Приворотное зелье - Малиновская Елена Михайловна. Страница 74

— Пришлось обратиться за помощью к старому знакомому. — Ильза мечтательно улыбнулась, словно воспоминания о Нико были ей приятны. Правда, почти сразу с ледяной жестокостью добавила: — На сей раз я планировала избавиться от него сразу после завершения дела. Потому что он мог слишком много узнать о том, кем я являюсь на самом деле. Нико не дурак, рано или поздно сопоставил бы очевидные вещи.

Я нахмурилась. Нико-то не дурак, а вот я, по всей видимости, полная идиотка. О чем она? Какое отношение имеет то, кем она является, к ее намерению убить меня?

— Если честно, ты сама виновата, — вдруг обвинила она меня и резко подалась вперед, вглядываясь в меня. — Именно из-за тебя дело слишком усложнилось. Ну что тебе стоило сразу же отдать Нико ту вещь, за которой я его отправила? Тогда бы я сразу же потеряла к тебе всяческий интерес. Скорее всего, и Нико бы не тронула, если бы он не начал задавать лишних вопросов. Разошлись бы в разные стороны, словно в море корабли.

— Да я понятия не имею, что тебе от меня нужно! — возмущенно воскликнула я.

Правда, при этом рука, вопреки моей воле, дернулась и словно невзначай накрыла кулон, висящий на шее.

Увы, Ильза заметила мое движение. Ее глаза хищно и остро блеснули, и я ощутила, как кулон под моими пальцами начал сам собою нагреваться. Ой, неужели она планирует повторить тот же фокус, что и с дверной ручкой?

Но этого не случилось. Почти сразу Ильза с видимым разочарованием откинулась обратно на спинку кресла.

— Занятно, — резюмировала она, нервно забарабанив по подлокотникам. — Это все усложняет. Право слово, я не хотела, действительно не хотела убивать тебя. Но теперь вижу, что иначе нельзя.

И вот на этом месте нашего разговора я по-настоящему струсила. Ну, то есть я и раньше боялась, но именно сейчас испугалась настолько, что у меня предательски затряслись коленки, а к горлу подкатил ком тошноты с горьким привкусом желчи. Потому как я вдруг осознала, что все это происходит в реальности. Я действительно стою напротив жестокой убийцы, которая все это время ловко притворялась обычной девушкой. А самое противное — я понятия не имею, почему она на меня так взъелась.

— Тебе нужен кулон? — дрожащим голосом высказала я самое приемлемое объяснение такой странной ненависти. — Да забирай, он мне вообще не нравится!

И судорожно принялась расстегивать цепочку, от лишнего усердия едва не порвав ее.

— Не торопись! — Ильза взмахнула рукой, остановив меня. — Не стоит беспокоиться. Еще повредишь замок ненароком. Не переживай. Я сниму кулон с твоего тела.

Я дернулась, словно от удара, и с ужасом воззрилась на нее. А ведь она не шутит. Она на самом деле собирается убить меня. По всей видимости, не испытывает ко мне особой ненависти, просто не хочет, чтобы я дальше жила. Но почему? Разве может какая-то безделушка, не особо ценная даже, стоить жизни человека?

— Видишь ли, мне нужен этот кулон, — пояснила Ильза, заметив, что я смотрю на нее в ожидании хоть какого-то объяснения. — Действительно очень нужен. Но, увы и ах, тут ты опередила меня и уже завязала его на свою кровь. Если применить магический термин, то активировала. Демоны, да я даже прикоснуться к нему вряд ли сумею! Наверняка отец придумал какую-нибудь подлянку. И теперь положение спасет лишь твоя смерть. Тогда амулет вновь перейдет в неактивное состояние и я смогу забрать его.

Отец? Я про себя повторила ее случайную оговорку. Это придумал отец? Чей? Ее или мой?

— Какая же ты все-таки глупышка! — Ильза рассмеялась, словно сумела случайно подслушать мои изумленные мысли. Покачала головой и принялась накручивать на палец локон волос, добавив: — Даже обидно, что отец возлагает на тебя такие надежды. По-моему, я гораздо больше заслуживаю стать его преемницей. Кто я и кто ты! Ты занимаешься какой-то фигней вроде любовной магии, которую ни один более-менее стоящий колдун не воспринимает всерьез. Так, замануха для дурачков, желающих потратить деньги на какую-нибудь водичку под громким названием «приворотное зелье». А я… я самостоятельно освоила науку магии смерти и уже не раз убивала при помощи заклинаний! Если посчитать, сколько жертв на моем счету, пальцев на руках не хватит! И все равно отец считает, что ты лучше и достойнее меня. Почему такая несправедливость?

