Ледяное сердце (новая версия) (СИ) - Романовская Ольга. Страница 19

  - Что с тобой? - она заботливо обняла Зару за плечи. - Боги, да ты дрожишь!

  Девушка очнулась от наваждения, убрала в ножны невидимые клинки, вернула глазам прежний цвет и обернулась к подруге. Та действительно беспокоилась, просила объяснить, что случилось, но разве Зара могла удовлетворить её любопытство? Бланш - примерная дочь, она всё расскажет родителям, а если и не расскажет, всё испортит.

  Месть - это блюдо для одного, им не делятся с другими - в чужих руках оно стынет.

  - Я просто устала, - Зара с трудом вымучила улыбку на бескровном лице. Надо же, руки до сих пор дрожали! - Ты не очень огорчишься, если я уйду?

  - Нет, что ты! Если тебе нездоровиться, лучше немедленно лечь. Я прикажу отвезти тебя и проводить до дверей пансиона.

  - Но ведь нам категорически запрещено появляться в ночное время с посторонними на территории школы.

  - А он не посторонний, он мой слуга.

  Вернувшись в пансион, Зара не сразу поднялась к себе. Замерев посреди холла, она несколько минут напряженно вглядывалась в темноту, а потом, усмехнувшись, пробормотала: "Ничего, не в последний раз! Чем дольше ты бежишь, тем сильнее я становлюсь".

  Месть как вино - чем старше, тем больше ценится. Тут главное не переборщить с выдержкой, а то получится уксус.

  Экзамены закончились, места практики распределили (ожидания Зары сбылись, и она оставалась в Айши), и мысли учеников занимал предстоящий ежегодный бал, традиционно дававшийся по окончании курса.

  Творившиеся в школе напоминало эпидемию повального сумасшествия. Девушки готовы были убить друг друга из-за мотка кружев или атласной ленты.

  За праздничными хлопотами незаметно пролетел день рождения Зары - ей исполнилось шестнадцать. Разумеется, о нём вспомнила только Бланш, которая подарила подруге жемчужные серьги, остальные отделались устными поздравлениями постфактум. Если вообще сподобились это сделать. Но Зара не расстраивалась: шаблонные пожелания здоровья и удачи - это совсем не то, чего она ждала от жизни.

  Боль и жар, пеплом осевшие в душе после мимолетной встречи с отцом, в который раз всколыхнувшие далёкое прошлое, улеглись, и Зара с упоением попеременно с Ри вертелась у зеркала, пытаясь понять, что эффектнее подчеркнёт цвет глаз, прибавит шарму и сделает неотразимой.

  Потратив несколько ночей на переделку одного из платьев, девушка уверилась, что выглядит не хуже других первокурсниц. Никто и не догадается, что бальный наряд сшит собственными руками. К нему идеально подходили новые туфельки и подарки Бланш.

  И вот долгожданный день настал.

  Зара со снисходительной улыбкой наблюдала за тем, как прихорашивается соседка, пряча естественный цвет лица под толстым слоем пудры и румян. Как маленькая! От жара свечей макияж поплывет, станет ещё хуже, чем с веснушками. Но раз уж Ри хочется ходить полосатой, пусть будет, ей видней.

  Платье соседка сшила восхитительное - бирюзовое, с тончайшим узором кружев на лифе. Зара даже засмотрелась на них. Как можно вручную создавать такие переплетения? Или не вручную?

  - Ну, а ты, что сидишь? Опоздаем же!

  - Не опоздаем, - Зара флегматично натягивала новые чулки, поправляла подвязки, не забывая время от времени бросать критические взгляды на Ри.

  У, расфуфырилась! Опять станет парням глазки строить! А, пусть строит, главное, чтобы к Заре не приставала.

  Девушка сама не понимала, чем её так раздражала соседка. Видимо, чувство угнездилось на подсознательном уровне, не подчиняясь рациональным законам.

  А вот Ри к ней хорошо относилась, приветливо, доброжелательно, впрочем, как и ко всем остальным ученикам.

  - Ты иди, я тебя догоню.

  - Никогда не думала, что ты такая копуша, Зара!

  Оставив в комнате душное облако духов, соседка упорхнула. Аромат идеально подходил ей - сладкий, приторный, как и сама Ри.

