Целого мира мало - Полянская (Фиалкина) Катерина. Страница 26

— Еще один Переход? — уточнила темная.

Брат молчал. Напряженно, вдумчиво.

— Не думаю, что сейчас подходящее время, — наконец изрек Крейр. — Неладное что-то за Гранью творится.

Тут уж Лизка окончательно перешла в состояние «ушки на макушке». Неладное — это всегда интересно.

— К этому давно шло, — поцокала языком Ялисса и подлила себе еще ароматного кофе.

Ундина только фыркнула раздраженно. Темные! Замечательно, конечно, что брат с сестрой понимают друг друга с полуслова. Но ей-то любопытно!

Тем более когда первый визит к потусторонним на горизонте маячит…

— А можно в подробностях для непосвященных? — пришлось преодолеть гордость и задать вопрос.

Феерик тоже заинтересовался, даже тарелку с так и не удостоившейся его внимания кашей отодвинул.

— Что ж, слушай и запоминай, тебе пригодится. — Крейр тоже прервал трапезу. — Видишь ли, Лиз, духи — создания в основном неразумные, у них, как у животных, главенствуют инстинкты.

Вот с этим Лизавета могла хоть сейчас поспорить. Вспомнить хоть Мердока…

— Преимущественно темные, как ты понимаешь, — продолжал меж тем Крейр.

— Значит, есть дар, который позволяет светлых духов призывать? — Как воспитаннице иного мира, царевне такой вопрос был простителен и позволителен.

По сей день местный уклад вызывал у Лизы удивление. Казалось бы, все логично и правильно: у каждого живого существа есть своя половинка, судьбой ему предназначенная, коли существуют темные духи, в противовес им должны быть и светлые, да и какой у потусторонних разум? Но то ли это Лизка вконец запуталась, то ли логика у родного мира кривая — многие вещи разъяснить могли только те, кто всю жизнь здесь прожил.

— Конечно! — вместо Крейра подтвердил принц. — Только они слабые и пользы почти не приносят.

Лиза кивнула, а про себя решила выспросить об этом потом. Слишком много новых сведений за один раз тоже вредно — что-нибудь обязательно забудешь.

— Так дела обстояли до недавнего времени, — вернул разговор в изначальное русло темный. — Но в последние несколько месяцев духи начали стремительно эволюционировать и набирать силу. Взять того же Мердока, и другие тоже попадаются. Не только среди наших, у светлых тоже непонятно что творится.

Понять ситуацию Лиза пока затруднялась, но крайне озабоченный вид мужа внушал опасения.

— Ходят слухи, будто у духов появился правитель. Абсурд, конечно, и тем не менее следует быть предельно осторожными. Обещаешь? — Крейр проникновенно заглянул ундине в глаза.

Разве ему откажешь!

— Как скажешь, дорогой, — закивала Лизка. А проснувшийся вдруг дух протеста ехидно напомнил, что с такими темпами и дрессированной женой стать легко. Притом тапочки в зубах обещают быть самым простым номером в программе.

— Вот и умница, иди к учителям.

Делать нечего, пошла.

Следующие несколько часов ничем выдающимся не отметились. Крейр специально выбрал преподавателей для царевны из тех темных, которые не смогли бы ей навредить. Самое страшное — учитель танцев ногу оттопчет ввиду длительного отсутствия практики, или наставник истории и местный летописец в одном лице скукой уморит.

Одна только Веля хоть редко, но радовала.

— А духи, власть над которыми дает темный дар, и призраки — разве не одно и то же? — Лизанда бесцеремонно прервала Севелис, которая как раз рассказывала об очередном конфликте марианского царя с кем-то там, и воззрилась на темную в ожидании ответа.

Та замешкалась, переключаясь с одной темы на другую.

— Нет, госпожа, не одно. Призраки раньше живыми были, а продолжают существовать в бестелесной оболочке чаще всего потому, что их удерживает в нашем мире какое-нибудь неоконченное дело. Мне ли вам рассказывать, царевна! Подвластные нам духи — существа иного порядка. Темные сущности, способные принимать любую форму по велению хозяина.

Лизка кивнула и попрощалась с доброй половиной страхов относительно грядущего Перехода. Не надо быть провидицей, чтобы догадаться, что час пробьет в самый неподходящий момент. В крайнем случае у нее желания все еще есть. Но понимание того, что шорох в стройных рядах бестелесных наводит не очередной призрак-маг, придавало спокойствия.

