Досужие размышления досужего человека - Джером Клапка Джером. Страница 65

Желает ли леди ямочку на подбородке или предпочтет квадратную челюсть? Возможно, квадратная челюсть и решительный милый ротик больше подходят замужней женщине… Они прекрасно смотрятся с младенцем и большим фарфоровым чайником для кипятка — а на заднем плане сильный, гордый мужчина. Для незамужней девушки подбородок с ямочкой и ротик, похожий на бутон розы, будут, вероятно, намного более надежными. Так что пока давайте будем придерживаться ямочки и бутона розы.

Цвет лица! Имеет смысл рассматривать только один цвет лица — кремово-белый, слегка разбавленный деликатным персиковым с розовым. Он подходит ко всему и всегда дает нужный результат. Насыщенный оливковый или выразительная бледность — да, вы слышали, что такие оттенки тоже выглядят неплохо, однако опыт профессора подсказывает, что в общем и целом нет ничего лучше простого белого и розового. Меньше вероятности, что он испортится, и его всегда проще подправить.

Что до фигуры, то профессор рекомендует что-нибудь гибкое и податливое. Пять футов четыре дюйма — прекрасный рост, но сначала следует обсудить это со своей портнихой. Допустим, для шлейфа предпочтительнее пять футов шесть дюймов, но для спортивной девушки, которой приходится носить короткие платья, такой рост, разумеется, невозможен.

Бюст и талия — это тоже вопросы, по которым следует проконсультироваться с портнихой. Ничего нельзя делать в спешке. Какой будет мода в следующие два или три сезона? Есть стили, требующие, чтобы основание горла чуть выдавалось вперед, как у надувшегося голубя. Очевидно, нет никаких сложностей в достижении такого результата, но вдруг, к примеру, в моду снова войдут кринолины! Леди и сама может себе представить: эффект получится гротескным, наводящим на мысль о ходячих песочных часах. То же самое и с талией. Для некоторых фасонов лучше, чтобы она находилась всего в футе от шеи, но в остальных случаях удобнее иметь ее ниже. Не будет ли леди так любезна, чтобы обдумать все эти детали и дать профессору знать? Если уж этим заниматься, то выполнить все нужно как можно качественнее.

Все это очень просто, а если хорошенько подумать, совсем не дорого. Возраст, разумеется, не имеет никакого значения. Женщине столько лет, на сколько она выглядит. Полагаю, в будущем не останется ни одной леди старше двадцати пяти лет. Морщинки! Для меня загадка, почему дамы все еще их имеют. Немного постаравшись, любая женщина среднего класса может из денег, ежемесячно выдаваемых ей на домашнее хозяйство, сэкономить вполне достаточную сумму, чтобы избавиться от всех морщинок. Седые волосы! Ну разумеется, если вы продолжаете цепляться за седые волосы, мне и сказать больше нечего. Но хочу подчеркнуть, что для дам, которые желают иметь насыщенный каштановый оттенок или изысканный золотистый, на рынке существуют сто сорок семь недорогих лосьонов, и достаточно мягко втереть любой из них зубной щеткой (не слишком жесткой) в волосы перед сном, и, выражаясь попросту, дело сделано.

Вы слишком дородная или же слишком худая? Все, что от вас требуется, — это указать, в чем ваша проблема, и приложить марки. Но не совершите ошибки, заказав неверное средство. Если вы уже слишком худая, то можете внезапно исчезнуть до того, как обнаружите свою ошибку. Я знавал одну слишком полную леди, она трудилась над собой восемнадцать месяцев, но становилась все полнее, и это так ее обескуражило, что она отказалась от дальнейших попыток. Нет сомнения, что она просто перепутала и заказала не ту бутылочку, но она и слушать не желала советов. Сказала, что ей все это надоело.

В будущем молодым людям уже не понадобится искать себе жену — юноша просто обратится к первой попавшейся девушке, опишет ей свой идеал, и, если он ей в самом деле небезразличен, она отправится в лавку и подправит себя до нужного образца. Насколько я понимаю, в некоторых восточных странах уже происходит нечто подобное. Джентльмен, желающий увеличить свою семью, рассылает по окрестностям извещения, в которых указаны вес и размеры его любимой жены, и намекает, что если найдется еще одна в таких же пропорциях, то в его доме для нее есть место. Отцы осматривают своих дочерей, выбирают самый подходящий образчик и заставляют ее набрать нужный вес.

