Перевозчица - Бульба Наталья Владимировна. Страница 25

– Если не считать, что подвохом является само сообщение, – философски выдала я, нажимая на значок.

Мы с Костасом дочитали одновременно. Переглянулись. Эта история становилась все интереснее.

Послание было лаконичным и написано на межгалактическом: «Будь крайне осторожна, ты ведешь опасную игру».

Индарс, замерев, стоял у большой голографической карты империи стархов. Она была немногим меньше чем у демонов, лишь на две заселенные планеты, но по численности армии и по количеству тяжелых крейсеров уже давно ее перегнала. Да и в самой империи все шло своим чередом. Проблемы если и возникали, то решались задолго до того, как ему приходилось обращать на них свое внимание.

Можно было бы и слегка успокоиться, позволить себе расслабиться, найти свободное время, чтобы слетать в Арханат, на могилу отца, но ощущение подступающих перемен рождало тяжелые думы.

Все чаще поступали тревожные известия о скайлах. Кангор изменил традициям добровольной внутренней изоляции. Вот и последняя встреча здесь, на Таркане, стала сюрпризом. Не было самого правителя, но делегация выглядела весьма многообещающе. Да и их предложения по борьбе с вольными звучали удивительно здраво.

Не заигрывать, выигрывая время, а уничтожать на корню, не давая возможности действовать в галактике.

Такие слова звучали далеко не в первый раз, но эти, похоже, собирались не столько говорить, сколько делать. А уж каниром Искандером был очарован даже сам генерал Орлов.

Если эти двое найдут общий язык… Не то чтобы Индарс этого не хотел, но эта парочка сообща могла преподнести множество сюрпризов именно тогда, когда их лучше бы избежать.

А тут еще эта девица… Ссориться с Орловым было не с руки, офицер был из его адъютантов.

Индарс вспомнил строки из личного послания генерала. Молодой, любовь вскружила голову, не был осведомлен о тонкостях местных обычаев, раскаивается, одна надежда на милость правителя…

Не будь у власти уже двадцатый год, вполне мог поверить в искренность. Но чтобы адъютант, пусть и один из десятка, и не знал тонкостей… Такого не могло быть, потому что быть не могло. Орлов просто не взял бы недоумка к себе в штаб, не то что с собой, да еще на встречу такого уровня.

Значит, за этим что-то скрывалось. Но что?

Версий было слишком много, начиная от необходимости подобраться к торговцу Шарею, отцу девушки, до интереса к жизни прекрасной половины стархов за дверями женской части дома. Пока что удавалось скрывать тот факт, что большинство из этих хрупких особ проходили полный воинский курс.

В последнее предположение не верилось, технологии защиты секретных сведений были отработаны до мелочей, но вероятность их обойти оставалась. Так что и этот вариант не стоило игнорировать. С другой стороны, вряд ли Орлов стал бы действовать настолько примитивно. Может, и вправду любовь, да кровь взыграла, заставив нарушить запреты.

Сколько ни думай, а пока новые факты не появятся, не разберешься.

А девчонку придется отдать, но так, чтобы сам торговец не догадался, кто именно нарушил его волю. С ним пытались разговаривать, но тот оставался непреклонен. Эта распутница опозорила его род, у него нет больше дочери.

Пытались сыграть и на этом, мол, какая разница, раз дочери нет, пусть она отправляется в Союз. Имя другое, никто не узнает. Но и это не сработало, видно, хороший куш получил от торговца живым товаром.

Оставался только один способ: выкрасть, сделав все, чтобы подозрение пало на кого угодно, но только не на спецслужбы Индарса.

Вот тут правитель и вспомнил о белокурой авантюристке, которой только дай влезть в какую-нибудь историю. Та игра в хатч рассказала ему многое об этой особе.

– Мой господин, – привлек его внимание до этого похожий на изваяние верный.

Индарс и сам слышал чуть слышный писк личного комма, но не торопился реагировать. Эти мгновения созерцательности лучше помогали разобраться в происходящем, чем долгие заседания с советниками.

