Восьме Правило Чарівника, або Гола Імперія - Гудкайнд Террі. Страница 29

— Джеган вже знає про смерть Брата Нарева, — вимовила Дженнсен, простягаючи йому кухоль з водою.

Сабар посміхнувся, почувши новину. Він подякував Дженнсен за воду і трохи присунувся ближче до Келен і Річарду, продовжуючи розповідь.

— Пріска думає, що Орден зробить усе можливе, щоб приховати всі сліди нашого успіху в Алтур-Ранзі, — так просто вони це не залишать. Він каже, що замість того, щоб турбуватися про поширення повстання, ми повинні приготуватися до захисту. Ми всі, тобто кожна людина, тому що Орден не змусить себе чекати і повернеться вирізати всіх в Алтур-Ранзі, всіх жителів, до останнього немовляти, — Сабар запнувся, схвильований попередженням Пріски. — Віктор вважає, що треба кувати залізо, поки гаряче, і творити справедливе і спокійне майбутнє для себе, а не чекати, коли Орден збере сили і позбавить нас цього майбутнього. Він говорить, що якщо повстання розгорнеться всюди, Ордену буде, ох, як непросто його придушити.

— Віктор правий, — Річард втомлено провів рукою по обличчю. — Якщо в Алтур-Ранзі будуть відсиджуватися, як в єдиному оазисі свободи в серці ворожої землі, Орден задавить місто і виріже його серце. Орден не виживе без своїх ідей, і вони це знають, тому віру постійно підкріплюють силою. Без грубої сили Орден розвалиться. Джеган двадцять років витратив на те, щоб створити мережу доріг, що пов'язують весь Старий світ. Це одна з тих причин, завдяки якій він забрав стільки влади. Багато людей відкидали його пихатих жерців. По дорогах відповідь швидко досягала вух соноходця, і він миттєво реагував, страчуючи і знищуючи тих, хто насмілювався протистояти Ордену, — Річард задумався. — Що ще важливіше, після того, як він усунув супротивників вчення Ордена, Джеган вторгся в свідомість дітей і наповнив її сліпою вірою в своє вчення, перетворивши їх на рабів, готових померти за ідею, принести себе в жертву в ім'я всепожираючого «великого добра». Ці молоді люди, чия свідомість перекручено вченням Ордена, зараз на півночі завойовують Новий світ, безжально вбиваючи всіх, хто не приймає їх альтруїстичних принципів. Але поки Джеган і його незліченна армія на півночі, Орден тут ослаблений. Ця слабкість дає нам шанс, і ми повинні ним скористатися. Дороги, створені Джеганем, стануть нашою зброєю, і по них швидко пошириться вогонь боротьби за свободу, — голос Річарда став більш урочистим. — Факел боротьби буде запалено волею таких, як ти, волею людей, які вибрали свободу в Алтур-Ранзі. Язики полум'я розгоряться, і багато хто підсилить його. А якщо повстання заховати в одному місті і відокремити від решти світу, Орден швидко його загасить. Можливо, ні у нас, ні у наших дітей більше не буде шансу повернути владу над власними життями. Отже вогонь цей треба розпалити і в інших містах.

Сабар посміхався, відчуваючи гордість за те, що і він — частина цієї боротьби.

— Я знаю, Віктор, як і Пріска, пам'ятають про це і не забули жодного слова, сказаного лордом Ралом. Віктор хоче поговорити з тобою перед тим, як «підігріти крики», це він сам так сказав. Коваль чекає твого слова і хоче знати, як зробити так, щоб покраще «кувати розпечене залізо». Це знову його слова.

— Значить, Ніккі послала тебе до мене?

— Так. Я був щасливий, що вона вибрала саме мене. І Віктор теж. Не тільки тому, що ти живий, але і в очікуванні твого рішення.

Хоча Віктор і чекав його слова, Річард знав, що, не будь його, Віктор все одно б діяв. Повстання не замикалося на лорді Ралові, його вогонь охоплював людей, спраглих повернути собі владу над своїми життями. Річард був потрібен, щоб погоджувати дії багатьох людей. Людям важливо було бути впевненими в ідеях повстання і в тому, що воно підірве владу Ордену в Старому світі. Якщо повстанці переможуть і вони скинуть правління Ордена в Новому світі, Джеган і його люди відмовляться від завоювання Нового світу.

Соноходец мав намір завоювати Новий світ, розділивши його. Річард повинен скористатися такою ж тактикою, щоб перемогти. Тільки поділ сил Ордена зможе зруйнувати його.

