Предназначенная судьбой - Айви Александра. Страница 53

— Правда? — озорно осведомилась Лейла. — Я могу предложить тебе и другие благословения.

Он тихо зарычал.

— Ты еще не поняла, как опасно дразнить вампира?

— Но это так забавно!

Тейн приник к ее губам в яростном, до боли коротком поцелуе и сразу же отстранился, посмотрев на узкий вход в пещеру. За ним он чуял несколько тоннелей, зигзагами уходивших в глубину.

— Нам обязательно туда идти?

— Да.

— Там на многие мили никого, даже духов инея.

Поморщившись, Лейла направилась к пещере и скользнула внутрь.

— Я должна быть здесь.

Держась рядом с ней, Тейн обнажил меч в ожидании неизбежного нападения.

— Мне это не нравится.

— Не могу сказать, что я сама счастлива сюда вернуться, но мне надо узнать правду про Малухиа.

— И что потом?

Лейла направилась прямо к ближайшему тоннелю и начала спускаться по грубо вытесанным ступеням. Тейн по-прежнему следовал за ней.

— Если это не опасно, то я собираюсь найти кого-то, кто смог бы освободить его от чар стазиса.

Тейн резко остановился в тот момент, когда они вошли в еще одну небольшую пещеру. Эта оказалась такой же пустынной и морозно-неприветливой, как и предыдущая.

— Черт! — пробормотал он.

Лейла обернулась и встревоженно посмотрела на него:

— Что случилось?

— Я только сейчас понял, что мне предстоит стать… — его язык запнулся на непривычном слове, — отцом. — Ее хохот нарушил мрачную атмосферу, царящую в этих давным-давно заброшенных пещерах, и Тейн хмуро спросил: — А что тут смешного?

— Я попыталась представить себе, как ты будешь тренировать команду по софтболу!

Тейн улыбнулся и, приподняв полу плаща, посмотрел на младенца.

Вампиры могли размножаться и даже испытывали родительские чувства, но Тейн никогда об этом не задумывался.

Проклятие! Он и спутницу жизни найти не хотел. Он уже однажды сделал капитальную ошибку во взаимоотношениях и не чувствовал потребности повторять все снова. Пока не появилась Лейла. А теперь и Малухиа.

Они — семья. Его семья.

И он умрет, защищая их.

— Да, наверное, софтбол не годится, — неохотно признался Тейн. А что такое «софтбол»? — Но я смогу научить его скрывать свое присутствие, когда он выслеживает добычу, убивать голыми руками и…

— Хватит! — со смехом запротестовала Лейла, качая головой.

— В чем дело?

Она посмотрела на ребенка.

— Возможно, нам придется искать тех, кто помог бы нам освоить роль родителей.

Тейн подошел к ней и нежно поцеловал в лоб.

— Если мы будем любить и оберегать ребенка, то какое значение имеет все остальное?

Лейла подняла голову, согревая Тейна любовью, которая светилась в ее глазах.

— Совершенно никакого, — тихо проговорила она, а потом заставила себя направиться к небольшой нише в дальней части пещеры. — Давай покончим с этим.

Лейла сделала всего несколько шагов, как вдруг резко остановилась.

— Что случилось?

Она вздрогнула и призналась:

— Я почувствовала…

— Что?

— Кажется, мы разбудили заклинание.

— Дьявол! — Подняв меч, Тейн развернулся, пристально осматривая пещеру. Ничего не происходило — и он негромко выругался. Тейн предпочел бы сразиться с бешеным оборотнем во время полнолуния, чем войти в магический капкан. Как можно убить то, чего не видишь? — Почему ничего не происходит?

— Это не обязательно должны быть атакующие чары. — Лейла поморщилась. — Это мог быть сигнал тревоги.

— Сергей! — прорычал Тейн.

— Скорее всего, — согласилась она. — Он всегда был параноиком.

— В таком случае скоро он будет здесь вместе с твоей теткой. — Тейн посмотрел на Лейлу. — Нам надо уходить отсюда.

— Он не может знать, кто или что заставило его заклинание сработать. И потом, они будут добираться сюда много часов, если не дней.

— С сильвермистами — нет.

— Ох! — с кислой миной отозвалась Лейла. — Порталы!

— Вот именно. Нам нельзя рисковать, оставаясь здесь.

Она прикусила нижнюю губу. Ее лицо выражало сильное беспокойство.

