Влюбленный дух, или Путешествие на край мира - Ландарь Юрий. Страница 33

– Нас отнесло слишком далеко на запад, – объявил он. – И теперь нам не хватит воды, чтобы добраться до безопасного порта.

– И что нам теперь делать? – спросил боцман.

– Придется идти прямо на восток, только так мы достигнем берега, а находимся мы на экваторе.

– Еще одна напасть на наши головы, – сокрушенно вздохнул Хотис. – Но лучше искать воду в джунглях, рискуя получить отравленную стрелу, чем попросить о такой услуге чернокнижников.

Капитан продолжил информировать команду:

– Если ветер будет попутным, доберемся до берега за две, две с половиной недели, и воды на это время хватит. А если будем идти больше, придется пить сок из рыб.

– Уже сейчас можно понемногу пить рыбий сок, – предложил Тиброн. – Так на дольше хватит воды, и не надо будет, в случае чего, пить один сок.

– Так и сделаем, – согласился Жерсан. – А сейчас всем за работу, нужно привести судно в порядок.

Круст появился только на утро второго дня, когда Актур, остатками угля разжег горн, чтобы наковать новых наконечников. Дух выглядел виноватым, и сразу же начал оправдываться:

– «Ты не представляешь, как я испугался, когда почувствовал Кракена! Я его до ужаса боюсь. Это ты, когда был еще вольным духом, любил его дразнить, а я старался близко к нему не приближаться».

– «Можешь не оправдываться, я тебя прекрасно понимаю, – успокоил его Колатир. – У меня самого, когда я услышал его рев, колени подкосились, и если бы я смог бы убежать, то сделал это немедленно».

Круста успокоило то, что его никто ни в чем не думает обвинять:

– «Если я могу чем-то помочь, то говори, я помогу», – с готовностью предложил он.

– «Помощь твоя будет не лишней. Высматривай корабли под красно-черными парусами, и предупреждай о них заблаговременно».

Видимо богиня моря решила не посылать больше испытаний на команду «Нереяны», а может быть решила просто пожалеть судно со своим именем. Опасных штормов больше не было, а Круст предупреждал Актура о местонахождении кораблей чернокнижников, и их обходили по широкой дуге. Так что до берега добрались без приключений.

Горы, появились на горизонте ближе к вечеру. Жерсан решил не рисковать, и не приближаться к берегу на ночь глядя – дрейфовали в открытом море. Круст и здесь оказался на высоте. Он нашел место, где в море впадала небольшая река, и по близости не нашлось дикарей. Во всяком случае, он их не нашел.

Едва над горами начало светлеть, «Нереяна» приблизилась к берегу, и от неё отчалили две шлюпки. Возглавил экспедицию Хотис, которому уже доводилось бывать на этих берегах. Рамус, увидев, что на берег собираются высадиться без него, устроил настоящую истерику, грозясь прыгнуть в воду, и доплыть до берега самостоятельно. Пришлось Актуру взять и кота. Несмотря на утверждение Круста, о безопасности окрестностей, к берегу подгребали осторожно, внимательно всматриваясь в густые заросли. Пока все шло гладко. Но людей, недавно побывавших в лапах смерти, успокоить было тяжело. Тем более, что возле устья речушки виднелись обгорелые развалины небольшой крепости. Видимо это и был один из форпостов Западной Торговой Лиги, о которой рассказывал Жерсан.

На берег не высаживались, сразу вошли в русло речки. Хотис зачерпнул рукой воду.

– Слишком соленая, – предупредил он моряков, так же желающих напиться свежей воды. – Нужно еще подняться по течению.

Хотя нужно сказать, течения почти не было. С одной стороны, это было хорошо, легче грести, с другой стороны плохо, соленая вода слишком далеко заходила в русло реки. Большие деревья нависали над водой, и почти смыкались над срединой. Джунгли оглашали крики здешних обитателей, и если бы кто-нибудь надумал подкрасться незаметно, он сделал бы это без проблем. С дерева на дерево перепрыгивали небольшие обезьяны, перелетали ярко окрашенные птицы, и матросы, впервые попавшие в джунгли, смотрели по сторонам, широко раскрыв рты.

– Меньше пяльтесь на верхушки, – сердито приказал Хотис. – Внимательней следите за водой, и за берегом. Здесь и без дикарей хватает опасностей.

– Каких? – уточнил Актур.

