Кровь Люцифера - Роллинс Джеймс. Страница 36
— Зеленый алмаз был как-то замешан в то, над чем он работал? — уточнила Эрин.
— Одной из главных целей Ди — той, что скомпрометировала его в самом конце жизни, — был поиск возможности поговорить с ангелами.
С ангелами?
Год назад Эрин посмеялась бы над этой идеей, но теперь — она оглянулась на Джордана — теперь она знала, насколько реальны ангелы.
Элизабет продолжила:
— Ди работал с молодым человеком по имени Эдвард Келли, который считался кристалломантом.
— Кто это? — удивился Джордан.
— Гадатель по кристаллам, — объяснила Эрин. — При помощи хрустальных шаров, чайных листьев и других средств они пытаются предсказывать будущее.
— Что касается Келли, то у него было черное полированное зеркало, якобы сделанное из обсидиана, добытого в Новом Свете. Он утверждал, что в этом зеркале ему являются ангелы, и убедил в этом Джона Ди. Тот записывал слова этих ангелов на особом языке, который он изобрел.
— На енохианском, — уточнила Эрин.
Элизабет кивнула.
— Со временем Ди перестал верить Эдварду Келли и пожелал беседовать с ангелами сам. Для этой цели он стремился открыть портал в ангельский мир, дабы сквозь сей портал говорить с высшими созданиями и поделиться их мудростью с Человечеством.
— Но какое отношение все это имеет к зеленому камню? — спросил Джордан.
— Вот именно, — пробормотала Эрин.
— Этот камень был наделен силой, способной открыть портал. Он был наполнен темной энергией, достаточно мощной, чтобы пронзить завесу между мирами. Но в день, когда Ди должен был открыть портал, случилось несчастье, и алхимик и его подмастерье были найдены в лаборатории мертвыми. Император Рудольф сокрыл камень, дабы никто больше не мог высвободить эту силу.
— Откуда вы это узнали? — осведомилась Эрин.
Графиня разгладила складки своей юбки.
— Император Рудольф Второй сказал мне.
Христиан скептически нахмурился.
— Вы были знакомы с императором?
— Конечно, я была с ним знакома, — не скрывая гнева, отрезала графиня. — Я происхожу из одного из самых высокородных королевских домов Европы!
— Я не хотел оскорбить вас, сестра, — промолвил Христиан.
Элизабет быстро пришла в себя и снова сложила руки на талии, словно изо всех сил пытаясь опять предстать перед ними в образе скромной монахини. Но удавалось ей это плохо.
— Император написал мне письмо, — объяснила она. — Он знал, что я и мастер Ди были единственными в мире, кто проводил одни и те же исследования — постигая природу добра и зла.
— И как же это поможет нам продвинуться в наших поисках? — не выдержал Джордан.
— Ди знал об этом алмазе куда больше, чем пожелал доверить письму, — сказала Элизабет. — Взять хотя бы этот символ. Я подозреваю, что Джону было ведомо его значение. Если мы сможем отыскать его старые бумаги, его личные записи, то, возможно, нам откроется истина.
Эрин кивнула. «По крайней мере понятно, с чего начать».
Рун смотрел на Элизабет. Точнее, его взгляд был устремлен на нее почти неотрывно.
— Почему ты выглядишь такой обеспокоенной?
Эрин попыталась рассмотреть в чертах бесстрастного лица графини хоть какие-то признаки тревоги, но это ей не удалось. Впрочем, Рун знал Элизабет куда лучше, чем кто-либо еще.
— Если вспомнить в мельчайших подробностях рассказ императора о том, в каком состоянии он нашел тела Ди и его юного подмастерья, то я боюсь, что портал Джона вел не в мир светлых ангелов, а к самому темному ангелу из всех — к самому Люциферу.
Элизабет смотрела вверх, на темную фигуру, искушающую Христа. В обширном помещении церкви воцарилось молчание, по мере того как до всех постепенно доходило значение ее слов. Наконец графиня вновь повернулась к остальным.
— Что бы ни было, — предостерегла Элизабет, — мы должны сохранить камень целым.
Джордан переглянулся с Эрин.
— Покажи ей, — произнесла та.
