Опасность - Квик Аманда. Страница 18

Прюденс наконец обрела дар речи:

— Кто идет? — Открыв ящик столика, она выхватила пистолет.

В комнате возникла закутанная в плащ фигура.

— Стойте! — Отбросив одеяло, Прюденс выбралась из постели, двумя руками сжимая рукоятку пистолета.

— Надеюсь, вы не станете стрелять, моя дорогая, — раздался спокойный голос Себастиана. — Только подумайте, какую вы дадите пищу для сплетен, если убьете своего жениха на следующий день после помолвки.

Глава 6

— Позвольте сделать комплимент. Вы очаровательно выглядите. — Себастиан внимательно оглядел шерстяное платье и муслиновый капор Прюденс. — Я так и предполагал, что ваш выбор ночного белья отличается потрясающей оригинальностью.

— Что, позвольте узнать, вы здесь делаете, сэр? — Прюденс медленно опустила пистолет. Лунный свет, струившийся из окна, падал на ее искаженное от страха лицо. — Как вы меня напугали! Я же могла вас застрелить!

— Я опять попал в переделку, вы не находите? Похоже, моя жизнь за последние несколько дней просто изобилует приключениями. Сначала Торнбридж пытается меня пристрелить, потом за меня берется собственная невеста. Скоро от всех этих передряг у меня сдадут нервы.

Прюденс раздраженно взглянула на него:

— Я, кажется, задала вам вопрос, милорд.

— Ах да! — Себастиан оглядел погруженную в темноту комнату, отметив и массивный гардероб, и огромную кровать. — Я пришел сюда, с тем чтобы помочь вам извлечь выгоду из моего опыта.

— Прошу вас, выражайтесь яснее. Уловив настороженность в ее голосе, Себастиан слегка улыбнулся.

— Неужели непонятно? — Скинув с плеч плащ, он бросил его на стул. Под плащом оказались только сорочка и бриджи. Судя по всему, Себастиан решил, что сюртук и галстук в данной ситуации неуместны. — Я пришел помочь расследовать ваше самое свеженькое дело о потусторонних явлениях.

— Мне не нужна ваша помощь, милорд. По-моему, только сегодня мы договорились, что не будем работать вместе.

— Что касается договоренности, — небрежно бросил Себастиан, — то я пересмотрел свою точку зрения.

— Вот как? — Бледный лунный свет осветил лицо Прюденс, выражавшее робкую надежду. — Великолепная новость!

— Похоже, выбор у меня небольшой, — едва слышно пробормотал Себастиан.

— Простите?

— Да нет, ничего.

Позднее он найдет время растолковать, в каком направлении будут развиваться их партнерские отношения.

Все объяснялось просто. Себастиан был полон решимости взять под свой контроль наиболее опасные расследования, которые будет проводить Прюденс, но у него не было ни малейшего намерения позволять ей рисковать собой, расследуя его дела.

Прюденс положила пистолет на столик.

— Как вы узнали, что я нахожусь именно в этой спальне?

— Подождал, пока последнее окно в этом крыле не погаснет.

— Умно! — Прюденс подошла к окну и глянула вниз. — Боже милостивый! Ну и высота. Как вам удалось залезть по стене?

— А я и не залезал по ней. Вошел в дом с черного хода и поднялся на этот этаж. Потом нашел пустую комнату, открыл окно и обнаружил за ним прочный карниз, который привел меня прямо в эту спальню.

— Вы отлично решили проблему, милорд.

— Ну что вы. Простая логика, и только, — скромно сказал Себастиан.

— Да, конечно, но не многие бы додумались!

— Может, и так, — согласился он. Ее восхищение льстило его самолюбию.

Себастиану вдруг пришло в голову, что, хотя ему было наплевать на чье-либо мнение о нем с того дня, когда погибли родители к брат, одобрение Прюденс становится для него жизненно важным.

Она, единственная из всех знакомых женщин, была способна оценить его необычные таланты и увлечения. Вот бы узнать, догадывается ли она, как страстно он ее желает.

Он смотрел на нее, стоящую у окна, и чувствовал, что потихоньку сходит с ума от страсти.

Ни одна женщина не оказывала на него такого воздействия. Когда она была рядом, черный холод, заполнявший душу, казалось, сжимался и куда-то исчезал. Он почти забывал и о ледяном мраке, и о той пустоте, которая за ним скрывалась.

