Кошки не плачут (СИ) - Сэнь Соня. Страница 28
Было воскресенье. Прохладный, но ясный октябрьский день, располагающий к долгим прогулкам по паркам и чистым городским улицам. В воздухе носился запах дыма и увядания, грядущих холодов – но дышать им было приятно. Солнце было какое-то блеклое, негреющее, но после долгих дней унылого дождя и оно радовало глаз.
Я неторопливо шагала по тротуару, кутаясь в «дутую» спортивную куртку. Она была слишком коротка, чтобы согревать тело ниже пояса, а широкие джинсы не спасали от ветра. Из-под куртки свисал длиннющий, полностью закрывавший бедра, зеленый свитер грубой вязки. Завершали наряд высокие ботинки на шнуровке с рифленой толстой подошвой. Должно быть, со стороны я выглядела этакой уличной оборванкой, потому что все прохожие старше тридцати задерживали на мне взгляд дольше, чем положено, и вряд ли из-за восхищения моим видом. Учитывая то, что мои рыжие космы были заплетены в причудливую крученую косу, толстой змеей струившейся по моей спине, а одно ухо украшали серьги-колечки самой фантастической раскраски, повышенное внимание к моей персоне было понятно. Ну и плевать. С Виком я встречаюсь только вечером, успею переодеться во что-нибудь поприличнее. Хотя Вик никогда не говорил этого вслух, но я-то знаю, что нравлюсь ему гораздо больше в платьях и юбках, чем драных джинсах и растянутых свитерах.
Рэй куда-то укатила со своим белокурым воздыхателем, а торчать дома в компании крошки Лу в воскресный день не хотелось. Я села в автобус и добралась до центра города, оживленного и веселого, помогающего на время отвлечься от собственного одиночества.
Слопав хот-дог, два мороженых и клок сахарной ваты, я отправилась бесцельно шататься по Бульварам Грез – элитному району, сплошь забитому всевозможными развлекательными заведениями: кинотеатрами, клубами, ресторанчиками, казино. Улицы богатеньких подростков. Зря, конечно, я сюда завернула в таком вызывающем наряде – можно было и на драку напороться. Прилизанные девочки-блондинки на шпильках, глянцевые мальчики, элитная молодежь – основной контингент Бульваров Грез. Попадались подростки, одетые так же, как я, но таких было совсем мало. «Грезы» не каждый мог себе позволить. Неудивительно, что на меня косились – ишь, плебейка нашлась!
Бульвары Грез плавно заканчивались узкими кривыми переулками, где публика была попроще – здесь в основном теснились недорогие отели, кафешки, бары, прочие забегаловки. Мое внимание привлекла кроваво-яркая неоновая вывеска на стене порядком обшарпанного дома: «ТАТУ-САЛОН «ВАМП». Вся стена была разрисована гротескными летучими мышами и какими-то клыкастыми и грудастыми тетками. Я хмыкнула. У молодежи считалось особым шиком сделать тату у мастера-кровососа. Своеобразная проверка на вшивость. Кроме того, вампиры делали ни на что не похожие, оригинальные татуировки, и это было правдой. Сама не проверяла – не собиралась и сейчас. Черт возьми, я не доверила бы вампиру даже подтереть мне задницу!
Я уже было двинулась дальше по тротуару, но тут до слуха моего долетел тихий, приглушенный всхлип из подворотни, где, скорее всего, располагался черный вход в здание. Поколебавшись, я вернулась и осторожно заглянула за угол – все эта проклятая слабость, не позволявшая мне пройти мимо плачущего человека. Арк говорил, эта черта присуща стражам порядка, в том числе, Карателям. И называлась она – сострадание. Сострадание и сильное желание помогать слабым и беззащитным…
Я не ошиблась – в грязный сумрачный переулок выходила дверь черного хода. У крыльца, привалившись спиной к стене дома, прямо на заплеванной и пестревшей окурками земле сидел паренек в кожанке и рваных джинсах – голова уткнулась в сложенные на коленях руки, худенькие плечи едва заметно вздрагивали. Красные вихры мальчишки и золотая серьга-крестик в ухе были до боли знакомы…
- Лолли? – неуверенно позвала его я.
Паренек вскинул голову, и я увидела, что нос и верхняя губа у него разбиты, и кровь мешалась с дорожками слез, прочертившими щеки. Глаза его удивленно расширились.
- Ты? Что ты тут делаешь?
