С 1956 г., после образования водохранилища Иркутской ГЭС, размеры полыньи уменьшились с 10–15 до 3–4 км. Из-за резкого сокращения размеров и увеличения ее глубины количество зимующих птиц значительно убавилось.
Впервые местность Лиственничное упоминается в записях путешественника И.Г. Георги (1772–1773), тогда здесь было только зимовье жителя Романа Кислицына из села Никольское, построенное приблизительно в 1725 г. для охотников на соболей. Свое название местность получила из-за большого количества лиственниц, растущих здесь. Вековые таежные исполины сохранились до наших дней на Лиственничном мысу, а вот название села изменилось на современное, и теперь поселок именуется Листвянка. В XVIII в. в селе Лиственничном строится почтовая станция, у причала швартуются купеческие галиоты. Отсюда начиналась водная переправа через Байкал. Через Лиственничное проезжали все именитые путешественники, царские послы и известные русские писатели, следующие на восток. Село Лиственничное, как главная байкальская пристань, приобретает первенствующее положение среди ближайших деревень. Самое крупное предприятие села в прошлом – судостроительная верфь, где были построены и собраны многие суда байкальского флота, в т. ч. знаменитый паром-ледокол «Байкал» и ледокол «Ангара». В 1904 г. села Лиственничное и Никольское получили статус волости Лиственничненская. История Листвянки неразрывно связана со становлением байкальского флота, с регулярной паромной переправой на торговом пути через озеро, с начала ХХ в. – с научным изучением славного моря.
В июне 1894 г. через Лиственничное проезжал А.П. Чехов, в письме родным он отмечал: «Берега высокие, крутые, каменистые, лесистые; направо и налево видны мысы, которые вдаются в море вроде Аю-Дага или феодосийского Тохтебеля. Похоже на Крым. Станция Лиственничная расположена у самой воды и поразительно похожа на Ялту; будь дома белые, совсем была бы Ялта. Только на горах нет построек, так как горы слишком отвесны и строиться на них нельзя».
После строительства Иркутской ГЭС прибрежная территория поселка попала в зону затопления, в результате чего первоначальная двухрядная застройка главной улицы преобразовалась в однорядную. По воспоминаниям жителей Листвянки, «вдоль всего берега были построены ряжи и дома стояли с обеих сторон улицы, даже на ряжах вдоль всей улицы до самой рогатки. Дома стояли половину на земле, половину на ряжах, и когда случалось большое волнение, брызги от волн летели прямо в окна». Для старинных построек Листвянки характерны рубленные из бревен дома, без обшивки досками наружных стен. Они обращены фасадом на озеро. Старинные дома, украшенные деревянной, пропильной резьбой, можно увидеть и сейчас на поселковых улицах. Листвянка – сравнительно небольшой поселок (1,5 тыс. человек), он вытянулся вдоль озера на 5 км. В последние годы поселок все больше приобретает черты курортной зоны, теряя колорит старинного сибирского села. На месте деревянных изб выросли многоэтажные отели, и в пик летнего сезона вся набережная превращается в многолюдную пляжную зону с шашлычными и сувенирными киосками. Листвянка – популярное место воскресного отдыха иркутян, часто ее именуют «воротами на Байкал». Отсюда начинается большинство путешествий по озеру. На пирсе, рядом с отелем «Маяк», всегда можно арендовать для водной прогулки судно. На рейсовых теплоходах от пирса в Листвянке можно совершить экскурсии в пос. Коты и на мыс Толстый, на Кругобайкальскую железную дорогу. В хорошую погоду из поселка виден противоположный, восточный берег со снежными вершинами Хамар-Дабана, расстояние до которых 40 км.
Так выглядела Листвянка в 1915 г.
ПРОЖИВАНИЕ В ЛИСТВЯНКЕ. Отдыхающие в пос. Листвянка имеют широкий выбор мест ночлега и питания. Поселок стремительно превращается в главный туристический центр Байкала, за последние годы здесь построено и открылось много новых туристических баз и ресторанов. Можно остановиться в роскошном VIP-люксе гостиницы или найти дешевое проживание в частном секторе. У отдыхающих есть большой выбор: отели «Маяк», «Легенды Байкала», «Крестовая падь», «Байкал», «Прибайкальская», гостиничный комплекс в Николе «Анастасия»; туристические базы «У озера» и «Натали» в Листвянке, недорогая гостиница с уютным рестораном «Прибой» в центре Листвянки; размещение в деревянном визитно-информационном центре Прибайкальского национального парка; экзотическая «Деревенька» с отдельными домиками; частная гостиница «Девятый вал»; два деревянных корпуса «Байкальские терема» в пади Крестовой и большое количество предложений в частном секторе, где сдаются комнаты.
Рынок в Листвянке предлагает разнообразные местные сувениры
Гостиница «Маяк»
Терраса ресторана в гостинице «Легенды Байкала»
ПАМЯТНИК—ОБЕЛИСК ДРАМАТУРГУ А.В. ВАМПИЛОВУ (1937–1972). Александр Валентинович Вампилов – драматург, автор острых нравственно-психологических пьес с ярким комедийным началом. Продолжатель линии русского классического театра. Имя Александра Вампилова сегодня известно всему театральному миру. Им написаны остроконфликтные пьесы «Прощание в июне», «Старший сын», «Утиная охота», «Провинциальные анекдоты», «Прошлым летом в Чулимске». Обелиск установлен напротив места трагической гибели А.В. Вампилова. 19 августа 1972 г. его лодка натолкнулась на топляк и перевернулась, холодная вода остановила сердце драматурга, и он не доплыл до берега.
БАЙКАЛЬСКИЙ МУЗЕЙ СО РАН. В 1928 г. в пос. Листвянка открылась Байкальская лимнологическая станция, на базе которой в 1961 г. создан Лимнологический институт СО АН СССР. Это было первое научное учреждение Академии наук в Сибири. Первым директором станции был Г.Ю. Верещагин, а затем первым директором Лимнологического института стал Г.И. Галазий. Основное научное направление деятельности института – «Лимнология: механизмы образования, биоразнообразие, эволюция, современное состояние и прогноз развития водоемов и водотоков суши».
Байкальский музей
Экспозиция основана в 1928 г. Статус музея получен в 1993 г. В Байкальском музее ежегодно бывает около 110 тыс. посетителей. Это единственный музей, экспозиция которого знакомит с историей изучения озера Байкал, его животным и растительным миром. В экспозиции: байкальские рыбы, чучела птиц и животных, образцы донных отложений и байкальских минералов, различные экспонаты, найденные во время научных полевых экспедиций. В 2004 г. начала работать живая экспозиция в аквариумах музея, где живут байкальские нерпы и рыбы, в том числе голомянка, омуль. С открытием аквариумов площадь музея увеличилась в 3 раза. С 2007 г. здесь можно наблюдать в режиме реального времени телевизионную трансляцию через спутник с лежбища нерпы на Ушканьих островах, где установлены веб-камеры.