В этот момент Прюденс повернула голову и взглянула на него. Тусклый лунный свет упал на ее лицо, осветив ясную улыбку. Себастиана захлестнула такая волна желания, что он был потрясен.

За последние несколько дней ему стало предельно ясно — чувственный голод, который Прюденс вызвала в нем той первой ночью, не какая-то мимолетная прихоть.

Раздражало лишь одно — Прюденс питает любопытство не к нему самому, а только к его увлечению. Интересно, много ли значил для нее Андербрик, опять подумал Себастиан. Вопрос этот не давал ему покоя весь день.

— Теперь, когда вы здесь, нужно выработать новый план действия. — Прюденс задумчиво взглянула на шкаф. — Во-первых, куда вас спрятать, если появится призрак.

— Про шкаф забудьте, — сказал Себастиан. — У меня нет ни малейшего желания проводить в нем остаток ночи.

— Тогда где вы спрячетесь? Под кроватью? Себастиан тихонько выругался:

— Сомневаюсь, что мне нужно где-то прятаться до того момента, пока мы не убедимся, что в комнату входит привидение.

— Но если это не кто иной, как один из племянников миссис Ликок, нельзя, чтобы он заподозрил о вашем присутствии. Нельзя зажигать свечку, и нужно сидеть очень тихо.

Себастиан вскинул брови:

— Уверяю вас, я умею вести себя тихо. Луна светит в окна, так что свечка нам не понадобится. Слава Богу, сегодня нет этого проклятого тумана, хотя, подозреваю, он снова появится на рассвете. Единственная наша забота — это скоротать время до того, как призраку вздумается посетить спальню. Прюденс выжидающе взглянула на него:

— Разговаривать нельзя, нас могут услышать.

— Согласен. — Себастиан шагнул к ней.

— Можно было бы сыграть партию в вист, — сказала Прюденс, — но, к сожалению, у меня нет карт.

— Тогда нужно придумать другое развлечение. — Себастиан нежно приподнял ей подбородок и, запрокинув голову, заглянул в глаза.

Прюденс стояла не дыша, будто окаменев от прикосновения его руки. Широко раскрытыми глазами она смотрела на него. Во взгляде одновременно сквозили любопытство и настороженность.

— Да, милорд? — едва слышно прошептала она.

— Я хочу вас кое о чем спросить, Денси. Она облизнула пересохшие вдруг губы:

— О чем же?

— Может, вы согласитесь на еще одно замечательное развлечение, помимо моего забавного хобби?

— Что вы имеете в виду?

— Сейчас я покажу вам, — ласково сказал он.

Себастиан наклонился и медленно коснулся губами ее губ. Прюденс тихонько вскрикнула, возбудив его еще больше.

Он крепче прижался к ее губам и нежно провел рукой по гладкой шее. Прюденс вздрогнула от наслаждения. Себастиан сразу почувствовал это. Слава Богу, кажется, он сумеет заставить ее желать его, удовлетворенно подумал он.

Себастиан раздвинул языком ее губы, и Прюденс тихонько застонала. Руки ее легли ему на плечи, обвились вокруг шеи. Она еще крепче прижалась к нему.

Блаженная волна подхватила его. Ледяной холод, постоянно заполнявший душу, исчез, уступив место огню страсти, которую Себастиан ощутил к Прюденс.

Оторвавшись от ее губ, он коснулся ртом теплой, мягкой шеи. У Прюденс перехватило дыхание.

— Себастиан, может, не стоит этого делать…

— Доверься мне, Денси.

— Я тебе верю, — быстро сказала она.

— Хорошо.

Он провел рукой по ее спине, еще крепче прижав ее к себе. Мягкая грудь коснулась его груди, нежное лоно сквозь одежду ощутило прикосновение его напряженного фаллоса. Он был уже весь охвачен огнем.

— Себастиан, что ты со мной делаешь?..

Прюденс нежно дотронулась до его шеи. Себастиан вздрогнул от наслаждения. Встав на цыпочки, Прюденс запустила руки в его волосы и со всем пылом неопытной страсти ответила на его поцелуй.

Андербрик ничему ее не научил, с облегчением подумал Себастиан.

Кровь его быстро-быстро заструилась по венам. Мысли о призраках куда-то улетучились. Впрочем, если привидения и надумают сегодня появиться, он легко справится даже с двумя. А пока у него есть более важное дело. Он собирался заняться любовью с Прюденс, которая — догадывается она о том или нет — скоро будет его женой.