Просто ответь «да»! - Бетс Хейди. Страница 16

– С каких это пор стало зазорным не быть эгоистом? – с вызовом спросила она.

Эли покачал головой:

– При чем здесь «зазорно – не зазорно». Ты замечательная, внимательная, чуткая, отзывчивая, заботливая женщина. Я просто хочу, чтобы ты согласилась: мы оба только что получили удовольствие, и стыдиться тут нечего!

– Есть, если при этом затрагиваются чувства других людей!

Эли наклонил голову и погладил ее по волосам:

– И чьи же это чувства мы затронули? – Но когда Кара открыла было рот, он положил палец ей на губы. – Только не говори, что Лаурель. – Эли вздохнул и слегка нахмурился. – Черт побери, Кара, ты ей что, нянька? Если уж на то пошло, это она должна о тебе волноваться, она ведь старшая. Лаурель – взрослая самостоятельная женщина, которая сама способна о себе позаботиться. И она позаботилась: отменила свадьбу, так как не хочет выходить за меня. И меня это устраивает. Теперь я понимаю, что и сам не очень-то стремился к этому браку. Но я хочу быть здесь и сейчас с тобой. И хочу, чтобы чувство это было взаимно.

Глаза его потемнели, голос звучал искренне и убедительно. Кара с трудом сдержалась, чтобы не всхлипнуть. Он всерьез верит в то, что говорит! Всех вопросов это, конечно, не снимало, но в настоящий момент она решила, что может пока успокоиться. Поглаживая его плечи и руки, она прошептала:

– Я тоже хочу быть здесь с тобой.

Лицо его расплылось в широкой улыбке, и он пробормотал:

– Наконец-то хоть какой-то прогресс. – Наклонившись, он поцеловал ее, и на некоторое время они сплелись в объятиях. Но вскоре Эли поднял голову. Он улыбался и выглядел беззаботным и счастливым. Это было настолько заразительно, что Кара не могла не улыбнуться в ответ. – Теперь, когда с этим разобрались, у меня к тебе предложение.

– Опять предложение? – Кара саркастически подняла бровь. Она замерла, гадая, в какие еще предосудительные действия он способен ее втянуть.

– Да. Останься здесь со мной на всю неделю.

Кара распахнула глаза от удивления и застыла в его руках. Эли вдруг заметил, что затаил дыхание в ожидании ее вердикта. Она облизнула губы, и Эли почувствовал, как в нем снова нарастает желание, однако не время было прерывать серьезный разговор. Он взял себя в руки, сжал зубы и вернулся мыслями к происходящему.

– Не понимаю, – произнесла наконец Кара. – Я и так согласилась провести с тобой целые выходные.

– Да, я это ценю. – Он слегка ткнул ее локтем и шутливо задвигал бровями. Кара захихикала, и Эли с облегчением понял, что она не собирается сбежать с криками «Грязный маньяк!». – Но за неделю ты сможешь как следует сделать то, для чего приехала. И заодно мы сможем не спеша друг другом насладиться.

– А как же мое дело? Как родные?

То, что она задавала конкретные вопросы, было добрым знаком. Значит, она в принципе допускает возможность пробыть с ним еще неделю.

– Твое дело – это ты. И тебе сейчас нужно только позаботиться об отмене свадьбы, других мероприятий в твоем календаре нет, я это точно знаю. Что касается родных… Я уже высказал свою точку зрения. Все взрослые люди, у всех своя жизнь. Но если тебе обязательно требуется посвятить их в подробности своей интимной жизни, что ж, просто отсрочь этот неприятный момент на одну неделю. – Эли пожал плечами и ладонями обхватил ее лицо. – Нам довелось попасть сюда, в этот райский уголок. Давай воспользуемся возможностью хорошо провести время. Поверь, будни наступят очень быстро.

– Ты знаешь, что ты змей-искуситель? – спросила она, и Эли вздохнул с облегчением.

– Для тебя, дорогая, и искуситель, и искусатель, – улыбнулся он, наклонился и прильнул к ее рту, слегка покусывая ее губы.

Поцелуй, который был призван смягчить Кару, возымел прямо противоположное действие на него самого: в паху все напряглось, но Эли не хотел испортить момент. Он и так уже раз поспешил сегодня. В следующий раз все должно быть по-другому, как того заслуживает Кара. Заглянув в ящик, Эли вытащил и положил на тумбочку упаковку презервативов, которую держал здесь на всякий случай, и вот впервые этот случай наступил.

