– Ты не торопился, – заметил Трогг.
– Ноги-то скованы, – нашел оправдание Дун. – Попробовал бы сам так походить…
Трогг обыскал его, чтобы убедиться, что он ничего не украл. Потом Дун снова уселся на вонючий стул и стал ждать ужина.
Наконец, он заметил на Джилли-стрит два огонька: это возвращались Йорик и Канза. По их восторженным крикам было ясно, что они вернулись не с пустыми руками.
– Мы все нашли, Па! – воскликнул Йорик, когда они подтащили тачку поближе. – Еда была там, где мы и думали. И еще куча всяких вещей.
Минни заглянула в тележку и кивнула.
– Ммм… – протянула она. – Да, очень, очень хорошо!..
– Так давайте приступим уже! – воскликнула Канза. – Я умираю с голода!
Дун поднялся со стула, чтобы поближе рассмотреть содержимое тачки. Внутри он увидел несколько больших мешков и еще нечто, напоминавшее кучу шерсти.
Йорик подошёл туда и с ворчанием взял шерсть в руки. Дун посмотрел на голову и ноги этих существ. "Овцы! – подумал он, – Нет, ягнята – они меньше взрослой овцы. И они не двигаются; спят или умерли. Откуда они? Вышли из пещеры.
Йорик и его отец положили ягнёнка на тротуар, недалеко от того места, где сидел Дун. Минни и Канза стояли неподалёку. Трогг достал из корзины с инструментами пару длинных ножей, и вместе с сыном отрезал ягнёнку голову. Затем они отрезали у него 4 копыта и отшвырнули их в сторону, потом с большей осторожностью они очищали кожу агнца от шерсти до тех пор, пока она не стала красной и гладкой, как плита с костлявыми выступами, где раньше находились ноги и голова.
Дун знал, что люди едят животных. Но не в Эмбере, потому что там не было животных. Но в Искре зимой его отец принёс с рынка твёрдые солёные предметы, которые назывались мясом. Дун изумился, когда ему сказали, что это сделано из животны.Его это огорчило, ведь животные были ему очень интересны, и он не мог понять, почему их убили для еды.
Сейчас, когда он смотрел, как Трогги разделывали ягнёнка на мясо, ему пришлось крепко прижать руки ко рту, чтобы удержать крик.
Пока Трогг резал ягнёнка, Йорик и Канза вытащили мешки из фургона и открыли их. Там было много грязной картошки, несколько больших, вялых кочанов капусты и несколько небольших мешков. Йорик заглянул туда и сказал:"Сушёная кукуруза ,какие-то бобы, какие-то зёрна. Ой! Грибы".
Канза подняла небольшую свёрнутую тряпку."Это было наверху. Оно завязано в узел".-сказала она.
"Ну, тогда развяжите его".-сказал Трогг, который поджаривал ягнёнка на вертеле над огнём.
Канза открыла мешок."Камень, – сказала она,– у нас и так достаточно камней, если вам интересно".
Но что-то выпало из камня – клочок бумаги. Канза подняла его. Она искоса посмотрела на него."Это картинка, – сказала она, – посмотри, Па".
Трогг подошёл посмотреть. Минни, протянув свои костлявые руки, протиснулась туда, Дун тоже. Йорик заглянул через плечо Канзы и Дун наклонился посмотреть.
"Здесь написаны слова".--сказал Йорик.
"Кто-то должен был написать это для нее, --сказал Трогг. --Странно. Зачем ей нужны слова? Кто был там в любом случае? "
"Что это значит, Па?"спросила Канза.
Трогг взял свечу от лайткапа и держал ее около листа бумаги. "Это значит",--сказал он. Потом он помолчал некоторое время. "Это означает, что она уходит".
– О, Боже! – воскликнула Минни. “Покидает нас? Это к лучшему?”
– Ну, кто знает?-- сказал Трогг . – Похоже на то, хотя... Она машет..
– Но что насчет слов, па? – спросила Канза.
--Передайте это ему, – сказал Трогг, кивая на Дуна. – Он любит, читать в свободное время.