  Стоило закрыться двери, как медлительность Зары как рукой сняло. Она соскочила с кровати, вытащила сундук и извлекла из него бальное платье. Девушке не хотелось, чтобы Ри видела его, трогала, обсуждала, и Зара хранила наряд отдельно, подальше от любопытных глаз.

  Через десять минут Зара влилась в последние ряды учеников, спешивших на бал.

  Как и полагалось, Ри напропалую кокетничала с нарядными юношами, уделяя особое внимание четверокурснику Меллону - привлекательному тёмному блондину, которому вздыхало немало девиц. Потомственный маг, он подавал большие надежды и обещал стать одним из лучших учеников школы. В коридорах шептались, будто для Меллона уже подготовлен пост в одном из департаментов, а то и в приемной Консулата.

  Ри попросила кавалера принести чего-нибудь прохладительного, не переставая щебетать о всяких милых пустяках, когда почувствовала, что рыбка ускользнула. Меллон её не слушал; карие глаза смотрят куда-то позади Ри. Недовольная девушка обернулась и увидела то, чего не ожидала увидеть.

  Земля уползла из-под ног, трон зашатался и рухнул.

  Кончики губ Ри невольно поползли вниз, глаза округлись. Она не думала о том, как сейчас выглядит, просто смотрела, пытаясь понять, как могла произойти такая разительная метаморфоза.

  Стало обидно, до слез обидно. Ри потратила на макияж столько времени, так тщательно продумывала наряд, столько лет тренировала походку - и что в итоге? Меллон, с которым она мечтала познакомиться несколько месяцев, не замечал стараний. Как же так, Ри ведь неотразима, привыкла быть неотразимой, самой красивой и желанной девушкой в школе.

  - Извини, в другой раз, - пробормотал Меллон и поспешил уйти.

  Ри так и замерла с открытым ртом. Мозг никак не желал переварить то, что видели глаза.

  Там, за спиной Ри, стояла Зара. Вроде бы, ничего особенного, они ведь каждый день видятся, но особенным-то как раз оказалось всё. Какая там замухрышка Эзита, хвостом ходящая за Бланш Одели, - это совсем другая девушка!

  Заре надела простое белое платье. Открытые плечи прикрывал ажурный жакет с короткими рукавами, перехваченный на талии бледно-розовой атласной лентой. Из украшений - только жемчужные серьги. Казалось бы, Зара проигрывает собравшимся в Главном зале девушкам - но нет, ярче всех бриллиантов, топазов и сапфиров сияли, переливались в живом свете свечей её глаза.

  Легко скользя мимо учеников и учителей, Зара улыбалась, притягательно, магически, будто она с рождения привыкла находиться в центре внимания.

  Девушка упивалась произведенным эффектом. Равнодушный к женским уловкам "синий чулок" сбросил кокон, и из него выпорхнула бабочка.

  Взмах ресниц, очередная порция фиалковой синевы, казалось, разлившейся по всему помещению - и вслед Заре начали оборачиваться. Пришел её черёд отомстить за все те насмешки, за все равнодушие и снобизм, которыми сокурсники щедро одаривали девушку весь год.

  - Зара, ты сегодня обворожительна! - нашла в себе силы пробормотать Ри.

  - Только сегодня? - с усмешкой поинтересовалась Зара. Фиалковый цвет глаз сменила почти черная синь.

  Для бедняжки Ри этого оказалось достаточно, чтобы уяснить, кто есть кто. Она смущенно пробормотала: "Я отойду, что-то жарко стало!" и поспешно ретировалась к группке подруг, с интересом наблюдавших за разыгравшейся сценкой.

  - Разрешите пригласить вас на танец.

  Зара обернулась.

  Перед ней стоял кареглазый молодой человек, несомненно, старше нее. Имени Зара не знала, но именно с ним ворковала Ри. Он смотрел на девушку с интересом, но не с таким, как мявшиеся неподалеку сокурсники. В его взоре не читалось удивленное: "Неужели это она?", просто подчёркнутое внимание, спокойное и ровное.

  - Благодарю, но у вас, кажется, уже есть дама.

  Зара сжалилась над Ри: та не виновата в отсутствии магии обаяния? Соседка стояла, спокойно флиртовала с таким красавчиком - а тут появилась какая-то Зара Эзита-Зубоскал и всё испортила. Может, Ри нравился этот молодой человек, да и как он может не нравиться - такой утонченный, вежливый...