Меж мирами скользящий - Сухов Александр Евгеньевич. Страница 48

— Вы даже представить не можете, Учитель, чего наизобретали земляне за прошедшие с вашего последнего визита туда полсотни лет. Теперь любой житель Земли имеет возможность походя позвонить другу, находящемуся на другом конце земного шара, не покидая жилища, заказать все что угодно с доставкой на дом, завести новые знакомства через Интернет. Их космические корабли и автоматические станции не только освоили околоземную орбиту и побывали на Луне, но достигли других планет солнечной системы. Однако взоры человечества направлены не только в дальний космос к другим звездам, их ученые активно исследуют особенности строения материи, энергии, пространства, времени и, пожалуй, уже стоят на пороге прорыва в Межмирье.

— А теперь, мой мальчик, представь, что за всем этим стоит некая тайная организация чародеев, способная опосредованно или напрямую управлять всем этим сложнейшим процессом общественного развития. Я ни в коей мере не собираюсь нагнетать истерию по этому поводу — вполне возможно, что никто не пытается управлять землянами. Но мы-то с тобой как здравомыслящие индивидуумы прекрасно понимаем, что с помощью тонких магических воздействий вполне реально манипулировать не только природными стихиями любого масштаба но всяким, даже самым сложным общественным организмом. Не даром Священная Хартия накладывает строгий запрет на подобные социологические эксперименты. А теперь пошевели мозгами, Ив: имеется цивилизация, также есть группа лиц, обладающих всеми возможностями оказывать сколь угодно тонкие воздействия трансцендентного свойства на все, что угодно. Почему бы в таком случае этим продвинутым господам, которые к тому же наверняка поплевывают с высоты своего чародейского менталитета на всех прочих обитателей этого мира, не попытаться направлять общественный прогресс в нужную им сторону? Наверняка маги считают себя передовым отрядом человечества или же даже вовсе не людьми, а некими богами во плоти и что самое главное — пастырями или поводырями бестолковых людишек, заблудших во тьме. Согласись, Ивэн, обладая немыслимым для всякого обыкновенного смертного могуществом, очень сложно удержаться от того, чтобы не применить это могущество ему «во благо». Но всякому разумному существу еще со времен великого Данте известно, чем вымощена дорога в Ад. Поэтому нам с тобой, мой мальчик, необходимо хорошенько все разузнать о тех загадочных магах, их планах относительно земной цивилизации, а также остальных миров. Вообще-то моя роль в этом деле будет чисто консультативного плана. Основную работу придется выполнить тебе, именно для этого я в свое время отыскал тебя в бескрайнем Межмирье, для этого готовил из тебя настоящего бойца, способного одержать верх над любым самым серьезным врагом и не только с помощью одной лишь магии. — Наткнувшись на мой недоуменный взгляд, Учитель кивнул головой в знак подтверждения собственных слов и, не без изрядной доли сарказма в голосе заметил: — А что мне оставалось делать после того, как меня как зайца загнали на ядерный полигон, где вот-вот должно было начаться очередное светопреставление на потеху тупоголовым ротозеям, собравшимся на границе пустыни Невада собственными глазами взглянуть на очередное испытание атомной бомбы. — Он по стариковски захихикал и утирая слезы белоснежным платком, материализовавшимся прямо из воздуха в его руке, сообщил: — Ты не поверишь, Ив, но при всей своей кичливости и наглости среднестатистический американец намного тупее китайского кули. Интересно, сколько зевак оттуда уехали полными импотентами? Тебе, часом, статистика подобного рода на глаза не попадалась?

Я рассеянно пожал плечами, дескать впервые слышу о чем-то подобном. Откровенно говоря, забавные побасенки о диких нравах эпохи первых ядерных испытаний меня особенно не интересовали. Я был попросту шокирован новостью о том, что Учитель обшарил все Межмирье в поисках меня, исключительного, лишь затем, чтобы с моей помощью выяснить, что же на самом деле творится на Земле. Иначе говоря: загрести жар чужими (в данном случае — моими) руками. Вот же интриган неисправимый! Вместо того, чтобы все толком растолковать и предупредить обо всех «подводных камнях» сливает ничего не подозревающему ученику опасную для здоровья информацию, заведомо зная, что тот ею воспользуется и непременно сунет нос туда, куда его совать-то не стоило. Сказать, что я был зол — ничего не сказать. Я хотел было тут же подняться и вывалить на седины коварного типа все, что я думаю о нем и его «невинных» проделках.

