Скандальная связь короля - Уэст Энни. Страница 8
— Красивое название.
Кивнув, она с трудом сглотнула. Так звали ее мать, которую она едва помнила. Аннализа не забыла, как горевал ее отец, так и не сумевший забыть покойную жену. Борясь с изнурительной болезнью, отец прожил достаточно долго, желая доказать существование кометы и присвоить ей любимое имя. Однако он умер, так и не увидев ее.
Аннализа сморгнула:
— Я пообещала, что приеду сюда, чтобы увидеть ее.
Последнее паломничество перед отъездом.
Ученые всего мира будут наблюдать комету на этой неделе.
— Это произойдет сегодня вечером?
Аннализа кивнула. Как много этот человек может понять из нескольких слов! Заметил ли он, что она следит за ним? Аннализа поспешно отвела взгляд.
— Да, если все будет в порядке, — выдохнула она.
— А что ты будешь делать, когда увидишь свою комету? — тихо спросил он, словно прикасаясь шелком к ее коже.
— Тогда я уеду из Кьюзи. — Даже произнося эти слова, Аннализа не верила в их осуществление. — Я собираюсь путешествовать, по меньшей мере несколько месяцев. Встретиться с друзьями-учеными моего отца, с которыми так долго переписывалась… Побуду туристом. — Она улыбнулась, представляя себя в Копенгагене, Риме, Париже. — Потом поступлю в университет.
— Будешь учиться… На доктора или астронома?
— Ни то ни другое. Я исполню свою мечту и стану учителем.
Тахир беспокойно вышагивал туда-сюда. Его кожу саднило, все ощущения были обострены, в голове поселилась постоянная пульсирующая боль.
Он говорил себе, что нервничает из-за медленного возвращения памяти, однако понимал истинную причину своего беспокойства. И имя этой причины — Аннализа.
Тахир изо всех сил старался держать себя в руках. Но находиться с ней в одной палатке, в одном лагере было невыносимо. Особенно когда он закрывал глаза и представлял чувственный изгиб ее губ, восхитительные округлости ее груди и бедер…
Сладкий как мед аромат ее кожи витал повсюду. А мягкий, грудной голос подчеркивал ее женственность и пробуждал в нем желание.
Но не только ее изумительная фигура будоражила кровь Тахира. Его влекло в Аннализе непонятное сочетание. Ее спокойствие, сдержанные манеры никак не увязывались с губами соблазнительницы, нежными прикосновениями и остроумием. А как она умела радоваться! Как смеялась над резвящимся козленком! Как рассказывала о путешествиях! Улыбка выражала всю красоту ее души, и Тахир грелся в ее свете. Больше всего ему хотелось, чтобы она улыбалась ему…
Тахир замедлил шаг, зайдя в заросли густых кустарников. И слишком поздно осознал свою ошибку… Он услышал плеск воды, и тут же серебристый свет луны осветил фигуру в бассейне. Любой мужчина пал бы ниц перед женщиной с такой роскошной фигурой, умоляя позволить ему лишь прикасаться к ее шелковистой коже.
Он с жадностью разглядывал Аннализу. От увиденного в его теле словно прошла целая серия вибрирующих взрывов. Дыхание стало прерывистым, Тахир в отчаянии сжал кулаки.
Обнаженная Аннализа в лунном свете была похожа на нимфу — чувственная и невероятно соблазнительная. Совершенная…
Почувствовав головокружение, Тахир прижал руку ко лбу. Разрозненные образы пронеслись в его голове с новой ясностью.
Вот он идет, шатаясь, по песчаной дюне к оазису, держа что-то тяжелое и теплое в руках. Вот он лежит на солнце, с пересохшим ртом. А теперь он радуется опасному полету на низкой высоте над песчаными холмами.
Отрывки из прошлого…
— Видишь? — восторженно воскликнула Аннализа. Вскоре комета исчезла, был виден лишь ее яркий хвост. — Мой отец оказался прав!
— Вижу.
Теперь, наклонившись к телескопу, Тахир казался покорным. А ведь десять минут назад он спал и Аннализа не хотела будить его, зная, насколько ему важен сон. Но Тахир все равно выбрался из палатки и, пройдя через темный лагерь, вышел на площадку, где Аннализа стояла у телескопа.
Он поднял голову, и она почувствовала, что он внимательно ее рассматривает.
