Подземелье ведьм - Булычев Кир. Страница 26

Вокруг чудовища вились, подпрыгивая, мешая друг другу, ящеры, похожие на страусов, – громадные задние лапы, длинный, вытянутый назад, напряженный от охотничьей страсти хвост, змеиные головы, усеянные рядами треугольных зубов, передние лапы – ручки – невелики, но увенчаны острыми ножами когтей. Подскакивая к трицератопсу, они высоко взлетали и вонзали в панцирные бока ящера полуметровые кинжалы когтей. Когти скользили по панцирю, трицератопс лениво поворачивал маленькую голову, всем своим видом давая понять: «Ну что еще за несчастье, я пришел напиться, никому не мешал, а эти злобные твари меня беспокоят».

Андрей поймал себя на том, что смотрит на это действо с заинтересованностью зрителя.

– Им его не одолеть, – сказал Жан, который тоже придержал коня. – Жадность их погубит.

– Зря они нападать не будут, – сказал Андрей. – Это не люди, чтобы тратить время впустую.

Белогурочка подскакала к ним.

– Сейчас он устанет, – сказала она. – И они его повалят. Это очень интересно. Я думала, что его больше нет, всех съели. Один великий воин сделал себе щит из его шеи. Два человека не могли поднять этот щит. Очень красиво.

Высокая трава скрыла озерко, и ветер унес шум сражения.

– Тебя не удивляет, как она свободно говорит? – спросил Жан.

– Я потрясен.

– Это мой метод, – сказал Жан. – Ну и, конечно, ее способности.

– Я очень умная, – сказала Белогурочка. – Я дочь великого вождя и жена великого вождя.

– Кто же твой муж? – спросил Жан.

– Мой муж – Андрей, – сказала Белогурочка, подъезжая к Андрею и кладя руку на его колено.

– Это новость, – сказал Жан. – Почему же вы раньше мне не сказали?

– А как же тебе скажешь, – удивилась Белогурочка, – если ты сидишь в плену у ведьм?

– Это в самом деле так? – спросил Жан смущенно, словно о чем-то слишком уж деликатном.

– А я откуда знаю? – вдруг озлился Андрей. – Ты думаешь, меня на этой планете кто-нибудь о чем-нибудь спрашивает? Сначала меня объявили женихом и даже спасли из плена, затем мне было сказано, что все это чистой воды дипломатия, а на самом деле превыше всего интересы стаи. Затем Белогурочка чуть не вышла замуж за Октина Хаша…

Белогурочка зло, с оттяжкой, хлестнула его кожаной нагайкой по плечу. Конь рванул в сторону. Андрей еле удержался на нем.

– Ты что? – крикнул он. – Что я сказал?

– Ты ничего не сказал. – Белогурочка ударила коня пятками в бока и поскакала вперед.

– Дикие нравы, – сказал Андрей, почесывая плечо, на котором вздулась полоса ожога.

– Не возбуждай в девушках тщетных надежд, господин кавалер, – сказал Жан. – Очередное столкновение цивилизации и дикости закончилось в пользу дикости.

– Я мечтаю о той светлой минуте, – искренне сказал Андрей, – когда ступлю на палубу самого обыкновенного космического корабля и забуду о дикарях и их покровителях.

– А я, пожалуй, останусь здесь, – сказал Жан. – Если станцию не закроют, я останусь. Удивительная ситуация, уникальная.

Трава стояла редкая, с проплешинами, под ногами бегали небольшие ящерицы вроде варанов, но очень кургузые. Они шустро увертывались из-под копыт.

Кони шарахались и ржали, Белогурочка ускакала далеко вперед, конь вынес ее на пологий холм, где она и остановилась.

По небу прошла белая полоса. Черная точка мелькнула и пронеслась в сторону святилища.

– Андрей! – закричал Жан. – Это наши!

– Все-таки они не улетели, – сказал Андрей.

Планетарный катер опустился рядом с ними примерно через час после того, как они увидели его в первый раз.

Штурман сказал Андрею, что Ингрид пришла в сознание ночью, и тогда капитан «Граната» узнал, что виновниками нападения на станцию были люди Октина Хаша. Поэтому катер сразу был отправлен к святилищу ведьм.

