Амазонки - Нарни Анела. Страница 13

С далекого Понта явились на быстрых конях на помощь Трое храбрые воительницы-амазонки со своей царицей Пенфесилией. Хотела битвой с греками искупить свою вину Пенфесилия, так как она нечаянно убила на охоте свою сестру. Артемида гневалась на нее за убийство, и, помогая троянцам, Пенфесилия надеялась умилостивить богиню, покровительствующую им. Могучая дочь Ареса похвалялась, что сразит всех славных героев Греции, прогонит из-под Трои греков и сожжет их корабли.

С великим ликованием встретили троянцы амазонок. Приам принял Пенфесилию, как родную дочь, и устроил в честь нее роскошный пир. На следующий день выступили амазонки в блестящем вооружении во главе троянского войска против греков. Воздев руки к небу, молил Приам богов даровать им победу. Но не вняли ему боги. Началась кровопролитная битва. Подобно бурному вихрю, носилась по рядам греков Пенфесилия со своими амазонками. Одного за другим сражала она героев. Дрогнули греки и начали отступать. До самых кораблей оттеснила их Пенфесилия. Близка была уже окончательная победа амазонок. Вдруг на помощь грекам явились Ахилл и Аякс Теламонид. Они не участвовали в битве. Распростершись на земле, они лежали оба у могильного холма Патрокла, грустя об утрате друга. Услыхав шум битвы, герои быстро вооружились и, подобно двум грозным львам, устремились в бой. Не могли противостоять им амазонки и троянцы. Увидала Пенфесилия могучего Ахилла и храбро выступила против него. Метнула она копье в Ахилла, но оно разлетелось на куски, ударившись о щит сына Пелея. Пустила другое копье царица амазонок в Ахилла, но опять не ранила Ахилла. В страшном гневе бросился на нее Ахилл и поразил ее в грудь. Почувствовала смертельную рану Пенфесилия. Собрав последние силы, хотела она обнажить меч, но могучий Ахилл пронзил ее копьем вместе с конем. Упал на землю конь, а около него распростерлась Пенфесилия. Снял с нее шлем Ахилл и остановился, пораженный необычайной красотой дочери бога войны Ареса. Прекрасна, как богиня Артемида, была умершая Пенфесилия. Стоит над телом сраженной им красавицы Пенфесилии Ахилл и чувствует, как овладевает им любовь к убитой. Погруженный в печаль, стоял Ахилл над Пенфесилией. Подошел к нему Терсит и стал бранить героя, как делал это и раньше. Издеваясь над печалью Ахилла, пронзил Терсит копьем глаз прекрасной Пенфесилии. Вспыхнул страшным гневом Ахилл. Размахнулся он и ударил Терсита с такой силой по лицу, что убил его на месте. Диомед воспылал гневом к Ахиллу за то, что убил он его родственника. Насилу удалось грекам примирить двух героев.

Тихо поднял Ахилл убитую им Пенфесилию и вынес из битвы. Потом выдали греки трупы Пенфесилии и двенадцати убитых амазонок вместе с их вооружением троянцам, а те устроили пышные похороны, предав трупы сожжению на костре…

– Какая-то она грустная, эта легенда, – сказала Ксена.

– Тебе ли, как воительнице, не знать, что война всегда грустна, – подал голос Зен.

– Расскажу тебе тогда еще одну, – улыбнулся Рамир. – Мудро правил в Афинах Тесей. Но не жил он спокойно в Афинах, часто покидал он их для того, чтобы принять участие в подвигах героев Греции. Так, участвовал Тесей в калидонской охоте, в походе аргонавтов за золотым руном и в походе Геракла против амазонок. Когда был взят город амазонок Фемискира, Тесей увел с собой в Афины, как награду за храбрость, царицу амазонок Антиопу. В Афинах стала Антиопа женой Тесея. Пышно отпраздновал герой свою свадьбу с царицей амазонок.

Амазонки же замыслили отомстить грекам за разрушение их города и решили освободить царицу Антиопу из тяжкого, как думали они, плена у Тесея. Большое войско амазонок вторглось в Аттику. Афиняне вынуждены были укрыться от натиска воинственных амазонок за городские стены. Амазонки ворвались даже в самый город и заставили жителей спастись на неприступный акрополь. Амазонки же разбили свой лагерь на холме ареопага и держали в осаде афинян. Несколько раз делали вылазки афиняне, пытаясь изгнать грозных воительниц.

