Профессорская дружка - Ардмир Мари. Страница 58

Настоящий ФигСтих…

Развернув бумагу, я чуть не споткнулась, и потрясли меня не три сотни требований к спецсооружению, а номер моста, значащийся наверху — 49 и подпись мэра города Дагроса! Это было настоящее разрешение на возведение сорок девятого по счету сооружения со всеми вытекающими последствиями: уголовной ответственностью за обрушение с жертвами и без них, государственное преследование за раскрытие секрета и колоссальным вознаграждением в случае, если мост все-таки будет возведен. Последнее не могло не радовать, но настораживало, что обрушению моста не удивится никто. А хуже всего то, что наш староста-земляник на нем уже расписался, обязавшись исполнить все требования и понести наказание в случае неудачи и жертв. Всевышний!

А профессор Митарг, забавляясь моим ошеломленным видом, произнес:

— Если хоть один из ваших мостов устоит, я, так и быть, половину вознаграждения оставлю вам.

Сверилась с бумагами и ответила ему в тон:

— Ошибаетесь. В случае «Если» вам придется оставить все вознаграждение нам, — отчеканила с улыбкой и продемонстрировала озадаченному гному документ и подпись Клифорда Дит Мато.

Мастер материй вновь заковыристо выразился, но я лишь пожала плечами, сам не углядел.

— Итак, скажите, что произойдет, если мост обрушится вместе с людьми? — настойчиво повторила вопрос.

— Опустошение и два десятилетия на каторге, — ответил вместо него подошедший к нам Клиф.

— И ты это подписал?! — Моему удивлению не было предела, а он лишь руками развел.

— Привычка. Не боись, если наше спецсооружение рухнет, с меня не потребуют взысканий.

— Да? А ты пункты под звездочкой посмотри. — И, вручив ему бумагу, наконец-то оглянулась. Мы стояли в центре настоящей строительной площадки с материалами и техникой, вниз по расщелине располагались точно такие же три, где уже вовсю работали наши одногруппники. А так называемые бедствия в этот момент прохлаждались в тени дуба, явно играя в карты, с которыми голему не везло, вот он и векал время от времени, грозя соседям по «столу». Именно к ним наш мастер материй и попросту низкорослый пакостник засеменил чуть ли не вприпрыжку с криком: «Кишмиш, не свети мои карты!»

Теперь понятно, почему он их за мной не пустил — не хотел потерять ставки.

— Вляпались… — озвучил мои мысли земляник, он наконец-то прочитал все пункты под звездочками и осознал глупость своего поступка.

— По самые уши, — констатировала я, осматривая нашу группу. Из прошлой лиги остались только я, Клиф и Таггри, остальные трое: две девушки-древянистки и металлист, возле которого они крутились, охая и ахая. Дия и Ламина щупали высокий лоб блондина и прикладывали какие-то листья к его груди.

— А с ним что стряслось?

— Понимаешь, тут такое дело, — пространно начал наш титан, — за что этот металлист ни возьмется, ему все выходит боком. Хотел сваю вогнать, так под ним скала расступилась, чуть в пропасть не улетел. Потом он задумал заармировать мою кладку, так на него осколок скалы упал. Мы его подняли, предложили просто подавать материал. А он в процессе раза три о корни споткнулся и опять чуть за край не угодил. Как по мне, то ему тут делать нечего. Пусть вон с парнями посидит.

Клифорд, видимо, не в первый раз озвучил свою идею, потому что металлист грозно нахмурился и руки сложил на явно ноющей груди. Скривился от боли.

— Что будем делать? — спросила подошедшая к нам Таггри.

— Признаемся в своем бессилии, — пробасил Клиф, трагично постукивая свитком по широкой ладони. — Знать бы еще, где на отступные наскрести…

— А давайте повременим с признанием. Сдаться еще успеем, главное, понять, в чем заключается сложность возведения. Все-таки это сорок девятый проект, над которым местные власти открыто иронизируют… Тут что-то не так, и разгадка на поверхности.

И, подумав немного, я позвала блондина к нам. Все-таки лучший студиоз военной академии должен был понять природу своего невезения.