Лорд Рал знав, що після облоги Ейдіндріла Імперський Орден направив свої мечі на Д'Хару. І незважаючи на те, що армія Д'хари сильна, її ряди зімнуть незліченні війська, які Джеган кине на них. Д'Хара впаде під вагою Ордена, якщо тільки його увагу не відверне що-небудь інше. Створена лордом Ралом Імперія Д'хари, що об'єднала Новий світ проти тиранії, закінчить своє існування.

Річарду необхідно повернутися до Ніккі і Віктора, щоб закінчити розпочату справу — розробку найкращого плану для руйнування Імперського Ордена.

А зараз вони втрачають час, вирішуючи інші проблеми, — проблеми, яких поки ще самі не розуміють.

— Я радий, що ти знайшов нас, Сабар. Передай Ніккі і Віктору, що нам неодмінно потрібно дещо завершити. Але як тільки ми закінчимо свої справи, ми зможемо вам допомогти.

Сабар здавався заспокоєним.

— Будь-хто з нас був би радий почути ці слова, — Сабар зачекав, потім підняв голову і вказав на північ. — Лорд Рал, коли я йшов до вас, слідуючи вказівкам Ніккі, я проминув те місце, де ви повинні були зустрітися з нею, і пішов далі на південь, — на його лицй промайнуло занепокоєння. — Кілька днів тому я був у місці, що простягнулося на милі в ширину. І воно було мертвим.

Річард подивився на нього. Його головна біль зникла.

— Що значить «мертвим»?

Сабарів змахнув рукою в вечірньому світлі.

— Місцевість, по якій я йшов, схожа на цю: дерева, чагарники, трава, — його голос став тихіше. — Але потім я вийшов до місця, де зовсім нічого не росте. Там немає нічого, крім голого каміння. Ніккі не говорила мені, що я опинюся в такому місці. Зізнаюся, я здорово злякався.

— І як далеко простягнулося це мертве місце? — Річард кинув погляд через плече на схід, туди, де лежали гори.

— Я йшов, залишивши позаду життя, і думав, що спускаюся прямо в підземний світ, — Сабарів уникав дивитися в очі співрозмовнику. — Або прямо в пащу нової зброї Ордена, створеної, щоб знищити всіх нас. Я дуже злякався і навіть було повернув назад. Але потім подумав, що Орден залякував мене все моє життя, і мені це не подобається. Ще я подумав, як буду пояснювати своє боягузтво Ніккі, і засоромився, повернувся в те місце і рушив уперед. Через кілька миль я вийшов до місць, де росли рослини, — він перевів подих. — Тоді я заспокоївся і відчув себе дурнем, що боявся.

Дві смуги. Значить, два загадкових кордони.

— Я був у схожому місці, Сабар. І мені теж було страшно, — повідомив Річард.

— Не так нерозумно було боятися? — Посміхнувся ливарник.

— Аніскільки. Можеш сказати, велика це земля? Крім каменю, там ще що-небудь є? Може, воно схоже на смугу, яка кудись веде?

— Так, точно як ти кажеш, смуга, — Сабар витягнув руку на схід. — Вона спускається з далеких гір на північ від цієї низини, — долоня чоловіка немов великий ніж розрізала горизонт. — Вона йде на південний захід до пустелі.

До Стовпів Творіння.

— Вона паралельна тому кордону, що ми перетнули на півдні, — глибоко дихаючи, заговорила Келен. — Навіщо створювати два кордони так близько? В цьому немає сенсу.

— Не знаю, — шепнув їй Річард. — Але від чого б не захищав кордон, ця річ була настільки небезпечна, що той чи ті, хто створили кордон, явно визнали — одного буде мало.

Келен обхопила передпліччя і промовчала. По її лицю Річард міг здогадатися, про що вона думає, особливо якщо врахувати, що обидва кордони вже не діють.

— Як би там не було, я радий, що не повернув назад, — Сабар невпевнено знизав плечима. — Мені довелося б побачити Ніккі, а вона просила мене допомогти лорду Ралу — моєму другу Річарду.

— Я теж радий, Сабар, — посміхнувся Річард. — Не думаю, що місце, через яке ти пройшов, зараз небезпечно так само, як колись.

— Хто така Ніккі? — Згораючи від цікавості, запитала Дженнсен.

— Ніккі? Відьма, — відповів Річард. — Вона була Сестрою Тьми.

— Була? — Брови Дженнсен злетіли вгору. Річард кивнув.

— Спочатку вона була з Джеганем, але потім усвідомила, що його шлях порочний, і приєдналася до нас, — він би не хотів вдаватися в подробиці. — Зараз Ніккі з нами, і її допомога просто безцінна.