— Извини, Тейн. Почему-то мне кажется, что малышу нужно быть здесь.

— Лейла! — Тейн стиснул зубы, глядя, как она направляется к нише, а там втискивается в какую-то узкую щель в стене. — Куда ты?

— Не знаю.

— Великолепно! — Протискиваясь между камнями, Тейн вынужден был пожертвовать кусками кожи с разных участков тела и клоком волос. — Я рассчитывал не совсем на такой медовый месяц.

Лейла оглянулась через плечо — и ее озорная улыбка моментально заставила его забыть о саднящих ранах и раздражении.

Дьявол, такая улыбка смогла бы заставить его забыть даже о ядерной войне!

— Как только Малухиа будет в безопасности и мы сможем снять с него чары стазиса, я намерена устроить тебе такой медовый месяц, который ты никогда не забудешь.

Ее гортанный голос заставил Тейна застонать:

— Господи, женщина! Ты меня убиваешь.

Они протиснулись через следующий поворот тоннеля, после чего ход резко расширился. Лейла внезапно ахнула и, быстро пройдя по каменному полу пещеры, встала перед явным разрывом, видимым в воздухе.

— Здесь! — выдохнула Лейла.

Тейн стоял перед мерцающей дымкой — и от этого зрелища у него по коже бежали мурашки.

Очень мало что могло испугать древнего вампира, но сейчас Тейн боялся.

— Ты нашла ребенка здесь?

— Да. Он был спрятан в дымке.

Тейн напрягся, ощутив, что давление в пещере изменилось. Это стало единственным предупреждением перед открытием портала.

— Вот дерьмо!

Как только Тейн развернулся, взмахнув своим огромным мечом, Лейла поняла, что у них неприятности.

Это подозрение подтвердилось почти сразу же: она почувствовала, что в верхней пещере открылся портал.

— Лейла, беги! — хрипло приказал Тейн, мгновенно став между ней и тоннелем, по которому они пришли.

В кои-то веки Лейла не собиралась спорить.

Несмотря на опасность, которой подвергал себя Тейн, она понимала, что ребенок важнее всего. Она возложила на себя обязанность защищать Малухиа.

Лейла не могла позволить себе колебаться. Но даже она не могла состязаться в скорости с вампирами. Она изо всех сил спешила к разрыву, но споткнулась и вынуждена была остановиться, когда порыв ледяного воздуха налетел на нее с силой мощного удара.

Марика.

Прекрасная вампирша, словно сошедшая со страниц глянцевого журнала, вступила в пещеру: ее темные волосы падали на спину безупречными локонами, стройная фигура была облачена в черные шелковые брюки и идеально подобранный топ. На ногах красовались черные туфли на шпильках.

— Никуда она не пойдет, — промурлыкала Марика, поднимая изящную руку. Внезапно у нее за спиной возникли Сергей и медноволосый сильвермист. — Я ведь так старалась устроить столь трогательную семейную встречу! — Прищурившись, Марика всмотрелась в лицо Лейлы, а потом моментально перевела взгляд на внутреннюю сторону предплечья своей племянницы, на котором красовалась метка ее союза с Тейном. — Что ты сделала, девочка?

Новый порыв ветра — и Тейн встал прямо у Марики на пути.

— Лейла, беги!

Марика зарычала, ее глаза вспыхнули — и она указала на Лейлу.

— Еще шаг — и Сергей уничтожит твоего спутника.

Лейла хмыкнула. Хорошо хоть Марика не была настолько глупа, чтобы угрожать, что сама убьет ее массивного вампира. Даже Лейла понимала, что Тейн раздавит ее без особого труда.

— Не слушай ее. — Тейн направил острие своего меча прямо на мага, который моментально посерел лицом. — Я собираюсь вырезать этому магу сердце и засунуть ему в глотку.

Лейла облизнулась: ей пришла в голову совершенно безумная идея.

Она не обладает дикой силой Тейна или злобной хитростью Марики, однако прекрасно знает, как выживать в стрессовых ситуациях. И порой безумие — это единственный выход.

— Как я могу ее не слушать? — насмешливо спросила Лейла, игнорируя яростный взгляд Тейна. Вместо этого она посмотрела на младенца, которого держала на руках. — Ты похожа на заезженную пластинку, тетушка Марика. Сначала грозилась убить мою мать, теперь — моего спутника. Если тебе нужна я, то почему бы тебе не попробовать меня заполучить?