Истинное мужество. Реальные истории о героизме и мастерстве выживания, сформировавшие мою личность - Гриллс Беар. Страница 35

Он находился приблизительно в пяти метрах от выступа, с которого сорвался. Джо посмотрел вниз. На 30 метров ничего, лишь чистый воздух. Ниже угадывались очертания расщелины — огромных размеров трещины в леднике, уходящей к самому его центру. Луч фонаря вспыхнул и померк, вероятно, сели батарейки. Еще один толчок — трос глубже вошел в снежный покров края скалы и напомнил ему о сломанной ноге. Канат мог в любой момент лопнуть, как и терпение Саймона, и тогда они оба полетят в пропасть.

Однако, несмотря на боль, обморожение и безвыходность ситуации, Джо не сдавался. Если бы он позволил себе слабость, то давно был бы мертв. Страх способен стать мощным мотивирующим фактором.

Его единственный шанс — подняться выше по веревке. Джо решил проделать это с помощью узла Прусика, но руки ему просто не подчинялись, не двигались, лишая возможности добраться наверх.

Пронизывающий ледяной ветер изматывал и доставлял много проблем. Оставалось лишь висеть на канате и ждать, когда тело окончательно замерзнет.

Джо охватил страх, ледяной ужас пробежал по венам. Вот теперь он может умереть в любую минуту.

Наверху, на краю обрыва, Саймон Йейтс оказался в ловушке, лишенный возможности двигаться. Джо стал для него тяжким грузом, который было невозможно ни поднять, ни опустить. Прошел час мучительного ожидания, прежде чем Саймон вынужден был признаться себе, что стоит перед страшным выбором.

Он мог остаться на месте и ждать, что привело бы их обоих к мучительной смерти. Однако у него был вариант перерезать трос и дать по крайней мере одному шанс выжить.

У альпинистов не было возможности даже докричаться друг до друга.

Что же делать?

В рюкзаке Саймона был перочинный нож. Канат хорошо натянут, а лезвие ножа острое. Если брать в расчет лишь желание выжить — это его единственный шанс. Лезвие справилось с задачей без труда и промедлений, и в какую-то секунду Саймон понял, что его уже не тянет вниз непосильный груз.

Он не испытывал чувства вины. Он сделал то, что был должен. Теперь необходимо найти место для ночевки и отдохнуть.

Джо знал, что момент падения вниз настанет. Это единственное, что может произойти.

Тишина, казалось, была нескончаемой. Джо задавался вопросом: таково ли на самом деле ощущение смерти? В какой-то миг он даже понял, что в душе его нет страха.

Затем он упал, больно ударившись о твердую поверхность. И тогда страх вернулся. Джо понял, что катится в расщелину. Он закричал, но его тело уже неслось к самому центру ледника.

Смерть может настигнуть его в любую секунду…

Однако он остановился.

Грудь сжало от приступа тошноты. Джо постарался глубоко вдохнуть, но даже это движение отозвалось в ноге резкой болью. Где-то высоко над ним, над выступом, на который ему посчастливилось упасть, мерцали прекрасные далекие звезды.

В непроглядной темноте Джо ощупал одну сторону ледяной стены. Справа упала капля. Он понял, что, оказывается, еще жив, и рассмеялся. Эхо разнесло непривычный звук по расщелине. Джо нашел запасную батарейку для фонаря, осветил черное пространство и сразу перестал смеяться.

Свет помог понять, что под ним минимум 30 метров пустоты, а об истинной глубине трещины можно только догадываться. Потом Джо увидел конец упавшей рядом веревки и понял, что произошло. Выключив фонарь в целях экономии, он не выдержал и заплакал.

О том, чтобы выбраться из расщелины со сломанной ногой, не стоило даже мечтать. Оставалось либо лежать в темноте и ждать смерти, либо спускаться вниз, чтобы отыскать… что-нибудь.

Джо не представлял, что может увидеть, но перспектива пугала заранее.

Позже он скажет, что не обладал достаточной смелостью, чтобы посмотреть вниз. Однако для меня его последующие действия являются пиком человеческого мужества.