– В реках водятся крокодилы. Эта речка небольшая, так что вряд ли в ней обитают большие крокодилы, но кто его знает. Еще змей ядовитых хватает. Да и не ядовитых тоже, но таких, что человека проглотит и не подавится. Рыбы хищные есть. На берегах хищники тоже водятся. В общем, не расслабляться, смотреть в оба, держать арбалеты, лук и копья наготове.

Колатир крепче сжал лук, и старался поменьше восхищаться окружающей его красотой. С невысокого дерева, наклонившего свои ветви, чуть ли не до средины реки, низко свисали крупные оранжевые плоды.

– Эти плоды можно есть, – обрадовался Тиброн. – Я на рынках не раз встречал их, правда, не такие крупные.

Несколько плодов тут же сорвали, осторожно попробовали, и с аппетитом съели. Вокруг шлюпок шныряли стайки разноцветных рыб, но иногда стремительный бросок подводного хищника разгонял их. Трудно было следить за обстановкой, когда вокруг столько интересного. А следить стоило. От толстой ветви, свисающей над водой, вдруг отделилось что-то крупное и гибкое, и громким всплеском упало в воду.

– Что это? – забеспокоились матросы, невольно отодвигаясь подальше от бортов шлюпок.

– По-моему, это большая змея, о которых я вам говорил.

Змея проплыла под передней шлюпкой, давая вдоволь собой налюбоваться. И ни у кого возникло желания, ткнуть её копьем, настолько огромной она была. Дальше гребли, практически не переговариваясь. Хотис время от времени пробовал воду, и так же неизменно морщился – значит, вода не подходила для питья. Вскоре впереди послышался посторонний шум, который не вписывался в звуки издаваемые джунглями.

– Попроси духа посмотреть, что там впереди, – тронул кузнеца за плечо боцман.

– Его здесь нет, он караулит на побережье. Жерсан сказал, там наибольшая вероятность появления дикарей, или кораблей чернокнижников.

Хотис досадливо крякнул, и отдал приказ грести дальше. За пологим поворотом взорам моряков открылась заворажущая картина – река впереди расширялась до размеров небольшого озера, и в него впадал невысокий узкий водопад, где-то в пару человеческих ростов.

– В водопаде вода точно пресная! – обрадовался боцман, и начал отдавать распоряжения. – Половина команды будет набирать воду, другая половина, во главе с Тиброном, собирать плоды в ближайших окрестностях.

Команда быстро разделилась, и занялась, каждая своей работой. Актур, как и остальные моряки, бывал в джунглях впервые, поэтому не имел представления, какие плоды могут быть съедобные. Тиброн тоже впервые оказался в тропическом лесу, но он чаще бывал на рынках, где продавали тропические фрукты. Так что в выборе, что рвать, больше всего полагались на знания и чутье кока. А так же на собственный вкус, когда тот или иной матрос, набирался смелости, и пробовал неизвестный, но соблазнительно выглядящий фрукт. Красные, желтые, оранжевые, зеленые, молочно белого цвета, деревья с фруктами буквально заполонили берега озера, и казалось, моряки «Нереяны» попали в рай. И если бы не каннибалы, которых так же хватало в окрестностях, это место можно было бы никогда не покидать. А Рамус, от изобилия звуков и запахов, буквально сошел с ума. Он носился между деревьями, иногда вскакивая, на чем-то полюбившееся, и выводил серенады. Чем дальше моряки отходили от берега, тем крупнее стали попадаться фрукты, и тем азартнее блестели глаза у людей и лесного кота.

Внезапно Рамус застыл, затем прижался к ногам Актура, и, прижав уши, испуганно зашипел. Колатир проследил за его взглядом. Шагах в десяти, среди редких кустов, застыла крупная кошка, раз в пять, а то и в семь, превышающая размерами Рамуса. Домяукался котик… В те несколько долгих ударов сердца, когда Актур приходил в себя, он успел рассмотреть огромную хищницу. Она была покрыта крупными пятнами четырех цветов: голова светло-желтого цвета, передние лапы и плечи темно-коричневого, туловище оранжевое, а задние лапы и длинный хвост, почти черные. Под густыми кронами высоких деревьев, это оказалось отличной маскировкой. Животное практически не обращало внимания на человека – все его внимание было приковано к Рамусу. Видимо оно никогда не видело такого мелкого сородича, и это его немало обескуражило. А вот лесного кота из Лакора, такое знакомство наоборот, весьма испугало. Когда из соседних зарослей вышел Тиброн, большая кошка приглушенно зарычала, и стала нервно хлестать себя хвостом, новые участники сего действия её явно не устраивали. Появление еще нескольких матросов предотвратило нападение, которое, судя по поведению кошки, вот-вот могло случиться.