Слеза на рунной стали - Денисенко Андрей. Страница 63

– Вот она, – просто сказал магиер. – Магическая реликвия.

На тяжелой могильной плите в небольшой нише лежал тускло поблескивающий предмет.

– Источник силы. – Корон протянул руку, ладонь пронзили тысячи игл исходящей от реликвии энергии. – Это принадлежало Всевидящему Разрушителю.

– Штука вроде твоего жезла?

– Что-то подобное. Только… Денит, мы не можем забрать ее.

– Почему? По-моему, самое лучшее – утопить эту штуковину в реке.

Нахмурившись, Корон указал на руны, узорчатой вязью покрывавшие надгробие.

– Здесь предупреждение, Денит. На древнем языке мальоргов.

Помедлив, Корон прочитал вслух:

– «Я, волею небес остановивший путь врага своего, предостерегаю живущих. Ничто не в силах умертвить лежащего здесь, а лик его ужасен и покрыт кровью. Покинь это место, несчастный, ибо имя его и жезл его могут разрушить заклятия, и спящий проснется. И наступит хаос».

– Звучит мрачновато, – согласился Одиночка. – Я так понимаю, жезл Разрушителя лучше вообще не трогать. А как тогда наши приятели здесь колдовать ухитрялись?

– На усыпальницу наложены очень мощные заклятия, сдерживающая магия до сих пор сильна. Но видишь трещины на надгробии?

Глянув на змеящиеся в нескольких местах разломы, Одиночка вздрогнул. Форма трещин наводила на мысль об ударах изнутри.

– И что будем делать?

– Поднимемся наверх и дождемся амазонок. Возможно, позже мальорги сумеют обновить защитные заклинания кургана. Говорят, у них есть искусные чародеи. – Корон пожал плечами. – Но пока надо достать тех, кто повадился сюда лазить.

– Сколько возни из-за одного-единственного недоумка, который наверняка уже лет пятьсот как помер. Ну отловил ты приятеля, потрепавшего тебе нервы, ну справился с ним. Какого черта склеп было строить? Замуровал бы в скалу – мы бы горя не знали! Так нет, он еще и жезл на самом виду бросил!

Одиночка в сердцах пнул надгробие.

– Не кипятись, Денит. Скорее всего, курган возвели во время войны Черных Исполинов.

– Здесь лежит уцелевший черный исполин? Этого еще не хватало! – воскликнул Одиночка, но с догадкой магиера мысленно согласился. Война Черных Исполинов, прокатившаяся по Межречью несколько веков назад испепеляющим пожаром, была так ужасна, что о ней до сих пор вспоминали с содроганием. Раса Черных Исполинов – гигантов, наделенных магическими способностями, – была полностью истреблена. Гиганты, считавшие себя полубогами, за право властвовать над миром вели жестокие междоусобные войны, не обращая внимания на гибель тысяч смертных. Им было безразлично, сколько мелких людишек сгорит в огне битв высших существ. Черные Исполины были не только жестоки и кровожадны, в дополнение ко всему они были непомерно самовлюбленной расой и равными признавали только себе подобных. Даже злейшие враги хоронили проигравших в великолепных мавзолеях-дворцах и грандиозных подземных склепах, чтобы возвеличить божественность собственной расы…

Внезапно Одиночка насторожился. Ему показалось, что со стороны тоннеля долетел слабый шорох. Напрягая слух, воин замер, но больше не донеслось ни звука. Одиночка посмотрел на магиера. Тот, ничего не замечая, продолжал задумчиво рассматривать надгробие. Успокоенный, воин уже решил было, что у него слишком расшалились нервы, когда в полумраке коридора отчетливо блеснул металл. Еще не успев до конца осознать, что же он увидел, Одиночка в прыжке сбил Корона с ног.

Он опередил врага на какое-то мгновение. Щелкнула тетива, и над местом, где только что стоял магиер, пронеслась арбалетная стрела. Не тратя времени, Одиночка рванул упавшего магиера в сторону, и вторая стрела бесполезно высекла из каменной плиты сноп искр. В тоннеле послышались торопливые удаляющиеся шаги.

– За ним! – прохрипел Корон, пытаясь освободиться от спутавшего ноги плаща. Вскочив, Одиночка бросился в тоннель. После освещенного склепа он почти ничего не видел. Глаза никак не привыкали к темноте, потухший факел остался лежать в склепе. Одиночка с яростью понял, что все больше отстает: в отличие от него, беглец хорошо знал дорогу и обходил ловушки, даже не задерживаясь. Сзади послышалось прерывистое дыхание магиера.