Антуа встал, тряхнул волосами, расправил плечи и направился в нашу сторону. На первом шаге споткнулся о корни, на втором поскользнулся в луже, на третьем чуть не угодил в пропасть.

— Клиф!

Мой вскрик землянику был не нужен, он успел маг-потоками поймать студиоза и вернуть его на поверхность:

— Да что тут, к черту, происходит? Его все время что-то пытается убить!

— Мы на капище… — вымолвила бледная водница и указала на противоположную сторону обрыва. — Я только что видела там духов воздуха, земли, древа и воды…

— Глупости, — фыркнул блондин, отстранил от себя сердобольных Дию и Ламину и заявил со всей возможной важностью: — Рядом с храмом строительство моста не разрешили бы. Они же не сумасшедшие, должны понимать, что силы духов будут рушить все возводимые сооружения.

Древянистки слаженно кивнули словам кумира и так же слаженно принялись отряхивать его от грязи.

— Согласен, — нахмурился отпрыск Дит Мато, — здесь не может быть строений сакрального характера. До образования пропасти равнина была пуста. — Он вновь развернул свиток и уверенно произнес: — И в условиях о капище также нет ни строчки.

— Я их видела, — вспыхнула водница, и кончики ее ушек покраснели, — к тому же это прекрасно объясняет неуклюжесть Антуа!

— Ну…

Одногруппники замолчали, один лишь металлист, потирая грудную клетку, заявил, будто бы это я спустила на него голема и взбрыка. Даже взглядом его не удостоила и вслух задалась вопросом:

— А что, если капище было под землей и разрушилось из-за трещины?

— Если храм принадлежал гномам, то вполне, — хмыкнул наш староста. Подумал о своем и, нахмурившись, покосился в сторону раскидистого дуба, туда, где отчаянно рубился в карты профессор Митарг. — Но в этом случае я не понимаю смысла нашей опытной работы. Получается, что ФигСтих нас подставил с заданием… И с деньгами… И все это с уверенностью, что подстава ему с рук сойдет.

— Не исключено, — согласилась я. — Во-первых, это уже сорок девятая попытка строительства, во-вторых, он — гном, в-третьих, он тот самый гном, которому пойдут отступные. — И, указав на свиток, пояснила для несведущих: — Второй пункт под звездочкой, тысяча золотом мастеру материй, как проверяющему лицу.

Парни вновь взялись за документ, а девушки подошли ко мне.

— Но почему подвоха ранее не заметил никто? — спросила Таггри.

— Потому что в королевстве металлисток две, и обе в королевской семье, — ответили ей древянистки. И наша строительная площадка погрузилась в тяжелое, даже могильное молчание.

— Н-да, хорошие отступные вы заплатите ФигСтиху, — съехидничал Антуа, и обычно крайне уравновешенный Дит Мато неожиданно вспомнил матросскую брань.

— Да я его…

— Тихо. — Схватив земляника за руку, потянула на себя. — Если с заданием справимся, то платить не будем. Перестань злиться, Клиф. И подумай лучше над тем, какое сооружение духи рушить не будут.

— Ирэн, ты не понимаешь… Они рушат все, кроме своего! — пробасил староста.

— Вернее сказать, не терпят вторжения, — проявил свои знания студиоз из Аркады.

— Хм, интересное обстоятельство. Значит, если наше спецсооружение будет принято духами как свое, — произнесла я задумчиво, — то ему не грозит ни обрушение, ни вандальные действия гномов.

— Это невозможно, — тут же заявил металлист, а земляник задумался.

— А зачем гномам его разрушать, с этим прекрасно справляются духи… — произнес Клифорд, затем недоверчиво посмотрел в сторону дуба, размял вновь зачесавшиеся кулаки и хмуро спросил у меня: — Ты хочешь сказать, что это отработанная схема по выбиванию денег из подрядчиков?

— И из мэрии города Дагрос, — подмигнула я и доверительно прошептала: — Уверена, первоначальная стоимость моста была гораздо меньше ныне указанной. Так что у нашей группы есть шанс не только выполнить задание и принять участие в раскопках, но и озолотиться.

Кажется, на моем лице появилось то самое выражение, которое Его Величество Дворецкий чрезвычайно не любит. Потому что все неожиданно затихли, а металлист озадаченно заметил: