Неукротимый горец - Грант Донна. Страница 44

Она не хотела ни с кем говорить, только не после всего того, что случилось. Маркейл, Кара, Ларина и даже Соня по очереди пытались уговорить ее выйти из башни. Но Айла не желала никуда идти.

Она заставила себя съесть еду, оставленную для нее, пока обдумывала, какие у нее есть варианты. Лучше всего было бы уйти. Айла знала это с самого начала.

Но ведь было так соблазнительно стать частью Маклаудов, чувствовать, что тебе рады и предлагают дружбу. Однако она совершила ужасную ошибку.

Сейчас, когда она осталась и накрыла замок щитом, она уже не могла просто уйти. Вирраны рыщут поблизости, то ли разыскивая ее, то ли просто проверяя Маклаудов, она точно не знала. Да, в общем, это и не важно. Главное, что они объявились, и всего лишь дело времени, когда их пришлют сюда в еще большем количестве.

В замке достаточно Воителей, которые могут защитить его. Они выживут, а с малыми силами Дейрдре даже смогут на время одержать верх.

Но потом Айла подумала о женщинах, о ребенке Маркейл, растущем в ее чреве. Как могла она бросить их сейчас? Они стали ее подругами, даже сестрами. Покинуть их сейчас было бы бессердечно.

«А когда Дейрдре наберет силу и завладеет твоим разумом?»

Айла знала, что такая возможность существует. Чем больше времени потребуется Дейрдре, чтобы найти друида, тем лучше Айле. И опять же есть шанс, что артефакт и друиды, которых ищут Логан и Гэлен, знают что-то, способное помочь Айле навсегда разрушить связь между ней и Дейрдре.

Солнце давно село, когда Айла наконец рискнула выбраться из башни. Она остановилась на площадке, выходящей в главный зал, и, к счастью, не увидела Хейдена. В зале были только Маклауды и их жены. Мужчины сидели в креслах перед пустым очагом, а жены устроились у них на коленях.

Айла глубоко вдохнула, чтобы успокоиться, и стала спускаться по лестнице. Как только они увидели ее, их разговор затих.

– Мы уже стали беспокоиться, – сказала Кара. Ее рука обнимала Лукана за шею, пальцы водили по его толстому золотому крученому ожерелью.

Айла подошла и встала перед ними.

– Я хотела бы поговорить со всеми вами.

Маркейл в тревоге прикусила губу.

– Ты ведь не уходишь, правда?

– Нет. – По крайней мере пока.

– В чем дело? – спросил Фэллон. – Если это из-за того, что случилось сегодня, то я поговорю с Хейденом.

Айла отрицательно покачала головой:

– Оставьте Хейдена в покое.

– Я не понимаю. – Лукан поставил свой бокал на пол рядом с креслом. – После того, что Хейден сделал сегодня утром, а потом напал на Йена, ты, наверное, захочешь, чтобы мы приняли какие-то меры.

– Оставьте Хейдена в покое, – повторила Айла. – То, о чем я хочу поговорить, никак не связано с ним.

– Хорошо. Что это? – спросил Куин.

Айла глубоко вдохнула.

– Я хочу, чтобы вы дали мне слово, что кто-то, но только не одна из женщин, будет всегда следовать за мной. Пусть это будет кто-то, кому вы доверяете, кто-то, кто поступит правильно, когда придет время.

Ларина наклонила голову набок и поднялась с колен Фэллона. Она встала позади его кресла и облокотилась о спинку.

– И что за правильный поступок?

– Убить меня.

Наступила оглушительная тишина, но Айла ожидала этого. Маклауды и их женщины, да и вообще все в замке смотрели друга на друга как на членов семьи. Не попросишь же ты семью убить тебя.

Фэллон подался вперед, его лоб хмурился от смеси гнева и смятения.

– Думаю, тебе лучше объясниться.

– Вирраны пришли. Если они мертвы…

– Хейден не тронул их, – сказал Куин.

Айла кивнула, стараясь спрятать удивление. Ей было интересно, как отреагировал Хейден, когда оказался вне щита.

– Они вернутся к Дейрдре и сообщат, что ничего не нашли.

– Ты думаешь, они не скажут ей, что замок исчез? – спросила Кара.

– Они не настолько умны. Они ответят на ее вопросы. Дейрдре не знает, где я, и она не подумает о том, что я могу оказаться здесь. Пока что. Поэтому она не будет спрашивать вирранов.

Куин спросил:

– Ты в этом уверена?

– Абсолютно, – ответила Айла. – Я ведь провела с ней пятьсот лет.

