Ледяное сердце (новая версия) (СИ) - Романовская Ольга. Страница 12

  - Так он ваш друг? - удивление мага только усилилось.

  - Он мой знакомый. Так что вы хотели?

  - Я тут подумал, нехорошо, если дочь Рандрина провалит экзамены, - пробормотал маг, на всякий случай, сотворив защитное заклинание, плотным коконом обвившее его и девочку. - Я решил помочь вам, позаниматься...

  - У меня нет денег, - кисло улыбнулась Зара.

  - Я бесплатно, из уважения к вашему отцу.

  - Вы ведь чего-то попросите взамен, верно? - прищурилась девочка.

  Она не верила в альтруизм, тем более во внезапную симпатию волшебника к деревенской девочке. Тут либо корысть, либо низменные страсти.

  Зара еще раз осмотрела мага, пытаясь понять, похож ли он на любителя малолеток. Видимо, взгляд был слишком красноречив, потому что собеседник смутился.

  - Вы не подумайте ничего дурного, - пролепетал он, - просто я хотел попросить через вас об одной услуге, даже не услуге, а так, необременительной мелочи. Ваш отец, Рэнальд Рандрин, мог бы...

  Стоявший до этого в сторонке Эйдан клацнул зубами. Оба: и чародей, и Зара - вздрогнули и настороженно покосились на него. Но вампир вроде бы не собирался нападать, хотя и вёл себя подозрительно.

  - Так твой отец - Рандрин? - вмешался в разговор Эйдан. Мрачный, он кругами ходил вокруг очерченной волшебником полусферы. - Почему ты не сказала?

  - А должна была?

  - Разумеется, тогда бы я к тебе близко не подошел. А ты, - обратился вампир к магу, - не трать времени даром на заклинания, я с волшебниками не связываюсь.

  Маг самодовольно фыркнул:

  - Боитесь?

  - Кого? Тебя, что ли? - Эйдан одарил его улыбкой во все тридцать два зуба.

  Повернувшись на каблуках, вампир обошел вокруг волшебника и остановился за его спиной, нервируя пристальным взглядом. Маг съёжился, раздумывая, не сотворить ли ещё одно защитное заклинание или вызвать луч света.

  - Чародеи, они обычно худощавые, а этот отъелся. Не будь ты ядовитым, избавил бы от тучности, - вампир выразительно посмотрел на шею мага.

  - Не успел бы! - храбро парировал чародей, роясь в складках мантии. - Не бойся, девочка, он нас не тронет.

  - Её - точно нет, а тебя...Ладно, обойдемся без амулетов, серебряной воды и прочей фигни, которой обильно потчуют нашего брата. Пальцем не трону, расслабься! С магами слишком много хлопот, как и со жрецами. Каждый считает своим долгом убить меня, даже не разобравшись, что происходит.

  - Сами виноваты! Начнёшь с вами разговаривать - а вы сразу за горло хватаете. Одно слово - тёмные низшие существа.

  - А вы, значит, высшие? Еще один моралист! - хмыкнул Эйдан. - В общем, я пойду, чтобы не смущать такое важное существо, как вы, своим присутствием. А тебе, Зара, спасибо и всё такое. Надеюсь, из тебя получится хорошая ведьма, не то, что из этого ряженого!

  Вампир пересёк полплощади, когда до него долетела недовольная реплика Зары:

  - А как же обещание?

  Эйдан не остановился, даже виду не подал, будто девочка обращалась к нему. Затерялся в сумерках уходящего дня. Может, и к лучшему. Вампиры - народ тёмный, во всех смыслах этого слова.

  - Хорошо, что он убрался, - маг снял защитное заклинание. - Вампир не лучшая компания для девушки. Как вы вообще познакомились?

  - Долгая история, - Зара предпочла умолчать о связи между собой и смертью Манюэля Птицелова.

  - Давайте отойдем куда-нибудь. Вы... А можно всё-таки на "ты"?

  - Разумеется, я ведь никто, да и вы меня старше. Вы говорили о занятиях...

  - Да, конечно! - Какой-то несуразный маг, точно второгодник. Чему такой может научить? - В Высшую магическую школу просто так не поступить, но я помогу. Расскажу, как сушить растения, какие бывают волшебные животные - словом, обучу минимуму, который необходим для успешного поступления. Совершенно бесплатно.

