Хроники Нарнии. Том 1 - Льюис Клайв Стейплз. Страница 89

 Все эти дни он почти не отходил от пруда, зная, что вот-вот в Арченланде должны разыграться великие события. Вместе с ним наблюдали Лошади и Аравис. Они сразу поняли, что пруд этот волшебный, потому что вместо того, чтобы отражать дерево и небо, он показывал какие-то расплывчатые окрашенные силуэты и рисунки, которые все время двигались в его глубине. Но сами они не могли ясно разглядеть почти ничего. Поэтому Отшельник все время объяснял, что именно он видит. Незадолго до того, как Шаста ринулся в свой первый бой, Отшельник говорил примерно вот что:

 — Я вижу одного... нет, двух... теперь трех орлов, которые кружат над перевалом у Грозовой Вершины. Одного я узнал — это самый старый из орлов. Он уже почти не вылетает из гнезда, разве только когда надвигается какая-нибудь битва. Я вижу, как он кружит. То приглядывается к чему-то возле Анварда, то разглядывает что-то дальше к востоку, за Грозовой Горой... Ах... понятно теперь, чем занимались весь день Рабадаш и его люди. Они срубили и очистили от ветвей огромное дерево. Сейчас они выходят из леса и несут с собой таран. Да, кое-что они поняли с тех пор, как их ночной приступ был отбит. Но он проявил бы большую рассудительность, если бы заставил своих воинов смастерить приставные лестницы... Хотя на это ушло бы еще какое-то время, а он нетерпелив...

 Вот недотепа! Ему бы следовало сразу же возвращаться в Ташбаан, как только потерпела неудачу первая атака — ведь весь его план рассчитан на внезапность и быстроту... Ну вот, они дотащили таран до своих позиций.

 Люди короля Луна все время стреляют со стен. Пять калорменцев уже упали, но это мало, слишком мало. Теперь они держат щиты над головами. Рабадаш отдает какие-то приказы. Рядом с ним его самые преданные вельможи — воинственные тарханы из восточных сатрапий. Я вижу их лица и кое-кого могу узнать. Вот Коррадин из замка Тормунт, Азруш, Хламаш, вот кто-то с изуродованной губой... это, конечно, Ильгамут... и еще какой-то высокий тархан с красной бородой...

 — Клянусь Гривой, это, должно быть, мой прежний хозяин Анардин! — воскликнул Бри.

 — Тише! — прошипела Аравис.

 — Теперь таран заработал, — некоторое время спустя вновь заговорил Отшельник. — Его бы не только видеть, но и слышать — мы бы услыхали настоящий гром! Удар за ударом! Не могут же ворота вечно выдерживать это... Но постойте! Что-то перепугало птиц возле Грозовой Вершины. Они разлетаются оттуда целыми стаями... подождите немного... я не могу толком разглядеть... А! Теперь вижу. Восточный склон хребта почернел от конников. Если бы ветер расправил знамя, я бы мог увидеть, кто это... Но, кто бы они ни были, они уже перевалили через хребет... А! Теперь я вижу и знамя. Нарния! Конечно же, Нарния! Красный Лев! А теперь они понеслись вниз во весь опор. Я вижу короля Эдмунда, а позади него во главе лучников какая-то женщина... Ох!

 — Что такое? — беззвучно спросила Хвин.

 — Это Кошки с их левого фланга вырвались вперед.

 — Кошки? — удивилась Аравис.

 — Большие Кошки... Леопарды и прочие, — нетерпеливо объяснил ей Отшельник. — Ну вот, теперь я вижу — Кошки пошли в обход боевых позиций, чтобы заняться лошадьми тех калорменцев, которые спешились. Хороший удар! Кони калорменцев прямо взбесились от страха. Кошки орудуют среди них. Но Рабадаш успел перестроить ряды, и сотня всадников у него есть. Они теперь несутся навстречу нарнианцам. Между ними всего сотня ярдов... теперь пятьдесят.

 Я вижу короля Эдмунда... лорда Перидана... А это что такое! Среди нарнианцев двое детей... Куда смотрел король Эдмунд, как он мог позволить... Только десять ярдов... сошлись. Великаны на правом фланге нарнианцев творят чудеса... Но один из них упал. Наверно, ему прострелили глаз, иначе их не достанешь.

 В центре полная неразбериха, мне лучше видно то, что происходит слева... Опять эти два мальчика. С нами Лев! Один из них принц Корин... а другой похож на него, как две капли воды... Это же наш малыш Шаста. Принц дерется, как настоящий мужчина. Он уже убил одного калорменца... Ну вот, теперь мне видно, что творится в центре. Рабадаш и Эдмунд только что сошлись, но давка разделила их.

