Печать павшего. Лики Судьбы (СИ) - Гущина Дарья. Страница 50

- Я же говорил тебе уходить, а ты меня не слушала, - привычно заворчал рядом Яшка.

- Ладно-ладно, говорил-говорил... что бы я без тебя делала...

Глава 14.

"Вежливость - лучшее оружие вора!"

("Джентльмены удачи").

Райлит.

Несколько мгновений я лежала на спине, закрыв глаза, и приходила в себя. Невероятно, как ловко Рисующая круг жизни поймала меня в свои сети, просто невероятно... Найда, повизгивая, вертелась рядом, старательно вылизывая моё лицо. Мрачно размышляя о собственной неудаче, я брезгливо морщилась, вздрагивала, но не отворачивалась, поскольку щенок делился тем, чего мне сейчас не хватало - силой. Слишком много моей энергии выпила Саррита, слишком много сил ушло на создание частички души, слишком много потеряно и растрачено по пустякам... А Найда помогала заполнить образовавшуюся внутри пустоту и залечить старые раны, в том числе, и нанесённую ею же самой. Впрочем, если иначе меня было не разбудить - Создатель с ней. Заживёт с должной помощью.

Терпеливо вытерпев малоприятную экзекуцию, я осторожно отодвинулась от щенка, села и осмотрелась. Слово даю, где-то здесь, неподалёку бродит следующая безликая, ожидающая своей очереди. А кто там у нас остался в живых? Кроме Хариты, ещё две - Проходящая круг жизни и, соответственно, Разрушающая. Которая из них попадёт под раздачу первой - сказать сложно, а в предсказании я несильна, да это и неважно. Важно - не пропустить нападение и, конечно же, самой не попасть под раздачу. Подумать только, вчера для меня всё только начиналось, а сегодня - уже осталась пара шагов до удачного завершения последнего круга жизни... И пора браться за дело, незачем попусту терять драгоценное время, которого и у меня, и, особенно, у моей бывшей сущности, осталось очень мало.

Я нахмурилась, прикидывая, сколько времени прошло после разделения. Должно быть, в семи мирах уже вечер, а, значит, Касси успела столкнуться как минимум с тремя несчастьями - Раздором, Войной и Голодом, а впереди её ждут следующие две беды. И если с предпоследней она сможет справиться, то вот с последней - вряд ли. Хотя, если успеет принять силу имени и не забудет о своей печати - не будет ничего невозможного и невероятного... И всё же, я беспокоюсь. Мне нужно успеть разобраться с безликими до того, как моя бывшая вторая сущность столкнётся с последней бедой, а ей - важно не опередить меня. Сколько себя помню, я иду по головам, не считаясь с желаниями и жизнями окружающих людей, но - Кассандрой пожертвовать не могу и не смогу. Она, сама о том не подозревая, бессчётное число раз выручала, защищала и спасала меня, и просто так бросить её душу в пекло собственных амбиций я не имею права. Я слишком много ей задолжала, а свои долги - привыкла отдавать вовремя. И отведённое им время - истекает катастрофически быстро...

В нагрудном кармане плаща слабо запульсировали часы Вечности, намекая на то, что мне предстоит следить не за одним временным промежутком. Я мельком заглянула в карман. Пока я спала, звёздная пыль полностью пересыпалась из первой чаши во вторую, и часы предупреждали меня о близости того мгновения, когда нужно будет не забыть успеть опять их перевернуть. Ясно. Я застегнула карман, одёрнула платье, поправила плащ и, окликнув Найду, побрела к горной лестнице, по пути гадая, кто из уцелевших безликих нападёт раньше и заранее вспоминая Слова второго звена проклятья. Кожей чувствую, скоро оно мне понадобится... Моя пушистая проводница, быстро меня обогнав, бодро потрусила впереди, виляя коротким хвостиком. Интересно, куда ты теперь нас приведёшь?

Высокие ступени плавно перетекали в низкие, постепенно сменяясь покатой серпантинной тропой, которая узкой змеёй огибала гору, и скоро позади остались и развалины каменной хижины, и редкая растительность, и ясный весенний полдень. Суровый, холодный бродяга-ветер, уныло заводя новую песню, трепал полы плаща и неприятно свистел в ушах. Я поёжилась, зябко кутаясь в тонкую ткань своей новой одежды и придерживая накинутый на голову капюшон. А я и забыла уже, что такое холод... Сухие опавшие листья кружились у моих ног незамысловатой, тускло-жёлтой каруселью, а солнце давно спряталось за стаей низких, тяжёлых, свинцово-чёрных туч. Ну что ж, осень - так осень... На моё плечо упали первые крупные капли дождя, и недосягаемую черту горизонта надвое расколола далёкая плеть голубоватой молнии. Ну что ж, гроза - так гроза.