Обдумывая это, ундина даже не заметила, как занятия подошли к концу. Окинула взглядом стопку книг, которым ей предстояло посвятить несколько ближайших дней, и решила, что дальше на повестке дня стоит обед. Желательно с десертом. Потом уже можно с книгой забраться в купальню, украситься хвостом и совместить приятное с полезным.

Но до столовой так и не дошла.

В одном из коридоров, не слишком освещенных даже днем, внимание хозяйки привлек Бантик, с визгом ринувшийся куда-то в сторону.

— Что случилось, дорогой?

Только пса уже и след простыл.

Миг Лиза раздумывала, идти ловить любимца или глянуть — что же его так напутало? Надо было сильно постараться, чтобы здоровенная псина, скуля и дрожа всем упитанным телом, ринулась прочь. Подумала об этом и, поддавшись любопытству, выбрала второе. Если что, сюрприз от любимых подданных она нейтрализует.

К вящему разочарованию Лизанды, за поворотом не нашлось ничего интересного. Даже захудалого проклятия в воздухе не витало.

— Ну я так не играю, — обиделась Лизавета. И только сейчас заметила струящуюся по каменному полу призрачную змейку.

В голове тут же родилась ассоциация со сказочным клубочком. Путеводным.

«Сейчас не самое подходящее время», — припомнились слова мужа. Вот как знала она, что первый визит к потусторонним без сюрпризов не обойдется! Только представляла его себе иначе, надеялась, что Крейр будет наблюдать.

Сердце пропустило удар. И все же царевна послушно двинулась за змейкой, только перед черной дырой портала помедлила. Чего уж там, было страшно до дрожи.

— Лиз, не иди! — возникла за спиной запыхавшаяся Яла. — В исключительных случаях дается второй шанс.

Царевна все еще медлила.

Соблазн отказаться был велик. Да и Крейр не паникер, на пустом месте беспокойства разводить не станет. Но вера в собственную непреложную удачу пьянила и толкала на подвиги. Может, пронесет? А муж тогда ею гордиться будет…

Нарисованная воображением картинка царевне жуть как понравилась.

— Лизка, нельзя сейчас, — раскусила подругу Яла. — Даже брат к духам третью неделю не суется, а он сильнейший колдун из наших. И правитель светлых ему каждый день письма строчит…

Это отрезвило. Что она в самом деле удумала?! Лизка улыбнулась собственной беспечности, представила, что скажет на это муж, и отвернулась от разверзшегося портала.

— Ты права, идем отсюда.

Но отпускать правительницу Угодий так просто духи не собирались.

Запястье Лизанды сжали прохладные пальцы, лишая ее возможности сбежать от судьбы. Яла тихо ахнула и зажала рот ладонью.

— Нет в твоей ситуации ничего исключительного, — почти пропел Мердок, склонившись к уху той, которую должен считать госпожой. — Близкие живы-здоровы, враг не штурмует дом, тебе лично ничто не угрожает. Ты уже достаточно долго в Угодьях, чтобы привыкнуть к темным. И ты готова стать одной из них. Переход выбрал этот день и час, решайся, Лиза, второго шанса не будет!

И с видом змея-искусителя отступил обратно к черной дыре.

Сердце билось так гулко, что Лизка собственных мыслей не слышала. Но вероятность так никогда и не получить нужного дара прочувствовала достаточно, чтобы до смерти испугаться. Ей-то что, но вот наследники Угодьям нужны темные!

Это стало последней каплей.

— Ялисса, — тоном правительницы, привыкшей повелевать, распорядилась Лизавета, — найдешь Крейра и предупредишь обо всем. И пожелай мне удачи.

— Лиз…

— Я быстро, — из последних сил улыбнулась царевна и вложила руку в прохладную ладонь Мердока.

Чернота разрыва в реальностях сомкнулась за спиной.

Долгое время не происходило ничего вообще. Кругом клубилась тьма, лишая возможности разглядеть хоть что-нибудь. И только рука духа придавала немного уверенности, хоть Лизанда ни на миг и не забывала предупреждения мужа. По эту сторону все духи — враги, нельзя им доверять.