Канза передала Дуну бумажку. Он молча прочел сообщение.
"Ну?-- сказал Канза. --Что там написано?"
С усилием Дун удержался от улыбки. Он видел, что Трогг слушал, хотя и притворялся что нет, а значит, он должен был быстро придумать что-то. Он нахмурился, будто ему было сложно понять, что там было написано. Фигурные завитушки точно были овцами. А человек, кидавший припасы, должно быть, был пастухом. Это выглядело, будто пастух махал на прощание. У него промелькнула мысль сказать что-то, что могло помочь ему, вроде: "ОСВОБОДИТЕ ЭТОГО МАЛЬЧИКА НЕМЕДЛЕННО! ИЛИ УБИРАЙТЕСЬ! ИДУТ БАНДИТЫ! Но он должен был придумать что-то подходящее к картинке, иначе они бы не поверили ему. Лучше не рисковать, решил он. "Тут сказано -'До свидания! Я ухожу. Вы больше ничего не получите от меня'".
Минни ждала."Не будь идиоткой,-- сказал Трогг. --Кого это волнует? Мы имеем достаточно и надолго. Не забывай, что мы нашли на днях ".
– Ох, да, – сказала Минни приободрившись.
– Что ты нашел? – спросил Дун."Небольшой лаз в стене магазина в той стороне",-- сказал Трогг, махнув рукой.
"Никаких знаков или еще чего-то".-- добавила Канза.
"Ничего в магазине. Полки пусты. Но задняя комната была набита отличными вещами,-- сказал Трогг. --Чей-то склад".
"О,-- сказал Дун, узнав об этом. --Отлично!"
Все это время баранина жарилась на огне, и до Дуна доносился отчасти отвратительный, отчасти великолепный запах. Наконец Трогг и Минни сняли коричневое и блестящее мясо с палки, и Трогг ,сев рядом, ножом начал разрезать его на куски, которые с большим удовольствием были разобраны и съедены до костей членами его семьи. Они кидали кости в костер и рукавами вытирали свои жирные лица.
Дун тоже ел мясо. И хотя был голоден, он взял у Трогга горячий кусок мяса только двумя пальцами, как что-то опасное или неприятное. Это было что-то вроде резины с великолепным вкусом. Он съел каждый кусочек.
Еще довольно долгое время семья Трогга сидела вокруг костра. На полный живот сделались веселыми и они рыгали, хохотали и рассказывали шутки, которых не понимал Дун. Трогг пустился в лекцию о природе вселенной, считая себя экспертом в данном вопросе. По его словам, это идеальная сфера, как мыльный пузырь, с землей точно в центре. От земли до неба ровно сто миль, сказал он, и звезды освещены электричеством. "Ты, наверное, не знаешь этого,-- заметил он, кивнув на Дуна.-- но иногда появляются новые звезды. Я сам видел такую недавно, это была зеленоватая звезда, которая двигалась".
"Мы все видели,-- сказал Йорик.--Как раз перед тем, как пришли сюда".
Минни пробормотала: " Да, мы видели". Ее глаза были наполовину закрыты, и казалось, она была готова уснуть в своем кресле.
Какое-то время Трогг говорил о том, что Луна на самом деле гораздо больше, чем она выглядит, как колесо от вагона; как и Земля, если бы можно было увидеть ее с гораздо большего расстояния, будет выглядеть огромной тарелкой, ровно в миллион раз больше, чем Луна."А горы будут выглядеть, как куски картофельного пюре!"-- сказал Йорик. "И лес будет выглядеть ,как шпинат!"-- добавила Канза. Оба разразились громким смехом.
Наконец, Трогг указал на песочные часы, где последние песчинки пересыпались в нижнюю половину."Время ложиться спать!" --произнес он. Минни проснулась, все встали и поплелись в дом.
Там Минни засуетилась вокруг свечей, воткнутых в стаканы и банки. Их оранжевое мерцание отбрасывало причудливые тени от огромной кучи вещей, наполнявшей комнату.
"Ты спишь здесь".-- сказал Трогг Дуну, указывая на диван в коричнево-оранжевую полоску, с парой одеял накинутых поверх. Скавго прошелся от одной кровати к другой, складывая одеяла.