Дождь хлынул с первым раскатистым ударом грома, до предела снижая видимость. Два шага - и передо мной нерушимой стеной выстраивалась серая, непроглядная пелена ледяной воды, скрывающая и близкий обрыв, и Найду, и петляющую тропу, которая, намокнув, скользила, то и дело намериваясь избавиться от моего присутствия. Я сбавила шаг, согревая дыханием замёрзшие ладони. Тропа же - всё не кончалась. Я определённо иду не туда, откуда накануне пришла, впрочем, это и неудивительно, раз меня ведёт Проходящая круг жизни. Стоит немного понаблюдать за безликими - и их фокусы перестают казаться закономерностью, обусловленной магией Долины, а становятся предсказуемыми, легко узнаваемыми приёмами. За исключением, пожалуй, выходки Сарриты, но - её запомним и оставим. И память с ней, с понятной досадой. Безликая сполна заплатила за моё унижение, а больше о нём никто не узнает. А кто узнает - тот, по понятной причине, точно никому не расскажет.

Стуча зубами от промозглого холода, я наугад продвигалась по тропе, напряжённо ожидая подвоха, и он не заставил себя долго ждать. Дождь прекратился так же внезапно, как и начался, резко сменившись густым туманом. Тягучее, кисельное покрывало, словно подчиняясь взмаху невидимой руки неожиданно распахнуло мне навстречу свои объятья, укутывая, убаюкивая, усыпляя бдительность... кому-нибудь другому, а я на подобные провокации не поддаюсь. Мне ли не знать, сколько ловушек может скрывать за своей пушистой пеленой это явление природы. Туман стремительно потемнел, из молочно-белого превращаясь в ультрамариновый. Левой рукой держась за скальные выступы, я откинула капюшон, вытянула правую руку вперёд и на моей раскрытой ладони послушно вспыхнуло солнечное пламя, разгоняя подступающий мрак. Посмотрим, кто кого.

Чтобы не расходовать зазря недавно восстановленные силы, я по пути впитывала часть тумана в себя, "подкармливая" пламя и помогая ему светить тем ярче, чем дальше я продвигалась. Тропа, кончено же, явно не собиралась заканчиваться и перетекать во что-нибудь более удобное. Наоборот - каждый мой шаг давался мне всё труднее. Покатая ранее тропа сначала неохотно выпрямилась, после - став практически вертикальной. Мгновение поразмыслив, я подвернула длинные, постоянно цепляющееся за камни, полы плаща, и завязала их узлом на талии. Опять же - спасибо Касси... Комок яркого сияния пришлось пустить в свободный полёт, поскольку для дальнейшего продвижения мне требовалась помощь обеих рук. Так, цепляясь за острые каменные выступы и редкие сухие кустики, присматривая за "солнцем" и пребывая в полной боевой готовности, я карабкалась по склону, пока не добралась до крошечной, узкой, горизонтальной площадки и предсказанного подвоха.

Пропасть. И - никаких следов Найды. Ни - следов присутствия, ни - следов на земле, означающих, что она здесь проходила. Я остановилась, задумчиво глядя на препятствие. Шутки шутками, Проходящая, но это я тебе однажды припомню. Позже. Подойдя к краю, я оценила глубину пропасти и прикинула её примерную ширину. Шагов тридцать, не меньше, а то и больше. Другое дело, что моя новая сила предполагает неплохие отношения с воздухом. Я пошевелила крыльями, с мелодичным шуршанием расправляя их и готовясь к полёту. Чувство невесомости и родства с небесной стихией мне знакомы, и сложностей здесь возникнуть не должно... однако они возникли, как только я закружила над противоположной стороной, выбирая удобное место для посадки. Закружила, на мгновение потеряла концентрацию и жестоко поплатилась за очередной промах.

Признаюсь, полёт всегда действовал на меня не самым лучшим образом. Я растворялась в окружающем мире, терялась в собственном "я", привычно объединяя два этих начала в одно целое... И когда вновь обретала себя, испытывала горькое разочарование от своего несовершенства, от неспособности быть той, кем рождена... и, на сей раз, к знакомым ощущениям добавилось ещё одно - острое осознание потери. И даже по приземлении я упорно не могла понять, с чем именно оно связано, пока случайно не заметила отсутствие нитей Клубка судьбы, причём, всех до единой. И - их явно утащили, пока я полубессознательном состоянии перебиралась через пропасть... Я сжала кулаки, успокаивая поднявшуюся в душе волну буйной ярости. Проучить. Наказать. Уничтожить... Я вздохнула, прислушиваясь к шёпоту пробуждающейся древней силы, и покачала головой. Ну что ж, Эррита, вызов принят... убегай и прячься, я считаю до десяти, пока читаю заклинание.