Цифровой, или Brevis est - Дяченко Марина и Сергей. Страница 40
Арсен заколебался.
– Ну чего ты боишься? Как девочка, в самом деле…
Арсен протянул руку. Максим развернул ее ладонью вниз, взял со стола маркер и размашисто, как художник в углу полотна, написал три символа. Арсен не успел как следует разглядеть знаки, они побледнели, расплылись и пропали – будто черный след от маркера моментально впитался в кожу.
– Есть… – Максим легонько хлопнул его по руке. – Как ты себя чувствуешь?
Арсен повертел кистью. Потрогал тыльную сторону ладони. Ни следа маркера. Белая кожа. Родители правы: он совсем не загорел этим летом.
Максим засмеялся:
– Я пошутил. Это маркер из магазина розыгрышей.
«Неправда».
Арсен содрогнулся. Облизнул губы.
– Можно воды?
– Возьми там, в холодильнике, а хочешь, сварим кофе… Только спокойно, Арсен. Ты нервный, я знаю.
– Это всегда так будет?
– По твоему желанию.
«Правда».
Арсен сел, не дойдя до холодильника.
– Надо ее отрегулировать, – сказал Максим деловито. – Чтобы сигнал не возникал в ответ на любую информацию, а отмечал важную для тебя, и только в случае вранья. А то задолбаешься очень скоро.
– Как ты это сделал?!
– Тихо, тихо. Не понравится – сниму. Это очень простая программка, информационная утилита. То, чего тебе так недоставало: способность сразу отличать вранье от правды.
«Правда».
– Зачем я тебе нужен? – быстро спросил Арсен.
– Отличная реакция, – Максим кивнул, – я уже думал, что сломал тебя ненароком. Нет, живехонек…
– Значит, ты не ответишь, – Арсен опустил плечи. – Это нечестно.
– А ты что думал? – Максим вытащил из кармана мышь с отрезанным штекером, подбросил, поймал. – Утилита отличает правду от лжи, но не может заставить собеседника отвечать! Знаешь почему? Потому что есть на свете добрая воля, я ее тебе сейчас продемонстрирую.
«Правда».
– Зачем ты мне нужен? – Максим прищурился. – Чтобы ты тестировал для меня программы, выполнял работы по дистанционному манипулированию людьми и еще кое-какие интересные задания. Это не более безнравственно, чем сочинять рекламные тексты. Никакого криминала. Никаких сделок с совестью.
«Правда».
– А я буду платить тебе. Не только деньгами, хотя сумма в договоре проставлена. Я буду платить тебе возможностями. Разнообразными. Очень полезными.
«Правда».
– Добавлю: ты мне нужен чрезвычайно. Ты носитель редких качеств. Исключительно талантливый ребенок.
«Правда».
– Какими возможностями?
– Одну из них, самую простую, ты сейчас тестируешь. Нравится? – Максим крутил мышь над головой, так что свистел воздух. Он снова был похож на маньяка.
– Ты маньяк? – вырвалось у Арсена.
– В какой-то степени… Шучу. Для тебя я совершенно безопасен. Я не причиню тебе зла.
«Правда».
Арсен прислушался к себе.
– Что, а тренинг, который мы проходили… Все эти локальные игрушки, «шуба», война в пионерском лагере… Это ведь не тренинг был на самом деле?
– Что на этикетке, то и в коробке. Тренинг, да, отбор, да. Просто во все подробности эксперимента вас не посвящали. Эта «шуба», например, вообще смех – кто же станет использовать для входа в виртуальную реальность столько барахла и железа?!
«Правда».
– Где сейчас Толик и Аня?
– В лагере.
«Правда».
Арсен зажмурился. Что я спрашиваю всякую ерунду, при чем здесь Толик и Аня… Я должен спросить главное, пока у меня есть эта возможность…
– Кто ты такой, Максим?
– Ух ты, а я надеялся, слона-то ты и не приметишь… То есть забудешь спросить кое о чем, а ты не забыл…
– Не станешь отвечать?
– Ну раз обещал… Я не человек.
– Я заметил. Кто ты?
– То, что ты видишь перед собой, – белковое существо, терминал, посредством которого я с тобой общаюсь.
«Правда».
Арсен долго сидел молча. Капелька холодного пота ползла по спине, как путник по каменистой равнине, медленно, но неуклонно.
– Арсен? Будешь еще спрашивать или на сегодня хватит?
– Ты обещал меня отпустить.
– Я отпущу, – мягко сказал Максим. – Если ты этого захочешь.
«Правда».
Арсен через силу вдохнул. Ребра сжались, будто их ремнем затянули, и дышать было тяжело.