Лукан скривил губы.

– Ну, не знаю. Дейрдре довольно скрытна.

– Без сомнения, она много чего скрывала от меня, но я знаю вирранов. И знаю, что Дейрдре уверена, будто я убежала. Она посчитает, что вы никогда не поверите мне, так что либо убьете меня, либо прогоните.

– Сколько у нас есть времени до того, как она вычислит, что ты здесь? – спросил Фэллон.

Айла переступила с ноги на ногу и пожала плечами:

– Как только ей приведут друида для жертвоприношения, Дейрдре сразу же восстановит свою полную силу. Вскоре после этого найдет меня.

– Она порядком истребила друидов, – сказала Маркейл. – Их осталось немного, да и те скрываются, чтобы их не нашли.

– У нее больше нет моей сестры, которая ей помогала, – напомнила Айла. – Это может занять месяцы, но, возможно, получится и за несколько дней. Лучше ошибиться, но принять меры предосторожности.

Куин согласно кивнул.

– Так что ты предлагаешь?

– Я не могу уйти сейчас, когда стоит мой щит. Здесь вполне достаточно Воителей, чтобы отразить нападение, а чем больше друидов вам нужно защищать, тем больше вероятность, что одного из них похитят. Мой щит обезопасит всех гораздо дольше. Не говоря уже о том, что мне интересно посмотреть, найдут ли Гэлен и Логан что-то, что сможет помочь мне. Шансы невелики, но если что-то найдется, эти артефакты смогут повредить Дейрдре.

Фэллон взглянул на Ларину, стоявшую за ним, прежде чем спросить:

– И где тут связь с твоей смертью?

– Я не хочу продолжать жить такой, какая я есть. Если Дейрдре обретет свою силу раньше возвращения Гэлена или если артефакт не поможет мне, я предпочитаю умереть, чем оказаться в положении, когда Дейрдре заставит меня убить кого-то из вас.

– Нет! – воскликнула Маркейл. – Айла, ты сильная. Ты можешь продолжать сопротивляться ей.

Айла вспомнила времена, когда она смотрела на мир так же, как Маркейл. Это было очень давно и потеряно навсегда.

– Я сопротивлялась ей ради Лавены и Грании. Лавены нет, а Грания пыталась убить меня, когда я хотела увести ее из горы.

– Это был несчастный случай, – сказал Куин. – Никто не винит тебя.

Она сглотнула и продолжала гнуть свое:

– Ради них я выживала и плела интриги долгие годы. Дейрдре больше нечем удерживать меня. Неужели с моей стороны слишком много просить, чтобы считались с моими желаниями?

– Нет, конечно, – сказал Лукан и погладил по щеке Кару, когда она встала рядом с ним. – Мы просто хотим найти другой способ.

– Его не существует. За пятьсот лет я бы его нашла.

Фэллон встал и упер руки в бока.

– Я бы предпочел, чтобы ты потребовала у нас голову Дейрдре, но я даю слово выполнить твою просьбу, так как уже обещал раньше.

– И я тоже, – сказал Лукан и, выпрямившись, встал рядом с братом.

Куин снял Маркейл с коленей, встал и тяжело вздохнул:

– Даю тебе и мое слово тоже.

– Мы все трое клянемся тебе, – сказал Фэллон. – И мы донесем это до всех остальных.

Айла наклонила голову в знак благодарности.

– Дейрдре была права, что боялась вас троих. Вы послужите ее падению.

Ларина обошла кресло и встала рядом с Фэллоном.

– У тебя есть предпочтения насчет того, кто бы охранял тебя?

– Любой, кого вы посчитаете подходящим.

– Мы считаем таким человеком Хейдена, – заявил Куин.

Айла посмотрела в пол. Если она должна остаться, ей придется привыкнуть ежедневно видеть Хейдена. А это потруднее, чем сражаться с Дейрдре.

– Вы сделали не слишком мудрый выбор.

– Я не согласен, – сказал Фэллон. – Я был там, когда он нашел тебя на Кэрн-Тул.

– Ему хотелось кого-то защитить. Но это не я.

Лукан раздраженно фыркнул:

– А сегодня утром? Как ты назовешь это? Все мы видели, как он набросился на Йена. Ведь он думал, что ты в опасности.

– Вам придется поговорить об этом с Хейденом. Я понятия не имею, почему он так поступил. Я… ему не нравится быть рядом со мной. – Святые угодники, это было почти невозможно выговорить. С каждым разом становилось все труднее и труднее. – Уважайте желания Хейдена и мои на этот счет тоже.