  С чего бы вдруг? Зара недоверчиво покосилась на собеседника. Она не развила дар гипноза настолько, чтобы приказывать людям. Значит, маг благоговел перед её отцом и надеялся на щедрую благодарность. А ведь Зара возьмёт и согласится.

  - Вы упомянули об услуге... Не понимаю, правда, как смогу о чём-то попросить сеньора Рандрина.

  - Но ты же его дочь! Или не дочь? - вновь засомневался волшебник.

  - Дочь. Внебрачная, но дочь. Так что за услуга?

  - Напомнить обо мне одному человеку, я потом напишу его имя.

  Во второй раз Зара переступила порог дома мага уже не как наглая выскочка, а как абитуриентка Высшей школы магического искусства.

  Чародей прочитал по дороге лекцию об опасностях знакомства маленьких девочек с вампирами. Дома он провёл Зару прямиком в столовую и приказал служанке поставить лишний прибор.

  Ужин прошел в настойчивых расспросах мага, с одной стороны, и односложных ответах девочки, с другой. Она не желала, чтобы кто-то, а, тем более, копался в прошлом матери, достаточно того, что он знал, кто перед ним.

  - Как вас зовут? - Зара прервала поток ненужных вопросов. Нужно же как-нибудь к нему обращаться, не "сеньором магом" же называть!

  - Фредерик Огюст.

  - Вы давно переехали в Терр?

  - Да как только Школу закончил. По распределению.

  - По распределению? - Так, а с этого места поподробнее. Неужели Зару тоже могут засунуть в глухую провинцию?

  - Ну да, - смутился сеньор Огюст, усиленно помешивая ложечкой чай. - Оно не для всех.

  Зара почувствовала, что затронула щекотливую тему, но отступать не собиралась.

  - К примеру, если мне посчастливится окончить школу, меня тоже пошлют куда-нибудь?

  - Не знаю, это Совет школы решает. Кто-то остается в Айши, кто-то на вольных хлебах, а кто-то... Я, вообще-то, здесь деньги отрабатываю, - покраснев, шепотом пояснил сеньор Огюст. - За обучение.

  - Оно платное? - сникла девочка.

  Всё, прощай, мечта! Им с матерью точно на школу не накопить.

  - Будешь поступать, объясню. Просто там соискателей на две группы делят, по разным признакам и наклонностям, так сказать.

  Понятно. Те, у кого с головой и умениями плохо, за обучение платят. Всё-таки какая надежная штука - первое впечатление!

  - А заниматься где будем? У вас? - Зара пустила беседу по новому руслу.

  - Ты, видимо, далеко живешь... - Сеньор Огюст задумался и потёр подбородок. - Наверное, лучше приезжать к тебе. Раз в неделю тебя устроит?

  Разумеется, устроит. Главное, чтобы толк вышел.

  Ох, не внушал маг Заре доверия, но другого поблизости нет.

  Переночевав в гостевой комнате, заваленной пожелтевшими свитками, на следующее утро девочка прикупила писчей бумаги, получила в подарок странную книгу на непонятном языке - маг сказал, потом пригодится - и в тесной двуколке сеньора Огюста вернулась в деревню.

  Всю дорогу маг пел дифирамбы Рэнальду Рандрину. Зара слушала вполуха, улыбаясь, представляла сладостный момент, когда перед ней распахнутся ворота Айши.

  Эгюль встретила дочь причитаниями:

  - Я так волновалась! Одна, в большом городе...

  - Мам, ну что ты, как маленькая!

  - А если бы на тебя разбойники напали? - не унималась мать. - Волки или нечисть какая-нибудь? Ты же единственная моя кровиночка, маленькая, беспомощная...

  - Я же не одна ехала, - пожала плечами Зара.

  Она не понимала беспокойства матери. Впору голосить до, а не после поездки.

  Только сейчас Эгюль заметила мявшегося в сторонке мага и с дежурной радушной улыбкой обратилась к нему:

  - Вы проезжий, комнату ищите?

  - Мама, это не постоялец, а мой учитель.

  Простота матери порой выводила Зару из себя. Как только Рандрин мог обратить внимание на такую девушку? Хотя, наверное, поэтому и обратил, понял, что сумеет быстро её соблазнить. Ему ведь нужна была просто подстилка на ночь. Подлец!

  Ничего, Рэнальд Хеброн Рандрин, Зара ещё напомнит о бессовестно обманутой горничной из "Белой ладьи". Если Эгюль оказалась такой мягкосердечной и простила, то память дочери не так коротка. Зара никогда не простит того, чего её лишил Рандрин.