Крах черных гномов - Самбук Ростислав Феодосьевич. Страница 60

Остатки дома вдруг запылали и осветили безлюдную улицу. Полицейский лежал на тротуаре, подогнув под себя ноги. Карл схватил его под мышки, поднял. Полицейский, очевидно, сильно ударился, ибо стонал и едва шевелил руками. Кремер посадил его возле дома и осмотрелся. Путь вперед преградили развалины. Их уже объяло пламя. И пока огонь не разбушевался, можно было попробовать проскользнуть в квартал, который вел к парку.

Кремер потащил Эрнестину за собой. Девушка не понимала, почему он тянет ее к пылающему дому, сопротивлялась. Карл грубо дернул ее за руку:

— Быстрей! Быстрей, пока не поздно!

Огонь заполнил полперекрестка, упала балка, рассыпая сноп искр. Видимо, они обожгли девушке ногу; она вскрикнула и схватилась за колено. Стало тяжело дышать, но Карл потащил Эрнестину вперед.

Перелезли через груду кирпича — огонь уже не угрожал им. Эрни всхлипывала с перепугу или от боли, по Кремер не успокаивал ее. Пока бежали вдоль горящего дома, казалось, что опасность именно здесь, а дальше — спасение, покой, тишина и прохлада. Вдруг снова — вой, взрыв, и стена дома впереди закачалась и медленно, словно раздумывая — упасть или нет, — начала оседать на мостовую.

Карл оглянулся на Эрнестину и даже в колеблющемся свете пожара увидел, как у нее от ужаса расширились зрачки. На колебания не было времени: в нескольких шагах сзади пылал дом, и туда уже не было хода. Вперед!

Может, он и крикнул это слово, только Эрнестина либо не услышала, либо не подчинилась. Выдернула руку и безвольно села прямо на мостовую. Закрыла лицо ладонями, подняла плечи, некрасивые плечи, остроту которых не прикрывал даже мех шубки.

— Быстрее! — неистово заорал Карл. — Безумная, здесь — смерть!

Эрни не шевельнулась, окаменела. Карл оглянулся, как бы ища помощи. Потом подхватил девушку, почти не ощущая тяжести, побежал прямо туда, где клубилась пыль от разрушенной стены. Наверное, ему просто повезло, он не споткнулся, лишь разодрал рукав пальто, зацепившись за стальной прут развороченного перекрытия.

Затем они бежали по мостовой, стараясь держаться подальше от каменных великанов. Когда добежали до первых деревьев, грохнул взрыв совсем рядом. Карлу показалось, что земля выскользнула из-под ног и он летит в бездну. Лицо обожгло горячей волной и сразу — тишина и покой…

Карл пошевелился. Вроде живой, руки и ноги целы, и ничто не болит. Поднял голову, и первое, что увидел, — большие испуганные глаза Эрнестины. Девушка погладила его по щеке и внезапно расплакалась.

— Чего ты? — не понял Кремер.

— Живой…

— Конечно, живой…

— А мне показалось… — Эрни не договорила, но Кремеру не требовалось пояснять. Душевный порыв девушки растрогал его. «Надо спасти ее во что бы то ни стало», — решил про себя. Поднялся и осмотрелся. Невдалеке горел дом, освещая темные стволы деревьев, а с улицы к парку бежали люди. Их маленькие фигурки на колеблющемся красном фоне казались жалкими; люди напоминали муравьев, которые беспорядочно мечутся вокруг развороченного муравейника, не зная, что случилось и что следует делать. Вдруг перед этими маленькими фигурками взметнулся огромный огненный вихрь, он разбросал людей, с корнем вырвал большущее дерево, которое упало на чугунную ограду.

Карла снова бросило на землю, но теперь он не потерял сознания. Лежал на голой земле, не чувствуя холода. Да и куда еще бежать?

Эрнестина притихла рядом, накрыв голову маленькой сумочкой, и Карлу стало вдруг смешно: сумочка не защитила бы и от легкого удара. Девушка подобрала под себя ноги. Только сейчас Кремер заметил, что она потеряла туфлю, чулки были порваны. Мех шубки обгорел и свернулся — Эрнестина напоминала несчастную бездомную кошку.

Кремер снял шарф, обернул босую ногу девушки. Теперь он вспомнил, что в средней части парка есть открытое место с фонтаном. Воды там нет, бассейн выкопан в земле и может стать хорошим укрытием, разве что бомба упадет совсем рядом.