 — А что с Шастой? — быстро спросила Аравис.

 — Вот дурак! — простонал Отшельник. — Бедный дурачок, он такой храбрый малыш, но... он же ничего не смыслит в этом деле! Он даже не представляет, что надо делать со щитом... Ну вот, открыл весь бок! И что делать с мечом, тоже не представляет... Теперь, кажется, он немножко опомнился... И дико замахал мечом над головой, чуть не отрубил голову собственному пони... еще отрубит, если не будет чуточку осмотрительнее. Ну вот, меч выбили у него из рук. Это же просто преступление — брать в бой такого ребенка. Он не продержится и пяти минут... Да пригнись, пригнись, чудак! Ох... его сбили...

 — Убит? — прошептали все трое.

 — Если б я мог знать! — ответил Отшельник. — Там целая куча... А Кошки сделали свое дело. Все лошади, которые остались без наездников, либо перебиты, либо разбежались. Да, теперь уже калорменцам отсюда не уйти. Кошки повернули к главной схватке... нет, они кинулись на людей, которые работают с тараном. Люди бросили таран...

 О великие боги! Ворота открываются... изнутри. Значит, осажденные решили устроить вылазку. Выехали первые три всадника. Посредине король Лун, справа Дар, а слева его брат Даррин. А за ними Тран, Шар и Кол со своим братом Колином. Их десять... двадцать... почти тридцать всадников. Калорменцы пятятся от них назад... Король Эдмунд наносит прямо-таки удивительный удар... еще один... Это он снес голову Коррадину. Да, много калорменцев уже перебито, и кое-кто уже побежал в лес. А тех, что остались, теснят со всех сторон. Справа их держат великаны... слева Кошки... а с тыла король Лун.

 От калорменцев осталась маленькая горстка, но они стали спинами друг к другу и продолжают драться. Упал твой тархан, Бри... Лун и Азруш сошлись в единоборстве... Похоже на то, что король одолевает... вот он берет верх... король победил: Азруш повержен... Ой! Упал король Эдмунд... да нет, он уже снова на ногах... И сошелся с Рабадашем. Дерутся прямо у ворот замка. Тем временем несколько калорменцев сдались. Даррин убил Ильгамута...

 Не пойму, что там с Рабадашем. Я сначала решил, что он уже мертв, потому что видел, что он привалился к стене замка, но не уверен... А король Эдмунд бьется с Хламашем, хотя для остальных бой уже закончен. Хламаш сдался. Бой окончен. Калорменцы разбиты наголову...

 ...Когда Шаста свалился с седла наземь, то решил, что уже погиб. Но лошади, даже в бою, наступают на людей гораздо реже, чем вы думаете. После того, как прошли первые жуткие десять минут (или, может, немного меньше), Шаста вдруг осознал, что рядом с ним нет ни одной лошади. Шум, который только что несся со всех сторон, неожиданно смолк. Как будто бой кончился.

 Он сел и огляделся. Даже не смысля ничего в военных делах, он понял, что арченландцы и нарнианцы победили. Все оставшиеся в живых калорменцы были пленены, ворота замка широко распахнуты, на земле перед ними валялся таран. А король Лун и король Эдмунд, стоявшие по обе стороны бревна, протягивали поверх него друг другу руки. Их тесной толпой окружили вельможи и воины. До Шасты доносились негромкие, но возбужденные и даже радостные голоса. А потом неожиданно все буквально заревели от хохота, и этот хохот поглотил все остальные звуки.

 Шаста встал на ноги, испытывая очень неприятную скованность во всем теле, и побежал туда — ему не терпелось узнать, чему они так радуются. Его глазам предстало курьезнейшее зрелище. На стене замка висел несчастный Рабадаш. Его ступни на два фута не доставали до земли, и он в бешенстве пинал ими воздух. Похоже было, что его кольчуга сзади зацепилась за что-то. Она собралась у него под мышками и закрывала почти все лицо. Рабадаш походил на человека, которого застали в тот момент, когда он силился стащить с себя тесную рубашку.

 Насколько можно верить тому, что он рассказывал потом об этом казусе (и будьте уверены, что рассказ этот очень часто повторялся в течение многих лет), приключилось с ним вот что. Еще в начале боя один великан попытался — но безуспешно — придавить Рабадаша своим тяжелым сапогом с железными шипами на подошве. Безуспешно — в том смысле, что Рабадаша он не раздавил, хотя намерен был сделать именно это. Но попытка оказалась не такой уж бесплодной, потому что одним из шипов великан задел и разорвал кольчугу принца — как самую обычную рубашку.