– Их тут всего двенадцать, – предупредил он. – На неделю наверняка не хватит. Придется мне спуститься вниз в магазинчик.

– Вот это я понимаю, уверенность в собственных силах. Вот в чем секрет вашего успеха, мистер Хьютон! – засмеялась Кара.

– Конечно. Или ты думала, что я всего достиг исключительно благодаря своей неземной красоте?

– Да, и еще непревзойденной скромности!

Оба засмеялись, и Эли отметил, что впервые в жизни смеется с женщиной в постели. С Карой вообще все было по-другому. Он позвонил и заказал в номер плотный ужин, и тут Кара произнесла:

– Слушай, давай ты все-таки воздержишься от визита в ваш магазинчик. Хватит с меня того, что все видели, как ты поселил меня с собой в одном номере. Не хочу, чтобы все тут знали, что мы спим вместе.

– Дорогая, жаль тебя огорчать, но все в любом случае будут считать именно так, – усмехнулся Эли.

– Считать и точно знать – разные вещи, – назидательно проговорила она.

Он засмеялся было, но осекся. Если для нее это важно, то для него тоже. И тем не менее перестроиться на серьезный тон было сложно.

– Хорошо. Я точно знаю, что без магазинчика нам не обойтись. Так что тебе придется помочь мне замаскироваться, а то я свои накладные усы дома оставил.

– Не беда. Я дам тебе свой сарафан и туфли на каблуках. Никому даже в голову не придет, что это ты, – весело откликнулась она.

Эли посерьезнел:

– Я не собираюсь рядиться женщиной, даже ради твоей высокой нравственности.

Кара пожала плечами:

– Сам решай. Твоя ведь идея оставить меня еще на неделю и предаваться грязному дикому разврату. Я просто хотела помочь!

Глядя на нее с веселым изумлением, Эли вытянул из упаковки блестящий квадратик, разорвал зубами и прорычал:

– Бог с тобой. Так и быть. Ради тебя – любой маскарад!

Глава 11

Маскарад устраивать, конечно, не пришлось. Но и покупать презервативы под носом у собственных подчиненных Кара ему не позволила. Лицо ее заливалось краской при одной мысли о том, что продавец определенно поймет, с кем именно будет использована покупка, и не замедлит поделиться новостью с остальными работниками курорта. А так Кара хотя бы могла проходить через фойе, не пряча глаз и почти не краснея разговаривать с горничными, администраторами службы приема и размещения, а также с Дианой.

В конце концов, чтобы провести с Эли эту неделю, Каре пришлось поступиться собственными моральными устоями, пойти на сделку с совестью. Никогда еще ей не доводилось участвовать ни в чем столь же предосудительном и неприличном, так что она считала себя вправе ставить партнеру некоторые условия. Долг, что называется, платежом красен.

Что, кстати сказать, было справедливо и по отношению к ней самой. Ведь она приехала в Сибрук-Айленд, чтобы провести аудит системы организации мероприятий на курорте. Вернее, это она думала, что приехала за этим. Как выяснилось, то был лишь предлог для Эли затащить ее в свои сети и соблазнить. Но Кара была тверда в своем намерении выполнить деловую часть сделки до возвращения в Чарльстон. Иначе она всегда будет считать, что попросту сбежала с бывшим женихом сестры, чтобы предаваться разврату на пляже и в окрестностях без какого-либо благовидного прикрытия.

К счастью, Эли не возражал. Конечно, он при каждом удобном случае норовил поцеловать ее в чувствительную зону за ушком или прижать к себе и прильнуть ртом к губам. Или хотя бы просто стянуть с нее полотенце, когда она выходила из душа. Но в то же время он успевал работать, приговаривая, что если уделит время ряду вопросов сейчас, то не придется приезжать снова в конце месяца.

Так что когда Эли сообщил, что уезжает за презервативами, которые должны были понадобиться уже после ужина, а потом займется делами, Кара решила разделаться с самой нелегкой частью поездки и встретиться с Дианой. Не то чтобы она так уж сильно нервничала, но с первого момента их знакомства у Кары возникло ощущение, что дружеского расположения со стороны Дианы Монтгомери ожидать не приходится. Возможно, дело было в том, что она имела виды на Эли – неженатого молодого человека, приятного во всех отношениях. Тогда Кара отлично понимала, что могла чувствовать Диана.