Нед.Трилогия (СИ) - Щепетнов Евгений Владимирович. Страница 24

— Спасибо, Дранкон — крикнул один из лейтенантов, уписывающий за обе щеки гроздь винограда с лепёшкой так, будто голодал целую неделю — ждём!

Дранкон быстрым шагом отошёл от стола с офицерами и пошёл к толпе бойцов, стоящих возле площадки для борьбы в ста шагах от командиров.

Мечник, затеявший поединок стоял с мешочком в руках, разговаривая с сержантом Дюфаром, командиром первой роты мечников, рядом Арнот, с похожим мешком, в который бойцы скидывали свои кровные золотые.

Наконец, последняя монетка звякнула, сожранная горловиной мешка и парень тщательно завязал тяжёлый кошель.

— Всё! Готово! Я считал — все положили. Сто пятьдесят золотых! Кругленькая сумма! Нед, как выбьешь дух из этого парня — с тебя по кружке пива всем ребятам, а мне — две!

— За что две-то? — крикнул кто-то из толпы.

— За переживание! Таких денег у меня нет, а у него будут! Я может расстраиваюсь от этого!

— Болтун! — рассмеялся Дюфар — вы ещё выиграйте. Ты не видел нашего бойца, а то бы описался со страху. Ваш увалень так и спит — ну и копейщики, ну и сони! Пришёл — он спит, ушёл — спит, снова пришёл — опять спит! Вот такие солдаты у тебя, Дранкон! Скоро поползут по плацу, славя нашу роту!

— Для солдата важно вовремя поесть и как выдастся свободная минута — поспать, иначе может, и не придётся — так учил меня один ветеран — назидательно ответил Арнот — господин сержант Дранкон, верно я говорю?

— Верно — усмехнулся Дранкон — давайте ваши деньги. Да, хороший куш — сержант взвесил на руке мешок — не меньше зусана весит. Кстати, кто не в курсе — можно сдать лишние деньги на хранение в канцелярию полка. Услуга бесплатна. Таскать с собой большие суммы не рекомендуется, как и не рекомендуется оставлять деньги на виду в казарме. Мне не хочется потом вешать тех, кто соблазнится на чужие монеты. А придётся. Если поймаем. Всё, парни, пойдёмте. Время. Поднимайте этого соню.

— Я уже не сплю — слегка улыбнулся Нед — я тут. Готов. Мы как будем биться — в одежде, или надо снимать рубаху? Я видал, как дерутся бойцы на празднике в деревне. По пояс голые — мне тоже раздеться?

— В деревне… — вздохнул сержант — по пояс голые, да. Можно босиком, а можно в сапогах — без разницы. А вон и твой противник идёт. Посмотри, с кем будешь драться.

— Теперь поздно отказываться! — заторопился Дюфар — если сейчас откажешься, все ваши деньги переходят к нам — это считается проигрышем!

— А никто и не собирается отказываться, господин сержант — спокойно сказал Нед, разглядывая подходящего к ним парня.

Тому было лет двадцать пять. Пока не снял мундир — ничего примечательного — парень, как парень — длиннорукий, с сильными, хорошо развитыми мышцами ног, обтянутыми форменными штанами, широкоплечий. Единственное, что обращало на себя внимание — очень широкие, толстые запястья и перевитые синими венами кисти рук, крупные, способные сломать подкову. Такие же были и у Неда — только недовские более мосластые и клешневатые, худые. Парень казался слегка, как бы…плотным, что ли. Почему — стало ясно, когда он снял с себя мундир.

Гора мышц. Но не рыхлых, как и грузчиков, поднимающих тяжёлые мешки и потом, после работы, накачивающихся пивом под жирную свинину и яичницу, шипящую в сале, а свитые из узлов, эластичные стальные мускулы, выработанные специальными тренировками на пределе возможностей организма. Этот парень выглядел смертоносной машиной, вроде катапульты, метающей камни с корову величиной на расстояние в пятьсот шагов. Даже Ойдар, всегда такой бодрый и уверенный в себе, присвистнул, и тускло сказал:

— Да мать его… Откуда таких монстров вообще берут? Он же человека в землю по горло забьёт! Может, откажешься? Демон с ними, с деньгами! А то, что будут на тебя переть наши любимые сослуживцы — отбьёмся как-нибудь? Он же убьёт! Глянь на запястья — этот зверюга подкову сломает в один удар сердца!

— Что будет, то и будет — ответил Нед, и тоже снял рубаху.

