Унесенные ураганом - Уоллес Барбара. Страница 5

– Спасибо. – Одной рукой девушка прижимала мокрое полотенце к подбородку, а второй держала бутылку. Руки у нее дрожали, и часть воды попала на футболку Йена.

– Да уж, Кудряшка, сегодня ты в ударе…

Хлоя заметила, что в глазах у него снова заплясали веселые искорки.

– Хорошо, что ты не предложил мне кофе, иначе я заляпала бы тебе всю футболку.

– Не дай бог. Кофе так трудно отстирать! – Как, впрочем, и кровь.

В кофейне было очень тепло, и она постепенно согревалась.

К ним подошла официантка:

– Вот аптечка! За содержимое не ручаюсь, она давно там лежит. Я также нашла несколько форм для льда. Вдруг понадобится.

– Хорошая идея. Ты не могла бы достать пару кубиков? Надо приложить их к ссадинам на ее коленях, – кивнул Йен.

Когда он упомянул о коленях, Хлоя чуть приподняла юбку, чтобы оценить масштабы бедствия. Две большие царапины прямо под коленной чашечкой. Совсем скоро появятся большие фиолетовые синяки. Девушка схватила лед и приложила к ногам.

Между тем Йен открыл аптечку:

– Теперь я понимаю, что ты имела в виду, когда говорила о содержимом, – сказал он и бросил на стол рулон марлевого бинта. – Лучше дай еще пару кубиков льда для подбородка.

– Будет сделано, босс.

Босс? Хлоя чуть было не открыла рот от удивления.

– Ты здесь работаешь?

– Ну что-то вроде того, – ответил Йен скромно.

– А можно поточнее?

Йен обратился к официантке.

– Мы тут немного побудем, – сказал он. – Ты сможешь добраться до дома?

– Да, конечно, на улице меня ждет мой парень.

– Будьте осторожны. Второй такой инцидент нам не нужен.

Хлоя подождала, пока Джесси выйдет из кофейни, а затем возобновила свой допрос:

– Джесси назвала тебя боссом!

– Угу.

– Так ты новый владелец!

– Ну да. Ай, за что?

Она пнула его по голени. Если бы не боль в коленях, Хлоя ударила бы сильнее.

– За то, что заставил меня думать, будто ты бездельник или бомж, – отрезала она.

– Я не заставлял тебя. Ты сама сделала выводы.

– Все равно, ты мог бы сказать! Ты хоть представляешь, сколько я… – Сколько времени она думала он нем? К счастью, Хлоя смогла сдержаться и не продолжила фразу. – Почему ты скрывал это?

– Скажем так, твое заблуждение меня забавляло.

– Рада, что смогла тебя позабавить.

– Мне очень жаль, Кудряшка. – Йен убрал полотенце от ее подбородка.

Хлоя поморщилась:

– Ты про что? Про мой несчастный подбородок или про то, что ввел меня в заблуждение?

– И то, и другое. А теперь откинь голову назад, чтобы я смог осмотреть рану.

Хлоя послушно сделала так, как он попросил. Как только пальцы Йена дотронулись до ее кожи, она вздрогнула.

– Ш-ш-ш, я просто хочу посмотреть, насколько рана глубока.

Йен наклонился чуть ближе к ней, и девушка вновь ощутила терпкий аромат кофе и сандала, два мужественных запаха, которые всегда действовали на нее гипнотически. Кожа на его ладонях была намного мягче, чем она себе представляла, учитывая его немного неряшливый внешний вид.

– Знаешь, – прошептал он, щекоча своим дыханием ее щеку, – одна из причин, по которым я побежал за тобой, – желание внести ясность. Нехорошо с моей стороны было вводить тебя в заблуждение.

– Значит, были еще какие-то причины?

– Я ведь уже говорил, что хотел извиниться. У меня не было никакого права тебя обижать. Я слишком часто поступал подобным образом.

– Почему?

– Это долгая история.

Судя по тому, с какой грустью он это произнес, видимо, еще и не очень приятная.

– Хочешь поделиться? Мы никуда не спешим.

– Тебе когда-нибудь хотелось повернуть время вспять?

Вопрос застал девушку врасплох.

– Ты имеешь в виду сегодняшний вечер?

– Ну, например, – ответил Йен, бросая полотенце в миску. – Или весь сегодняшний день.

– А, вот ты о чем… Ты хочешь поговорить об Эйдене? – усмехнулась она.

