Ты мой навсегда! - Кауффман (Кауфман) Донна. Страница 30

Эрин откинула ему волосы со лба, любуясь красивым мужественным лицом.

Он поцеловал ее в губы. Потом еще и еще. Она застонала и легонько толкнула его в грудь.

– Ну, кто из нас, интересно, начинает?

Тиг зарылся лицом в шелковистые волосы.

– О чем ты спросила, мой ангел? Извини, я задумался. – Он потерся о них щекой.

Эрин нежилась в сладкой истоме.

– Пустяки.

Тиг поднял голову.

– Нет, что ты хотела узнать?

– Да так, разные мысли в голове крутились…

– Спрашивай, Эрин.

Она поняла, что на самом деле хочет знать ответ. Тиг по-прежнему оставался для нее загадкой. Он был не просто «паршивой овцой в стаде» или заурядным владельцем бильярдной, в этом она готова была поклясться. Здесь крылось что-то еще, но что? Об этом она не имела понятия. А может быть, смутно догадывалась, но не хотела посмотреть правде в глаза. До этого момента.

– Почему ты вернулся в Брюно? В дельту? Прошло столько лет.

Не успев задать этот вопрос, Эрин испугалась, что испортила лучший момент в своей жизни. Но Тиг не замкнулся в себе, не отгородился стеной. Уже одно это так ее обрадовало, что ей стало все равно, ответит он или нет.

– Я не собирался возвращаться.

– Понимаю, – мягко отозвалась она. – Маршалл говорил, что ты уехал, едва достиг совершеннолетия. Уехал без оглядки на прошлое.

– Я оглянулся. – Тиг на секунду отвел глаза. – Просто то, что я увидел, было мне ненавистно. – Он снова повернулся к ней. – Отойти в сторону легче, чем пытаться что-то исправить. Если чего-то не видишь, его как бы не существует.

– Да, мне тоже знакомо это заблуждение.

Тиг провел пальцем по ее скуле. Он все время искал случая прикоснуться к ней, словно не мог удержаться. Эрин это нравилось, потому что давало повод отвечать тем же.

– Расскажи, – попросил он.

– Мне было пять лет, когда умерла моя мать. Я помню ее очень смутно. С тех пор отец везде возил меня с собой. К семи годам я побывала на четырех континентах, жила среди дикарей, переносила зной и холод. В девять я умела разделывать дичь и рыбу, в тринадцать не боялась оставаться одна в дикой местности.

Эрин невесело улыбнулась.

– Сказать, что я была самостоятельной девицей, – это ничего не сказать.

Тиг поразился. Эрин трогала его своей беззащитностью. В то же время он восхищался ее независимостью – именно той чертой, которой она так стеснялась.

– Тебя побаивались?

– Тех мужчин, с которыми я хотела встречаться, я отпугивала. Обычно за мной ухаживали только мои коллеги, а они были слишком увлечены наукой, чтобы заметить, что я… – К безмерному восхищению Тига Эрин густо залилась краской.

– Ты хотела, чтобы любили твое тело, а не ум? Неужели это правда, доктор?

– В общем, да.

Тиг перекатил ее на спину.

– Тогда считай, ты добилась своего.

– Наконец-то я стала объектом сексуальных домогательств, – театрально вздохнула Эрин, заливаясь смехом под его поцелуями.

Тиг отстранился и посмотрел на нее.

– А если я хочу и то и другое, тебя это устраивает?

– Вполне, – кивнула Эрин с сияющими от счастья глазами. – Но от тебя мне нужно только тело.

Тиг перевернулся, увлекая ее за собой.

– Оно целиком в твоем распоряжении, дорогая.

Лежа обнаженной в непринужденной позе, Эрин была так соблазнительна, что в Тиге снова поднялась волна желания. Он положил голову на руки и с восхищением любовался ею.

– Знаешь, мы тут лежим на болоте, а кругом ползают всякие насекомые, – беззаботно обронила Эрин.

– Ну, ты ведь специалист по этой части, так что я в хороших руках. Раз ты спокойна, значит, я в безопасности.

– А что умеют твои руки, кроме как держать кий? – улыбнулась Эрин.

Застигнутый врасплох, Тиг отчаянно старался сохранить невозмутимость.

Улыбка сбежала с лица Эрин. Проклятие!

– Что случилось, Тиг?

Он не учел, что больше не может прятаться от нее в раковину. Следовало подумать об этом раньше. Хуже всего то, что нельзя рассказать ей правду. Ему хотелось немедленно выложить карты на стол. Объясниться начистоту, пока он не увяз еще глубже в болоте собственной лжи.

