Сокровища Массандры - Гаврюченков Юрий Фёдорович. Страница 44

Пещеру Макс обнаружил случайно. Не первый раз проходил он мимо скалы, не подозревая, что скрытая кустами ниша с неровной задней стенкой и есть заваленный вход. Усталость и жажда заставили его притормозить возле впадины. Глотнув воды, Макс подумал, что в нише удобно укрываться от дождя случайно застигнутому непогодой путнику. Любопытство заставило его присмотреться. Подобные убежища могли содержать послания, оставленные приблудившимися туристами. Макс находил в щелях бумажки с записями типа "Крошка и Волосан из Новосиба были здесь 12. 06. 2001 г.", однажды попался комсомольский значок. Вот и сейчас авантюрист подумал, что по ходу бестолкового шатания по горам лучше разжиться пустяковой находкой и заодно передохнуть.

Шёл седьмой день походной жизни. Городские неженки притерпелись к палаточному быту, Макс даже находил в аскетизме некоторую привлекательность. Майя тоже втянулась и не роптала, когда требовалось готовить и стирать. Впрочем, одежду от мыла отполоскать не удалось, она стояла комом и неприятно скользила по телу. "Воровка никогда не станет прачкой," - рассудил Макс. Он с философским смирением принял очередное неудобство, наметив по приезду в Симферополь купить новые тряпки. Трёхсот цыганских долларов должно было хватить на всё, включая обратную дорогу, да и от гривен кое-что оставалось.

Макс забрался в нишу, выставив на солнце только ноги, и принялся рассматривать укрытие. Немедленно была замечена торчащая из щели бумага. Макс вытянул сложенную пополам брошюру в потрёпанной голубой обложке, на которой ротапринтным способом было оттиснуто "Максимилиан Волошин. Стихотворения". Ниже помещалась расплывшаяся на дешёвой бумаге клякса плохой краски, долженствующая обозначать знаменитую дачу классика.

- Вот это да! - сказал Макс, привыкший относиться не столько с почтением, сколько с пристальным вниманием к печатному слову и к тем, кто его размещает. - И сюда добрались, романтики хреновы.

Он полистал смятые страницы. Вдохнул исходящий от них горький запах полыни.

- Про Кизилташ, что ли? - пробормотал он. - В тысяча девятьсот седьмом году написано, а всё то же, не меняется Киммерия, - в мозгу осело немного знакомых слов, главным образом, каперсы и маслины, которые мошенник когда-то ел. - Только при чём здесь растоптанный Лик? Про разрушенный монастырь, что ли, предвидел? Ладно, фигня какая-то, - пожал плечами Макс. - Нечего голову забивать.

Он хотел выкинуть брошюру в кусты, но рука дрогнула. Какое-то непонятное чувство в груди задержало её. На Макса накатило вдохновение, круче, чем при исполнении матёрой афёры. В основе этого сильного переживания зижделось любопытство.

"А чегой-то они её целиком в скалу запихали, брошюра-то немаленькая?" - авантюрист встал на колени и обнаружил, что задняя стенка ниши вовсе не монолит, а сплошной участок сложенных вертикально камней, щели между которыми заросли лишайником. Макс надавил на камень, под которым лежала брошюра. Камень шевельнулся.

"Я скалу руками разбираю?" - Макс вцепился в него обеими руками, расшатал и выдернул из стены. Нижний оторвался тоже с трудом, за долгое время камни слиплись, но дальше пошло легче. Верещагин работал как автомат, выгребая известняк и кидая за спину. Нишу заволокло пылью, слышался только дробный стук катящихся по склону камней. Когда был убран наружный слой, обнажилась неровная кладка. Теперь уже не было сомнений, что завал рукотворный. Партизаны на совесть замаскировали тайник с валютным резервом Отечества. Мимо него годами ходили поисковики, на него облокачивались утомившиеся туристы, прятали свои нелепые послания романтики, но никому в голову не взбрело, что перед ними искусственная стена.

Камни стали валиться внутрь. Из открывшейся чёрной дыры пахнуло сыростью, холодом и гнилью. "Вот он, воздух войны! - Макс непроизвольно отпрянул. Он ощущал, как льётся по телу пот. Руки саднило. Он чихнул. - В лагерь, к Майе. Привести её, вдвоём разбирать легче, а тут ещё кидать и кидать. Вместе и войдём. Подозрений в крысятничестве не будет." Мысли мошенника путались. Он уже не мог оторваться и уйти, а продолжал отгребать и сталкивать по склону камни.

Когда отверстие расширилось настолько, что в него можно было протиснуть голову, Макс лихорадочно распотрошил котомку, достал зажигалку, из брошюры стихов Волошина скрутил жгут. Поджёг и сунул руку в лаз. Тусклое пламя выхватило из темноты прямоугольник, прикрытый накатившимися камнями, рядом лежал бесформенный предмет, похожий на мешок.

"Где же бутылки? - забеспокоился авантюрист, он ожидал увидеть круглые стеклянные бока, запорошенные толстым слоем пыли, а вместо них узрел ящик и мешковину. - Или я нашёл не ту пещеру? Вдруг вино спрятали где-то ещё, а мне попался другой тайник! Наверняка в горе несколько пещер."

Жгут обжёг пальцы и Макс выпустил его, о чём немедленно пожалел: огонь упал на ящик, а вдруг там мины! Ведь могли партизаны хранить оружие? Огонь погас. Макс в оцепенении выждал, когда потухнут искры. "Вот болван! - выругал он себя. - У некоторых жизнь сплошная гонка, а у меня - тормозной путь." Желание соваться в схрон с оружием улетучилось. Макс выбрался из ниши, порядком углублённой, осмотрелся. Площадочка перед ним была засыпана щебнем.

"Место приметное стало, - осенило Макса. - Теперь медлить нельзя. Хватаю Майю за хобот и бегом обратно. Надо освоить добычу, пока на неё не набрёл случайный проходимец."

И ещё он подумал, что так и не удосужился подключить мобильники к местному оператору связи, а сейчас они были бы как нельзя кстати.

До лагеря было недалеко, сорок минут туда и час обратно. Майя слышала шум и, когда к палатке выломился припудренный извёсткой кавалер, была наготове.

- Я нашёл пещеру. Давай ноги в руки и вприпрыжку… Воды! - на одном дыхании выпалил Макс.

Майя взвизгнула, бросилась ему на шею и тут же метнулась за кружкой. Макс жадно выхлебал её до дна, налил из канистры ещё.

- Подай рюкзак, там какой-то ящик и мешок вроде. Я внутрь не лазил, только заглянул. Бутылок нет.

- Как нет?

- Так нет. Не видел. Толком не разглядел, только факелок запалил, а он не светит ни черта. Родная, милая, - поторопил Макс, - давай собирайся. Сейчас туристы какие-нибудь набегут и всё растащат. Не стой!

Майя вытащила из палатки пустой рюкзак. Макс секунду раздумывал, не впихнуть ли в него канистру, потому что на вершине воды осталось мало, но переть в гору тяжесть отчаянно не хотелось, и он решил потом отправить за водой Майю.

Карабкаясь по склону кабаньими тропами, искатели сокровищ добрались до пещеры. Уже на подходе выявили шлейф скатившегося щебня. Ближе ко входу он образовывал невысокий вал.

- Вот здесь, - указал Макс.

- Как ты нашёл?

- Она была на карте обозначена, - Верещагин не отважился рассказать о брошюре и странном чувстве, словно им руководил дух Максимилиана Волошина.