Но это их жестокие восточные нравы. Здесь, на Западе, мы будем более деликатны. Вероятно, матери, ищущие для своих дочерей пару, снова заведут старые исповедальные дневники. Подходящим холостякам будет предложено заполнить страничку с вопросами: «Ваш любимый вес?», «Ваш любимый объем талии?», «Кто вам больше нравится — блондинки или брюнетки?».

А уж девушки пусть решают.

— Я действительно считаю, что Генри Уильям слишком мил, чтобы выразить это словами, — пробормочет себе под нос девушка будущего.

Нежно, робко она выяснит у него, каков его идеал женщины, а через шесть месяцев или через год перед ним появится безупречная Она: рост, размеры, вес — все, как он желал. Он заключит ее в свои объятия и воскликнет:

— Наконец-то я нашел ее, женщину своей мечты!

И если он не передумает, а средство в бутылочках не ослабит своего действия, они будут жить долго и счастливо.

А что, если наука шагнет еще дальше? Почему нужно ограничиваться исключительно красотой женщин? Разве не может наука, раз уж она этим занялась, сделать их еще и добродетельными? Я не извиняюсь за свое предложение, я-то привык считать всех женщин красивыми и добродетельными. Именно их собственные газеты разрушили все мои иллюзии. Раньше я смотрел на эту леди или на ту (робко, пока никто этого не замечал) и думал, какая она красивая, какая неприступная. Теперь я думаю только о том, кто ее аптекарь.

Когда я был маленьким мальчиком, мне рассказывали, что девочки сделаны из сахара и пряностей. Теперь-то я знаю. Читал рецепты в «ответах нашим корреспонденткам».

Когда я был совсем юным молодым человеком, то сидел в темных углах и с переполненным сердцем слушал, как люди за фортепьяно рассказывали мне, откуда у маленьких девочек такие дивные глаза, о том, как на небесах им дарят эти ямочки. Увы мне! Лучше бы я никогда не видел этих дамских газет. Теперь я знаю, от какого средства эти глаза становятся столь чарующими. Знаю лавки, где им делают эти ямочки, я проходил мимо и заглядывал в них. Я-то думал, они получаются от поцелуев ангелов, но, насколько я мог видеть, в тех лавках нет никаких ангелов. Так что, возможно, меня обманывали и насчет их добродетелей. Вот почему я предлагаю, чтобы наука шагнула еще дальше и сделала их характеры такими же прекрасными, как тела.

Неужели мы не доживем до того времени, когда сможем увидеть в разделе рекламы дамских газет портрет юной девушки, надувшейся в уголке: «До приема лосьона!» И эту же девушку, танцующую со своими младшими братьями и сестрами, излучающую солнечный свет на весь дом: «После первых трех бутылочек!» Неужели мы не получим пряную микстуру; одна столовая ложка перед сном гарантирует, что леди пробормочет: «Спокойной ночи, дорогой, сладких тебе снов», и тут же заснет, в улыбке приоткрыв губы… Может быть, какой-нибудь специалист в будущем станет рекламировать массаж сознания: «Гарантирую, что даже у самой неподдающейся особы не останется и следа ненависти, зависти и злобы».

А когда наука сделает все возможное для женщин, ей не помешает обратить свое внимание на мужчин. Пока она считает, что мы, мужчины, слишком прекрасны, как физически, так и нравственно, и не нуждаемся в улучшении. Но лично я не отказался бы проконсультироваться с наукой по одному-двум вопросам.

Когда лучше всего веселиться?

Я столько всего мог бы улучшить в Европе и рядом с ней, если бы мне только дали свободу действий! И я не предлагаю никаких фундаментальных изменений. Эти несчастные люди привыкли жить по-своему, и было бы весьма неразумно менять сразу все. Есть столько всяких мелочей, которые я мог бы для них сделать, столько ошибок исправить! Они об этом просто не догадываются. Если бы они только знали, что среди них живет человек, готовый протянуть им руку помощи и все для них устроить, как бы они обрадовались! Но всегда получается одно и то же. Читаешь, к примеру, объявление в брачной колонке…