— А ты попробуй стать добрее, глядишь, и люди к тебе потянутся, — машинально огрызнулась я.

Сказать, что я была ошеломлена признаниями Ильзы, — значит не сказать ничего! Я чувствовала себя настолько растерянной, будто меня пыльным мешком по голове огрели. Что все это значит? Она говорит про моего отца? Или точнее будет сказать — про нашего? Но тогда получается, что Ильза — моя сестра!

— К тому же ты тупа, — равнодушно констатировала Ильза. — Элементарные вещи тебе приходится подтверждать, хотя я и так тебе все сказала. Да, Беата, ты моя сестра. Единокровная, если быть точной. Прости, обнимать, целовать и прыгать от восторга не буду, даже не проси.

Сестра? Я самым неприличным образом икнула. Ильза — моя сестра? Но тогда получается, что никто из моей семьи не собирался убивать меня. Нико просто неправильно понял обмолвку Ильзы. Она ведь тоже в какой-то мере относится к моей семье.

— Удивлена, — скорее утвердительно, чем вопросительно, протянула Ильза. Пожала плечами: — Впрочем, я тоже совсем недавно узнала о твоем существовании. Папенька как чувствовал, что особой сестринской любви от меня не дождешься, поэтому до последнего скрывал факт твоего существования. Наверное, полагал, что я не сумею совладать со своей ревностью и расправлюсь с тобой.

— Так ты хочешь меня убить из-за ревности к отцу, которого я даже никогда не видела? — недоуменно переспросила я.

— Говорю же: тупая ты! — раздраженно фыркнула Ильза. — Как можно так упорно пропускать мимо ушей то, что я тебе талдычу. Да плевать мне на тебя. Живешь — и живи. Но отец отдал тебе то, что должно принадлежать мне! Кулон! Это символ его власти, любви и защиты. Другими словами, подарив тебе его, он таким образом показал, что ты ему дороже, чем я. То бишь являешься наследницей его магической силы.

— Магической силы? — тихо повторила я, вспомнив странный полусон-полуявь, который привиделся мне по дороге в имение матери Лоренса.

Неужели тогда меня навестил отец, желая проверить, как обстоят дела у его дочери? Помнится, он сказал, что почувствовал кровь на амулете. А что, если попробовать повторить это? Придет ли он ко мне на помощь в этом случае? Было бы неплохо, если честно. Кому, как не отцу, надлежит всыпать по первое число дочурке, слишком полюбившей убивать людей?

— Ладно, я устала от разговоров! — Ильза потянулась, хрустнув суставами. Неприятно ухмыльнулась: — В принципе, я уже все сказала. Сестричка, увы, но я намерена отправить тебя на суд богов. Этот мир слишком тесен для двух дочерей Ардгала Байла!

Почему-то это имя показалось мне знакомым. Такое чувство, что я когда-то уже слышала его. Наверное, мой отец и в самом деле выдающийся колдун.

— Постой! — взмолилась я, увидев, что Ильза поднялась из кресла, еще раз потянулась, разминаясь после долгого сидения, и сделала первый шаг по направлению ко мне. — Давай еще поговорим, а? Неужели тебе не хочется побеседовать с сестрой?

— Абсолютно не хочется. — Ильза покачала головой, но все-таки остановилась. Устало вздохнула и милостиво обронила: — Хорошо, если у тебя остались какие-нибудь вопросы ко мне — то задавай. Надо же порадовать единственную сестру, которая тем более доживает последние мгновения. Что там тебя интересует?

— Разгром в лавке тоже ты учинила? — брякнула я первое пришедшее в голову, изо всех сил стараясь отсрочить миг неминуемой гибели.

Сама при этом я спрятала обе руки за спину и принялась раздирать ладонь одной из них перстнем. Помнится, он постоянно царапал меня, но сейчас, как назло, камень лишь скользил по влажной от волнения кожи.

— Да. — Ильза спокойно кивнула. — Я скопировала заклинание, отпирающее дверь, с ауры Дейка, пока он спал. Это было пустяковым заданием для меня, потому что я долгие годы промышляла грабежами. Но кулон я не нашла. Видимо, отец установил какие-то защитные чары на него. Вот со злости я и перебила здесь все.