Последыш Древних - Сахаров Василий Иванович. Страница 44

– Привет, дядюшка. – Кайра кивнул трактирщику.

– Кого я вижу. – По губам Нодара пробежала улыбка. – К нам заглянул сам малыш Рокки. Давно тебя не было, дружочек. Рад видеть, что ты жив и здоров. А ведь мы с Дайяной недавно вспоминали тебя. Присаживайся.

Обычные слова приветствия, однако Кайра сразу же насторожился. Как и Нодар, он вел двойную жизнь, и упоминание Дайяны, любовницы трактирщика, являлось условным сигналом. Это означало, что для Кайры есть работа и отдых отменяется.

Рок присел на крепкий стул, а дядюшка еле заметно кивнул вышибалам, сразу же ушедшим в зал, и положил на стол зачарованный нож с серебряным клинком. Если кто-то попытался бы подслушать разговор Нодара и Кайры, лезвие сразу бы потемнело. И, удостоверившись, что можно разговаривать без помех, трактирщик сказал:

– Заказчик твоим крайним делом доволен и рассчитался полностью. Свою долю можешь получить в любое удобное время. Как обычно, через банк.

Кайра кивнул. Заказ был не очень сложный, требовалось убрать одного столичного профессора и похитить его бумаги. Единственная проблема – это требовалось оформить как несчастный случай, так как за ученым по какой-то причине присматривали «черные клинки». Но Рок, ликвидатор со стажем, пятнадцать лет, половину своей жизни, убивавший людей, справился. Профессор, археолог и любитель древностей, сам открыл ему дверь, получил в лицо заряд «снежной пыли», сильного наркотика, и потерял сознание. После чего Кайра уложил жертву на диван, собрал все бумаги, черновики, записки и письма, какие нашел, набил ими мешок и вышел. А его напарник Хонзо, маг-недоучка, опоил живущего этажом ниже обывателя и устроил пожар, а затем вывел потерявшего свободу воли подставного человечка и отдал ему приказ спрыгнуть в реку. И за все это группа дядюшки Нодара, в которую входило три десятка человек, получила восемьсот полновесных альго, деньги огромные, цена благородной головы какого-нибудь графа или богатого барона. Поэтому Кайра ждал подвоха и собирался всерьез поговорить с дядюшкой на предмет выяснения личности заказчика. Однако все обошлось, деньги были получены, и никто не пытался убрать Рока как свидетеля. Значит, беспокоиться было не о чем и Нодар прав – заказчик проверенный и глупых поступков совершать не станет.

– Чего молчишь? – Дядюшка склонил голову набок. – Ты чем-то недоволен?

– Доволен. Просто жду, когда ты заговоришь о новом деле.

– А за жизнь поговорить?

– Не хочу. Настроение не то.

– Ладно, Рок, не хочешь за жизнь, тогда поговорим о новом задании. Оно от того самого заказчика, которому ты приглянулся. Цена вопроса – две тысячи альго.

– Серьезная сумма. – Кайра скривился и спросил: – Кого надо убрать, министра или генерала?

– Нет. Простого корнета действующей армии, и не убрать, а похитить.

– Это не мой профиль, дядюшка. Пошли Марику или Денегара. Они справятся, тем более что цель незначительная, всего лишь корнет.

– Послал бы, не вопрос. Но заказчик хочет поручить это дело именно тебе.

– Почему?

– Говорит, что у тебя талант.

– Да кто он такой, что ты выполняешь его пожелания?

Нодар вздохнул:

– Он тот, кому наши с тобой деды обязаны жизнью.

– Эльфийский князь? – Глаза Кайры сузились.

Нодар не ответил, но утвердительно качнул головой, и Рок задумался.

Мало кто из подданных царя Великой Мореи знал, что во времена империи у императоров имелись свои «черные клинки». Тогда это была мощная организация с простым и незатейливым названием Тайная имперская стража. Служили в ней крепкие профессионалы, даже покруче современных «черных клинков», и они обладали огромной властью, солидным арсеналом артефактов и связями не только в пределах государства, но и за границей. Однако когда погиб император Арнис, тайные стражники оказались предоставлены сами себе, человека, который бы их объединил, не нашлось, и начался разброд. Кто-то продолжал служить стране и позже примкнул к ордену «черных клинков». Кто-то влился в дружину крупного феодала или остался в свите войскового генерала. А многие, решив, что былого величия уже не вернуть, а клятвы императорам, раз империи уже нет, недействительны, решили уйти на вольные хлеба, и среди таких оказались предки Нодара и Кайры. Оба служили в Ченстрое и находились на подпольном положении, один держал лавку, а второй трактир. Но после того как провинция заполыхала огнем восстаний и на свободу вырвались каторжники, прихватив своих близких, тайные стражники решили отправиться к Восточному океану и перебраться в Судовию, островное государство на севере. Однако далеко они не ушли. На караван налетели разбойники, которые смогли заставить тайных стражников сложить оружие и сдаться.

