Второй контракт (СИ) - Атаманов Михаил Александрович. Страница 40

***

Огромный орбитальный лабораторный комплекс, вывезенный когда-то с территории Унатари в звёздную систему Фиа, прирос новыми корпусами, лабораториями и эллингами для испытаний звездолётов. Как сообщила встречавшая меня Саманта тон Крюгер, по-прежнему руководившая лабораторией боевых дронов, на территории научного комплекса в данный момент проживало свыше тридцати тысяч сотрудников шести разных рас. Фактически, это был уже целый космический город, специализирующийся на изучении технологий чужих.

Начали мы осмотр новинок с лаборатории боевых дронов.

– Ваше величество, вот моя гордость – линия по сборке дронов нового поколения! Мы практически полностью разобрались в технологиях чужих в этом направлении и смогли уже не просто скопировать, как девять месяцев назад, но значительно улучшить боевые характеристики экземпляров. А также научились создать принципиально новые образцы вооружения на основе новых знаний. Прежде всего, хочу представить вам сверхтяжелого боевого дрона проекта «Варвар», – женщина указала мне на корабль размером с пятиэтажный дом.

Я уважительно присвистнул и подошёл ближе, задрав голову и рассматривая дрона.

– В нём повторяется концепция крейсера чужих «Кувалда», да и многие использованные при создании технологии были восстановлены по захваченным фрагментам разбитых «Кувалд». Огромная огневая мощь сопряжённых плазменных бластеров, способных уничтожить с одного попадания корабли классов фрегат, эсминец и даже корвет. Высокая живучесть за счёт обновляемого каждые две секунды энергетического щита. Фактически, это беспилотная «Кувалда». К сожалению, и от недостатков своего прародителя не удалось избавиться. Дальность эффективной стрельбы не более семидесяти километров из-за особенностей зарядов высокоэнергетической плазмы, невысокая скорость передвижения дрона на поле боя и, главное, низкий трекинг орудий. «Варвар» предназначен для уничтожения медлительных или неподвижных целей, но практически непригоден для стрельбы по юрким маневрирующим кораблям.

Тут я прервал докладчицу, потребовав более подробного описания характеристик орудий и самого дрона. Способен ли «Варвар» попадать по малым целям вроде зафиксированных стазисными сетками фрегатов? Способны ли «Варвары» одной группы координировать свои действия между собой, например, стрелять по одной и той же цели одновременным залпом с нескольких дронов? Ответы меня вполне удовлетворили. Передо мной было специфическое оружие с огромной огневой мощью, для применения которого предварительно требовалось создать подходящие условия. К тому же я запомнил слова Саманты тон Крюгер, что группа их трёх «Варваров» способна уничтожать по «Кувалде» чужих каждые двадцать секунд.

Большие размеры тяжёлого дрона исключали его использование на кораблях лёгких классов. Размещать «Варваров» можно было на внешних подвесках тяжёлых штурмовых крейсеров типа «Фламберг» или «Катана» – по два тяжёлых дрона на крейсер. Также по два «Варвара» получалось закрепить на тяжёлых крейсерах исееков проекта «Легаш» для моделей старше четвёртой модификации. Но основное предназначение тяжёлых дронов – усиление огневой мощи линкоров и кэриеров. На линкорах «Тиран», «Монарх» и «Мереш» возможно было установить по восемь «Варваров» в дополнение к уже имеющемуся вооружению. На кэриерах «Уукреш» или «Квазар» тяжёлых дронов предполагалось использовать как на внешних подвесках по тридцать штук на звездолёте, так и вместо имеющихся лёгких кораблей в ангарах.

В следующем зале мне были продемонстрированы сразу два лёгких дрона. Во-первых, усовершенствованный боевой дрон чужих, отличающийся лучшей живучестью, скоростью и маневренностью. К тому же с полностью переписанной программной частью – способный самостоятельно менять свою тактику в зависимости от типа противника, работать сообща с другими дронами и звездолётами в группе, выполнять маневры уклонения от ракет и уходить из сектора обстрела турелей, целенаправленно вести стрельбу по уязвимым точкам вражеских кораблей.

– Мы заменили большую часть используемых при производстве дефицитных сплавов и материалов, удешевив себестоимость производства каждой единицы до ста восьмидесяти тысяч кредитов. Новый дрон получил название «Игла» за способность дырявить броню и некоторое внешнее сходство.

Действительно, тонкий дрон внешне немного напоминал одиннадцатиметровой длины иголку или скорее дротик с узким оперением. Ознакомившись с характеристиками модели, я одобряюще кивнул и распорядился наладить массовое производство «иголок» в расчёте на полную замену лёгких боевых дронов флота Унатари на дроны нового типа.