Наконец, произошла решающая битва. Сама Антиопа сражалась рядом с Тесеем против тех самых амазонок, которыми раньше повелевала. Не хотела Антиопа покинуть героя-мужа, которого она горячо полюбила. В этой грозной битве Антиопу ждала гибель. Сверкнуло в воздухе брошенное одной из амазонок копье, его смертоносное острие вонзилось в грудь Антиопы, и она мертвой упала к ногам своего мужа.

В ужасе смотрели оба войска на сраженную насмерть Антиопу. Склонился в горе Тесей над телом жены. Прерван был кровавый бой. Полные скорби, похоронили амазонки и афиняне молодую царицу. Амазонки покинули Аттику и вернулись к себе на далекую родину. Долго царила печаль в Афинах по безвременно погибшей прекрасной Антиопе.

– А знаешь ли ты, что вот один из столь любимых тобою греческих мудрецов дал амазонкам вот такую характеристику: «Они не знакомы с законом, не признают никаких царей, даже великих, своим имуществом считают то, что взяли с поля боя, а в душе не имеют ничего, кроме дерзости, дикости и жестокости. Они мастера метать дротики и добивать противников короткими мечами», – добавил Зен.

Но Рамир только зло шикнул на него, показывая на заснувшую у костра девушку.

Не решились мужчины беспокоить ее сон, продолжив шепотом переговариваться о женщинах-воительница, и законах их странного племени. А утром двинулись дальше – на запад к племени Ксены…

Глава 11

Аудиенция у королевы

А тем временем отряд царя Эйдана уже подошел к земле женщин-воительниц. Амазонок никак нельзя было назвать гостеприимными – к тем, кто посягал на их земли, они всегда относились с агрессией, придерживаясь простой и всегда действенной мудрости: «Кто к нам с мечом придет – тот от меча и погибнет».

Известие о том, что молодой король Эйдан решил захватить их земли, вызвало в племени переполох. Конечно, Эйдан был не первым правителем, решившим, что именно ему удастся укротить строптивых воительниц, превратив их в покорных наложниц и верных слуг. Но никто до этого глупого мальчишки не требовал так настойчиво аудиенции от королевы амазонок. Неизвестно почему, королева решила уступить – наверное, сказывалось не самое лучшее положение племени. Не было работы и не было денег, часть сестер отправилась на юг в качестве наемников, а размеры армии Эйдана, которую он привел к землям воительниц, впечатляли… Молодой король был вне себя от радости – он сделает то, что не удалось его отцу! Он захватит эти земли… именно с такими мыслями Эйдан входил на территорию королевского двора…

Перед ним открылся просторный зал, в котором на неком подобии трона восседала королева амазонок – величественная и гордая властительница этого мира, а для него – обычная женщина, чье место было на кухне или в кровати мужчины. Она не желала сдаваться на милость победителя, но молодой король был уверен, что ее капитуляция была лишь вопросом времени.

– Я – Сея, королева амазонок, – голос прекрасной воительницы, чье лицо было скрыто за деревянной маской, звучал гулко и властно, эхом отлетая от стен зала.

– Я – Эйдан, – подал голос молодой король, но женщина прервала его жестом.

– Я знаю, кто ты, и зачем ты пришел, – проговорила он, поднимаясь с трона и делая шаг вперед. От короля и его свиты не укрылась красота ее тренированного тела и роскошной копны огненно-рыжих волос. Молодой король даже невольно залюбовался этой сильной женщиной, забыв, что пришел затем, чтобы поработить ее.

– Так с чего ты взял, Эйдан, что я и мои сестры будем подчиняться тебе? – продолжила королева.

– Я предлагаю тебе сдаться, – наконец, обрел дар речи мужчина.

– Почему?

– Потому что моя армия больше твоей… – голос его прозвучал неуверенно, потому что королева подошла практически вплотную к Эйдану, наклонившись, и, сквозь прорези в деревянной маске, глядя в его глаза.

– И? – тихо сказала она.

Эйдан успел увидеть, что глаза у нее ярко-зеленые, а слова угроз словно застыли у него на языке – он не произносил ни слова.

– Я так и думала! – продолжила Сея, отходя от молодого короля и, развернувшись, насмешливо добавила: – Ваше величество, я великодушно отпускаю вас, поскольку здесь вы как гость, а не как пленник. Но советую вам уходить с моей земли, забирая свою армию. Ни к чему хорошему ваше желание не приведет. Насколько я помню, ваш отец уже пытался и не один раз захватить мои земли…