Нет, он не впечатлял мощью призового бойца, не поражал шириной груди и надутостью мускулов — крепкий парень, худоватый, но жилистый, с крупными руками и широкими плечами — обычный развитый парнишка лет двадцати. А может и моложе. Он казался старше из-за неулыбчивости и жёсткого, какого-то пронизывающего взгляда.

Несмотря на его не особо впечатляющие габариты, парень оставлял ощущение уверенности, силы и вокруг него витала этакая аура опасности…он двигался, как зверь — осторожно, скупо, точно. И самое главное — был уверен в себе, как старый, опытный боец.

Дранкон внимательно осмотрел обоих бойцов, и слегка улыбнулся — а парень-то из его роты непрост, ох, непрост… И как бы улыбочка с лица его противника совсем скоро не испарилась, как дождевая вода на камне под палящими лучами солнца.

— Готовы? Пойдёмте за мной! — скомандовал Дранкон, и двое бойцов, а следом и вся толпа новобранцев, отправилась к тому месту, где будет бой.

Это была площадка для занятий рукопашным боем и борьбой.

Слегка рыхловатый грунт — песок пополам с мелкой галькой, утрамбованный многочисленными дождями и крепкими ногами парней. Перед ней стоял стол офицеров, с удовольствием разглядывающих бойцов, торсы которых обдувал свежий ветерок с гор, несущий прохладу далёких ледников.

Качались края белой скатерти, покрывавшей стол с напитками, возбуждённо переговаривались слегка хмельные офицеры, предвкушающие зрелище, радостно смеялись бойцы, собравшиеся полукольцом вокруг места боя, из-за забора, в дырки и щелочки подглядывали старослужащие, чтобы хоть глазком поглядеть на интересный бой. Они всё слышали, когда мечники приходили со своим предложением, а интереса к схватке у них было совсем не меньше, чем у новобранцев. Скучно. Всем тут скучно. И такой поединок — просто праздник.

Дранкон показал рукой, чтобы бойцы вышли на площадку для поединка, но полковник махнул, отменив его приказ и подозвал сержанта к себе:

— Погодите! Тут ещё полковник Зайд хотели посмотреть, и полковник Эвор! И ещё несколько офицеров…или точнее — все, кто мог! Подождите. И вот ещё что, Дранкон — ставки будете делать? Лейтенант Сирдон принимает. Сколько собираетесь поставить, если не секрет? И на кого? Я понимаю — это слегка неэтично с моей стороны, но всё-таки?

— Да ничего страшного. Я поставлю десять. нет — двадцать золотых на…на…Неда! — неожиданно заключил Дранкон.

— Патриотично, нет слов — с усмешкой протянул полковник а вам не кажется, что это было бы…хмм…непрактично? Нет? Надо же…вы старый вояка, не верить вам нет причин. Хмм. может стоит поставить и на Неда? На него принимают ставки один к двадцати. У вас есть какие-то данные о нём? Кто он и откуда? Каков он боец? Или только чутьё старого вояки?

— Скорее — всё-таки, чутьё — слегка улыбнулся Дранкон — ладно, ждём офицеров. Пойду — скажу бойцам, а то они уже небось волнуются.

— Что-то не видать — усмехнулся полковник — чтобы они волновались. А у твоего так рожа такая, будто её из гранита высекли. Хоть одна эмоция бы отразилась. Статуя статуей. А второй улыбается — жизнерадостный убийца. Знаете, кого мне напоминает, господа? Собаку-волкодава! Видел такую — вроде жизнерадостная, весёлая, а потом — ррррр! И полетели клочья от волка! Опасные люди. Оба. Очень, очень интересно! Давайте поднимем тост за нашего Дранкона — умеет он доставить радость сослуживцам! Вот только застолий не любит — его стихия бой, война!

— За Дранкона! — офицеры подняли бокалы, и дружно выпили за слегка поклонившегося сержанта.

Ожидание слегка затянулось, но скоро на плаце появилась группа людей — человек двадцать, выйдя из ворот, охраняемых сторожевыми вышками. Офицеры со всей военной базы, за исключением тех, что должны были находиться на службе.

Они подошли к столу, поздоровались со своими сослуживцами, потом началось ожидание, когда принесут ещё столов и стульев из офицерской столовой.

Солдаты тихо переговаривались, поглядывая на командиров и злопыхали себе под нос, обзывая офицеров самыми обидными ругательствами, какие знали.