Печать павшего. Лики Судьбы (СИ) - Гущина Дарья. Страница 38

Судорожно вздохнув, я нервно облизнула пересохшие губы. Могу сказать без преувеличения - я никогда ничего и никого не боялась. Мне не ведом страх, ужас или паника, и о том, что они существуют, я узнала от Касси, которая боялась всего на свете. И ни мертвецы, ни призраки, ни тени, ни киллиты, тёмные хранители силы, не раз попадавшиеся на моём пути, ни мёртвые миры, ни беды моих родных миров никогда не пугали меня так... Да и не страх это был, конечно же, а волнение... с небольшой долей липкого страха. Узнавая личности теней, моё сердце пропустило один удар, второй, третий, и, встрепенувшись, бешено заколотилось, словно собираясь выскочить из груди и бежать навстречу пришельцам...

Я вжалась в стену коридора с такой силой, что, будь мои крылья материальны, на них не осталось бы и живого места. Страх, теперь уже точно страх, стальными клешнями сдавил моё горло, впечатывая в скалу и приподнимая над землёй. Дыхание вырывалось из груди редкими тяжёлыми хрипами, в висках громко стучала кровь, на лбу выступила испарина. Я никогда никого так не боялась, даже Хариты, даже вождя... даже Судьбы и самой себя. Но - сейчас испугалась. Разоблачения. Отказа. Насмешки. Крушения планов, которые я так долго и тщательно выстраивала. Провала. А если всё сорвется... Нет, лучше об этом не думать. Лучше подумать о том, что я сейчас скажу своей матери и как после всех своих затей посмотрю ей в глаза...

Тени, приблизившись, замерли над полом в двух шагах от меня, а за их спинами проступили следующие семь разноцветных фигур. Хранители. По обычаю, они всегда присутствуют при инициации дейте, видимо, исключительно для того, чтобы помешать родителям выбрать для ребёнка по-настоящему сильное имя... Я замерла. Отступать некуда, а с обрядом вообще тянуть не стоило, нужно было завершить его раньше, до того, как завертелась карусель... Впрочем, кто бы мне позволил получить полноценное имя... Райт, может быть, поддержал бы, но вождь - никогда. Я глубоко вздохнула, на мгновение задержала дыхание, заставляя себя расслабиться, и шумно выдохнула. Так-то лучше. Теперь - посмотрим, кто кого.

Когда ко мне приблизились и расплывчатые фигуры Хранителей, женщина отпустила руку ребёнка и шагнула ко мне. Я насторожилась. Тишину нарушил негромкий, мелодичный голос:

- Здравствуй, Райлит... Здравствуй, дочка.

Я непроизвольно расслабилась и неловко улыбнулась в ответ на ласковую, бесконечно добрую улыбку тени. Она покачала головой, погладила меня по щеке, и от её воздушного, нежного прикосновения у меня предательски защипало глаза. Я сердито смахнула слёзы. Тень понимающе кивнула и отступила назад, обняв за плечи девочку, а я как никогда остро ощутила своё одиночество. Наверно, потому что меня в детстве никто не обнимал с любовью за плечи, наверно, потому что у меня, в сущности, никакого детства и не было, только обязанности... Призрачная малышка, вцепившись в руку мамы, подняла на меня огромные чёрные глаза и вдумчиво изучала моё лицо, пока не спросила:

- А ты кто?

- Я? - я посмотрела на женщину. - Кто я?

- Райлит, - тихо, но твёрдо сказала она.

- Но Райлит - это я, - девчушка недоумённо посмотрела на маму, - это ведь моё имя! Моё!

- Твоё, твоё, солнышко, - мама торопливо присела на корточки и обняла свою расстроенную дочурку, - твоё. А девушку так назвали в твою честь.

Ничего подобного, меня так назвали, чтобы не ломать долго голову над именем... и чтобы скрыть смерть младшей дочери вождя.

- А-а! - девочка довольно улыбнулась. - Тогда я согласна. Пусть её тоже зовут Райлит.

- Самого главного ты добилась, не так ли? - тихо спросила женщина.

Я вздохнула и твёрдо посмотрела в её глаза:

- Самое главное - твоя поддержка... мама.