Тайные стражники оказались в плену, и участь их была незавидна. Наверное, их просто убили бы или продали в рабство, а жен сделали бандитскими подстилками. Но судьба улыбнулась морейским шпионам. В предгорных лесах разбойники были атакованы эльфами князя Заара дин-Нейдаля, одного из самых уважаемых властителей Эльссарии, который всегда сохранял верность Раенам и слыл большим чудаком. Он не вмешивался в дела людей и своих сородичей, мало кого принимал и был затворником-мизантропом. Однако для тайных стражников, сознательно отколовшихся от своей организации, он сделал исключение. И спустя седмицу оба оказались «в гостях» у князя, поставившего их перед выбором. Либо они служат ему и получают свободу, либо умирают, но перед этим станут свидетелями смерти своих родных.

Предки выбрали жизнь и получили первое задание Нейдаля – вернуться в Алькантар, осесть в морейской столице и создать небольшой отряд профессиональных убийц. Все просто – эльф собирался их использовать. И спустя всего год в столице Великой Мореи на основе трактира «Счастливая подкова» и двух пригородных усадьб, купленных на эльфийское золото, появилась автономная ударная группа, готовая выполнить любой приказ своего ушастого хозяина. Но шли годы, а команды не было. Ушли в прошлое императоры, и им на смену появились цари. Время от времени клан убийц отправлял в Эльссарию доклады, а взамен получал немного денег, но продолжалось это недолго. По неизвестной причине связь с Нейдалем была потеряна, и само так получилось, что лишенная финансовой подпитки группа стала брать заказы. Купцы, желавшие убрать конкурентов. Дворяне, решавшие свои споры с помощью яда и кинжала. Политики, боровшиеся за власть. Заказов было много, но группа никогда не наглела и всегда действовала чрезвычайно осторожно. Это спасало убийц от разгрома, поэтому они чувствовали себя спокойно и достаточно уверенно.

Своим чередом сменилось поколение. Умерли окруженные многочисленной родней основатели группы, и им на смену пришли дети, продолжавшие семейное ремесло и не забывавшие заветов отцов. И тогда вновь появились посланники эльфийского князя, знавшие про убийц все, и дали им понять, что если не будет сотрудничества, то все они погибнут. Выбор был очевиден. Группа, точнее сказать, ее лидеры подтвердили клятву отцов-основателей, а эльфы продолжали присылать деньги и время от времени поручали убийцам какое-то дело. То на север сгонять и убрать малолетнего сопляка, творившего непонятную волшбу и этим заинтересовавшего царских магов. То подрезать морехода, вернувшегося из экспедиции к покрытому льдами острову Кермен. То встретить на границе вампира и проводить его в Алькантар. То похитить из музея тяжелую плиту, покрытую множеством знаков и рисунков.

Время шло, и настал черед Кайры поработать на эльфийского хозяина. Отказаться было нельзя, помимо убийц в Великой Морее у князя Нейдаля были и другие подпольные автономные группы. Поэтому Рок Кайра помолчал, обдумал ситуацию и сказал:

– Я тебя понял, дядюшка. Работа не моя, но я за нее возьмусь. Говори, кто цель.

– Вот и молодец. – Нодар одобрительно кивнул и продолжил: – Цель – корнет Оттар Руговир. Служит в отдельной штурмовой роте капитана Агликано, полк Ангуса Урамина, восьмой легион, Вторая Восточная армия. Пока за ним нужно присматривать, а затем, по дополнительной команде, похитить его. На фронт попадешь под своей настоящей фамилией, направление в полк Урамина и уведомление о приеме на военную службу тебе выпишут завтра. Сроки самые расплывчатые, возможно, месяц или два. Это пока неизвестно.