Стоун медленно достал из кармана два куска разбитого камня. Элизабет отпрянула прочь от сверкающих зеленых осколков. Даже Эрин теперь могла прочесть на ее лице неприкрытый страх, который ни с чем нельзя было спутать.
— Оно на свободе, — прошептала графиня.
— Что на свободе? — спросила Эрин.
— Мы уже ничего не сможем сделать, — сказала Элизабет, проигнорировав вопрос. Голос ее был тих и полон ужаса. — Разве что подготовиться к возвращению Люцифера.
10 часов 38 минут
Рун, не веря, смотрел на Элисабету, ища в выражении ее лица малейшие признаки обмана, но находя лишь неподдельный страх.
— Люцифер? — спросил он. — Ты полагаешь, что его возвращение воистину близится?
— Стригои изменились, верно? — Элисабета впилась в него глазами. — Ныне они наделены большей силой и большей быстротой?
Джордан кивнул, неосознанно проведя рукой по своему животу.
— Но что это значит? — спросила Эрин.
— Это значит, что грозящая вам опасность куда больше, чем вы полагаете. — Элисабета коснулась пальцем разбитого камня. — Оно бежало из своей темницы.
— Что бежало? — спросил Рун, отведя ее руки прочь. Если в этом самоцвете осталось какое-то зло, он не желал, чтобы оно находилось рядом с Элисабетой.
— Этот алмаз был наполнен ужасными силами, которые накапливались и сосредоточивались в течение многих лет, по мере того как Джон Ди пожинал их.
— Пожинал что? — продолжала расспросы Эрин. — О каких силах вы говорите?
— О сущностях более чем шести сотен стригоев. Ди улавливал их гибнущую силу в момент их смерти и направлял в сердце этого алмаза. — Она повернулась к Руну и сжала его локоть. — Ты убил достаточно стригоев, чтобы заметить: по их смерти высвобождается некий черный дым.
Рун медленно кивнул и оглянулся на Эрин и остальных, видя понимание на их лицах. Все они наблюдали это явление в тот или иной момент.
Грейнджер напомнила:
— В ваших записях есть иллюстрации того, как вы убивали стригоев в стеклянном гробу. Вы нарисовали этот дым, исходящий из их тел.
— Я довела свои опыты лишь до этой стадии. Но Ди научился улавливать их сущности при помощи изобретенного им самим стеклянного аппарата — и накапливать эти сущности. Каким-то образом он обнаружил, что сей зеленый камень сможет удержать в себе столь концентрированное зло.
Джордан опустил взгляд на два тяжелых осколка, лежащие у него на ладони.
— А теперь эти силы были освобождены.
— То, что камень оказался разбит... — произнесла Эрин. — Возможно ли, что именно об этом говорит Кровавое Евангелие — о том, что кандалы Люцифера разомкнуты?
— Возможно, — сказала Элизабет. — Но несомненно, именно в этом причина того, что стригои в последнее время стали сильнее.
— Почему? — спросил Рун.
Она повернулась к нему.
— Ты действительно не понимаешь?
Рун лишь нахмурился.
— Ты никогда не задумывался о том, что дает тебе столь долгую жизнь и столь необычную силу? — поинтересовалась Элизабет.
— Проклятье, — коротко ответил он.
— Это простой ответ, — промолвила она. — Несомненно, у Церкви есть ученые, которые куда глубже проникли в эти тайны.
— Если и так, — отозвался Христиан, — мы ничего об этом не знаем. Поведайте нам.
Элисабета покачала головой, точно не в силах поверить в подобную глупость.—
Я проводила свои опыты, Ди исследовал суть ангелов, и мы пришли к выводу, что все стригои подпитываются силой одного-единственного ангела — темного.
Рун уставился на изображения Люцифера на потолке.
Элисабета проследила за его взглядом.
— Неужто ты не видел, как дым от умирающего стригоя не возносится вверх, но нисходит вниз?
Он коротко кивнул:
— Возвращается в Преисподнюю.— Возвращается к своему истоку. К самому Люциферу.
Корца поднял руки и устремил на них взор, думая о сатанинской силе, пронизывающей его плоть и сдерживаемой лишь благодатью святой Крови Христа. Стоявший рядом с ним Христиан выглядел столь же испуганным — возможно, впервые они оба постигли свою истинную природу.