— Поздравляю. Ты, должно быть, очень гордишься. — Помолчав, он зачесал свою шевелюру пятерней.
В лунном свете его взъерошенные волосы выглядели очень привлекательно…
Аннализа сильнее запахнула куртку, убеждая себя, что слишком прохладно. Она отвернулась и посмотрела на звездное небо:
— Изумительно, верно? Теперь комета будет официально зарегистрирована, как он хотел.
Стоя бок о бок, оба наблюдали, как комета исчезает за горизонтом. Когда она пропала из вида, они немного подождали, потом Аннализа принялась разбирать телескоп.
Ее захлестнули эмоции. После смерти отца она сосредоточила все свое внимание на том, как исполнить его последнюю волю. Итак, она выполнила обещание. Пора идти дальше. Вот только ее планы на будущее внезапно показались никчемными. Аннализа чувствовала себя брошенной… Ее прошлая жизнь, столь занятая и организованная, закончилась.
Будущее представлялось ей какой-то темной пустотой.
— Давай я сделаю сам, — раздался у ее уха его тихий голос.
Аннализа наблюдала за ловкими движениями Тахира. Убрав телескоп, он легко поднял футляр и понес его в палатку.
— Вот все и закончилось, — натянуто и надломлено сказала она.
— До тех пор, пока снова не пролетит Азия.
— Конечно. — Войдя в палатку, Аннализа принялась возиться с лампой.
Ей следует думать о будущих путешествиях, карьере, новых друзьях. Но Аннализа ощущала лишь невыносимое одиночество…
Наконец она зажгла лампу. Повернувшись, Аннализа обнаружила Тахира рядом, и ее окутало тепло его тела.
Их взгляды встретились.
— Аннализа, не плачь. — Его хриплый шепот словно царапнул ее по коже.
— Я не плачу… — Она умолкла, когда он погладил ее по щеке. Сильные, мозолистые пальцы на влажной коже.
Аннализа замерла от изумления.
Она не плакала. У нее не было времени на слезы.
Хотя отец умер, местные жители по-прежнему приходят к ней за советом. Именно ей приходится их успокаивать. Именно она поддержала кандидатуру нового доктора, который занял место ее отца. Именно она убедилась в том, что открытая отцом комета будет официально зарегистрирована.
Теперь все позади, здесь ей больше ничего не нужно.
Аннализа пристально посмотрела в ясные и чистые глаза, похожие на альпийские родники, которые она мечтала когда-нибудь увидеть.
Тахир нахмурился, проводя пальцами по ее щеке. Она качнулась вперед, поддавшись ритму его прикосновений, вздрогнула и отпрянула назад. Темные ресницы закрывали его глаза, выражение лица было непроницаемым. Тахир обхватил ладонью ее подбородок.
— Ты должна гордиться, — тихо произнес он, — и быть счастливой.
— Так и есть. — Она едва не шмыгнула носом, жалея себя. Ее внезапную слабость ничем нельзя было объяснить.
— Ты скучаешь по отцу. Трудно быть одной, но ты сильная. Ты выживешь, — прошептал он.
Он не просто жалел ее. Он ее понимал. Теперь она не одинока.
Тахир резко опустил руку и шагнул назад.
Аннализа вздрогнула, машинально подалась вперед и тут же остановилась, увидев его страстный взгляд. Она знала, что Тахир опасен, но отмахивалась от этой мысли. Теперь же, видя в его глазах неприкрытую жажду, Аннализа забыла об опасности и захотела отдаться беззаботному желанию. Шагнув вперед, она рукой коснулась решительного подбородка Тахира, почувствовав щетину нежными пальцами.
Сурово поджав губы, Тахир неторопливо вздохнул.
— Ты не соображаешь, что делаешь, — резко сказал он, и она увидела, как напряглись его плечи.
— Пожалуйста, Тахир… — Она понятия не имела, о чем просит, но не выдержала бы, если бы он отвернулся.
— Чего ты хочешь, Аннализа? — напряженно спросил он.
Она лишь молчаливо покачала головой, не найдя ответа. Подняв вторую руку, она прижала ее к лацкану его пиджака, ощущая ритмичное биение его сердца.
— Аннализа, — грубо произнес он, то ли предупреждая, то ли выражая неудовольствие, — перестань!
Однако Тахир не двинулся с места, а продолжал пристально смотреть на нее блестящими, затененными темными ресницами глазами, которые подчеркивали его и без того мужественные черты лица.