Город древних - Муравьев Константин Николаевич. Страница 77

– Нет, – отрицательно помотала головой девушка.

– А я вот однажды слышал об этом. Вам что-нибудь говорят слова «саван смерти» или «Лерийские острова»?

– О саване смерти я никогда не слышала, – призналась девушка, – а о Лерийских островах знаю только, что это два достаточно крупных острова, бывшие когда-то небольшим континентом, которые находятся как раз посередине между нашим континентом Ларос и континентом Ленара. С геополитической точки зрения эти острова находятся в очень удобном положении и могли бы контролировать весь морской трафик между нашими континентами. И, как я понимаю, нечто подобное и происходило пару тысяч лет назад. Однако по какой-то причине эти острова внезапно стали полностью необитаемы и въезд на них для всех запрещён под страхом смерти. С тех пор это совершенно мёртвые, никого не интересующие каменные глыбы посреди океана спокойствия, которые никому не принадлежат. Насколько я знаю, было несколько попыток как имперцев, так и Ирийского царства обосноваться на них, но они были безуспешны. Причины мне неизвестны. Но, по некоторым дошедшим до нас слухам, никто отправившийся туда не вернулся ни в империю, ни в царство.

– Всё верно, только ты забыла или не знала ещё об одной попытке покорения тех двух островов.

– Да? – Неподдельно удивившись, Эрея постаралась вспомнить, что же она упустила.

Видя, что ей ничего на ум не приходит, Лениавес ответил:

– Подмять под себя эти острова пыталось и княжество. – Видя её возмущение и желание возразить, оборотень остановил её, подняв руку. – Дай мне закончить, – веско сказал он обескураженной девушке, поражённой столь резкой сменой тона корнола. – Нужно знать свою подлинную историю, а не то, что говорят вам и стараются влить в уши, по крайней мере это должно касаться вас, принцесса. Ведь от этого зависит не только ваша жизнь, но и многие другие. – И, немного подумав, он продолжил: – Именно после той экспедиции в княжестве и был издан указ, запрещающий посещение Лерийских островов под страхом смертной казни. А всё потому, что в той экспедиции был один выживший, который смог добраться до континента и передать властям то, что он увидел на островах.

– И что он там увидел? – с затаённой опаской и желанием заглянуть за эту странную завесу тайны спросила девушка.

– Смерть, смерть в истинном её обличье. Что это такое и откуда она взялась, так и не удалось выяснить. Но как воздействует на любое живое существо, известно: попадая в туманную субстанцию, живой организм перестает существовать. Гибнет, умирает, не успевая даже этого осознать. Так погибли все жители островов, все экспедиции, отправленные туда, да и вообще вся живность вблизи этих каменных глыб. Быстро, внезапно и незаметно. Никто не успел предупредить о надвигающейся опасности. После рассказа того единственного выжившего это явление стали называть саван смерти. Это же явление только что могли наблюдать и мы с тобой. Правда, до сих пор считалось, что от него нет никакой защиты. Однако, как мы с тобой можем видеть, она всё-таки есть. Как и что сделал Баг, я не могу сказать, но в одном я уверен точно: он спас нашу жизнь. Только вот что он отдал взамен, мне неизвестно.

– Откуда вы так много знаете об этом явлении? – будто что-то заподозрив, очень тихо спросила девушка.

– Я и был тем единственным выжившим, – так же тихо ответил корнол и закрыл глаза, будто погружаясь в далёкое прошлое. Однако буквально через мгновение встрепенулся и обратился к замершей девушке, боявшейся даже шевельнуться и старавшейся не нарушать хода его мыслей и воспоминаний. – Давай не будем сейчас говорить об этом. Всё это дела давно минувших дней. И сейчас их уже не исправить. Главное, все смогли сделать правильные выводы из этого.

– Хорошо, – согласилась Эрея, не прекращая смотреть на него расширенными, удивлёнными глазами.

– Вернёмся к нашей проблеме, которая так удобно пристроила свою головушку у тебя на коленях, – в шутку продолжил корнол, – она не менее интересная и загадочная.