"Скавго почти никогда не говорит".-- заметил Дун.
"Он говорит, когда к нему обращаются,-- сказал Трогг. --Это хорошее правило для всех".
"Я не согласен" .--сказал Дун..
"Что?" --Трогг остановился, как вкопанный, и приставил свою большую руку к уху, как будто имел проблемы со слухом.
"Я сказал, что не согласен, будто это нормально говорить только тогда, когда к тебе обращаются" .Внезапно Дун почувствовал, как его гордость разгорается внутри него ,словно пламя, хотя он и чувствовал, что перечить Троггу, вероятно, опасно. "Если бы все поступали так, то никто бы не говорил! Ты думаешь, что люди должны говорить с тобой только тогда ,когда ты хочешь. Потому что ты главный. Так почему ты стал главным?"
В ярости лицо Трогга налилось кровью, он сделал угрожающий шаг к Дуну. Все замолчали и посмотрели на них. Трогг медлил. Его эмоции сменились. И его рот растянулся в улыбке. "Дун,-- сказал он. --это хороший вопрос. Что делает меня главным? Я скажу тебе. Главный человек это тот, кто принимает решения. Я принял решительные меры, чтобы моя семья была в безопасности. Человек обладает властью, если он силен. А ты знаешь ,что я сильный. Необычные вещи попадаются на пути у сильного человека, и на моем пути появился этот город и кое-что еще" .Не сводя глаз с Дуна, он подозвал Йорика. "Достань камень, Йор,-- сказал он. --Мы покажем этому наглому растяпе, что мы подразумеваем под властью".
"Ты уверен, Па?-- спросил Йорик. --Что если он…"
"Конечно, я уверен, дурья башка! Достань его!"
Йорик подошел к двери шкафа, открыл ее и полез внутрь. Он достал сверток, завернутый в желтую тряпку. Размером примерно с большую картофелину. Йорик передал сверток отцу. Другие члены семьи, включая Скавго, собрались вокруг. Что бы это ни было, Дун заметил, что они гордятся этим. Минни прижала руки под подбородком, и губы ее дрожали, как будто она шептала про себя. Канза ухмыльнулась и перевела взгляд на Дуна, явно ожидая, что тот будет поражен.
"Это,-- сказал Трогг. --веками ожидало, пока его найдут. Оно ждало подходящего человека, этим человеком оказался я сам, В. Трогг. Вот как судьба устраивает вещи: к великому человеку приходит необычное открытие" ,Он начал снимать тряпку с того, что было внутри. "Ты знаешь значение слова 'драгоценность', парень?"
Дун кивнул. Его сердце учащенно забилось. Могло ли это быть одним из драгоценностей, упомянутых в книге из восьми страниц.
"Что же,-- сказал Трогг. --Эта драгоценность не такая. как все остальные". Он позволил ткани упасть на землю и держал камень обеими руками. "Минни!-- позвал он. --Принеси парочку свечей сюда, чтобы парень смог рассмотреть".
Драгоценность была глубокого, ярко синего цвета. На первый взгляд Дуну показалось, что это гладкий овал шести дюймов. Но когда он присмотрелся, то увидел, что множество сторон были плоскими, с углами между ними. Свет от свечей сверкал на каждой грани. В основании, словно обод, находилось золотое кольцо. Дун наклонился, чтобы присмотреться и увидел, что в стеклянной глубине были тысячи крошечных кристаллов, как раздробленный голубой лед, каждый из которых отдельно ловил свет, и из-за этого драгоценность мерцала и блестела, как камень полный звезд. Это была прекрасная вещь, и он мог поверить, что она обладала властью в некотором роде. Казалось, в ней была заключена загадка. В больших грязных руках Трогга , она выглядела совсем не так. У Дуна было желание забрать ее у него, но не для того чтобы своровать, а спасти. Он протянул руку, чтобы прикоснуться к ней.
Трогг отдернул руки. "Не прикасайся!-- закричал он. --Только смотри. Руки прочь".
"Что это?"-- спросил Дун.