Пробуждение - Эльтеррус Иар. Страница 56

По словам Марка, до базы осталось всего ничего, и ученики немного расслабились, подшучивая друг над другом, иногда даже осмеливались пустить шпильку в сторону Телии, вызывая порой ее улыбку. Девушка оказалась на удивление не заносчивой, что при ее положении было весьма необычно. Улыбки принцессы были странными, на первый взгляд – едва заметными, уголки губ приподнимались слегка, несмело, даже робко, но в глазах при этом скакали веселые бесенята, а на щеках играл легкий румянец. Марк тоже ухмылялся себе в усы, поглядывая на веселящихся учеников, – пусть себе молодежь пока побалуется, недолго осталось. На базе им станет не до веселья, там за них примутся всерьез. И не только он, но и остальные наставники, так что свободного времени у них не останется. Впрочем, ему самому не до учеников будет, капитан попросил старого вояку войти в сводный отряд, его опыт многого стоил. Отставной, точнее уже не отставной, десятник озабоченно покачал головой – придется сражаться спиной к спине не только вместе со слизняками, но и с высшими зорхайнами…

Вдали показались ворота базы отряда, и Марк удовлетворенно улыбнулся. Добрались все-таки, несмотря ни на что. Взгляд его упал на Телию, и десятник задумался – принц попросил потренировать сестру хоть немного, чтобы не была совсем уж беззащитной. И девочка, как ни странно, согласилась. Хотя, если вспомнить все, что ей довелось пережить в последнее время, то ничего удивительного. Жизнь – суровый учитель, хорошо умеет вышибать из человека глупые иллюзии.

Подъехав к воротам, Марк отстегнулся и спрыгнул на землю, где, с распростертыми объятиями его уже ожидал комендант – еще один бывший ученик. Десятник еще на подъезде предупредил того при помощи Молнии, что скоро будет, и комендант побежал встречать любимого наставника.

– Ну как ты, старина? – поинтересовался он, отступив на шаг. – Страшно рад тебя видеть!

– А я – тебя, Лирк. – Десятник с интересом оглядел заматеревшего лейтенанта – уже весь в шрамах, видно, на базе не сидел сиднем. – Не пойму только, с чего ты тут комендантствуешь…

– Да… ранен был серьезно, зорхайны мне печенку почти напополам когтями разодрали, еле выжил, спасибо Троим, что с нами маг был, а то бы на месте кровью истек… – невесело улыбнулся тот. – Полгода вообще с постели не вставал, и еще на два года лекари запретили напрягаться. Вот капитан и определил меня в коменданты, а то, сам знаешь, на эту должность желающих не найти.

– Сочувствую, – помрачнел Марк.

– А это кто? Ученики?

– Ага, парни. Но ее высочеству тоже нужно пройти минимальное обучение, Лартин просил.

– Ее высочеству?! – Глаза коменданта полезли на лоб. – Ох, простите, ваше высочество… Добро пожаловать!

– Благодарю, – кивнула принцесса.

– Так что тебе придется подумать, как их всех расселить, чтобы жили недалеко от основных площадок, да и от питомника тоже, – продолжил десятник. – У Кенрика, вот этого чернявого, с собой двухвостый «котенок». Причем сын Тени. А сам Тень – вот он, как видишь. Представляешь, он себе нового всадника выбрал! Парня, что за спиной Кенрика сидит. Ниром зовут. Кстати, ты будешь смеяться, но он бывший слизняк…

– Ты серьезно? – изумился Лирк и в замешательстве почесал затылок. – Ну и ну, такого еще не бывало… Но все равно, Тень, очень рад снова тебя видеть здесь!

Тот мурлыкнул в ответ и легонько ткнулся ему мордой в плечо.

– Ну что ж, за дело. – Марк вошел в ворота, потрепав по холке двух дежуривших на входе карайнов. Они быстро обезвредили бы чужого, попытавшегося войти без сопровождения кого-то из Невидимок. – Придумал, куда поселить ребят и ее высочество?

– Да в восьмую казарму, куда же еще, – пожал плечами комендант. – Она ближе всего и к питомнику, и к тренировочным площадкам для начинающих. Две комнаты могу выделить, одну парням, другую ее высочеству.

– Вот и ладно, двинули туда. А то мне к капитану надо, он требовал, чтобы я сразу по прибытии доложился. Оставляю учеников на тебя. А теперь вы, трое…

Он хмуро посмотрел на учеников.