– Ваше высочество, пока не спешите с таким приказом, – остановила меня начальница лаборатории. – Есть ещё модель специального лёгкого высокоскоростного дрона, в котором применены двигатели, скопированные с «Метеоров» чужих. Мы разобрались в принципах работы, но не смогли применить новые технологии на фрегатах «Пироман» или «Ястреб» – при выполнении манёвров на таких скоростях, несмотря на все гравикомпенсаторы, возникают огромные перегрузки, несовместимые с жизнью пилота и членов экипажа. Второй проблемой является точность стрельбы – при таких угловых скоростях, да ещё и в условиях маневрирования, осмысленное сопровождение корабля противника системами прицеливания является затруднительным. Поэтому мы предложили использовать высокоскоростные двигатели на специальных дронах, предназначенных для захвата цели – энергоёмкость системы вполне позволяет установить либо варп-дизраптор для блокирования варп-двигателя противника, либо стазисную сетку для торможения цели. Новые модели получили аббревиатуру «Пиявка-В» и «Пиявка-С» для дронов с варп-дизраптором или стазисной сеткой. Скорость дронов вполне позволяет догонять и захватывать любые существующие корабли, в том числе «Метеоры» чужих. Либо возможна вместо систем захвата цели установка на дроне тактического заряда мощностью до мегатонны, это уже модель «Пиявка-А».

– То есть дрон позволяет торможение любых быстрых кораблей противника для возможности попадания по ним орудиями крейсеров или «Варваров», либо специальная модель уничтожает стаю мелочи ядерным зарядом?

Саманта тон Крюгер молча кивнула, подтверждая, что я не ошибся. Я задумчиво почесал лоб. Что получается? Выпущенная моими кораблями стая «Пиявок» хватает всё, что движется по направлению к моему флоту. Линкоры, крейсера и тяжёлые «Варвары» расстреливают с безопасного расстояния обездвиженные цели. Никакая мелочь не сможет подобраться к моим кораблям, а от тяжёлых звездолётов мы сами сможет держаться на расстоянии. На ум приходил термин «имба» из компьютерных игр, означающий нечто не сбалансированно сильное. Поэтому глупо было бы не заказать в достаточном количестве такие дроны для флота Унатари.

А вот следующие несколько лабораторий научного комплекса меня разочаровали. К понятию метода передвижения звездолётов чужих без известных человечеству варп-маяков учёные не приблизились ни на шаг. Да и систему постановки мобильных варп-маяков чужих так и не поняли. Производство антиматерии для возможности использования снятых с разбитых «Бегемотов» орудий вообще стояло на месте – все успехи ограничивались лишь получением единичных атомов анти-лития и анти-бериллия. Двигатели «Метеоров» чужих, как уже сообщалось, не получилось приспособить к фрегатам людей – перегрузки в тридцать G гарантированно убивали экипаж, снижение же скорости и увеличение массы фрегатов за счёт сложных систем гравикомпенсации делали бессмысленным применение новых двигателей.

Новые технологии быстрого восстановления энергетических щитов, применённые в дронах «Варвар», как выяснилось, невозможно было перенести на корабли малых классов и, наоборот, на тяжёлые линкоры и корабли-матки. Подходили только лёгкие и тяжёлые крейсера, хотя и это было здорово. Я приказал модернизировать все «Дрозды», «Проклятия», «Умойге», «Легаши», «Катаны» и «Фламберги». Теперь всё, что не уничтожало крейсера сразу, становилось для них совершенно неопасным.

Чуть лучше успехи были у биологов – учёные научились выращивать «кусты» чужих в лабораторных условиях, хотя получаемые экземпляры не обладали разумом и вообще мало чем отличались от образцов примитивной занесённой из космоса жизни, периодически обнаруживаемой изыскателями на астероидах в разных секторах Периметра. Ключа к пониманию структуры общества чужих эти материалы не дали, зато «синтетические чужие» вполне годились для опробования различных методов их уничтожения. Гербициды, дефолианты, лазеры разных длин, инфразвук и СВЧ, цианиды, ионы тяжёлых металлов… – список опробованных средств растянулся на семьдесят экранов. Наиболее эффективным было признано облучение высокочастотным резонатором, разрушающим межмолекулярные связи «кустов». Сейчас техники работали над модификацией стандартных пехотных резонаторов, состоящих на вооружении штурмовых групп Империи, для эффективной работы против чужих.