Отсмеявшись вволю, Учитель уставился на меня своими двумя «стальными колючками» и без особого труда догадался о том, что творится в моей душе. Предваряя готовый выплеснуться из меня поток упреков, он начал первым:

— Ты конечно вправе на меня обижаться за то, что мне пришлось использовать тебя в темную. Но что мне в конце концов оставалось делать? Подать рапорт Главному Инквизитору, так мол и так: имеется одно измерение, где неизвестные маги творят, что хотят и самым наглым образом попирают основные уложения Священной Хартии? Не мне тебе объяснять, какие ужасные последствия повлек бы за собой этот крайне необдуманный поступок. Не так ли, мой юный коллега?

— Да чего уж там представлять, уважаемый мастер. — Не успев как следует осерчать, я как-то незаметно вновь стал послушным учеником, готовым внимать каждому слову своего учителя. — Там церемониться не станут и сразу же направят легион Архангелов для полной зачистки измерения от нарушителей Священной Хартии. Затем Землю объявят неотъемлемой частью Союза Свободных Миров. Воспользовавшись предоставленной возможностью приобщиться к магии все более или менее способное население переместится в Межмирье, прихватив заодно все свои комплексы и страхи. Уникальная технологическая цивилизация, лишившись передового авангарда талантов и гениев, еще какое-то время просуществует, но вскоре земляне начнут очень быстро деградировать. В то же время весьма экспансивные и нетерпимые к чужому мнению выходцы с Земли, освоив магию, примутся в силу своего менталитета прививать разумным обитателям Межмирья собственные взгляды на мироустройство. Тут уж нам не избежать рецидива магических войн с применением мощных комплексных заклинаний. Короче говоря, ни земляне, ни обитатели Межмирья к встрече еще не готовы.

— То-то и оно, — помахав указующим перстом около своего носа, ворчливо пробормотал старик. — Значит, проблему решать нам с тобой, мой мальчик. Для этого ты должен будешь в самом скором времени отправиться на Землю. Конечно, ты у нас парень хоть куда, но прошу тебя, Ив, старайся не привлекать к своей персоне пристального внимания тамошних магов. Помни, что на этот раз с тобой никто не станет церемониться.

— Все понятно, Учитель. Я готов. Когда отправляться?

Мой решительный вид и готовность мчаться к черту на кулички ради благой цели заметно подняли настроение пожилого мага. Он выпрямил спину, раздвинул плечи, будто собирался отправиться вместе со мной или хотя бы предложить подробный план предстоящей операции. Впрочем, мои ожидания не оправдались: старик так и не пожелал в очередной раз посетить Землю и не извлек из рукава, подобно балаганному фокуснику пошаговую инструкцию. Он в очередной раз кольнул меня из-под насупленных бровей своим проницательным взглядом и завел речь о вещах, на первый взгляд к делу не относящихся:

— Вижу, Ив, скипетр Алефа при тебе. Кстати, мастер Сабхай при каждой личной встрече донимает меня расспросами о судьбе реликвии…

— Пусть даже и не мечтает, — самоуверенно заявил я. — Возвращать артефакт я пока не намерен.

— А вот это зря, мой категоричный коллега и соратник, — саркастически хмыкнул Учитель. — Именно теперь наступила пора обменять кадуцей на одну архизамечательную вещицу из коллекции Сабхая Бойунга, тем более особой практической пользы от него никакой. — Не дожидаясь дополнительных вопросов с моей стороны, он пояснил: — По окончании нашей беседы, ты отправишься к Сабхаю и попросишь в обмен на скипетр Алефа доспехи Анфандара. Без всяких сомнений мастер Бойунг будет без ума от твоего предложения и в придачу к кольцу будет готов чмокнуть тебя чуть ниже спины…