Так вот, то, что я увидел здесь, только подтвердило мои подозрения насчёт возможностей Бага. Он поглотил весь туман, перегородивший нам проход, и преобразовал его во что-то.

– А во что? – И девушка ещё раз удивлённо огляделась кругом, а потом более внимательно присмотрелась к телу парня, лежащего возле неё. – Ничего необычного нет, – пожала она плечами.

– Принцесса, вы не туда смотрите, – ответил ей оборотень, – поглядите на его сумку и плащ. – И он махнул рукой в направлении сброшенного на пол имущества Ар’Тура. – Что вы видите?

Сначала Эрея не могла понять, чего от неё добивается Лениавес, но постепенно до неё дошло.

– Все артефакты, которые были у Бага, полностью заполнены магической энергией, – с некоторой долей удивления ответила девушка.

– Верно, но и это ещё не всё. Помните, я вам говорил о том, что Баг смог приручить одного лесного зверька. Так вот, его ауру я тоже успел достаточно хорошо изучить. И теперь могу с уверенностью сказать: сейчас в сумке нашего друга находится совершенно другое существо. Не тот маленький хищник, что был раньше. А некто более сильный и опасный. И, как я подозреваю, это тоже дело рук Бага.

– Не может быть! – воскликнула девушка и хотела уже было протянуть руку к сумке Бага, но её остановил корнол.

– Не нужно делать этого, – покачал он головой, – мы не знаем, как на это может отреагировать её обитатель, а главное, насколько он может оказаться опасен для нас. Так что пусть сидит и ждёт, пока в себя придёт его хозяин, и потом тот уже сам будет разбираться с ним.

– Хорошо, – согласилась Эрея. – Но ведь Баг не истинный оборотень и не настолько сильный маг, чтобы самостоятельно контролировать процесс магического преобразования.

– Верно, но, как мне кажется, – возразил Лениавес, – он совершенно не контролирует работу своего дара и никак не может предугадать, какие у него получатся преобразования в результате его активации. Но так как дар этот необычный и даже, скорее всего, не родовой, а что-то уникальное, присущее только ему одному, то и особого контроля он, по-видимому, не требует. Главное – создать для него некий якорь или точку привязки магических преобразований. Об этом же говорит и твой рассказ насчёт исчезновения Бага много лет назад. Ведь его так и не смогли найти. Ни самого мальчика, ни его тела, ни тел врагов, напавших на него. Только море крови – и всё. И есть у меня подозрение, что именно тогда и произошла его инициация как одного из оборотней призыва и первая же активация его дара. Похоже, это он в тот злополучный день и убил всех нападавших на их отряд, в результате чего исчез с места нападения, видимо тем единственным способом, который был возможен в той ситуации. Он создал портал, который перебросил его куда-то за пределы нашего мира. Именно поэтому с вас не слетела родовая печать, указывающая на то, что он до сих пор жив, и именно поэтому его так и не нашли. Ведь его искали только в нашем плане реальности. Никто и подумать не мог, что след нужно искать где-то в соседних мирах.

– Всё это слишком уж невероятно и необычно… – будто сомневаясь в услышанном, протянула девушка, – не очень это похоже на правду.

– Да, – согласился Лениавес, – но наша жизнь вообще штука удивительная и часто преподносит невероятные сюрпризы, о которых мы не могли и помыслить. И один из таких сюрпризов лежит сейчас перед нами, а другой готов был нас уничтожить несколько минут назад.

– Это верно, – согласилась Эрея и непроизвольно погладила волосы молодого хумана. – И что мы будем делать дальше? – спросила она.

– Ждать, – просто ответил ей оборотень, – без него дальнейший путь не имеет смысла, так как только он знал конечную точку нашего маршрута. Да и нести его проблематично. Слишком это нас замедлит и лишит манёвренности. Поэтому самым правильным для нас будет просто ждать и быть готовыми отразить любое нападение. Единственное, на что я надеюсь, – что время у нас ещё есть.

– Вы думаете? – уточнила у него девушка.

– Да, – достаточно уверенно ответил корнол, – по крайней мере с полчаса точно. Надеюсь, за это время Баг выправится.