поднял свой немного шальной взор на меня. – Ты знал, что так произойдет?

– Нет, – честно ответил на его вопрос, покачав головой и уточнив: – Но вполне мог предполагать подобный расклад для нас самих, а потому запасся специальным эликсиром.

– Очень интересным эликсиром – никогда о чем-либо подобном даже не слышал, – влез в наш разговор мастер Актиус, до этого отиравшийся неподалеку. – Ты случайно не расскажешь, откуда он у тебя вообще взялся?

– Откуда взялся – там больше нет! – резко обрезал дальнейшие расспросы, не желая что-либо подробно рассказывать при всех.

– Ну, хоть можно мне произвести изучение его остатков? – не унимался столичный зельевар. – Там же что-то еще оставалось…

– По возвращении в город, не раньше, – подарил ему бесплатную надежду, хотя мог просто приказать своему рабу заткнуться.

– Ты что-то говорил о разделении? – вспомнил о моей первой фразе капитан, оттесняя Актиуса немного в сторону.

– Да, – кивнул ему. – Мне нужно обязательно сходить на поляну с редкими растениями, но вам там будет весьма неуютно, да и от сбора трофеев вы вряд ли откажетесь.

– Угу, вот он какой – «настоящий искатель»: если втемяшил себе идею что-либо определенное стащить – ни за что не отступится, – тихо буркнул себе под нос капитан Тук, оглядывая каменистое плато и подтверждая мою догадку относительно его нынешних самых сокровенных желаний.

– Значит, стоит временно разойтись, занявшись своими делами. Вы приберете здесь все более-менее ценное, а я решу некоторые свои проблемы. Вечером встретимся на этом же месте – покажу удобное место для ночлега. Завтра с раннего утра выходим в город, хватит по лесам бегать. Про мою долю добычи не забывайте только, – напутствовал его легким хлопком по плечу и ходко зашагал в сторону леса.