– Это да. Мне всегда было интересно, что ты в нем нашла?

– Очень сексуальный ирландский акцент. – Йен в удивлении изогнул бровь, и Хлоя добавила: – Что тут скажешь? Я просто жалкая идиотка.

– Кто из нас не совершает дурацких поступков? – ответил он с улыбкой.

– А почему же ты хочешь повернуть время вспять? – спросила она. – Только не говори мне, что у тебя проблемы в отношениях.

– Это правда слишком долгая история, Кудряшка. – Он взял ее лицо в ладони и чуть наклонил голову назад. – Итак, давай посмотрим, что у нас тут.

– Доктор, скажите, я ведь буду жить? – съязвила Хлоя.

Йен внимательно изучал ее ранку, не проронив ни слова. Удивительно, но его прикосновения стали еще более нежными. Хлоя вновь ощутила приятную дрожь во всем теле.

– Ого, так у тебя уже есть один шрам, – заметил он.

– Я однажды участвовала в соревнованиях. И мне изрядно досталось от баскетбольного мяча, – пояснила Хлоя.

– Девушка ростом пять с половиной футов играет в баскетбол? Я должен был догадаться.

– Вообще-то пять футов и девять дюймов! – выпалила Хлоя. – А эти соревнования помогли оплатить обучение.

– Повезло.

– У меня просто не было другого выбора. Мне пришлось.

– Выбор есть всегда, – сказал он.

– И что это значит?

– То и значит: выбор есть всегда. Просто не все делают правильный.

– Я приняла достаточно неправильных решений и точно могу сказать: я просто профи в этом деле.

– Ты еще ребенок. Поговорим, когда совершишь столько же ошибок, сколько я. – Йен разорвал упаковку с пластырем.

Хлоя вспомнила, о чем размышляла с утра, как подумала, что из каждой схватки он выходит победителем. Кажется, она ошибалась.

– Вот и все, – произнес Йен, отступая назад.

Он имел в виду ее рану, но интуиция подсказывала Хлое, что он имеет в виду и их разговор.

Глава 3

– Ты врешь каждому человеку, с которым знакомишься, или я исключение?

Йен поднял глаза и увидел Хлою, стоящую возле его столика. Сегодня на ней были строгие солнцезащитные очки, волосы она собрала в пучок, и он мог полюбоваться ее красивыми скулами. Вспомнив, какова на ощупь ее кожа, он едва сдержался, чтобы не дотронуться до нее снова. Она слишком привлекательна. Она принадлежала к тому типу женщин, за которыми прежний Йен Блэк непременно приударил бы.

– Не могла бы ты повторить еще раз? – спросил он. – Я прослушал начало.

– «Йен Блэк технолоджис».

– Это какое-то глупое совпадение. В Интернете разное пишут, – ответил он. На самом деле ему было даже интересно, сколько времени ей потребуется, чтобы его раскусить.

– Твое имя показалось мне очень знакомым, и я решила поискать информацию. Йен Блэк – гениальный бизнесмен, подумать только!

– Слишком громко сказано. Я бы сказал, что я парень, который оказался в нужное время в нужном месте, только и всего.

– Ты сказал, что ты владелец этой маленькой кофейни!

– Так и есть.

– Но ты умолчал о глобальной оборонной компании. Утаивание фактов – тоже ложь!

– Может, я просто скромный, – произнес Йен спокойно. – А если серьезно, я ничего и не скрывал. Или ты не читала, что меня выгнали из совета директоров да и вообще из моей же компании?

– Рекламное агентство, в котором я работаю, ведет дела с огромным количеством успешных компаний. Руководители сменяются, как и корпоративная политика, и многое другое. Правда в том, что ты не такой уж неудачник, каким хотел казаться. Меня не проведешь.

Просто невероятно. Пожалуй, это первая встретившаяся ему женщина, которая раздражается, узнав, что он богат. Но если она думает, что его отстранили только из-за смены корпоративной политики, то она очень наивна.

– Уж поверь мне, я заслужил отставку. – Все зашло слишком далеко. Ему очень повезло, что он оставался в совете столь долгое время. – Повторяю, оборонная компания в прошлом. Сейчас я предпочитаю жить настоящим и пытаюсь удержать хотя бы то, что имею.

– Удержать? – переспросила Хлоя.

– Я же тебе говорил, я сделал много ошибок, – ответил Йен и кивком указал на два бумажных стаканчика у нее в руках. – Один из них мне?