Но он не мог пожертвовать делом из-за личных интересов. Слишком много было поставлено на карту, чтобы нашептывать служебные секреты на ушко любовнице.

Хотя их разговор не был обычной болтовней любовников в постели. По крайней мере, для Тига. Решалась его жизнь.

– Легче ответить на твой первый вопрос, – произнес он наконец.

Эрин сдвинула брови, припоминая.

– А, насчет того, почему ты решил вернуться в Брюно? – Она положила подбородок на руки. – Наверное, тебе нелегко далось это решение.

Подсунув под голову джинсы, Тиг стал лениво водить кончиками пальцев по ее гладкой коже вдоль позвоночника, рисуя фантастические фигуры.

– Да. – Он тщательно подбирал слова, испытывая ненависть к себе. – Пожалуй, это был самый трудный шаг в моей жизни.

– Тогда почему ты вернулся? Из-за Белизэр?

Тиг насторожился, но вопрос звучал достаточно невинно.

– Да. Я не выпускал ее из виду все эти годы. Услышал, что здесь заваривается какая-то каша. Но Белизэр слишком упряма и самонадеянна. Она в упор не желает ничего видеть. Либо полагает, что сама справится. Я вернулся, чтобы убедиться собственными глазами, угрожает ли ей что-нибудь, и поговорить с ней. В прошлом у нас бывали бурные стычки, но, если бы не Белизэр, я сейчас сидел бы в тюрьме. Или меня вообще не было бы в живых. Я не мог оставить ее на произвол судьбы.

Эрин наклонила голову и поцеловала его в ямочку на груди. Потом улыбнулась ему.

«И тебя я не смогу оставить, когда все это закончится», – подумал он.

Эти слова застряли у Тига в горле. Он не мог, не смел их сказать.

– А откуда взялся «Шанс»? Как тебе пришла в голову эта идея? И чем ты занимался, когда уехал отсюда?

– Я много играл на бильярде, и у меня неплохо получалось. Кочевал с места на место. Чем только не занимался, – неопределенно ответил он.

Пока все было правдой.

– Я не собирался надолго задерживаться в Брюно, но вышло иначе. «Шанс» – тогда он назывался по-другому – выставили на продажу за весьма скромную цену.

Тиг на секунду отвел взгляд. Все в его рассказе было чистой правдой, но далеко не всей. Из-за этого он чувствовал себя обманщиком. Он снова повернулся к Эрин.

– Это было почти год назад.

Тиг ждал, что она начнет подробнее расспрашивать о его занятиях. Тогда он вряд ли смог бы утаить от нее правду. Ему так часто приходилось прибегать к недомолвкам и полуправде для достижения цели, что это стало второй натурой. Этого требовали интересы дела и его собственная безопасность.

Но с Эрин подобные вещи не пройдут. С ней всегда будет так – все или ничего.

– Должно быть, тебе туго пришлось, да и сейчас не легче, – задумчиво заметила Эрин и вдруг негромко рассмеялась.

– Что ты?

– Да так. Раньше я мечтала, чтобы у нас с Маком был настоящий дом. Место, куда можно вернуться. Теперь я понимаю, что человек на самом деле не всегда хочет того, о чем мечтает.

У Тига сладко заныло в груди. Он внезапно понял, что у него тоже есть мечта. Но он хотел, чтобы эта мечта сбылась, – в этом не было сомнений.

– Так или иначе, мы оба выкарабкались, дорогая. И, в общем, все было неплохо. – Его губы медленно расползлись в улыбке. – Иногда даже очень неплохо.

Эрин улыбнулась, грусть в глазах рассеялась.

– Что касается второго вопроса… – Тиг обхватил ее голову руками.

Эрин подставила шею его губам.

– Насчет умелых рук?

– Да, дорогая. – Он привлек ее к себе и поцеловал.

Когда она прильнула к его телу, мягкая и податливая, Тиг медленно провел руками по спине, спускаясь к ягодицам.

– Давай я тебе лучше просто покажу.

– М-м-м, давай. – Эрин устроилась поудобнее. – Почему бы нет.

Эрин оторвалась от микроскопа и взглянула на настенные часы, висевшие над дверью. Без десяти семь. Увлеченная работой, она обычно не замечала ничего вокруг. Но в тех случаях, когда дело касалось Тига, у нее внутри словно бы срабатывал будильник. Последние три ночи по дороге в «Шанс» он каждый раз заезжал в лабораторию около семи вечера, чтобы покормить ее и немного отвлечь от занятий.