– Да, я не оговорился, трое. Ваше высочество, прошу забыть о том, кто вы, с этого момента и до окончания обучения. Никто вам не станет давать поблажки из-за того, что вы принцесса и девушка, запомните это раз и навсегда. Вам ясно?

– Да… – едва слышно произнесла Телия.

– Вот и отлично. О внутреннем распорядке базы вам расскажет комендант. За нарушение порядка и шалости – карцер. А там, я вам скажу, невесело, так что сто раз подумайте, прежде чем что-то натворить.

Спешившиеся Кенрик с Ниром переглянулись, но предпочли промолчать.

– Я пока прощаюсь, у меня сейчас других забот полно. – Наставник окинул их требовательным взглядом. – А вы смотрите мне!

Он погрозил парням пальцем, почему-то вздохнул и скрылся в воротах.

– Меня можете называть либо господином комендантом, либо лейтенантом, – сообщил Лирк, проводив его взглядом. – Идите за мной, карайны пусть идут следом. Да, Кенрик, достань своего малыша, его надо представить воспитателю «котят». Не сам же ты будешь его обучать? А обучить нужно.

Он повернулся, вошел в ворота и деловито зашагал куда-то влево. Кенрик с Ниром снова переглянулись, затем поспешили за ним. Принцесса шла следом, что-то тихо бормоча на ухо наклонившейся к ней Конфетке. Шли минут десять. Мимо тянулись плацы, непонятного назначения здания, тренировочные площадки, заставленные разнообразными приспособлениями. Кенрик вздохнул – похоже, вскоре он на своей шкуре узнает, что это за штуковины. Марк ведь говорил, что его тренировки – это так, цветочки, а ягодки начнутся по прибытии на базу. Похоже, он прав…

– А вот и площадка котят, – комендант остановился.

Кенрик с интересом уставился на высокого худого человека с длинными седыми волосами, вокруг которого и в самом деле носилось десятка три юных карайнов разного размера. Несколько из них были черные, остальные пятнистые. Что только они не вытворяли! Бегали, перескакивали через различные препятствия, прыгали в бассейн посреди площадки и, отфыркиваясь, переплывали его. А воспитатель периодически покрикивал то на одного, то на другого. Котята, как ни странно, внимательно слушали и выполняли приказы.

– Рив, отвлекись на минуту, – позвал комендант. – Тебе нового питомца принесли!

Седой мужчина оглянулся и, что-то сказав котятам, двинулся к нему.

– Добрый день, Лирк, – поздоровался он. – Что там у тебя?

Тут его взгляд упал на высунувшуюся из-за плеча Кенрика ехидную черную морду.

– Тень, ты, что ли?.. – растерянно спросил воспитатель. – Или мне грезится?

– Он это, он, – заверил комендант. – И, как обычно, с новой шкодой. Он себе, понимаешь ли, нового всадника выбрал! Каково?!

– Взрослым?! – отвисла челюсть Рива. – Да уж, ты в своем репертуаре, котище…

Усатая черная морда стала еще ехиднее.

– А кто всадник? – опомнился воспитатель.

– Вот этот парнишка. – Комендант вытолкнул вперед Нира. – Марк сказал, что бывший слизняк.

– М-да… – покачал головой Рив. – Но поскольку Тень выбрал парня, значит, парень чист душой. А раз так, будем учить.

– Куда мы денемся? – тяжело вздохнул Лирк. – Но я тебе больше скажу – второй парень ухитрился запечатлеть сына Тени! Где он?

Кенрик дрожащими руками достал из-за пазухи спящего «котенка». Тот недовольно мяукнул, дернул обоими хвостиками и приоткрыл один глаз.

– Сына? – расплылся в улыбке воспитатель. – Это хорошо, что он такой маленький, быстрее все усвоит. Давай-ка малыша сюда. И учти, ты обязан проведывать его не менее трех раз в день! Еду он ни у кого, кроме тебя, не возьмет. Тебя Кенриком зовут? Что за странное имя?

– Я из другой каверны… – пояснил юноша, отдавая «котенка». – Его Чернышом назвал.

– Ясно, – кивнул Рив, беря малыша.

И тот даже не зашипел! Кенрика это поразило до глубины души – до сих пор каждый пытавшийся дотронуться до Черныша был исцарапан или укушен. Правда, пытался пока только Нир, но Марк заверил, что «котенок» исцарапает любого. А тут вдруг…