– Можно, я возьму воды?
– Конечно. Ты нервничаешь. Хочешь встроенный регулятор эмоций?
– Это как?
– Сервисная утилита, небольшая, не затрагивающая высшей нервной деятельности, но отлично регулирующая периферию.
– Н-нет. Я не уверен.
– Да не бойся. Это не наркотик, это не имплантат. Это легко удаляется при желании. Все равно что новая заставка на монитор: поиграл, стер.
«Правда».
– А вирусы? – Арсен смотрел на холодильник, не решаясь встать и подойти. – Вы… ты говорил про вирусы… То, что со мной случилось… «Вероятностный червь»…
Максим неторопливо открыл дверцу холодильника, вытащил бутылку сока, стройную, как башенка, с зелеными яблоками на этикетке, в этот момент почему-то напомнившими Арсену голые зады. – Тебе сок или воду?
– Воду, пожалуйста.
Максим поглядел на бутылку, и, наверное, ассоциация Арсена передалась и ему тоже:
– Прости за пошлую аналогию, но свобода сексуальных контактов грозит эпидемией. Где свободно распространяется информация – там, конечно же, появляются вирусы. – Он взял с полки минеральную воду. – Вода – это хорошо, а чай будешь?
Это был не сон и не бред, подумал Арсен. Меня не накачали наркотиками, как я поначалу надеялся. Я в самом деле играл в свою жизнь, сидя перед монитором, как перед этим играл в сотни других игр. А потом меня убили здесь, в этой комнате, и заменили мою судьбу сохраненным файлом. Интересно, где сейчас мой труп?
Забулькал электрический чайник.
– Ну да, я виноват, я тебе сознательно подсадил тяжелый вирус. – Максим вздохнул. – В воспитательных целях. Перестарался, да. Но ты сам меня спровоцировал, манипулятор. Зачем решил выйти из игры? Тебе ведь было интересно?
– Я в такие игры не играю!
– Ты струсил. Трусишка. Я психанул, я виноват, я извинился. И я же все вернул как было по первому требованию? Нет?
«Правда».
– Ты можешь все? – пролепетал Арсен. – Совершенно все?
– Нет, конечно. Я не могу отменить закон сохранения энергии, а это уже такой шлагбаум на пути, что спасайся, кто может.
«Правда».
– Как мне выключить эту штуку?
– Возьми любую мышь от неработающего компа. Можно такую, как у меня, – Максим подбросил свою мышь. – Можешь вырезать из дерева или слепить из пластилина. Закрой глаза и представь себе интерфейс… Рабочий стол… Что ты хочешь сделать?
– Отключить подтверждение «правда». Чтобы только «неправда» срабатывала.
– Представь себе панель, на ней иконки или кнопки. Наведи курсор и кликни.
Арсен огляделся. Максим бросил ему мышь, Арсен поймал в последнюю минуту.
– Давай.
Арсен установил мышку на столе. Закрыл глаза. Ничего не представлялось.
– Я ничего не вижу.
– А это не галлюцинация, чтобы вот так являться! Подключай силу воображения, подключай зрительную память. Не получается – нарисуй сперва на бумаге. Нарисуй экран, какой тебе нужно, запомни. Потренируйся. Потом закрой глаза, бери мышь – и вперед.
Арсен опять зажмурился. Представил себе два кирпича, на левом неразборчивый штамп кирпичного завода, на правом длинная надпись фломастером: «Отключить распознавание правды?»
Он шевельнул рукой с зажатой в ней мышью. Сработали одновременно двигательная и зрительная память: перед закрытыми глазами метнулся курсор. Скользнул по левому кирпичу. Тот осветился и сразу же погас. Осветился правый. Арсен нажал указательным пальцем на кнопку мыши, послышался явный щелчок, надпись переменилась. «Включить распознавание правды?»
Арсен открыл глаза. Максим поставил перед ним стакан с водой и чашку чая.
– Получилось?
Арсен выпил воду до дна. Перевел дыхание. Максим, напевая под нос «Маленькая страна», развалился в кресле, забросив ноги в кроссовках на край стола. Поднял пульт, один за другим стал включать мониторы на стенах: заработал тот, что транслировал картинку из супермаркета, и тот, что стоял у интернет-клуба, и возле перехода метро, и еще какой-то – появился офис, где горбатились за столами серые одинаковые люди. Три камеры стояли над тремя банкоматами: на одном экране шли прохожие в отдалении, на другом женщина тыкала пальцами в кнопки, набирая код, на третьем стоял, переминаясь, подозрительный парень в линялой футболке и кепке, надвинутой почти на кончик носа.