Тень долго и задумчиво всматривалась в моё лицо, а я молча раскрывала перед ней душу, рассказывая о своих бедах и горестях, мечтах и стремлениях, удачах и достижениях. Безумно хотелось, чтобы она меня поддержала, чтобы она мною гордилась, пусть я и натворила такого, чем гордиться нельзя даже мне самой, чтобы... она снова назвала меня дочкой... Прочитав в моих глазах молчаливую просьбу, мама с улыбкой покачала головой, подошла ко мне и осторожно поцеловала в лоб.

- Да будет так, доченька... Живи и зовись Райлит, дарую тебе имя, силу его и защиту его. И никто, кроме тебя, на земле вечной таковое имя не обретёт, пока жива ты...

На мгновение задержав меня в своих объятиях, она отступила и строго посмотрела на маленькую Райлит. Та, приняв важный вид, послушно, слово в слово повторила традиционную фразу и подёргала меня за руку. Я нагнулась к ней и заслужила второй ритуальный поцелуй. И мимо нас хороводом теней пронеслись Хранители. Каждый касался моего левого плеча, произносил нужные слова и, поворачиваясь, уходил по лунной тропе обратно, в своё неизвестное никуда. Я проводила взглядом последнего Хранителя и с сожалением посмотрела на тени своей семьи. Мама, взяв за руку малышку, тоже направилась к тропе. У её подножия она остановилась и оглянулась.

- Храни тепло в своём сердце, дочка, храни - и удача никогда тебя не оставит, - мягко сказала тень. - Я понимаю отчаянность твоего шага... сбереги миры, Райлит. Сбереги их и себя.

- Даю Слово, - хрипло ответила я.

Мама кивнула и, напоследок придирчиво изучив меня с головы до ног, едва заметно улыбнулась:

- Мне нравится твой новый облик.

И они ушли, растворились в сумраке столетий, сливаясь с лунной тропой... И Создатель знает, сколько я стояла, с болью глядя им вслед, пока не растаяла в тишине призрачная тропа. Вот и познакомились... С горечью пожав плечами, я повернулась к лестнице, ведущей наверх. Пора продолжать охоту.

Глава 11.

"- Вы говорили, что я чёрствая!

- Почему? Мягкая.

- Бессердечная!

- Сердечная.

- Сухая!

- Мокрая!"

("Служебный роман").

Кассандра.

Появившаяся из ниоткуда тень заслонила солнце, и я, привычно выхватив клинки, стремительно обернулась. Кто на этот раз?.. О, чёрт. Проклятый рефлекс, и зачем мне Райлит его только привила, если я не умею обращаться с оружием так, как она?.. Мои руки безжизненно опустились. И тем более, я не умею драться с самумами или как там ещё называются песчаные бури. Одним словом, на нас стремительно и бесшумно надвигалась гигантская стена колыхающегося песка. Как в фильме "Мумия", ей-богу, если кто смотрел этот американский комикс... А я, помнится, на него в кинотеатр ходила, впечатлений массу получила, по большей части, положительных... И сейчас, воочию наблюдая за столь опасным явлением природы, я мысленно перенеслась в кинозал и, затаив дыхание, ожидала, как песок вот-вот сложится в страшную рожу, издаст дикий вопль и вознамерится нас проглотить...

- Касси!.. - Яшка с такой силой вцепился в мои плечи, что ожидаемый дикий вопль издала я сама, правда, приятель его проигнорировал. - Касси!.. Смотри!!! Что делать будем?..

- Отцепись от меня, изверг, мне же больно! - возмущённо прикрикнула я и нервно повела плечами: - Не знаю, Яш...

- Опять "не знаю", - сварливо заворчал он. - Что ты вообще знаешь, путешественница недоделанная?.. А ты не врёшь насчет своих путешествий, кстати? А то с трудом верится...

Горячий порыв ветра ударил в лицо, едва не сбив нас с ног. Мы с Яшкой одновременно ухватились друг за друга, ища опору. Песок под нашими ногами заходил ходуном, то скользя и норовя опрокинуть нас на землю, то заплетаясь вокруг крошечными вихрями, забиваясь в нос, сухой коркой застывая на губах, плотной колючей тряпицей завязывая глаза, больно царапая незащищённые одеждой участки тела... Я уткнулась носом в Яшкино плечо, а он напряжённо обнял меня в ответ, словно стараясь защитить от того, от чего не знал, как самого себя защитить, но всё равно - спасибо ему огромное...

- А проклясть его никак нельзя? - проорал мне на ухо приятель, перекрикивая приближающийся рёв бури.

- Никак! - громко отозвалась я.

- Точно?

- Точно!