Янтарная слеза (СИ) - Варзина Татьяна. Страница 14

— Ничего, все в порядке, — неожиданно для самой себя солгала девочка. Она не знала, почему вдруг поступила так. Кейтен поверил бы сестре, она была уверенна. Но какое-то странное чувство поселилось в груди, не давая вымолвить ни слова о произошедшем.

Кей не заметил волнения девочки, потрепал ее по взлохмаченной голове и она с облегчением вздохнула. Выйдя за пределы города, спутники разместились на лошадях и тронулись в путь, спеша оказаться дома. Велена с грустью обернулась, бросая прощальный взгляд на стены столицы. Прекрасные виды Аллаина покорили ее, она покидала город с тоской, будто прощаясь с близким другом. А впереди ее ждал новый дом и новая жизнь, такая непонятная и волнующая. Девочка вздохнула. Она страшилась новой жизни, боялась подвести новых друзей, но была полна решимости. Она сделает все, чтобы брат гордился ей.

Солнце медленно вставало над горизонтом. На ровной поверхности лесного озера отражались облака, чуть розоватые в первых солнечных лучах. Они медленно проплывали по небу, изредка открывая последние, уже гаснущие в утреннем небе звезды. На берегу, под ветвями раскидистой ивы сидела юная девушка, задумчиво глядя на горизонт. Не долее, чем час назад, она кружилась в танце на этом берегу, окруженная речными девами. Но близился рассвет, и друзьям пора было прощаться. Русалки скрылись в глубине озера, а девушка все сидела на берегу, погруженная в раздумья. Позади раздался шорох, и девушка почувствовала, что в руку уткнулся мокрый, холодный нос.

— Да, Гвинд, ты прав, пора, — девушка провела рукой по гладкой шерсти большого волка, тот довольно зажмурился от полученной ласки.

— Велена, — услышала девушка шепот, — ну где ты там?

Девушка прикрыла глаза, чувствуя знакомое головокружение. Стихал шум пробуждающегося леса, не чувствовался больше легкий освежающий ветер и запах лесных трав. Когда она снова открыла глаза, то увидела уже знакомый белый потолок над кроватью, в которой сейчас лежала. Солнечный луч рассеяно скользнул в раскрытое окно и перебрался девушке на руку. Она улыбнулась и потянулась до хруста, разминая молодое сильное тело, сладко зевнула и встала с кровати. У ее ног на полу лежал волк, внимательно следя за перемещениями подруги, приоткрыв пасть, словно в улыбке. Девушка улыбнулась ему в ответ.

— Велена! — вновь раздался сдавленный шепот, — ты что, еще спишь? — Под окнами послышалась возня и в окно упал маленький камешек, приземлившись точно на кровать.

Девушка хихикнула, покачала головой и подошла к окну.

— Ну что ты разорался, Винс? — она нахмурила брови, в притворном гневе, — ты же всех разбудишь! Я сейчас спущусь!

— Давай быстрее, — пробормотал стоящий под окном смуглый парень, поспешно опуская глаза.

Но Велена успела заметить, как его щеки покрылись краской смущения, при виде ее открытой ночной рубашки. Девушка хихикнула и отошла от окна, вид смущенного друга ее позабавил. Но Винс прав, надо поспешить и выйти из дома, пока ее не заметил никто из домочадцев. Наскоро одевшись и приведя себя в порядок, девушка подбежала к двери, на ходу завязывая волосы в длинную, толстую косу.

— Пока, Гвинд, — шепнула Велена зверю, наблюдающему за ее лихорадочными сборами. Волк лениво вильнул хвостом и, положив голову на лапы, задремал.

В это раннее время холл пустовал, лишь с кухни слышался грохот посуды и веселая болтовня прислуги. Велена тихо проскочила мимо двери, сдернула с вешалки у двери плащ и выбежала на улицу. Дорога перед домом была пуста, сухие листья уже пожелтевших деревьев худым ковром стелились под ноги, оставляя прорехи серого камня. Девушка поспешно свернула за угол и направилась в глубь сада, окружающего усадьбу. Винс уже ждал ее, нетерпеливо притоптывая и скрестив руки на груди:

— Ты чего так долго? — хмуро спросил он, пытаясь за показным недовольством скрыть робость, всегда охватывающую его при виде Велены.

— Как грубо, виконт! — наигранно охнула девушка, — мне следует попросить леди Дариэль, чтобы она сообщила об этом вашему преподавателю этикета, милейшему господину Ветланку! Уж он преподаст вам пару уроков хороших манер.

