Океан Надежд. Весна перемен (СИ) - Бер Игорь М.. Страница 53

   - Спасибо за пом...

   - Погоди. Я еще не закончил. Я тебе не рассказал самое главное. Болото - место опасное. Утонуть в нем - дело не сложное. Но, есть безопасный путь. Дорога каменная и устойчивая. Ты ее не увидишь, так как она затоплена. Но вода там достигает лишь щиколоток, так что в сапогах ты даже не промокнешь. Начинается дорога у поваленного дерева, так что найти ее не сложно, если знаешь что ищешь. Вот теперь все.

   - Благодарю тебя, друг.

   - Друг? Меня еще никто так не называл. Но, знаешь, это приятно. - Мертвец взял Кевина за грудки, подтянул к себе и вновь зажал в объятьях. - И я тебя благодарю, приятель. Погоди, пусть и мои кузены обнимут тебя на прощание.

   Кевин посмотрел в сторону двух других висельников, которые дрались словно мечами на деревянных палках.

   - Извини, но мне пора.

   - Ладно, тогда я сам их обниму за место тебя.

   - Как тебе будет угодна. Ну, я пошел?

   - Иди.

   И Кевин пошел. Мертвец помахал ему вслед, после чего направился к своим кузенам и активно вошел с ними в игру.

   Примерно через тысячу шагов, как и обещал висельник, лес закончился, и началось болото. Поваленное дерево находилось немного правее от него. И Нолан направился к нему. Дойдя до дерева, Кевин не смог разглядеть признаков каменой тропы. Оно и понятно - кругом по-прежнему стоял полумрак, а вода в болоте не была кристально чистой. Оторвав тонкую ветвь от поваленного дерева, Кевин принялся исследовать ей дно. Палка уходила глубоко в воду и грязь, не находя нигде твердого покрытия. Но, стоило ему перейти на другую сторону от ствола дерева, он сразу же наткнулся на каменное покрытие.

   Как только он ступил на тропу, вдали загорелся огонек. Кевин не стал строить долгих предположений, а решил идти в сторону именно этого света.***

   Дверь открылась прежде, чем он успел постучать. На пороге стояло то, что он с трудом мог назвать человеческим существом. Диздэйн была облачена в черное просторное одеяние, а головная накидка похожая скорее на вуаль, чем на капюшон, практически полностью скрывала ее лицо. Она стояла перед ним согнутая под девяностоградусным углом, но Кевин не слишком сильно возвышался над ней, от чего он предположил, что рост у ведьмы должен был быть почти под три метра. Она упиралась о посох увенчанный головой рогатого зверя, а в другой руке сжимала свечу, чье пламя отбрасывала свет на ее неприкрытый накидкой подбородок, кожа на котором была коричневого цвета и походила на тщательно помятую бумагу.

   - Что потерял смертный в этих местах? - спросила она недоброжелательным тоном.

   - Я к вам, госпожа Диздэйн.

   - Понятно, что не для того чтобы полюбоваться местными красотами.

   Ведьма погасила свечу, положила ее на порог, после чего протянула руку в сторону Кевина, который с труд удержался от желания сделать шаг назад. Ладонь была огромной, под стать ведьминому росту, сухой и с длинными пальцами. Прикасаться к нему она не стала, а только провела ей у лица гостя несколько раз. После чего процедура была завершена, на ее губах появилась улыбка.

   - Давно я не встречала таких как ты. Если быть точной, то почти двести лет.

   - Что вы хотите этим сказать? Вы знали мистера Гринфилда?

   - Не помню, как его звали. Ты за этим ко мне пришел: чтобы расспросить о первом Пришельце?

   - Да, но не только.

   - И с чего ты взял, что я соглашусь тебе помочь в этом деле? - фыркнула ведьма.

   - Я...У меня есть для вас небольшой подарок. - Кевин сунул руку за пазуху и достал пучок трав, которые набрала Линин в поле специально для ведьмы.

   - Давай. - Ведьма не церемонясь, вырвала травы из его рук и, быстро перебрав их между пальцами, поднесла к носу каждую травинку по отдельности, с шумом вдыхая их аромат. - Да...да...хорошо....прекрасно....Я смотрю, ты знаешь толк в травах. Никогда бы не подумала.

   - Рад, что мой подарок пришелся вам по душе.

   - Ну, давай, проходи. Поговорим в доме, сидя за столом.

   Ведьма вошла внутрь оставив открытой дверь. Кевин поспешил за ней следом. Было немного страшно, но сворачивать назад или же поддаваться сомнениям о правильности решений, было уже поздно и глупо.

   - Садись на стул.