– Корон… хоть темноту разгони! – Грудь Одиночки тяжело вздымалась. Магиер пробормотал короткое заклинание, коридор озарился бледным светом жезла.

– Скорее! – Одиночка с ходу перепрыгнул спрятанные в полу колья. – Проклятье, мы упустим его!

Тяжело топая по плитам, они неслись за исчезающим силуэтом. Он будто заманивал их, то замедляя бег, то словно бы обретая крылья.

– Почему… он не стреляет? – От быстрого бега Корон не мог отдышаться.

– Мы… не даем времени… перезарядить арбалеты! – Взмахнув секирой, Одиночка разом перемахнул несколько ступеней начавшейся лестницы. – Наверх! Если он успеет… скрыться в орешнике… мы потеряем его!

Корон только мотнул головой. Колдун слишком хорошо знал дорогу, чтобы с ним можно было тягаться в скорости. Стиснув зубы, Одиночка продолжал торопливо взбираться по ступеням. Отточенное чутье помогало ему избегать ловушек, но все же колдун был проворнее.

На лестнице стало светлее: сюда уже долетал дневной свет. Ступени кончились. Одним рывком Корон и Одиночка выскочили в короткий коридор, ведущий к выходу, и вдруг от неожиданности остановились. Тот, за кем они так отчаянно гнались, был совсем рядом, всего в десятке шагов. Неподвижный силуэт резко выделялся на фоне выхода. Одиночка негромко выругался. Услышав его, колдун захихикал. Смутное ощущение неправильности происходящего зародилось в душе Корона. Он уже хотел было что-то сказать, но не успел. Зарычав, воин пошел на колдуна. Вместо того чтобы бежать, тот вдруг снова хихикнул и сделал шаг вперед. Сверху послышалось негромкое поскрипывание.

– Нет! – Уже понимая, что сейчас произойдет, Корон рванулся к другу… ловушка сработала. Из разверзнувшегося потолка с грохотом обрушилась лавина камней. Последнее, что они успели услышать, был злорадный смех колдуна, в решающий момент ловко отскочившего к выходу. Светловолосый некоторое время стоял, с удовольствием наблюдая, как прекрасно удалась его хитрость – использовать против преследователей одну из ловушек склепа. Потайная плита на полу, приводящая ловушку в действие, подошла как нельзя лучше. Наконец-то с проклятым магиером покончено! В превосходном настроении, насвистывая сквозь зубы незатейливую мелодию, светловолосый исчез в орешнике.

Глава 25

Что-то холодное коснулось лица. Не открывая глаз, Корон вздрогнул и тут же застонал от боли. Все тело невыносимо ныло.

– Потерпите, милорд, скоро станет легче. – Мягкий женский голос доносился откуда-то издалека. Сделав усилие, Корон попытался приоткрыть веки. Низкий деревянный потолок и тусклый свет лампы ничего не пояснял.

– Где я? – еле слышно прошептал он. Говорить тоже было больно. – Что я здесь… делаю?

– Вы ранены, милорд. Просто чудо, что вы и ваш друг вообще остались в живых. Если бы не воительница и ее отряд, вы могли погибнуть!

Припоминая случившееся, Корон одновременно пытался сфокусировать взгляд на лице женщины, склонившейся над ним.

– Где… Одиночка?

– Не волнуйтесь, милорд, с ним все в порядке. – Женщина ободряюще улыбнулась. – Ваш друг очень крепкий. Несколько синяков да царапин – и только. Скоро он придет сюда.

Скрипнула дверь, послышались легкие шаги. Корон повернул голову, пытаясь разглядеть вошедшего, и зажмурился от болезненных толчков в висках.

– Тебе не стоит резко шевелиться, мой герой. – Сбросив плащ, Кристина Бакт тоже склонилась над кроватью. – По крайней мере сейчас. Не надо пугать удачу. Если бы не заботы Силоны, нашей доброй хозяйки, мы могли бы и не встретиться больше на этом свете.

– Вы преувеличиваете, воительница. – Силона, дородная женщина с простоватым лицом, в очередной раз поменяла влажную тряпицу на лбу магиера и почтительно отошла в сторону.

– Потерпи еще немного, милый. – Прочитав в его глазах отзвуки боли, воительница стала серьезной. – Я приехала только что, не думала, что ты в таком тяжелом состоянии. Сейчас я помогу тебе. Силона, сними с него одеяло!