На рассвете, проведя одну из самых страшных в жизни ночей на ледяном выступе в трещине скалы, Джо принялся ввинчивать ледобур, чтобы закрепить трос, а затем стал опускаться в неизвестность.

Он не завязал узел на конце троса, решив, что, если конечной точкой будет нечто, не оправдавшее его ожидания, он лучше разобьется и погибнет…

Сердце сжал страх. Боль и неизвестность давили, но заставляли действовать.

И в конечном счете его риск оправдался.

Канат привел его к покрытой снегом твердой поверхности. Именно в тот момент сверху упал луч солнечного света. Просто удивительно, как простые вещи могут пробудить в человеке надежду.

Тогда Джо пообещал себе выбраться из этой западни. Он не знал как, но собирался выжить и победить.

Сломанная нога одеревенела и стала короче здоровой. Ходить он не мог, но все же ему каким-то образом удалось перемещаться, хотя и чрезвычайно медленно, с помощью ледоруба. Вскоре впереди, в 30 метрах, Джо увидел скат. Будь обе его ноги здоровы, подняться можно было бы минут за десять, сейчас же ему потребовалось пять часов. Впрочем, и тут он был вознагражден. Перед ним было отверстие в ледяной поверхности. Джо стал пробираться по узкому лазу и вскоре уже был на освещенном солнцем склоне горы.

Джо ликовал, однако побег из лап смерти был далек от завершения. У него не было воды, а того снега и сосулек, что он мог проглотить, оказалось недостаточно. На такой высоте во избежание обезвоживания человеческому организму необходимо потреблять по крайней мере полтора литра воды в день.

Джо знал, что его никто не будет искать, поэтому единственной возможностью спастись было ползти и скользить вниз по склонам горы.

Он даже попытался идти, обмотав больную ногу спальным ковриком, создав своего рода подпорку. Идея оказалась неудачной. Стоило сделать первый шаг, как его чуть не вырвало от боли.

Джо полз по ледяной поверхности. На несколько мгновений ему стало невообразимо страшно от осознания, что он один в огромном мире снега и льда. Ему никогда не выжить, если он свалится в глубь одного из шрамов на теле горы.

Но Джо не упал. Он полз вперед, миновав сначала одну расщелину, а затем и другую. Дюйм за дюймом он упорно тащил свое обессилевшее тело вперед.

Когда он пытался заснуть, его настигали кошмары. Кроме того, боль с каждым часом усиливалась. Три дня Джо полз и надеялся. Упрямо. Настойчиво. Казалось, он пребывает на самом краю, где заканчиваются силы, терпение и выносливость. И не только в физическом смысле, но и в моральном. Благодаря несгибаемой силе воли, мужеству и упорству Джо смог спуститься с горы.

Саймону тоже удалось благополучно добраться до базового лагеря и встретиться с ожидавшим их товарищем, присматривающим за палатками. Он понимал, что принял единственно верное решение, но все же ему было нелегко. Разумеется, он не ожидал увидеть Джо живым. Они даже совершили ритуальное сожжение его одежды.

Ползущий к лагерю Джо, едва живой от истощения и почти лишенный возможности видеть от снежной слепоты, показался им призраком с того света.

В каком-то смысле это так и было. За время одного спуска Джо Симпсон не раз видел лицо смерти. Более того, он прошел весь этот путь с травмами, которые давно убили бы любого, не наделенного такой стойкостью и выносливостью.

Опытные альпинисты считают спасение Джо Симпсона на Сиуле-Гранде одним из ярчайших подвигов в истории этого вида спорта. Мне кажется, что это один из удивительных примеров спасения не только в альпинизме, но и во всей истории человечества.

Стоит сказать и несколько слов о Саймоне Йейтсе — человеке, перерезавшем трос. По возвращении в Великобританию он столкнулся с критикой за поступок, толкнувший товарища на смерть. Джо поспешил пресечь подобные высказывания, заявив, что Саймон поступил так, как должен был, это был единственный для него выход, и он, Джо, сделал бы в подобной ситуации то же самое. И это истинная правда. Поступок Саймона не был актом трусости, напротив, это было чрезвычайно смелое решение. Можно даже сказать, что оно спасло жизнь им обоим. Если бы Саймон не перерезал веревку, Джо не удалось бы спастись.