   - На какой? - Из трех стульев находящихся в доме не было ни единого свободного. На одном стояла корзина, заполненная илом, тиной, водорослями, среди которых практически терялись человеческие останки. На другом - стояла другая корзина полная сушеных жаб, змеей и летучих мышей. На третьем стуле лежал толстый черный кот и сверлил Кевина своим желто-зелеными глазами.

   - Кота не тронь. Можешь поставить на пол одну из корзин.

   Кевин поднял корзину с сушеными гадами, предпочтя ее корзине с останками. Сев на освободившейся стул, Кевин положил руки на колени и принялся ждать дальнейших действий или же слов от ведьмы. Положив подаренные травы на полку, и закинув несколько дров в камин, Диздэйн подошла к столу, на котором стоял хрустальный шар. Проведя ладонями над ним, пока он не загорелся слабым розовым светом, ведьма тоже присела, положив кота себе на колени.

   - Ну, я тебя слушаю. Задавай свои вопросы.

   - Я хочу узнать про Океан Надежд. Как можно дойти до него?

   Ведьма хохотнула и закряхтела. Стул жалобно заскрипел под ней, а кот заурчал громче, тщательно работая лапами, словно массажист высокого класса.

   - И зачем смертному такая информация?

   - Я, как и мистер Гринфилд, хочу добраться до Него.

   - А ты знаешь, что до тебя в Молодом Мире побывало уже трое.

   - Я слышал только об одном.

   - Конечно. О первых двоих нечего рассказывать. Они умерли. Третий дошел до Океана Надежд, но ничем хорошим для Молодого Мира это не закончилось. Появились Четыре Темных. И они обязательно появятся вновь и сделают все, чтобы найти тебя. А, найдя, принудят пойти с ними к Океану, и я сомневаюсь, что им будет дело до твоих желаний.

   - Они представляют для меня опасность?

   - Для тебя нет. Пока нет. Будет плохо тем, кто станет у них на пути. Им, во что бы то ни стало, нужно вернуться в Мир Вечности. Это их главная цель за все время их существования.

   - А что будет, если они вновь дойдут до Океана Надежд?

   - Кто знает? - пожала плечами старуха. - Возможно, Океан Надежд их уничтожит. Возможно, наделит еще более могущественными способностями. А может, их битва закончится полным уничтожением Ближних Миров.

   - И, Океан Надежд на самом деле способен исполнить любое желание просящего?

   - Каждый, кто дойдет до Мира Вечности может попросить что угодно у Океана. Говорят, что Пришелец попросил, чтобы его вернули обратно в привычный ему Мир, но я склоняюсь ко мнению, что его убили его товарищи, которые, впоследствии, и стали Четырьмя Темными.

   - Нет, он вернулся назад.

   - Да тебе откуда-то об этом знать? - возмутилась Диздэйн.

   - Потому что он вернулся и написал книгу о своих приключениях в Ближних Мирах. Я ее читал дочери перед сном.

   - Тогда зачем пришел ко мне, раз тебе все известно, - вновь заворчала ведьма.

   - Я ее не успел дочитать до конца. Только первые двадцать страниц. А потому, я не знаю ничего о том, как он смог найти портал для перехода из Молодого Мира в Мир Вечности. К тому же, если Четыре Темных появились после возвращения Гринфилда домой, тогда в книге о них просто не было ни единого упоминания.

   - А что о них еще рассказывать, - пожала плечами Диздэйн. - Вначале, они были обычными людьми, разве что, кроме одного. Они жили в одной общине, в которой день и ночь мечтали о силе Океана Надежд. Предводителем у них был человек, наделенный магическими способностями, но который всегда мечтал о большем. Он гадал на рунах и вычитывал по звездам место и время появления Пришельца. А когда

твой Гринфилд

появился на пороге их общины, все уже знали: кто он такой и чем он может быть им полезен. Они обманом заставили его поверить, что в общине живут его друзья, вошли к нему в доверие и предложили свою помощь, от которой тот не смог отказаться. Таким образом, они дошли до Океана Надежд. Раз ты уверен в своих словах, в таком случае, Пришелец пожелал вернуться в свой Мир, а оставшиеся четверо его спутником решили объединить свои желания. Один попросил бессмертие для всего квартета. Второй - магические способности, каких бы не было равных в Ближних Мирах и которые бы позволяли им передвигаться по Ближним Мирам. Третий - власть над четырьмя природными стихиями. Четвертый же, тот, что обладал магией еще до перехода в Мир Вечности, пожелал неслыханное, а именно - власти над Океаном Надежд. За это последнее желание они и поплатились. Их выбросило из Мира Вечности, и они забыли к нему дорогу. К тому же они были лишены своих имен и родовой энергии, от чего они перестали чувствовать что-либо кроме боли, гнева и еще парочки неприятных чувств. Первые три желания все же были исполнены, но я не думаю, что они были сильно рады этому - заплаченная цена оказалась выше.