– Что? – Глубокий вдох прощания с недолгой тишиной и он обернулся к закутанному в серое мужчине. Их имен и лиц не знал никто, кроме него.

Лишь однажды… Таши была не в том состоянии, чтобы запомнить незнакомца, который постоянно крутился поблизости на похоронах членов ее команды.

– Капитан Таласки прибыл на Таркан. И, – помощник позволил себе короткую паузу, – уже успел познакомиться с миловидной особой.

– Я бы не стал недооценивать интуитивные способности лучшего полевого аналитика Орлова, – нейтрально заметил Индарс, но было понятно, что он недоволен.

– Прошу меня простить…

Индарс не дал ему закончить.

– Что по капитану «Зверя»? – О том, что Таши сменила корабль, он узнал раньше самой девушки. Шорн был осторожен, но некоторые вещи все равно приходилось делать официально. Хотя бы давать запрос на полную модификацию корабля, название которого стоит на контроле у разведки стархов.

– Ничего. По данным всех навигационных служб, «Зверь» находится на орбите Ярлтона. Экипаж, кроме капитана и помощника, на борту.

В том, что действительность очень сильно отличается от докладов, Индарс знал. Знали и те, кто эти самые доклады предоставлял. Таши и ее команда предпочитали нетривиальные решения. Последняя ее выходка с каниром Искандером только подтверждала его выводы.

Кому бы еще пришло в голову выбросить своего заказчика в открытый космос в аварийной капсуле… Еще бы узнать, за что он оказался удостоен столь сомнительной чести…

Потому что если…

Сколько раз Индарс уговаривал себя, что не имеет права ломать ее жизнь, но все равно сдавался перед желанием хотя бы увидеть. Догадывался, что это всего лишь самообман, но так было легче. Вроде как не сволочь.

– Это все?

– Нет, мой господин. – Индарс посмотрел на помощника с интересом. Глаза того сияли от предвкушения. – Возможно, на территории Таркана действительно появилась Наталья Орлова. Идентификатор космопорта дал вероятность в восемьдесят четыре процента.

Известие было… несколько несвоевременным, в отличие от верного, Индарс это понимал. Присутствие этой женщины здесь… могло нарушить многие планы.

Второе сообщение – я была уверена, что в обоих случаях послания исходили от одного и того же лояльного ко мне незнакомца, и опять удивительная прозорливость и неуловимость. О нашем плане не знал даже Артур, не говоря уже о Фарихе. У того мы выяснили все, что необходимо, и отправили обратно на Таркан, чтобы не стал невольным предателем.

Вряд ли у него был опыт подобных мероприятий, мог выдать если не словом, так взглядом. Удивительно, как вообще вышел на посредника. О нем хоть и слышали многие, но ничего конкретного.

Так что молодой старх отпадал. Хозяин базы Тандор – тоже. Он, конечно, о чем-то точно догадывался, но… Костас служил мне, а не ему. Поэтому всякие там жучки, маячки и прочие высокоинтеллектуальные штучки отпадали. Его специалист уступал моему.

Но тем не менее результат был налицо. Номер моего нового комма был известен кому-то, настолько хорошо меня знающему, что ему удалось разгадать эту сногсшибательную идею.

Было огромное желание списать все на Искандера, но я оставила эту версию напоследок, на тот случай, если других не появится. Об их технических возможностях ходило много слухов, но о подтверждении хотя бы части из них я не слышала. Костас – тоже.

Час, который я взяла, чтобы обдумать новые обстоятельства, уже прошел. Мой навигатор ждал решения о судьбе операции, я же все медлила, бесцельно бродя по номеру и нервно теребя кончик длинного шарфа, наброшенного на плечи. Пока я была одна, могла позволить себе маленькую слабость.

Багаж доставили спустя несколько минут после того, как я разорвала связь. Но все, на что меня хватило, – вывалить одежду на постель. Переодевалась я уже машинально.

Сообразив, что мое хождение из угла в угол новых идей не подкинет, активировала связь:

– Действуем по первоначальному плану.