— Простите, леди! — поддержал игру Винс, смиренно опуская глаза и склоняясь в учтивом поклоне — недостойно с моей стороны винить вас в опоздании, даже если я вижу, что сейчас на крыльцо выходит ваш кузен и наш поход может сорваться!

— Ой! — Велена резко обернулась. Ее кузена, Кейтена, не было видно, впрочем, с этого ракурса увидеть дверь усадьбы было вообще невозможно. Поняв, что друг просто разыграл ее, она гневно ткнула его в плечо маленьким кулачком.

— Винс, нельзя же так шутить! — она быстро накинула плащ и укоризненно посмотрела на Винса, — но ты прав, прости. Так мы и впрямь не успеем на большую ярмарку.

И молодые люди поспешили за пределы усадьбы, в сторону маленького городка, больше схожего с деревней, входящего во владения графа Эллиона, кузена Велены. Сегодня в Сотвиге, а именно так назывался этот городок, должна была состояться большая ярмарка, приуроченная к празднику светлой богини Армелии, день, когда ее благодарят за щедрый урожай и приносят дары, дабы она была милостива и в следующем году. По меркам маленького, тихого графства это было громким событием. В город приезжали селяне из ближайших деревень, странствующие торговцы и артисты, устраивались представления, а вечером молодежь собиралась на танцы и гулянья. Обычно, Велене не разрешали оставаться на вечерние празднества, но теперь, когда девушке исполнилось семнадцать, достаточно было найти достойного сопровождающего. Как нельзя кстати, в усадьбу приехала семья их соседа, графа Мизарда, единственный сын которого, Винсент, с детства дружил с Веленой. Он был старше ее всего на три года, и молодые люди быстро нашли общий язык, тем более что их поместья находились рядом и виделись соседи довольно часто. Родителя Винса были только рады этой дружбе, втайне лелея планы на скорую свадьбу молодых людей. Кейтен же до сих пор считал кузину ребенком, поэтому особенно не волновался. Хотя его друг и наставник Брэм не раз обращал внимание графа Эллиона на то, что Велена уже вступила в брачный возраст, а юный виконт без сомнений влюблен в нее. Но Кейтен смотрел в зеленые, по-детски наивные глаза кузины и только отмахивался от друга. Ему не верилось, что маленькая девочка, которую он семь лет назад привез в свое имение, уже стала взрослой. Нет, он конечно замечал, что из худого и забитого ребенка, Велена уже превратилась в прекрасную молодую девушку, но с грустью отгонял от себя мысли о ее возможном замужестве и разлуке.

Имение Эллионов находилось недалеко от города, поэтому вскоре молодые люди уже шли по узким улицам, многолюдным, несмотря на раннее утро. Кругом висели праздничные гирлянды из осенних цветов, нарядно одетые горожане степенно вышагивали в сопровождении своих семей, всюду сновали торговцы с лотками, полными выпечки и сладостей. Стайки малышни с визгом носились друг за другом, изредка врезаясь в прохожих, притворно грозившим им вслед. Собирались шумные компании молодежи, нарядные девушки кокетничали с горделивыми, приосанившимися юношами, спеша найти пару к вечерним танцам. Ведь считалось, что в этот день милосердная Армелия дарит свое благословение влюбленным.

Появление Велены и Винса так же не осталось незамеченным. Друзья хоть и оделись попроще, надеясь слиться с праздничной толпой, но все равно привлекали внимание своим внешним видом. Красивая, стройная девушка, с глазами цвета весенней травы, длинными, темными волосами тут же обратила на себя внимание местных мужчин. Останавливало их только присутствие рядом с девушкой смуглого, высокого парня, которого никак нельзя было назвать слабаком, да и на поясе у него висел короткий меч.

— Как тут сегодня здорово, Винс! — засмеялась Велена, восторженно осматриваясь.

— Ты, кажется, хотела попасть в торговые ряды? — подтолкнул ее приятель, хмуро глядя, как пожирают ее глазами парни из близстоящей компании, — может, поспешим?

— Торговля будет идти до самого вечера! — всплеснула руками Велена, не замечая как высокий, светловолосый юноша старательно подмигивает ей, вызывая неудовольствие стоящих рядом девиц — куда спешить, Винс? Мы успеем еще купить всем подарки, давай пока осмотримся!