- Шла мимо. – я неторопливо приблизилась, осторожно, стараясь не коснуться коленом земли, присела рядом. – Кто это тебя так?
Пошарив в кармане, я выудила мятый, но относительно чистый носовой платок, сунула ему в руку. Все еще глядя на меня своими невинно-синими глазами, Лолли благодарно кивнул и принялся размазывать кровь и слезы по своей заметно вспухшей мордахе.
- Ну, ты ответишь на вопрос? Кто тебя поколотил?
- Тебе какое дело? – буркнул он сердито.
- Слушай, если это дело рук Люция…
- Нет. – он качнул головой, пожалуй, слишком поспешно, чтобы это было ложью. – Это не он. Он меня не бьет.
- Тогда кто?
- Линн.
- Что?!
- Линн, его кузен. Это он сделал.
- За что?
- Он был мной недоволен. Этот тату-салон принадлежит ему, и я тут вроде подмастерья. Мастер – неплохой парень, мы с ним ладим, но Линн недоволен тем, что я медленно учусь. Он вообще редко мной доволен.
- Какое, на хрен, право он имеет тебя лупцевать? Разве ты не слуга… то есть, друг Люция?
- Да. Но Линн – его кузен, его правая рука, и… ну, и они раньше…э…
- Я поняла, - проворчала я, чувствуя, что краснею. – Продолжай.
- Линн сильно ревнует ко мне господина. Люций бывает со мной ласков, а к нему охладел.
- И поэтому Линн вымещает не тебе злобу каждый раз, как подвернется возможность?
- Да.
- А Люций? Он тебя не защищает?
- Нет. Он не вмешивается. Все это не так серьезно, чтобы он мог запретить Линну ко мне прикасаться…
- А когда будет серьезно? Когда он тебя прибьет, что ли?
- Поверь, побои – не самое страшное, что может сделать со мной Линн. – мальчик поднял на меня все еще красные от слез, не по-детски печальные, глаза. – Ему лучше не перечить. Несколько дней назад он нарочно толкнул меня, а когда я выронил и разбил чашку с кофе, которую ему нес, он избил меня плетьми и бросил в подвал на всю ночь. Связанным. Меня чуть не сожрали крысы…
- Боже мой. – я ошарашенно смотрела на него, едва веря в услышанное.
- Ничего, рубцы быстро заживают, я же вампир. – он невесело усмехнулся, и из ранки на губе скатилась капелька крови. Он нервно ее слизнул. – Гораздо хуже другое.
- Что может быть хуже этого?!
Прежде чем ответить, он посмотрел по сторонам, словно желая убедиться, что никто нас не подслушивает. Лицо у него стало невероятно серьезным.
- Понимаешь, я еще ни разу не пробовал живой крови.
- И что? – недоуменно спросила я. – Насколько мне известно, вам по закону положена только синтетическая кровь. Не считая этого долбанного Права Смерти.
- Это по закону. – он смотрел мне в глаза, не отрываясь.
- Э… не хочешь же ты сказать…
- Да, Шеба. Старшие вампиры часто организовывают охоту за человеком для молодых учеников. Таков закон стаи. Древняя традиция, которой мы не перестали следовать и после принятия всех этих официальных законов. Просто теперь нам приходится быть осторожнее, и только.
- Значит, тебе предстоит участие в охоте на человека?
- Да. Я не хочу, но Линн настаивает. И Люций не возражает. Он говорит, для вампира из Клана Скользящих Теней я слишком мягкотелый. А я не хочу убивать, Шеба! Я боюсь… и я не должен был тебе это рассказывать… но больше некому…
- Черт возьми.
Не обращая больше внимания на грязь вокруг, я плюхнулась рядом с пареньком и тупо уставилась в пространство. Бред какой-то!
- Вряд ли это можно предотвратить, - пробормотала я себе под нос. – Их так-то просто не подловишь. И улики они прячут ловко, уж я-то знаю.
- Ты не должна никому об этом рассказывать, Шеба. – теперь в голосе Лолли отчетливо звучал страх. – Особенно своему приятелю, Карателю. Этим ты ничего не добьешься, но мне не жить. И, думаю, тебе тоже.
- Это точно, зубастик. Ну и влип же ты… Да и я вместе с тобой.
- Ты-то почему?
- Да потому, что не могу я вот так просто бросить тебя в беде, в лапах этих…этих монстров. Кроме того, погибнет какой-нибудь человек, наверняка парень вроде тебя или девчонка – вампиры обожают молодую кровь.