Они уже добежали до бассейна, когда позади, в нескольких метрах, что-то тяжело упало на землю, Карл толкнул Эрни, она покатилась по дну бассейна, и Кремер, падая, успел заметить, как Эрни снова схватилась за голову.

Прошла секунда… две… три… А может, он просто не услышал взрыва? Карл ущипнул себя за руку. Больно. «А-а… — догадался Карл, — она не взорвалась…»

Ощущение того, что рядом лежит, возможно, бомба замедленного действия, не испугало Кремера. Теперь, очевидно, его ничто не испугало бы: острота восприятий притупилась. Карл лишь придвинулся ближе к стенке бассейна, подумав, что в случае взрыва волна пройдет над ними…

Эрни уткнулась лицом ему в грудь и мелко-мелко дрожала. Карл погладил ее по растрепанной голове; эта ласка немного успокоила девушку.

…Бомбардировка закончилась перед рассветом. Прекратили стрельбу зенитки, и небо уже не раскалывалось от гула мощных моторов. Карл осторожно высунул голову из укрытия: все время помнил о бомбе, которая не взорвалась и лежала рядом, — обидно было бы погибнуть именно теперь.

Город горел. Горело всюду. Возле входа в парк Кремер не заметил ни одного целого дома. Из окон ресторана, где они когда-то обедали с Реханом, вырывались языки пламени, и Карл подумал, что неплохо бы немного погреться. Ноги замерзли так, что не чувствовал пальцев. Эрнестина от холода стучала зубами. Карл помог ей подняться.

— Теперь быстрее! — приказал, кивая в сторону. — Не то эта проклятая бомба…

Эрнестину не надо было подгонять, но ноги ее одеревенели. Кремер подставил девушке плечо и потащил ее, перебираясь через поваленные деревья.

Возле выхода из парка было жарко. Эрни прислонилась спиной к чугунной ограде и протянула к огню закоченевшие пальцы. Закрывала лицо локтями от жара, но пальцы все не отходили. Начал дымиться мех шубки, а пальцы на ногах еще не слушались.

Нечего было и думать пройти по улицам горящего города, и Кремер принял решение пробираться к Эльбе — лишь несколько кварталов отделяло парк от набережной. Берегом реки Карл рассчитывал спуститься вниз к окраине, а оттуда не так уж и далеко до виллы Вайганга.

На берегу к ним присоединилось еще несколько оборванных, обожженных, грязных людей, и они вместе добрались до окраины города. Здесь все выходы перекрывали эсэсовские патрули. Кремер показал офицеру документы, и тот дал им свою машину.

…В вилле никто не спал. Карла и Эрнестину встретили в вестибюле. Сюда вышел и Вайганг. Заметив, как просветлело его лицо, Кремер убедился: группенфюрер по-настоящему тревожился за него. И только Руди Рехан, как ни старался изобразить радость, разочарованно поморщился.

Рехан то дулся на Карла, то был слишком угодлив. Кремеру надоело это, и он решил поставить оберштурмфюрера на место. Помог случай: Руди скрыл от Карла бумаги, которые передала Вайгангу одна из машиностроительных фирм.

Кремер встретил Рехана в аллее черных гномов. Руди неохотно подошел к нему, явно не желая давать какие-либо объяснения. Карл предвидел это и сказал без церемоний:

— Мне надоели ваши гримасы, Руди. Вас огорчило, что я не погиб во время бомбардировки, но я жив, и вам придется считаться с этим безусловным фактом.

— С чего это вам пришло в голову? — попытался обидеться Рехан. — Мы работаем в контакте, и я вас обо всем информирую…

— А бумага фирмы Линдера?

Узкое лицо Рехана пожелтело.

— Откуда вы узнали о них?

— Я знаю каждый ваш шаг, и когда-нибудь вы дождетесь — сверну вам шею!

Руди сел на скамью, решительно похлопал по мокрым доскам рядом с собой.

— Нам надо поговорить, Карл.

— Я никогда не отказывался от душеспасительных бесед, — ответил Кремер, однако не сел. — Так что вы хотели сказать мне?

— Так вот, — начал Руди уверенно, но решительность его сразу сникла, и он пробормотал: — Скажите, Карл, вы хоть представляете, сколько можно заработать на этих американцах?

«Вот откуда ветер дует!» — понял Карл. Значит, оберштурмфюрер хочет вырвать свой кусок пирога. Но его аппетит будет разгораться с каждым днем, и неизвестно, чем все это может кончиться.