Они были готовы к поискам, к сложным переговорам с дикарями, но все оказалось просто. Октин Хаш сам вышел к опустившемуся катеру. Он вынес с собой часы Андрея – он был спокоен и не боялся мести людей. Он знаками показал, что Андрей и Жан уехали. Штурман связался с кораблем, и оттуда с помощью «глаза» прочесали степь. В тридцати километрах от становища обнаружили троих всадников…

Катер стоял на берегу реки. Река была еще широка, хотя приливная волна давно уже прошла по ней.

Андрей поговорил с капитаном и вкратце объяснил ему, что произошло за последние два дня. Разговаривая с кораблем, Андрей пил кофе и ел бутерброды, не замечая, что ест. А потом, когда связь кончилась, он спохватился, что Белогурочка голодная, а он совсем о ней забыл. Стало неловко. Вокруг Жана хлопотал врач – Жан с удовольствием отдался в его руки, он как-то сразу осел, обмяк, его знобило.

Андрей, держа в руке большой бутерброд с сыром, вылез из планетарного катера. Он сразу увидел Белогурочку. Она повела коней к реке поить. Кони стояли по колено в воде, а Белогурочка сидела на берегу и глядела перед собой.

Андрей подошел к ней. Белогурочка не обернулась.

– Поешь, – сказал Андрей. – Это вкусно.

Не оборачиваясь, Белогурочка подняла руку ладонью кверху. Андрей положил бутерброд на ладонь. Белогурочка принялась жевать. Потом положила бутерброд рядом с собой на траву. По реке, выставив змеиную голову на длинной шее, быстро проплыл плезиозавр.

– Не понравилось? – спросил Андрей. Он подумал, с каким удовольствием он сейчас примет на борту ванну. А затем в мягкую чистую постель – и спать целые сутки!

– Ты улетаешь? – спросила Белогурочка.

– Конечно, – сказал Андрей. – Меня ждут.

– А я остаюсь?

Андрей кивнул, хоть она и не могла увидеть этого ответа.

Стало жарко. Между лопатками Белогурочки блестел пот.

– Тогда улетай, – сказала Белогурочка. – Зачем стоишь?

– Я думаю, – сказал Андрей.

– Брюс! – закричали от катера. – Мы поднимаемся?

– Давай мы довезем тебя до твоего становища, – сказал Андрей слишком бодрым голосом. – Пускай они удивятся.

– Кто там удивится? – сказала Белогурочка. – Воинов нет, а про меня думают, что я уже убита.

– Тебе лучше лететь с нами, чем ехать одной по степи.

– А как же лошади? – спросила Белогурочка.

– При чем тут лошади? Они чужие.

– Я всегда говорила, что ты глупый! – Белогурочка вскочила и обернулась к Андрею. – Как я могу бросить в степи трех коней? Ты знаешь, что у нас в стае совсем не осталось коней? Ты знаешь, что конь дороже, чем ребенок или даже женщина? Ты ничего не знаешь, а ходишь по нашей степи и обещаешь.

– Что я обещал?

– Ты обещал нам оружие, много оружия, ты обещал нам лук, который стреляет огнем. Ты обещал нам железный дом, на который не сможет забраться Октин Хаш, ты обещал нам много железных воинов…

– Белогурочка, что ты несешь! Это же неправда.

– Это правда, потому что без этой правды Октин Хаш возьмет в рабство всю нашу стаю. И ты это знаешь. И хочешь отнять у нас последних коней! Ты ничего нам не даешь, а все хочешь отнять. Ты очень плохой человек, и лучше бы тебя съели ведьмы!

Андрей вздохнул, пережидая вспышку гнева. Белогурочка замолчала. Она посмотрела на Андрея в упор, и глаза ее были злыми.

– И что ты будешь делать? – спросил Андрей.

– Я подожду, пока спадет вода, и поеду домой. Но с конями. Все будут рады, что есть кони.

– А когда спадет вода?

– Когда солнце будет вон там, – она показала довольно низко над горизонтом.

– Хорошо, – сказал Андрей.

Он вернулся к катеру. Штурман ждал его у люка.

– Ну что, попрощались? Это ваша проводница? Неплохо сложена, правда?

– Отлично сложена, – сказал Андрей, входя в катер. Он оглянулся. Белогурочка стояла на берегу и смотрела ему вслед.

Андрей включил микрофон и сказал капитану «Граната»:

– Слушай, Федор, я останусь здесь еще на пять часов. Вы заберете меня от нашей прежней станции.

– А что случилось?

– Я не хочу оставлять девушку, которая была с нами.

– Так пускай ее подбросят на катере.

– У нее три коня. Это большая ценность в степи. Надо подождать, пока спадет вода в реке.